眾人聽她一通抱怨，不明其意, 忙問道時怎地了。夏菱自是不知曉那屋內一通爭端，只曉得好生生的人去了, 有個大夫硬說要放血醫人，遂照實說了。

    秋靈聽后道：“這等手段, 哪是個尋常大夫能說出口的，怕不是哪里來的假方士，專門來騙人的?！彼紗枺骸翱刹皇?，可聽說還要多少血？”

    夏菱抹了淚道：“沒說，只說要等二爺好?！北娙艘惑@，又七嘴八舌說起來，這個說“是我我也甘愿，反正死不了，沒準還能得些賞錢?！蹦莻€說“準是騙子，哪有大夫說人血能治病的?！绷硪粋€又說“清簟姐、善舒姐也放了血，不知要多少才二爺才能好，莫得到時候，二爺好了，其他人倒下了?！闭f了好一陣人才散了。

    夏菱估摸到了時候，便去小廚房取來補湯，秋靈、春慧與冬清也隨著去了。幾人正圍著李婠淌流淚，又聽院里一小丫頭來報，老太太、大太太、二太太等派人送了阿膠、八珍湯等補血藥物來。

    夏菱聞言啐了一口，“貓哭耗子假慈悲！” 秋靈等人也面露不悅。李婠道：“且去給清簟、善舒送些罷，其他收入庫?！鼻镬`等人去辦了，李婠又與夏菱道：“去叫菊生打發幾個小子守著門，莫讓那大夫跑了，再讓他去雇些人去四下打聽這大夫，有了結果，直接扭他送官去?！毕牧恻c頭。

    如此又過了兩日，可也不見陳昌醒來。老太太等人更是一日三變問，陳大夫只說“心誠則靈”等詞，老太太與賀夫人也無法，只得次次打發人與李婠說些“二爺去了，便沒了依靠”等言語。李婠自是不理。

    這邊陳大夫自己樂不思蜀，住雕梁畫棟、吃山珍海味，又有大把仆役驅使，做派越發上來了，越發想著，若能在陳家當個長長久久的供奉也是美事一樁。

    這日正午時分，他用了膳，正在園中消食，有一小丫頭跑來說：“太太有請?！标惔蠓騿柕溃骸翱墒嵌?？”那小丫頭點頭，忙上前引路至一開闊亭子處。

    賀夫人見了人，忙叫座，又叫人上些果子茶水，只留了自個兒奶媽子，其余下人遠遠地打發了。賀夫人道：“若說倫理情常，本不該如此失禮請您，還請老先生您不要見怪才是?！标惔蠓蛎?，說道：“我即是大夫，便不講求這些俗禮。敢問夫人有何要事？”

    賀夫人未語先流了淚，道：“只一樁，全為我兒陳昌來?！标惔蠓蜻€是那套說此說辭：“精誠所至、金石為開。太太安心等結果罷了?！?/br>
    賀夫人道：“不瞞您說，我那媳婦，我是信不過的。我兒遇人不淑，她眼里心里無我兒半點容身之地，有此等毒婦在，我兒不知猴年馬月才能醒?！闭f罷，她拿帕子抹了抹眼。陳大夫與身后奶媽子勸說了幾句。

    賀夫人道：“只求、先生想想法子?！?/br>
    陳大夫一面低眉撫須作沉思狀，一面心說：這賀夫人是個主事兒人，萬萬不能得罪，而那二奶奶見我不慣，我又放了她血，怕是不能善了?，F在兩人不和，倒是能做些文章，也免了自己后患。

    遂斟酌道：“倒是有法子，只是這法子有傷功德?！辟R夫人說：“便舍了我的命也不眨眼，何況其他，您請說來?！?/br>
    陳大夫道：“此引魂之法取血中執念為引，若念頭少了，以量補上也可行?！?/br>
    賀夫人左右思忖，點點頭。

