官道顛簸, 大人尚且受不住，更別說小孩兒了。這馬車里頭再保暖到底比不得屋子里，出行半個月之后小家伙便感染了風寒, 還發起了高熱, 燒得臉頰通紅難受極了，眼睛睜不開覺也睡不下。

    傅朝瑜快馬加鞭趕到驛站，連忙找來大夫醫治。

    也是他走得急壓根沒想到這些, 而且初次帶孩子出門也沒經驗，早知道就該從京城里頭雇一名靠譜的大夫過來。驛站請來的不過是周邊的赤腳大夫，傅朝瑜對著他開的方子琢磨了半晌,

    有幾味藥似乎沒見過, 因不知藥性如何, 實在不敢給小家伙用。等回頭有空的時候他還是得多看看藥方，尤其是小兒雜病，絕不能在關鍵時候掉鏈子。

    正焦急時, 驛站外頭忽然響起馬蹄聲。

    傅朝瑜撩開簾子一看, 卻見一纖細的身影從馬上一躍而下, 栓好馬后筆直地朝著驛站走來。

    來人面容清秀, 身著一襲紅色斗篷，帽檐處點綴著白絨毛，在這冰天雪地里尤為出挑。

    傅朝瑜看得一愣:“林姑娘?！?/br>
    對面的林簪月也沒想到會在這里遇見故人:“傅公子？”

    抱著小殿下的李三娘眉梢微挑, 尋常人見到他們家主子要么叫傅侯爺，要么叫傅大人, 這位姑娘倒是不同。

    林簪月還不知傅朝瑜的事兒，抖了抖衣服上的雪珠子，問道:“我來這兒取藥材，正要回京城，傅公子怎么也出關中了？”

    “我去涼州赴任?！?/br>
    林簪月動作慢了半拍，隨即想到了京城里頭那些無休止的爾虞我詐，也沒多問，只說:“那快到了，此地離涼州也就幾日的功夫，只是前頭那座山路難走一些?！?/br>
    傅朝瑜記得她是學醫的，且聽崔妙儀說林姑娘的醫術相當精湛，傅朝瑜趕忙將小外甥的情況交代了，又拿過藥方來給林姑娘過目。

    林簪月皺了皺眉頭，也沒說什么只取筆將幾味藥劃掉，重新寫了藥方:“這藥方你收著，往后小殿下染上風寒都可以按著這上面抓藥。今兒便不必多跑了，我的包袱里頭便有配好的藥，讓人煎著喂下即可?！?/br>
    林簪月叫人打開藥箱，一個丫鬟手腳伶俐地上前取藥、包好，只讓驛站的人領路她自己去煎藥。

    一劑湯藥下去，小家伙終于不再哼哼唧唧了，被傅朝瑜抱著拍了拍后背便趴著沉沉地睡了下去。

    林簪月朝這兒多看了好幾眼，總覺得傅公子帶孩子的樣子格外讓人安心。他分明年紀也不大，對待外甥卻愛若珍寶，事事親力親為，便是許多生父對待孩子也未必能做到這個地步。

    傅朝瑜將孩子安頓好，回身時候說了一句多謝，若不是林姑娘，他當真不知該如何是好了。

    林簪月輕輕一笑：“舉手之勞而已，只愿小殿下能藥到病除?！?/br>
    李三娘見他倆圍著小殿下打轉，便偷偷尋了林簪月帶過來的幾個丫鬟說話。

    林簪月在外行走，隨行的四個丫鬟手上都是有功夫在身的。習武之人比別人要闊氣爽朗許多，不像李三娘這般玲瓏剔透，李三娘并未花費多少功夫便從她們嘴里打聽到了一些林姑娘的消息。這位林姑娘跟他們家公子一樣，都是個苦命人。

    林姑娘只比公子小兩歲，也至今未曾婚嫁。先前有位未婚夫，李三娘準備細問的時候幾個姑娘都有些生氣，對那人意見大著呢，但涉及到林姑娘的私事愣是忍住沒多說。李三娘猜測，那位未婚夫想是犯了什么錯以至于兩家退了婚，林姑娘原本就不愿成親，所以婚事作罷之后便一直在外行醫。林家對她行醫一事始終不贊同，但卻沒硬逼著女兒嫁人，且為了她的安全起見不僅給她尋訪名師，還給她配齊了四個忠心耿耿又身手不凡的丫鬟。

