“不……”蕭衍剛想開口拒絕，卻見面前的少年神情偏執，最后他改口道，“臣帶你去?！?/br>
    姬昭也不知道為什么？只不過是個可有可無的糖餅，他卻很想讓蕭衍履行他的承諾。

    …………

    禁宮之外，一輛四角懸掛銅鈴，車身雕刻繁復花紋的黑色馬車出現在街道之上，四匹純白的踏雪馬拉車，精壯的馬夫手持馬鞭坐在車前，周圍還有數十護衛騎馬跟隨，一看便是權貴人家出行，普通百姓紛紛避讓。

    此時長安之中因為天南地北的舉子聚集，比平時要繁華不少，即便是寒風料峭的二月，街上也有不少行人。

    姬昭所乘坐的馬車在蕭衍口中的糖餅店前停下，蕭衍下車后親自買了一塊糖餅遞到了姬昭手中。

    散發著熱氣的糖餅被油紙包裹著，糖的甜味與面餅的香氣鉆入了姬昭的鼻子，咬下一口，酥脆的外皮里面是沙沙的紅糖，甜滋滋的。

    “慢點吃，小心燙?！笔捬苌斐鍪秩滩蛔⒓д炎旖堑奶菨n輕輕擦去。

    坐在馬車里的姬昭咬了兩口手中的糖餅后忽然抬頭看向蕭衍，指著手中的糖餅問道:“糖，都是這個顏色的嗎？”

    “陛下何出此言？”蕭衍聞言凝眸道。

    只見姬昭慢條斯理地啃著手中的糖餅一邊道:“若是我能將紅糖變成白的，價值幾何？”

    一瞬間，蕭衍嗅到了其中的巨大利益，京中權貴奢靡成風，若是有白糖必定會被追捧。只不過，長在深宮之中的小皇帝又為何知道這件事？蕭衍看著面前的少年不由深思。

    而姬昭想到的卻是將糖作為鹽鐵一樣的專營，畢竟是戰略物資，必須牢牢地掌握在自己手中，斂財都是次要的。

    “陛下……”

    就在蕭楚之想要開口說什么的時候，姬昭猛然抬頭道:“蕭楚之你說把糖作為國家專營如何？”

    “士族怕是要罵你與民爭利了?！笔捬苄Φ?。

    姬昭一臉不屑地道:“朕爭得是誰的利，他們自己心里清楚?！?/br>
    普通百姓一年到頭難得吃上幾回糖，能夠因糖獲利的正是這些士族，將自己說成無依無靠的民也好意思？幾百年前鹽鐵官營罵得最厲害的也是這些士族，鹽比糖更加重要，畢竟人活著必須吃鹽，鹽利之巨常人難以想象，當朝廷將鹽握在手中，士族無法因鹽獲利，所以白激烈地抨擊鹽鐵官營，什么是與民爭利，都是虛的。

    說完，姬昭看向蕭衍道:“蕭楚之，糖利給你做軍費好不好？”

    蕭衍聞言呼吸不由一滯，下一刻，姬昭便伏在蕭衍的耳邊說出了紅糖變作白糖的黃泥法。

    “蕭楚之，我們把白糖價炒高，狠賺一筆，等到白糖普及后，再將其收為官營?！奔д言谑捬芏呅÷暤?，說完姬昭不由用舌頭抵住自己虎牙的牙尖，士族跟在他們后面撿漏想都別想。

    蕭衍抬眸看向身前的少年喉結微動，他道:“陛下便這樣告訴我了？”

    姬昭笑了起來，除了告訴蕭衍，他又能告訴誰？不過，對于這次科舉該出什么考題他心里已經有數了。

    于是，姬昭轉過頭去看向車窗外道:“蕭楚之，我想去折桂樓看看?！?/br>
    說完，姬昭又補充道:“低調點?！?/br>
    因為姬昭曾經特地前去折桂樓給諸位舉子潑過冷水，所以特意戴上了帷帽，而蕭衍常年居于北地，回到長安后一直在宮中處理政務并未在人前露過面，因此只需要收斂身上肅殺之氣就行。

    當蕭衍和姬昭二人走進折桂樓的時候，他們出眾的外貌依舊引起了許多人的注意，免不了有許多想要上前攀談的，但都被蕭衍出手擋了回去。

    眾人見此只能訕訕離去，眼睜睜看著這兩位貴人離去。

    等進了二樓雅間之后，蕭衍看著姬昭道:“離科舉只剩三天，現在還有時間在此處高談闊論的，都是走的旁門左道?！?/br>
    話音落下，姬昭便聽見下面有人帶發表自己對圣人之言的見解。