    陳大夫見了又道：“只是——”賀夫人忙問追問：“只是如何？”陳大夫道：“這法子您用，怕是得千萬小心些?！?/br>
    賀夫人一聽，忙問其緣由，陳大夫道：“昔日我與三無先生云游，他也傳了我幾招命理之法。我觀貴府二奶奶劫煞加孤辰寡宿，隔角星疊加，陰陽差錯，刑克厲害。怕是克父母至親之命，此等人物最為狡詐多疑，心狠手辣，稍有不慎，讓她生了毒害二爺之心，恐怕二爺在劫難逃了?！?/br>
    賀夫人一聽怔住，細細回想，喃喃自語：“果真這般，果真這般。怪不得，自她入了府，媛姐兒、永哥兒、昌哥兒、連著我俱都添了病灶，她又自小便克了父母，可憐我親家公、親家母，去得這般早?！闭f罷，她急道：“敢問老先生，可有克制之法？”

    陳大夫作細細思索狀，后長嘆一口氣：“老夫力薄，無能為力，慚愧慚愧?！焙笥珠e聊了幾句因果，便告辭離去了。

    待他走后，身后的賀夫人的奶媽子出主意道：“老先生濟世救人，對此怕是講究，不若請些道士僧人來治治？”賀夫人回道：“那便如此，莫走漏了風聲，只說是為我兒祈福罷?！?/br>
    這日，還未至晚膳時，便有僧侶道士來祈神作法，念經誦佛。老太太見此，并不出聲。

    這些僧侶道人本就練的“嘴皮子”功夫，萬事只順著賀夫人說，拿了大筆賞錢，哄得賀夫人越加相信了。只是毫無效驗。

    這廂，李婠自是不知陳大夫與賀夫人的一番理論，陳昌醒不過來，藥引也斷不了，日日放血，又兼來回奔波，也虛弱了些。

    這日，剛有人捧了杯藥引走，那小藥童沒止血，又拿了一杯子來。

    李婠瞥了一眼，不理，自顧自包扎了傷口。夏菱見一面遞藥，一面罵道：“你個沒長眼的東西，在作甚妖？”說罷，便要打。那小藥童忙竄出去。

    紗窗外一婆子聽了動靜忙開腔：“還望二奶奶恕罪?！?/br>
    夏菱怒氣沖沖，掀了簾子出去大聲罵道：“恕你媽個頭！今兒我算是開了眼，什么叫得寸進尺，您們不是打主意放干了我家姑娘的血，好換個主子罷？實話告訴你，別以為李家沒人了，也不去打聽打聽，這梁州地界兒，誰家不高看我家一眼?！?/br>
    那婆子連連鞠躬，說是誤會。夏菱直接啐了她一臉，“啊呸，只當誰不知你們肚子里那二三兩雞零狗碎的道道，還真以為全天下人都是蠢貨，任由你們擺布？你們這些貪得無厭的東西！”說罷，她叫上幾個丫頭，推搡了人出去。

    賀夫人得了消息，只流淚道：“她誠心不指望我昌哥兒好了，再去請陳大夫來?！?/br>
    那陳大夫早散了銀兩，私下打探消息，此時見了傳喚，忙收拾去了。

    路上，他左右思索，自他探聽了李婠身世后，直覺有些不妙，暗惱自個兒當時為何作氣，與其對著來，又懊悔自個兒未及時抽身。

    只他又轉念一想：那二奶奶雖娘家有權勢，只到底是個女子，遠遠將她打發出去，她娘家也沒說辭。到時，沒了這絆腳的，若人醒了，便攬了功勞，若人沒醒，責任推給個丫鬟，也輕便些。

    到了內屋，賀夫人說了前因后果，又哭道：“老先生，這可如何是好？”陳大夫長嘆一聲，低頭思索道：“如此，我只能行那瞞天過海之法了。只是，此需將二奶奶遠遠支開，且九九八十一天不能與二爺相見，后我施法，以通房之血代替，便能有五成能掩鬼神耳目?！辟R夫人聽了，又是千恩萬謝。