    看來林家的長輩都算是難得的開明之人。

    李三娘打聽清楚之后，放心了許多，她總覺得這兩人日后還會相見?？上У氖?，林姑娘一心行醫，等到第二日見小殿下醒來無恙之后便與他們告辭了。

    他們家主子竟也沒有多留，生怕小殿下在路上一直受凍，又喂了幾口湯藥之后便加緊趕路了。

    又過了幾日，出了隴西，途經蘭州，穿過烏鞘嶺之后逐漸抵達了河西走廊門戶，涼州城也終于近在腳下了。

    南端的祁連山巍峨矗立，馬城河水系傾瀉而下，曾經灌溉出了數片綠洲。自漢朝經略河西走廊至今已有八百年之久，這一帶也在歷史沉浮中幾經變幻。曾經“天下稱富庶者無如隴右”的河西走廊，卻在前朝末年被南下的突厥人殺燒搶掠，數百年的經營毀于一旦，至本朝，太.祖皇帝與當今這位先后花費二三十年之久才收復失地。但是從前“土沃物繁”的涼州如今也只剩下了一座蕭索荒涼的空殼子。且因為他們來的是冬日，更顯得涼州孤寂。

    秦嬤嬤到了南城門后便不由自主地攏了攏小殿下的衣裳。小家伙被遮地嚴嚴實實的，但是捂得有些難受，悄悄伸手戳了一個小洞，眨著眼睛，好奇地觀察周圍。

    州治的諸官員一早就叫人盯著，傅朝瑜剛入涼州地界之后他們便得了消息。這會兒傅朝瑜進了南城門后，便發現有好些人在這兒守著了。為首的是個涼州通判馬騫，四十來歲正直壯年，生得濃眉大眼、身量極高。

    他身后跟著的一溜都是涼州的屬官，皆老實聽話地跟在馬騫身后。

    兩邊碰面之后，馬騫含笑著上前問好行禮，引薦涼州諸位官員，又問及傅朝瑜這一路可順遂。

    傅朝瑜點了點頭，又感慨說自己一路以來見識不少名山大川，等看到祁連山后更覺震撼：“先前只在游記中看見幾句只言片語，如今到了西北方知天地之廣闊?！?/br>
    馬騫聞言笑得越發真切，又說他們這南城門乃前朝所建造，邀請傅朝瑜上去一觀。

    傅朝瑜雖急著回去，但也欣然答應，不過臨上城門前注意到了馬騫后面的兩個人，那兩人似乎有話要說的模樣，但卻抓耳撓腮了半天，不知如何上前說明。

    馬騫引著傅朝瑜：“大人，請上臺階?！?/br>
    傅朝瑜收回目光。

    馬騫帶著一行人拾級而上，登上了南城門。從前的昭武門何其輝煌，登高遠眺時繁華的古涼州盡收眼底，一覽無余?？蓱饋y之后，一切就大不如前了，不過即便如此這南城門依然是涼州的門面。

    馬騫細數了涼州歷史，又道：“若是夜間皓月當空時，登此樓可聽到細雨在瓦上淋瀝之聲，這‘夜雨打瓦’可算是涼州奇景?！?/br>
    傅朝瑜從秦嬤嬤手中接過小外甥，將斗篷打開，露出一雙眼睛讓他看看整個涼州城。

    登高之后四面來風，涼州景貌盡在腳下。周景淵扶著闌干被冰了一下，趕緊縮回了手，再睜眼一看底下，不由得驚呼了一聲，這里的一切跟皇宮大不相同，跟京城也不同。

    馬騫等人暗暗觀察這位小殿下。這位乃是當今圣上第五子，年紀最幼，最不起眼也最不受寵，但是即便這位不受寵的小皇子瞧著也比一般富貴人家的小孩兒要貴氣許多，只露半張臉都伶俐十足。臉色白嫩，面頰圓鼓，一看便知是被照顧得很好，這真的是不受寵的模樣嗎？

    馬騫又看向傅朝瑜，這位他們新任的知州、安平侯大人年紀也不大，這樣年輕的知州真的能行嗎？縱然心中有千頭萬緒，但面對傅朝瑜時，馬騫仍舊不卑不亢，他甚至還頗為熱情地想領傅朝瑜去鳩摩羅什寺跟天梯山石窟走一遭。

    傅朝瑜趕忙叫停，他們一路趕過來已經很累了，若是再跑去看石窟還不知道要耽x誤到什么時候才能去州府。他家崽的風寒剛好，可不能再凍著了。

    馬騫略有遺憾，只能領著傅朝瑜入州衙所在。

    方才在城南上遠眺時，許多東西因為距離遠美化了不少，如今走近細看之后才發現內里壓根一點也禁不起推敲。兩側商鋪并不多，縱然有也都以簡樸為要，住宅區緊湊逼仄，主路看得出近來打掃過一遍，但是再看兩邊的小路就能發現端倪了，越是靠近居民區的小路越臟亂不堪。

