皇后額前浮現細細密密的冷汗。

    太子，是她的底線。

    皇上端詳著妻子：“皇后知道該如何取舍，如何保全儲君聲望，是吧？”

    皇后緩緩吐出一口氣，頃刻間已再次回歸平靜：“是，妾身明白?！?/br>
    第48章 審問(二更)

    皇上下旨, 御史臺與大理寺、刑部幾乎傾巢出動。

    御史臺最先下場彈劾承恩公教養無方，縱容家中子弟欺男霸女、草菅人命；再糾察京兆尹貪贓枉法、處事不公。大理寺隨即就此事開展審查，聯合兵部勸退了鬧事人群, 將受害者請到了衙門里, 許諾會查明此事，給眾人一個交代。

    好容易清退了眾人，大理寺卿程端方才領著屬下進了承恩公府。

    承恩公府始料未及, 他們還在等著皇后為他們周旋, 結果皇后的人沒等到，皇上的人卻先一步造訪。大理寺卿來勢洶洶，指名道姓要捉拿方堯年。

    正被禁足的方堯年頃刻間便被捉了出來, 略顯錯愕，大理寺竟然真敢捉拿他？

    不知道他是什么身份？

    程端打量了一眼對方，這位方世子比他兒子大不了幾歲。他原本還嫌棄自家小兒子一天到晚只知偷懶不看書, 難成大器, 現如今跟這個作jian犯科的一筆, 他家小兒子似乎也變得聽話了許多。

    “帶去衙門審問?！背潭说?。

    承恩公上前就要攔著，程端似笑非笑地提醒：“承恩公不必攔著，您夫妻二人也需同行?！?/br>
    承恩公府一眾臉色突變, 他們皇后的娘家, 太子的母家, 堂堂的承恩公府什么時候竟要看大理寺的臉色了？

    承恩公堅持：“我要見圣上?！?/br>
    程端言簡意賅：“就是圣上下旨, 要徹查此事?！?/br>
    原本還有恃無恐的承恩公，一下子衰敗了下來，也終于有了大禍臨頭之感?？蛇@一切都太快了, 分明幾日前圣上還對他們承恩公府頗為器重禮遇，為何說變就變？

    承恩公夫婦以及貼身伺候的丫鬟婆子被人“請”走, 不過為了保全皇家顏面，他們是從腳門處被帶走的，出了府便立馬坐上了衙門的馬車，并未給旁人窺探的機會。

    被關在承恩公府的鄭姑娘也被帶走了，這些日子鄭姑娘早已被折磨得不成人形。但大理寺的人找到她的那一刻，她那一雙眼眸仍亮得出奇。

    她或許，真的得救了！

    大理寺找到了所有的苦主，控制住了京兆尹，當日便開始審問查案。鑒于本案牽扯太廣，關心的百姓又實在太多，為保公正，大理寺奏請皇上，準備公開審問。

    審案當日，大理寺衙門外人山人海，擠不進去的人索性坐在官道上，等著里頭出結果。反正他們就坐在那兒，若是到時候結果不盡如人意，他們還是得聲討的。

    民憤如此，一方面乃是因為有人渾水摸魚、牽頭鬧事，將眾人的情緒給帶動了起來，另一方面也是因為官與民天生對立，民間百姓憎惡這些貪婪沒有人性的權貴世家憎惡到了骨子里，如今有機會讓他們參與對權貴的審判，沒有人能拒絕這樣的誘.惑。

    他們并非與承恩公府有仇，但是這不妨礙他們想要承恩公府一家去死。

    國子監不少人也混在其中，孫大人給他們放了半日的假，讓他們過來圍觀審問，回去之后每個人寫一篇文章。

    傅朝瑜他們來得早，占據了前排，連杜寧也跟著蹭了個最佳觀案的位置。

    等證人被帶上堂，眾人看清了那位瘦骨嶙峋的鄭姑娘后，對于承恩公府的不滿瞬間達到了巔峰。

    陳淮書尤為不齒：“這才多久的功夫便將人折磨成這樣，但凡事情發酵得晚一些，這位姑娘只怕早已沒了性命，方堯年真該死?！?/br>
    楊毅恬有些擔心：“他是皇后的嫡親侄子，真的能判死罪么？”

    傅朝瑜看了一眼周圍，又瞧了瞧剛正不阿的大理寺卿，心中多了幾分肯定：“應該是能的?！?/br>
    杜寧夾在其中，不敢發出一點兒聲。

    他從前是真的沒想到方堯年私底下這么喪心病狂啊，要是知道，他早斷了聯系了。

    人證物證皆在，苦主一一上前訴說自家從前女兒從前的遭遇，竟還有一對小夫妻為了自家兒子伸冤。他們的兒子才十歲，可憐竟因為生得天真可愛遭了jian人覬覦，小小年紀便丟了性命。