    待送走了人，她忙去找了老太太商議，老太太聽了面帶遲疑。賀夫人忙說道：“只請她外出住兩三月罷了，待昌兒好了便回轉?！崩咸t疑：“李家那邊，怕是不好交代?！辟R夫人回道：“親家自是通情達理之人，應是能諒解一二?！崩咸珖@氣道：“那便先知會了親家，再作打算罷?！辟R夫人忙去辦了。

    果真，李家也無異議，只問可否把人接回去。賀夫人自然連連應許。她本欲請李婠來商議，又恐她克了自己，遂叫了一丫鬟通傳。

    那丫鬟找了夏菱，支支吾吾還沒說完，夏菱便罵開了：“這是什么理兒？太太莫不是腦子進了水，任由那假大夫妖言惑眾，二爺傷了躺著，不去請醫用藥，硬要要整些沒用的，讓我家姑娘放了血不說，還要趕人走?！毕牧饬R人也沒避著人，院里老婆子、小丫頭只顧遠遠地躲開來，無人接話。

    待夏菱罵了個痛快，又去找李婠支支吾吾地說了因果，李婠面色不改，心說：果真世間人樣樣皆有，個個都有立場想法，皆是不同的。她想著，她們要弄那一套，索性她便拋開手來，任由她們鬧去罷，自己也得了安生。遂點頭，只吩咐人去收拾行李去了。

    這日掌燈時分，便有十多架大廂馬車、后隨著四五頂四人轎、兩旁又隨著眾多婆子丫鬟小廝出了陳家角門，往城郊方向去了。

    第32章

    只說李婠也未回李家, 往城郊西面的莊子上去了。單莊頭本欲安寢，又被下人叫醒，才知主子李婠來了莊子上，忙起身披衣去迎。

    李婠略等了一等, 后見莊門大開, 單莊頭從里頭迎出。李婠笑道：“深夜臨門, 擾了單莊頭了?！眴吻f頭又是請安鞠躬又急忙忙說著不敢不敢：“這兒處便是姑娘的, 那能說勞煩之詞?！闭f罷, 他忙迎了人進去上房。李婠又道：“煩請單莊頭安置安置隨我來之人?！眴吻f頭忙點頭去忙了。

    待人一走, 夏菱幾個便指揮人將隨帶的衣裘暖被、屏風茶幾一應安置上。夏菱見這屋子雖寬廣通透，卻陳設簡單, 一面伺候李婠洗漱事宜，一面道：“苦了姑娘了?！?/br>
    李婠笑道：“有高屋, 有暖榻, 何談委屈？”自離了陳家, 李婠雖也心憂陳昌，只心緒前所未有的好了起來, 只想著這天下之大，若能立個女戶, 行無束縛才好，哪會在意住所優劣。

    李婠見夏菱又要說話, 笑道：“且去歇著罷，也累了一天了?！?/br>
    次日早, 霧氣未散，李婠便朝城西女子織坊去了。到了坊門前, 李婠未叫人通稟，只遠遠地隔了轎子的紗窗往外瞧。

    坊門前女子進進出出, 墻外亦有小販或挑擔、或推車拉著朝食來賣，吵吵鬧鬧。

    張桂花接過小販手中的炊餅，遞了一文錢過去。那小販道：“桂花姐，明日您再來，您那份我一直特意多加了餡兒?！睆埞鸹ㄟ艘豢?，笑道：“我年紀是你二倍多，莫要亂叫?！?/br>
    那小販一面給別人包炊餅，一面道：“哎喲，您不說我還看不出來。我眼拙，眼拙?！睆埞鸹ǜ切﹂_了，道：“得，不與你貧嘴了，你也忙，我也快到時辰了?！蹦切∝湹溃骸澳吆??！?/br>
    張桂花咬了口炊餅，往門口走，正待拿了門牌子進門，眼一瞟，便見著有個美貌丫鬟并著一眾漢子小廝立在門外，她見人有幾分眼熟，定睛一看，原真是女東家來了，遂忙進屋稟報馬管事。

