她時常心中問自己，真若是有那一日，國君會如何抉擇？

    他可還會善待自己？

    自己不過是他數位孩子中的一個，且還是一個可有可無的，沒有在身邊長大的女兒。

    他有太子，有他的江山社稷，有他的許多兒女，能分給自己的寵愛能有多少？

    周道淵許對自己有幾分真心，可他卻也是一國之君，如何會真放過自己這么一個合心趁手的人質……

    便是他愿意留自己一命，他的臣子會愿意么……

    樂嫣自從入了南應皇宮，便知曉等待自己的是一條漆黑不見天日的路。

    她甚至已經漸漸喪失了能逃出來的打算。

    這些時日，她將自己偽裝的成熟穩重，面面俱到，她將自己偽裝成堅不可摧的巨人——可再多的偽裝，這一刻見到了他，便也開始一點點坍塌殆盡。

    在他到來的那一刻，在見到他的那一刻，她所有偽裝出來的堅強都徹底融化了。

    她再也不想強撐了。

    “我以為……”

    “我以為再也見不到您……我以為，我們兩個注定是有緣無份了……”

    她說的悲哀無比，哭的有氣無力。

    他手足無措的輕輕安撫她，吻如雨點一般落在她柔軟的鬢發上。

    朝她一遍遍說著：“對不起，對不起?！?/br>
    他很愛她，甚至愛的不知該如何訴說心意。

    他想，他當真不是一個合格的丈夫，才會叫妻子吃了如此多的苦楚。

    他自少年始便憂國奉公，以天下為己任，后來登基后更是不敢有絲毫懈怠，懷柔天下。

    可最終，他的臣子們，他的子民們便是這般回報他的。

    心懷天下的圣人難做。

    他再也不想做了。

    早該叫萬民都匍匐在她的腳下。

    ……

    黑夜籠罩，雨聲不絕。

    本該是個一如往常的寂靜深夜，而此時南應皇宮，又是另一番油煎火燎。

    自大徵鐵騎攻下數座城池，兵臨皇城，朝中內外早已人心惶惶。

    而今夜北城門口又發生如此令人震悚的一幕，北城門外大徵騎兵忽如其來，前撲后繼朝著內城涌入，整座城門處處皆是沸反盈天的廝殺。

    地動山搖之間，已被大徵前鋒部隊撕破一個缺口。

    若非皇城軍援軍及時，北城門只怕此時早已被攻破！

    明德殿前，經徹夜北城門動蕩，朝臣們皆是渾身膽顫，難以安穩，連衣冠都來不及齊整，便匆匆頂著雨水入宮請見。

    “國君！臣等要面見國君！”

    “玉城失守，西北二地已被徵軍壟控，斥侯又傳回報，大徵調大批攻城車不日將至城下！到時候皇城必定楚歌四起！國君！請您即日下令南遷吧！”

    大殿之內燈火通明，卻仍未曾聽聞國君半點消息。

    眾臣敢怒不敢言，一個個忍不住嘀咕而起：“聽聞北朝皇帝親自領了騎兵來的，才一千！單槍匹馬的，多好的機會……怎的反倒叫他們將人給截了回去！”

    “那劉守暉！當真是個沒用的東西！”

    擒賊先擒王，他們倒是沒把握真能抓住那北朝皇帝，可若是人質留在手里，如何還不都是他們說的算？

    有人思及此處忍不住后悔嘆息：“倒是叫我們沒能提前察覺，如何能想到北朝皇帝竟待那廢后如此……若是知曉她有用，怎么也不會……”

    “哎，如今再說這些還有何用？當真是悔之晚矣！上將軍如今可還都是生死未卜，如今朝中能領兵的將軍，還有幾個……”

    劉守暉方才才被人送回城內，據可靠消息，劉守暉落馬傷及肺腑，一路咳血不止。

    縱使僥幸得手下救下，可日后能不能恢復如初可真不好說。

    先是兩位陸將軍，如今再到劉守暉，與大徵才戰起幾月的功夫？就頻頻損失這么些大將，他們還該拿什么打？

    朝臣們每說一句，面上便陰沉悲戚幾分。

    彼時朝中傳來北朝消息道是徵帝遇刺身亡，頓時朝中群龍無主，一個個藩王相繼反叛。

    那時他們朝中得到這等好消息，自然所有人都意氣風發，只覺重續國祚，重拾當年家族輝煌都該是早晚之事。

    可誰曾想不過兩月間，一切都成了笑言。

    眾人都能預見的風雨欲來，可也非別無退路——

    如今，南奔似乎成了唯一法子。

    怎奈國君自打一連戰敗，便頗有些破罐子破摔的意味。

    眾朝臣心急不已，偏偏無計可施，只得每日雷打不動往宮中走幾遭逼迫國君盡快做出棄城出逃的決定。

    今夜朝臣在明德殿外跪倒一片，又是紛紛請命，老生常談：“望國君能以大局為重，即刻下詔，南下避難！”

    又有人出著死馬當活馬醫的餿主意，道：“如今為社稷，為萬民，一請國君南遷，二還請國君修書勸公主出面，為朝廷請徵皇立即退兵！”