    如今是冬日，放眼看不見什么綠色，更顯蕭條。

    傅朝瑜看得仔細了許多，馬騫則老臉一紅，坦誠道：“涼州幾經戰亂，百姓窮苦，是以城內瞧著便寒磣了許多，比不得關內諸州?！?/br>
    傅朝瑜自然沒有輕視，他只是感慨戰亂對于河西走廊一帶的破壞實在太大了，若要修復如往日還不知道要花費多大的功夫，要知道當年的涼州，那可是天下要沖，國家藩衛，人煙稠密的第一等富庶之地啊。

    到了衙門后一切也沒有比之前好多少，州衙前衙后宅，三進大院地方開闊，但因年久失修未免顯得破敗了些，門外墻皮都脫落了許多，露出一截里頭的青磚。

    秦嬤嬤等人到了地方之后都忍不住搖頭，這地兒實在是太破了，她住著都覺得寒磣，更不用說給小殿下住了。不過好在衙門的人給他們收拾得很是妥帖，桌椅床柜雖都是舊物，但保養得甚好，又細細地擦拭過了，只需將行禮直接添置進去就成了。

    秦嬤嬤支起炭盆，給小殿下洗漱過后換了一身衣裳，便準備先休息休息了。

    傅朝瑜也準備先休息休息。他們今兒天不亮便在趕路，這會兒實在有些支撐不住了。

    這一覺，便睡到了晌午。

    秦嬤嬤跟李三娘沒睡，坐在窗邊打理行囊。初入涼州，不止她們倆心頭不安，就連福安也覺得心中難免有落差，不過好在這衙門里頭的人瞧著都不像是惡人，尤其是那位馬大人，這位還是他們傅大人之下第一人呢，竟也這般姿態謙和。

    李三娘跟秦嬤嬤對視一眼，嘴角浮現出絲絲笑意。

    福安撓了撓頭：“我說錯了？”

    李三娘道：“你都說了，他是咱們大人之下第一人，堂堂涼州通判，又怎么可能沒點手段？方才我們進城時，涼州官吏可都老老實實地站在這位馬大人身后呢?！?/br>
    福安一時沉默了，難道他看走眼了？

    一覺睡醒，傅朝瑜暈乎乎的腦袋終于清明了不少，吃過中飯之后，便找了馬騫詢問涼州情況。

    馬騫知無不言，但他越往下說傅朝瑜的神色便越是凝重。這兩年冬日涼州一帶都是出奇的冷，連年雪災，連年賑災，消息傳到京城基本沒人在意，賑災糧等發到他們手上的時候已經所剩不多了，到頭來還得地方官府自己出錢出糧賑災，因為這些天災跟災民，涼州幾乎要被拖垮了。

    如今衙門也開始捉襟見肘。

    傅朝瑜只關心一件事：“那明年的糧種還有嗎？”

    馬騫道：“還剩一些，勉強夠用吧?！?/br>
    傅朝瑜嘆息一聲，眼下外頭天寒地凍，他便是有再多的法子也沒法兒使，待明天巡視過后做好計劃，等來年春耕看看能不能有起色。這一日，傅朝瑜都在看涼州的各項賬目，還翻出了不少地理志，對著涼州輿圖仔細看了不少時間，他與馬騫約著明日帶諸官員前去巡察。

    馬騫卻說外頭天寒又下雪，略等幾日也可以，不必急于一時。

    可傅朝瑜堅持：“就明日吧，這事宜早不宜遲?！?/br>
    馬騫沉默半晌，也沒說什么，只說城東那塊情況嚴峻些，可以先看。

    第二日一早，傅朝瑜才剛起身，就見幾個屬官躲在前堂鬼鬼祟祟，似乎有話要說的樣子。他們昨兒憋了一路，原想傅朝瑜一入城便說的，但是被馬騫給攔住了。

    可若是再不說便真的來不及了，于是二人趁著馬騫不在才悄悄上前找到傅朝瑜：“大人，您昨兒才趕來涼州，原不該拿這事兒煩您，只是有件事情拖不得，如今正等著您拿主意呢?！?/br>
    傅朝瑜不解：“有什么要緊事？”

    “半個月前涼州下了一場大雪，城外不少人家的房子都給壓塌了，如今那些無家可歸的百姓都被收在城西一塊的福田院里頭。但是福田院也簡陋，眼下一則無被褥，二則無余糧，若是再不想想法子那些人便要被活活凍死了，便是凍不死，只怕如今也快餓死了?！?/br>
    傅朝瑜猛然起身:“怎么不早說？”

    二人面露難色……馬騫面前，他們哪兒敢？

    馬騫正好匆匆趕到，瞥見二人，馬騫面色出奇地難看，但是在傅朝瑜望過來的時候又恢復如常，只說：“大人勿怪，只因昨兒見大人一路疲勞，不想拿這件事叨擾大人，正準備今兒早上稟報，誰知這兩個人倒是心急?！?/br>
    傅朝瑜猜測這里頭有隱情，但是眼下也顧不得許多了，立馬讓人領著他去福田院。外頭的雪勢漸大，先前他們過來時只是飄了些小雪，如今已經變成鵝毛大雪了。