    這面李婠到不知這樁事，正瞧著前面人來人往，夏菱見了又驚又喜，道：“姑娘，這可真真大變樣了，馬管事真真好本事?！崩願c頭，正待開口，又聽有人插話“當不得菱姑娘夸?！?/br>
    夏菱一回頭便見馬管事立在后邊兒，喜道：“馬管事怎來了？?！瘪R氏笑道：“剛人知會我來著?！闭f罷，她忙向李婠請安：“女東家安好?！?/br>
    李婠笑道：“快快請起。信中只三言二語的，沒成想這般熱鬧?！瘪R管事一面引人從后門進，一面回著：“我成日想東家您來看看，便沒多說。左盼著右盼著，您終地來了?！?/br>
    李婠想著這織坊開著，她也沒來過幾次，有幾分慚愧，低聲道：“萬事都由您擔著了?！瘪R管事琢磨了下這話味兒，反應過來后忙道：“東家可是覺著自個兒不好，來得少？”李婠道：“我實屬有幾分慚愧?！?/br>
    這時，落了轎，馬氏忙引人去書房，一面走，一面說著：“最初我只識得幾個大字，能看看賬本，如今也看了幾本東家給的書，懂了些世間道理，有句話說得好，‘千里馬常有，的伯樂不常有?！刹皇侨缃襁@般麼。我雖自認有幾分才干，但若無姑娘，怕也只能消磨在后院里，這是一則，二則，若天下事圣上俱都管了，還要朝臣作甚，若東家方方面面事無巨細地管了，哪還有我容身之地？現在開酒樓茶館的，哪個東家自個兒理賬了？”

    李婠笑道：“我只說了一句，你便說了千萬句出來了?！瘪R氏也笑：“只是在理兒，話便多了。今日東家在，終地可當面與您稟明了?！闭f罷，又說起這坊間大小事來，李婠一一聽了，又一一做了決斷。兩人處理了事，又去坊中看了一遭。

    待日落西山，方才會回轉了。

    卻說這邊，陳明勝忽聞賀夫人把李婠趕了出去，心中難安，便與賀夫人拌了幾句嘴。賀夫人直說“親家都許了，你又怎地不許？”陳明勝只得也默然。

    他一面聽老太太等人干哭，一面又心憂陳昌，只弄得自個兒頭昏腦脹心中煩悶，出了里屋又見僧侶道人、各家親友、丫鬟姬妾、大夫藥童進進出出，院中烏煙瘴氣、亂七八糟。遂命人俱都攔了，該去何處便去何處，又吩咐田豐幾人在二門外守著，清簟幾人輪班守著，院中總算清靜了些。又有一小廝來報，道是馮家、王家來人了，遂忙去招呼來人去了。

    過了兩日，清簟守床邊做針線活，水浼、南喬正在外屋打絡子，陳昌終于醒了過來。

    清簟見他睜了眼，滾下熱淚來，道：“可算醒了?！彼Ψ畔率种谢钣?，取了幾個靠枕讓他靠著。水浼、南喬兩人也欣喜異常，一人取了茶水來，又指派小丫頭去知會老太太、賀夫人等人，一人直叫人傳膳、叫人去請陳大夫，屋里屋外都忙活起來。