    “吵嗎？”蕭衍聽著樓下的聲音伸手捂住姬昭耳朵開口問道。

    姬昭看了一眼身旁的蕭衍道:“要不你給我寫幾個字，看你的字，很靜心?！?/br>
    正當蕭衍想開口向折桂樓要紙筆的時候，樓中的管事將茶水奉了上來后開口問道:“長安之中未曾見過二位貴客，不知如何稱呼?！?/br>
    蕭衍看向折桂樓的管事道:“我們兄弟二人常居北地，這幾日才來長安?！?/br>
    管事聞言笑道:“可是來這折桂樓拉攏舉子的？”

    部分寒門與底層出身的舉子依附于世家，世家通過他們培養自己的勢力，權貴前來折桂樓拉攏自己看好的舉子再正常不過。

    沒有等蕭衍回答，坐在蕭衍身邊的姬昭開口道:“不是，我和哥哥是來參加這次春闈的?！?/br>
    管事聞言不由看了看四周，然后小聲問道:“我見二位金尊玉貴，難道對科舉沒有什么門道？”

    “門道？”姬昭聞言生出了幾分好奇。

    管事見他不知，心中越發確定對方只是北地的富戶，不是什么世家大族。于是，他小聲道:“只需這個數，二位便能提前拿到科舉試題?！?/br>
    “提前拿到？”姬昭挑眉，不動聲色地問道，“如何能確定這就是科舉試題？要是白白花費上萬金……”

    只見管事低聲道:“給您科舉試題的可是太后的侄兒！”

    第二十二章

    折桂樓的管事說起太后侄兒夏勤業那是滿臉自得，頗有一種自己跟了一個好主子，主子的體面就是自己的體面。

    姬昭聞言看了管事一眼故作驚訝道:“難怪，原來竟是太后的侄兒！”

    一旁的蕭衍奇怪地看了姬昭一眼，面前的少年將科舉一事看得極重，如今聽聞有人買賣科舉試題居然沒有發怒。

    管事面對姬昭露出的驚訝表情臉上的笑容不由加深，這長安之中，權勢最大的不過三位，一為攝政王，二為夏家，三為謝相所代表的寒門。而夏家，可是太后的母家。

    “是啊?！惫苁驴粗慌阅炔璧氖捬艿?，“在下見公子的兄長年紀也大了，若是再不能得個一官半職怕是要蹉跎下去了，可要抓住這次的機會，下一次可要等三年?！?/br>
    姬昭聽見蕭衍年紀大這句話不由悶笑，然后附和道:“是啊是啊，我又不愛讀書，兄長倒是讀書讀得多但卻沒有門道，的確不能錯過這次機會?！?/br>
    折

    桂樓的管事聞言連連點頭，只等著這兩只肥羊掏錢。

    然而，只見姬昭柔聲道:“我與兄長初到長安，人生地不熟，可否拜托你替我們引薦一二？”

    話音落下，姬昭從腰間錦囊里掏出兩枚金豆放在了管事手里。

    蕭衍看著少年手持金豆的模樣淡然喝茶，不知道他究竟是在打什么壞主意。上一次這么主動，好像還是帶著皇后坐了一輛破馬車出宮算計了謝相。

    這次倒霉的，恐怕是夏家。

    對面的管事接過姬昭手中的金豆，藏在袖子里的手捏了捏，然后連聲道:“好說好說?！?/br>
    姬昭笑道:“這次我與兄長來長安可不僅是為了科舉，更是想要家族在京中有個依靠?！?/br>
    說完，姬昭用腳在桌子下踢了一下蕭衍。

    蕭衍感受到腿上少年軟綿的力道抬起頭看向管事道:“若能引薦成功必定以百金相謝?！?/br>
    蕭衍行事沉穩有度，口中的話比起姬昭更加有信服力，加上姬昭隨手給出的金豆，管事們越發信了這是來自北地的富戶，此次入京是為了給家族以后的發展找一個依靠。