    方才攔住傅朝瑜的人正一左一右伴在他身邊，一個是司戶王謝玄，一個是推官李成。王謝玄年輕，與傅朝瑜年歲相當，雖是江南望族出身，但因在家中不受寵才被安排到了涼州任官，性格咋咋呼呼容易沖動，李成與馬騫年歲相當，頗為穩重。

    他們二人在前面引路，馬騫帶著其余涼州官吏不近不遠地跟在后面。

    不多時，傅朝瑜便抵達了一處簡易的福田院前。抬頭一看，屋頂邊緣漏光，外頭下著大雪屋里頭飄著小雪，寒風刺骨，沒有一絲暖意。透過毫不避風的窗戶，傅朝瑜能清楚地看到里頭的災民擠在一處取暖，外面的人尚且有些血色，最里面的有些婦孺已經面色青白、昏迷不醒了，更要命的是里頭還有二十來個孩子。

    傅朝瑜看得心焦：“他們今兒可吃了飯？”

    王謝玄道:“大前天便斷糧了，這兩天靠著在外頭挖野菜以及一些百姓施舍的糧食糊口。這些東西都有限，大人上前能熬，小孩可就熬不住了?！?/br>
    李成補充:“去年收成本就不大好，交了稅之后更沒多少余糧，加上今年冬天又特別的冷，各家能吃的都吃的都不多，本就饑一頓飽一頓，如今遇上雪災就徹底斷糧了。前些日子用的一直是官府糧倉的陳糧，那庫房里頭倒是還剩著一些糧食，但是都是為了明年播種用的?！?/br>
    他們本想直接開倉將來年糧種也用掉，但是馬大人愣是不同意，說無論如何也不能動糧種。他們幾個也不敢承擔明年顆粒無收的后果，故而一直僵持著，只等傅大人過來拿主意。誰料傅大人過來之后馬騫又壓著他們不讓說，他們倆都覺得馬騫是有意瞞著，這些人再餓一天估計也就能餓死了，餓不死也凍死了，都死了回頭便沒有災民了，衙門沒有拖后腿的。且這事兒還能甩到傅大人頭上，新官上任便死了這么多人，回頭朝廷的考評如何能好？

    當然，也有可能是他們胡思亂想，但是誰知道馬大人究竟是怎么想的，若是真瞞下來，這些人今兒晚上必死無疑。

    他們二人說完，傅朝瑜險些氣笑了:“事急從權，人都快要餓死了，自然是以救人為要?！?/br>
    馬騫忍不住道:“大人，這兩年為了賑災衙門已經沒錢了，明年得修水渠、通路，冬日少不得還得賑災，哪兒來的錢再去買糧種？百姓們手頭也沒種子，官府不留糧種他們種什么？來年吃什么？”

    難道要為了這些災民，將整個涼州其他百姓置之不顧？

    傅朝瑜卻格外強硬:“缺了糧種我親自去別的州借，現在只管開倉，放糧?！?/br>
    二人僵持，馬騫終是深吸了一口氣。

    行，放糧。如此寒冬福田院又沒有被褥，放了糧也活不了，還會耽誤明年春耕，眼下不聽他的，他就等著看這位傅大人如何收場。

    第97章 火炕

    氣氛劍拔弩張。

    王謝玄跟李成對視一眼, 知道自己定然是被馬大人給記恨上了。其實馬大人倒也沒有不愿意賑災，只是不愿意傾家蕩產地賑災。這幾年回回收成都不好，回回冬天都要花費好大一筆錢, 朝廷有沒有撥款, 他們衙門都已經破成這樣了都沒能修繕，百余名官吏每月就靠著那么一點點俸祿過活，每到冬天自己都還不夠吃呢x還要省出一份口糧給別人。天長地久, 誰能沒有一點想法？

    今年這一場雪災成了壓垮駱駝的最后一根稻草, 今年救了明年還得救，越窮越是要救，于是衙門不少人心徹底硬了, 漸漸同馬大人站在了一塊，不愿意插手，也不愿意舍了僅存的糧種。

    犧牲一小部分人, 保全大部分人, 這邊是馬騫等人的意思。

    反而他們倆這個堅持要救人的顯得格外像個異類。不過好在傅大人還是決定插手了。傅朝瑜說要放糧, 衙門里頭的人倒也不都是喪心病狂的，原先不來這兒看尚且能裝做不知，眼下看到這些人要被活活餓死, 多少都動了惻隱之心。

    加上有李成王謝玄盯著, 一個個的手腳倒是快。