    陳昌口中血腥味重，接過水喝了。他一場大夢，正不知今夕是何年，見人忙里忙外也未作聲，兀自理著思緒，后喃喃自語道：“方其夢也，不知其夢也。且有大覺，而后知此其大夢也?！?/br>
    清簟問道：“二爺這是說甚胡話？”陳昌不答反問：“如今是甚日子？”清簟答道：“正好二十，二爺您已睡了快七日?！标惒謫枺骸翱墒墙ò材觊g？”清簟只覺此話奇怪，卻只當他睡迷糊了，回道：“正是?！?/br>
    陳昌點頭，坐起身來，吩咐道：“去尋二丑來?！鼻弭∶θ救诉M屋，后與善舒幾人退下。

    陳昌道：“你且去宿州紹興縣，那一帶應有一書生名叫趙承望的，你去細細探來，記得不要走漏風聲，無論有沒有，且先回來回我，記得探得詳細些?！倍竽昙o偏大，早年在外行走，最合適不過。此時他不敢瞎猜，直點頭出去了。

    清簟幾人見人走后，忙進屋伺候，陳昌一面強撐下床，一面又問：“你家二奶奶呢？怎不見她來？”清簟心中一緊，左右為難，又見他此番動作，攔著人說道：“現今躺了這些時日，又未進米面的，二爺怎不躺躺？”

    陳昌他平日身強體健，如今只覺得體虛頭疼，卻不喜在床上消磨著時日，硬撐著起身，回道：“躺了幾日，骨頭都懶了?！鼻弭∫娝m虛弱，但無大礙，遂與水浼、南喬去取了衣衫、熱水來伺候。

    陳昌又問：“為何不見她不來？”三人相互望了望，不知應當不應當說，該如何說。

    正此時，又一小丫頭來報，說陳大夫來了。清簟忙道：“快快請老先生來?！?/br>
    陳大夫聽見陳昌已醒來，自是萬分欣喜，馬不停蹄趕來。老太太、賀夫人等人得了消息，也來了上房，后秋夫人、段馨、賀家兩姐妹、陳蕙、陳茯、陳蕓也到了，不一會兒，陳明勝、陳明志、陳遠、陳永也接了消息來看望，又來了各院來的姬妾婆子丫鬟。

    老太太居正屋上座，陳明志、陳明勝等人居左下，秋、賀兩夫人坐于右下，從屋內至外，烏泱泱地站了一堆人。

    老太太先問了陳大夫，陳大夫假模假樣地摸了脈，撫須道：“無大礙了，待我開上一劑藥，定能藥到病除?！崩咸B說：“阿彌陀佛、阿彌陀佛，老天保佑?！逼溆嗳艘泊笙?，七嘴八舌說著。

    老太太又見陳昌下了床，責怪道：“才好些，怎不好好躺著養身子?！标惒溃骸疤闪诉@多天，也躺累了?！崩咸犃瞬挥闪鳒I，說道：“好好好，走動著好?！?/br>
    陳昌也不由落淚，他掀袍子跪下：“孫兒不孝，勞祖母憂心?！崩咸昧伺磷幽I，道：“這般作甚，當真討打，還不快快起來?！?/br>
    陳昌起身，又在陳明勝、賀夫人身前跪下：“兒子不孝，勞念老爺、太太憂心了?！眱扇艘娝鏌o血色，頭裹白布，皆暗自流淚。后他又與眾姐妹親友一一見過，說著感念之詞。其中細節不必多敘。

    老太太見此直笑：“這倒像是許久未見，與我們生分起來了?！辟R夫人笑道：“他是懂了這些人情世故了?！焙笏龁栮惒骸翱蛇€有哪里不適？”陳昌回道：“只覺腹中饑鳴?！?/br>
    賀夫人聽了笑著對老太太道：“不如快快擺膳？”

    老太太點頭道：“今兒個難得人齊全，便在園里擺幾桌罷。至于這躺了許久的，就讓他喝稀粥去，看著我們吃喝?！?/br>
    眾人一聽老太太打趣，紛紛笑著應是。賀夫人也笑著說：“這些時日，丫鬟婆子也累了，不若也開幾個席面，大家伙一道樂樂?！?/br>
    老太太回道：“瞧我，老糊涂了，難為你想得周全，便如此罷?！辟R夫人點頭，直命人去辦了。一時，院中人眉開眼笑、歡欣鼓舞。丫鬟婆子忙地抬桌椅，置碗碟，不多時，一切置辦妥當。