    若是這次自己引薦得力，夏家怕是又要多一個錢袋子，自己也是一個大功臣。

    “不知二位公子貴姓？”管事開口問道。

    “云中陳氏，陳安?！笔捬苷f完瞥了一眼戳點心的姬昭道，“這是家弟陳早早?！?/br>
    “哈？”姬昭抬眸看向蕭衍，憑什么他叫陳安，自己卻要叫做陳早早？

    若不是這里還有外人在，姬昭必定要對蕭衍發作一番。

    而管事聞言驚訝道:“可是那個陳氏，久仰大名了，在下立刻告知我家主人去?！?/br>
    云中陳氏可是北地最大的豪商，聽聞富可敵國，然而卻從不踏出北地，如今來到長安投靠夏家，這可真是太好了。

    “正是?！笔捬茳c頭。

    說罷，蕭衍便取出了陳氏做生意的時候才用的信物遞給了管事。

    管事一見立刻道:“二位請稍等?！?/br>
    接著又對身后的人道:“去給二位換一壺好茶?！?/br>
    說罷，管事才離開了姬昭和蕭衍所在的雅間。

    等在場的外人離開之后，姬昭才不滿地道:“蕭楚之，你才叫陳早早?！?/br>
    什么小貓小狗名，蕭楚之取名的品味真差！

    只見蕭衍垂眸問道:“不可愛嗎？昭昭?！?/br>
    先帝在時，面前的少年便被先帝叫做昭昭。

    說完，蕭衍放下手中茶盞道:“倒是陛下，說要尊我為父，不也叫我兄長嗎？”

    姬昭聞言磨牙道:“蕭楚之，休要得寸進尺！”

    面前的少年神色發狠，蒼白的面容因為發怒而染上了薄紅，在蕭衍看來，在懂了面前少年的口是心非后，不見狠戾，倒是顯得有幾分可愛。

    “乖?！笔捬苌焓州p輕拍打著姬昭的背脊。

    “蕭楚之，你哄小孩子呢？”姬昭趴在蕭衍懷里咬著牙道。

    同時，姬昭又揪著蕭衍的衣領問道:“云中陳氏又是什么我不知道的？”

    蕭衍摸了摸姬昭的額頭道:“北地三十萬大軍，我總要養活他們?！?/br>
    “哦?！奔д褢艘宦?，難怪蕭衍不積極爭取戶部的缺口，原來是自己有生財之道。

    蕭衍看著姬昭有些不悅的樣子放緩了聲音道:“不過三十萬大軍僅靠在北地經營生意無異于杯水車薪，若不是陛下將戶部和糖利給我，怕是我也要頭疼許久?！?/br>
    姬昭聞言哼了一聲，這才滿意。

    而在另一邊，折桂樓的管事已經趕到了夏家在長安中的一處別院明園。

    明園之中極盡奢靡，屋舍墻壁涂以赤石脂，檐角樹梢懸掛金鈴，奇珍異寶如同石子一般隨處可見，即便是皇帝的宮殿也不能與之比擬，并且美貌的侍女和侍者皆身穿羅綺，比一般大戶人家都要穿得好。

    當管事見到太后侄子夏世安嫡子夏勤業的時候，他正臥在美人懷里吃葡萄。

    葡萄石夏季的水果，可是卻在這春寒料峭的時候被其隨意享用，可見夏家之富和夏家之貪。

    “你怎么來了？”夏勤業看見折桂樓的管事不由從美人懷里坐起了身，“可是樓中有人鬧事？”

    折桂樓本不是夏家的產業，然而夏家卻以權勢暗中換了折桂樓的主人，將折桂樓暗中作為拉攏人才，買賣科舉試題的地方。

    管事聞言連忙拿出手中的陳氏信物遞給夏勤業:“北地的富戶陳氏想要見公子一面?！?/br>
    夏勤業拿起陳氏的信物看了一眼:“哦？他們是怎么知道折桂樓是我夏家的產業？”

    “他們誤打誤撞進的折桂樓，小人見他們衣著談吐不凡，卻不知道世家在科舉之中的門道，所以才想著將科舉試題賣出去，未曾想他們除了來參加科舉，竟然還是來投靠夏家的?！惫苁禄卮鸬?，“公子可要見他們一見？”

    北地云中郡的陳氏，夏勤業當然聽說過，一想到那些財富全部會涌入自己的囊中，他理所當然地道:“見！當然見！”

    若是他們拿得出足夠的錢，不必買科舉試題了，直接讓他右相父親動用相權授予對方一個不錯的官職。