    他們跪在堂下聲淚俱下，若不是有官差攔著，他們都想撲上去撕了方堯年。

    圍觀的百姓唏噓不已，他們知道方堯年喪盡天良，卻沒想到他能這么喪盡天良，這還算是個人嗎？他今日不死，天理難容。

    眾人都嚷嚷著要將方堯年凌遲，即刻執行。大理寺卿忙讓人下去將鬧轟轟的人帶走，這才還了大堂一片肅靜。

    方家其他人并未被帶上前來，今日只當眾審方堯年一事，是以只有方堯年一人跪在下面。方堯年被千夫所指，卻還挺著腰板，并不露怯。

    若單看相貌，誰能看得出他竟是這樣的人？

    方堯年也不覺得自己有錯，幾條人命而已，何須如此大張旗鼓？人命本就如草芥，他愿意給些補償已是有良心了，只是這些人貪得無厭，還想索要更多罷了。他們承恩公府從前跟著先帝打江山，立下赫赫戰功，如今竟然要因為幾個平民被當眾審問，真是叫人心寒。

    便是程端問他是否認罪時，方堯年都只是桀驁不馴地回了一句:“不認?！?/br>
    他不會為幾個賤民認罪。

    外面多的是人愿意花錢買命，他給的足夠多，那些人要不不要與他無關，反正他已買下了。

    然而他這漠然的態度卻最叫人痛恨，尤其刺傷了鄭家人的眼。

    輪到鄭姑娘時，她既沒有哭也沒有鬧，反而越發地口齒清晰，一字一句地揭露了方堯年犯下的罪孽。不限于他虐殺良民，更有他打殺仆從一事。

    她的身體依然疲憊不堪，但她自有一股龐大的生命力在支撐著她復仇。

    能查出來的，一共二十三條人命。大理寺讓方堯年簽字畫押時，后面的百姓實在忍不住，直接沖著方堯年丟起了爛菜葉。若不是衙門有小吏攔著，這些人甚至想要直接沖上前亂棍打死方堯年。

    案子一上午便審完了，大理寺初審定為死罪，當日便送去刑部復審。

    得知方堯年落得個死刑下場后，大理寺外立馬響起一片歡呼聲。歡呼聲由內及外，長久不絕。

    天理昭昭，報應不爽，數十位家屬終于在此刻替自家兒女報了仇，抱在一起喜極而泣。

    守著大理寺的所有圍觀者都在慶賀，這一回承恩公府被捉拿，是他們所有人共同出力的結果。

    方堯年被押下去時，鄭老伯也終于接回了女兒，父女二人默默離開了大理寺。

    父女團聚，苦盡甘來，他們不欲再生事兒，只想趕緊回家。但偏偏有人看不慣他們安然無事，自己一家卻要淪為笑柄。

    承恩公府的一個庶出子帶著人悄悄尾隨，等到鄭家父女二人離開人群后便上前攔住，嘲諷道：“我若是你，被人糟蹋成這樣早沒了臉活在這個世上，直接x死了一了百了，省的再丟人現眼。你以為你回了鄉下還能過安穩日子，丟了清白的人活該被人唾棄一輩子?！?/br>
    鄭姑娘停下腳步。她記得這個人，平日里跟在方堯年身后搖尾乞憐，如同一只惡狗。

    她指著那張尖酸刻薄的臉狠狠啐了一口：“呸！少拿你們這套貞潔論逼我去死。若說臟，誰還有你們承恩公府臟？我清清白白一個人，如今給狗咬了一口，難不成還要把自己搭進去給狗陪葬？那死狗也配？”

    對面之人越發惱火:“你以為今日過后你還能活得了？”

    鄭老伯氣不過，顫顫巍巍地與他對罵起來。

    那人才剛叫囂幾句，正要叫人將這對父女倆捉住泄憤，不知道從哪里天降一群人，三兩下就將他捉住一頓亂打，拖去了巷子里。

    鄭家父女正要逃走，忽然被請到了一處馬車前。

    她擋在父親身前，卻只見車簾被撩開，里面坐著兩位容色姣好的貴女。一個明艷，一位清冷。

    那位開口時音色也如冷泉一般：“我乃醫者，今日回京城辦些事，下個月還得去南邊行醫。你若信得過我可以攜家與我同行，我可保你在南邊安頓下來，不受方家侵擾?！?/br>
    鄭姑娘審視了兩人一眼，她的選擇實在不多，留在京城想必也沒什么好日子過，不說方家，有心人的流言蜚語都足夠逼死他們父女。

    鄭姑娘畢恭畢敬地俯身行禮:“姑娘大恩，秀云沒齒難忘?！?/br>
    林簪月點了點頭，示意他們先上馬車。

    馬車徐徐駛出，而原本打算出來教訓方家人的幾個人也停在了原地，一直沒出面。杜寧更是松了一口氣，因為方才楊毅恬那廝竟然讓他帶頭教訓方家人，杜寧今兒沒帶家丁哪里敢上？他一向只會窩里橫的。