    陳昌此時開口吩咐清?。骸扒胰ソ心愣棠虂?，她一人吃著也沒甚意思?！闭f完，他頓了頓，又說道：“況且，這親友俱在，請她來招呼著人些，莫讓太太一人煩累了?！?/br>
    清簟自是不敢去的，立在原地，其余不知情不明所以，知情人也沒了聲響，直拿眼瞅著老太太與賀夫人。

    賀夫人不能直言鬼神之事，只含糊說道：“哪要她忙，你媳婦身子不是，便不來了?？炜鞌[膳罷?！闭f罷，令人傳菜來。陳昌心知不對，未莽撞出聲，只笑著應是。又是一陣語笑連連。

    因著惦記著李婠，陳昌隨意墊了墊肚子便要辭去，其余人知他傷未好全，俱都體諒。賀夫人叫人去抬了轎輦來，又千叮呤萬囑咐著將人送走，陳昌未推拒，笑著應了。

    他上了轎便落下笑來，一路回了院子。一眾丫鬟婆子早得了消息，擁著他進屋，后又一一散了。人方走，陳昌未進里屋，便問清?。骸叭四?？”清簟不敢隱瞞，把自個兒知曉的說了，陳昌聽到放血治病時眼色一沉，手一揮，一只青白釉瓷茶盞便砸在了地上。

    清簟只聽得耳邊猛地一聲脆響，駭她一跳，她忙抬眼看去，又見陳昌滿眼火星，嚇得她跪下了。半響后，她悄悄抬頭，見陳昌面色如常了，又試探地開口，接著說下去。

    陳昌不露聲色地聽著，只把又聽著李婠現不知在何處時，忍無可忍，從旁墻上拔下來劍來便要去尋人。

    清簟驚叫一身，忙扒住他腿腳不讓他走，哭道：“二爺，那老先生法子雖陰邪，可確屬救您一命、萬萬不可恩將仇報阿?！标惒萌糌杪?，他身高體健，轉眼便拖她出了屋。清簟見一眾大小丫鬟聽了聲響來察看，忙放了手。

    前來的大小丫鬟見著陳昌手中長劍，只管大呼小叫，行動上俱都畏畏縮縮，無一人敢上前。待陳昌出了二門才被三七、八角攔下。

    八角抱著人大腿，三七鎖住人腰哭道：“二爺，此時陳大夫與各位老爺太太小姐俱都在宴飲，莫得‘殺了老鼠、打碎了玉瓶’，不若明日再談其他罷?！卑私且埠靠薜溃骸皩?、二爺，容他在活些時日罷?！?/br>
    陳昌聽了，面含戾色，冷笑道：“是了、是了，”說罷，他將劍一扔，三七眼疾手快地接住。陳昌接著冷道：“代我收好它，明日必讓那老東西血債血償！牽馬來！”

    八角見此又要勸說，被三七一把拉住去牽了馬。乘著夜色，三人往城郊方向去了。

    第33章

    話說這頭, 清簟直追到二門外，見人遠走，心里泛酸，只無可奈何, 遂回轉了。一邁進院門, 便見善舒由一小丫鬟扶著, 面色慘白地立著。她忙走過去拉著她的手, 問道：“這兒風大, 你又失了這么多血, 如何不好生歇著，出來作甚？”

    原是那日陳大夫說可行瞞天過海之事, 清簟善舒兩人遭了殃。以陳大夫所言，兩人取其中之一便可, 善舒便磕著頭自愿放了大半的血, 躺屋里休養。今日善舒聽聞陳昌已回, 便由一小丫頭攙扶出來，誰知也沒見著人。