    他這一開腔，立刻便有人起聲符合：“是啊，怎么說都是國君的公主，如今又得北朝皇帝寵愛……既如此，都是一家人，何須說什么兩家話！”

    “國君如此算來，都是那徵皇的老丈人——”

    殿外厚顏無恥之徒一聲賽過一聲的嗓音叫嚷，一字不差落入明德殿內。

    忽地，緊闔的明德殿門緩緩由內打開。

    漆黑的深夜像只吞噬血rou的巨獸，沿著諸臣身后，彌漫入殿。

    香音泛泛，煙火繚繞。

    殿內金玉簾箔，明月珠壁，一燈一柱皆是奢華無比。

    國君信佛，如今軍事如此緊急，北城門險些破了，他竟還在內殿中不慌不忙的焚香。

    眾臣見此暗咬牙根，忍著惱火，紛紛相勸：“國君，還請國君下旨南遷！只算暫且躲避一番，等日后一切平穩，再徐徐圖之也不遲……”

    大殿之中高廣空渺，周道淵玉冠華袍，坐在矮塌上。

    他瞧不出年歲的面頰上有燭光投射，俊美無匹。

    周道淵唇角輕扯，忽地笑問：“裴侍郎方才道，徐徐圖之？”

    兵部侍郎裴仲卿聞言，立刻拱袖，欲繼續勸，卻被周道淵揮袖打斷。

    他像是早有預料一般，神容不改，眸光越過一眾朝殿外吩咐，“將后宮諸位，皇子公主都召來?！?/br>
    眾臣一怔，耳畔嗡嗡聲響起，一個兩個竟都不知這位天子如今不提火燒眉頭的事，反倒深夜傳召后宮來是何意思？

    國君兩度差人去請，皇后終是在天明之際領著后宮嬪妃倉促趕來。

    南應后宮中妃嬪約莫二十余人，往日每宮中貴主出門，皆是眾星捧月，珠圍翠繞。

    只今日一個個都從睡夢中被喚醒，皆是妝容不整，面容哀愁。

    眾女眷甫一入殿，像是早早得了口信一般，不約而同都朝著國君跪了下來。

    金殿之中，妃嬪皇子哭做一團。

    紛紛求著國君南遷。

    淑妃以袖掩面，才聽聞徵軍攻城，頓時哀哭難止：“不過是一時失勢，臣妾之父統治五羽多年，總會維護陛下統治——大徵如何也不敢打過去！”

    五羽乃是黔南諸多部族中一支，亦是最強盛的一支部族。

    便是連皇后，往日雍容華貴的面上如今早已尊容失盡。

    她將太子牽去國君身前，縱使往日與淑妃并不對付，如今也忍不住順著淑妃的話哀求：“陛下，淑妃說的不錯。你還有太子，您還有好幾個兒子……您別忘了您的身后，您身后還有劉氏，還有許多大臣，還望您快做決斷?！?/br>
    皇后邊說著，邊將太子往國君跟前推。

    國君沉默著，眸光移向發鬢微亂，抖抖瑟瑟的太子。

    他見此，忍不住微微恍惚。望著這般年幼無助的太子，只覺似曾相識。

    太子如今面對的，與他當年，何其相似……

    再無人比他更了解此時太子的惶恐難安了。

    周道淵臉上浮起笑意來，他生的當真是俊美，笑起來時風流醞藉，光風霽月。

    在皇后與朝臣震驚的眼神中，他招手叫太子上跟前去。

    “太子可是受了驚嚇？”他與太子對望片刻，溫和的問太子，仿若一個關愛孩子的慈祥父親。

    太子聞言咬緊牙關，唯恐怕父親看到了他的膽怯。

    他道：“不，兒臣不怕……”

    周道淵又問：“若是城破，太子當如何？”

    太子聽聞此，忍不住偷偷去看身后皇后的眼色。

    卻在看到父親微微蹙起的眉頭時，連忙道：“我……父親若是不愿南下，兒必追隨父親守在皇城……”

    雖是如此說，可他蒼白的面容額角上滾滾滴落的汗珠卻出賣了他。

    皇后聞言心頭大慟，跪下去幾乎是哀求周道淵：“我父我兄還有兩萬軍馬拱衛朝廷，必能平安護送我們出城！臣妾只有太子這一個兒子，他是臣妾的命，陛下，如何你也要放他出城啊……”

    周道淵充耳未聞皇后的訴說，他掌心輕輕覆在太子后腦之上。

    “你可還記得父親教你的第一首詩？”

    太子哆哆嗦嗦，卻也念著：“君王死社稷？？”

    周道淵有些欣慰：“你是個敦厚的孩子，可惜生錯在了亂世，生錯在了周家?！?/br>
    “不……不要，父皇，我……”太子瞧見周道淵不似作假的神情，便是再單純的孩子也有些怕了。

    他似乎預料到了父親的決心。

    太子哭道：“母后說，去了南邊兒還能當太子，日后便還有江山……父皇，您就聽諸位叔伯老師一言吧，如何也是活著好……”