    傅朝瑜還記得林姑娘，也認出了崔狄的meimei。如今這兩人竟然插手了，想來鄭姑娘應當是能平安出京的。

    方堯年的案子判了死刑后，大理寺又馬不停蹄地開始徹查承恩公府與京兆尹。

    京兆尹徇私枉法收受賄賂，已是不爭的事實，即刻便被打入大牢，與一干黨羽直接并定為死罪。承恩公府其他人倒是沒犯人命，但也算是幫兇，且還當了一個教子無方的罪名。

    這兩件都是放在后面悄悄地審，百姓雖不知情，但是方堯年出身承恩公府他們卻記得牢牢的。

    方堯年有罪當誅，承恩公府也難辭其咎。

    為平民憤，皇后脫簪待罪，齋戒七日，前往靜安寺為枉死的良民與家仆主持法事，并跪在佛祖跟前懺悔自己的過失，將承恩公府行事不仁、管束不力的罪責一并扣在自己身上。

    那罪書寫的情真意切，字字泣血，很快便流傳開來，更有人以為皇后此舉高義，不愧是母儀天下的皇后娘娘，胸襟非常人能及。

    這還不止，法事過后皇后親自攜被打了三十大板、還沒養好身子的承恩公夫婦前往被害人的各家一一致歉彌補，表足了歉意。

    兒子尸骨未寒，如今還要給這些人賠禮道歉，承恩公幾乎是咬碎了牙往肚子里咽?？煽v然承恩公再不愿，依舊得聽從皇后的命令，給足了受害者體面，將態度放得再低不過。

    承恩公府的懲罰遠不止如此，方堯年死后，身邊助紂為孽的仆從流放，承恩公被杖責，皇后還向皇上請旨，直接收了承恩公府的爵位，以儆效尤。

    一時赫赫揚揚的承恩公府，如今搖身一變，成了“方府”。

    爵位、官位都沒有了，若不是家中還有兩個庶子在朝中當個七品小官兒，這一家人連個“府”字都不能用，只能跟尋常百姓一樣以方宅來做匾。

    堂堂國母能做到這個地步，倒是讓蠢蠢欲動的御史臺又按下了搞事的心思。他們彈劾，最多也就是將承恩公的爵位彈劾沒了，如今皇后還順帶將生父身上的實職也弄沒了，倒是比他們還公正。

    皇后這回為?；始翌伱?，為了替皇上鞏固民心，可謂是受了大罪。雖說委屈，但是結果差強人意。

    自始至終太子都未曾出面，待塵埃落定后，太子才進宮給皇后請了安。這也是皇后要求的，她自己深陷泥淖也就罷了，太子絕對不能再沾上半點。

    承恩公府就這樣落敗，連京兆尹也沒了，就屬太子最是不甘:“這回中了老大他們的道，吃了這樣大的一個悶虧，來日孤必百倍還之?！?/br>
    皇后還穩得住，手中徐徐轉著佛珠，似乎娘家所受的打擊于她而言并不算什么，依舊如從前一樣冷靜自持，不悲不喜:“端妃這回的確是長進了。也罷，事已至此，這段時間還是穩妥一些，你父皇這些日子都未曾召見你我，想來還在氣頭上，你在外行事切莫激進。承恩公府雖落敗，可是姻親尚在，你的儲君之位也依舊穩固。只要你立住了，承恩公府早晚都有起復的一日?！?/br>
    無獨有偶，眼下端妃也正在告誡大公主:

    “這回乃是你們誤打誤撞，剛好撞到了你父皇心坎里，下回可不許私自行事?！?/br>
    大公主沒將這話放在心上，敷衍一句:“女兒知道?！?/br>
    端妃說完，想到女兒這回的籌謀又忍不住贊了一句:“不過這回編的故事還真是編得恰到好處，你養著那些人到底沒有白花心思?！?/br>
    大公主愣神:“那故事，不是母妃跟皇兄編的嗎？”

    端妃遲疑:“不是你？”

    大公主也驚悚不已，難道不是母妃跟皇兄？

    母女倆面面相覷，陷入了長久的沉默……所以不是他們，還能是誰？幕后之人目的何在，難道只是為了對付承恩公府？

    第49章 種子

    母女二人對坐, 猜測了半天也沒想明白究竟是誰做的局，難不成，他們這邊還有不為人知的隱藏支持者？

    只是這事兒大公主堂而皇之地插手了, 只怕皇后與太子早已料定了是他們下的手。端妃叮囑女兒行事小心些, 那《女談》之事，近日最好不要再做了。

    旁的都好說，唯獨這一件大公主不樂意。她跟安寧郡主等一眾貴女已經收到了許多繡品, 甚至挑出了二十副上上之作, 準備大張旗鼓地請太后與眾妃共同評選名次。這事兒已是箭在弦上不得不發，如何能中途而廢？