呼延捷眼睛一亮。

    這般的話出引眾驚，未免想的太過于天真。有人下意識地想要出言質疑，卻被呼延捷示意止住了。

    也鈦的語氣帶著嘲諷，他又想起曾在那明殿之內看到的可笑一幕，道：“與其說是深攻，我看他們更傾向于守著躲命圖安生，所以，斗膽得此推斷。這樣虛張聲勢，落到不知情的人耳里，能得的聲名好聽一些，國民都當膜拜的萬歲爺有通天的能耐，勇猛無雙?！?/br>
    “愿聞其詳?！焙粞咏菡f。

    “意圖讓雙方都給彼此賣個面子，裝個樣子出來?！币测伣忉屨f，“只要我們配合一二，呈現敗局，好處少不了，姓魏的這回可是打算把老本都掏光出來了?；蚩蓪Υ思右岳?，將計就計，打一個出其不意！若是能把乾皇擄來……”

    這下壓攻為虛就是確認無誤的事情了，左右之人聽聞魏玠的做法，皆是面露鄙夷。

    在場有人仍是帶著懷疑。

    也鈦見此，輕飄飄地又加上了一把火，篤定道：“自大清高的人，總是不屑于一顧。蒙昧的人，倒是觍著張狗臉。天將可知，魏玠那兩面三刀的東西可是傳話過來了，要與我等好好聯絡聯絡感情?！?/br>
    多年之前，大乾就有邊軍不可超過十五萬軍備的命令，無非就是為了制約。只要乾國皇帝在軍中發號施令，迂腐的司馬潛必定會聽從，這樣他根本無法發揮出朔北軍應有的實力。

    也鈦依言起了身，說道：“我認為，此次大規模的乾軍集結或只是徒造聲勢，根本就不足為懼?！?/br>
    出了這樣的禍害，也實在是他們舉國倒了八輩子的血霉。

    他心中清楚。

    同司馬潛對峙久，也能覺其作風穩妥為上，很難從中挑出漏洞差錯，如此一來誰也討不了好，因而陷入僵局也是不可避免的事，可若是真的迎面相碰呢？人數上的壓制終究是道難越的坎。

    呼延捷沉吟片刻，往后靠了靠尋個更舒服一點的坐姿，嘴角邊掛著冷笑，說：“通史大人所說倒也不無道理。話說回來，該有的應戰準備還是必不可少?！?/br>
    勢必要摧枯拉朽。

    ——

    元璟帝陷入圈套遇險發生在剎那之間，消息傳出時，下懼心驚。

    晨中濃霧尚未消散，鼓聲號角大作而軍隨之出動，與此同時，急急趕來的司馬潛令下，兩翼騎兵呼嘯迎擊，重甲步兵亦是勢不可擋，跨著整齊步伐如山岳城墻般的向前推進，恍似黑色浪潮平地席卷而去。

    “敵襲，保護皇上！”驚聲伴隨著火光沖天，纛旗在風中幾乎要被吞噬，雜亂之中，羌戎的一支鬼魅精兵影子若隱若現，彎刀仍發著嗜血的寒芒。

    雖被眾兵掩護在后，前排不斷有人倒下，李延瞻早已被嚇得瑟縮不已，腿腳發軟幾欲癱倒。

    司馬潛神色凝重，馳馬深入，在亂中幾經搜尋方才心下微松，沉聲大喝，護衛們應令突破而入將李延瞻所在之地重重包圍，手持兵器嚴陣以待。

    所幸及時，這支護衛隊曾經過特殊訓練，他們面對奔襲而來的精兵眼神中沒有絲毫慌張，秩序井然地組成專門對抗騎兵沖刺的槍陣。

    不過短短半柱香的時間，卻幾經廝殺相抗，刀刀見血。

    已失利機，馬上的呼延捷自然也認出了這個與他對戰多次的對手，知道這次恐怕難以得手因而也不打算再做拖延，他隨即拉緊韁繩調轉馬頭，大吼一聲：“撤！”

    隨其離開，周邊大火也已被撲滅，司馬潛領眾人陸陸續續在李延瞻身邊匯合?！ぁぁぁん@魂未定的李延瞻望著面前的一片狼藉，被人扶著不住地扭頭干嘔，眼淚都要流出又被他硬生生忍下憋回，他哆嗦道：“魏……魏大伴何在？”

    魏玠的臉白了白，顫巍巍地從旁邊兵卒的圍護之下行出，在李延瞻跟前撲通跪下道：“回皇上，臣一直陪伴在側，隨時待命為陛下效犬馬之勞?！?/br>
    “你個混賬東西！”李延瞻對他一反常態，怒目圓睜地指責道，“可記先前如何與朕商？既勸言羌賊已降，相邀談判卻之不恭，朕紆尊至此竟遭劫兇，你該當何罪？”

    魏玠忙故技重施，一把鼻涕一把淚地辯解，哭訴自己的委屈。

    這次說來也確實是他罪責難逃，而怎么想怎么感覺冤枉氣憤。羌戎人實是背信棄義的小人，冷不防就被擺了一道，出乎他的意料。不過他沒法將此直說。

    “多虧愛將救駕及時，朕定有重賞?！崩钛诱昂藓薜氐芍韩d，而后轉臉對司馬潛道，仍心有余悸。

    司馬潛已翻身下馬，施禮說：“將臣職責所在，萬不敢貪功，讓陛下受驚了?！?/br>
    李延瞻正色打量他片刻，心里稍稍定下來。果然是軍將特有的鐵血與剛毅，眼神滿是冷靜堅定對敵時又帶著慍怒，想來也定能護他無恙。

    司馬潛忽而看向一旁的魏玠，朗聲道：“定退羌敵，陛下不必擔憂。不過臣探查到一些事情，事關重大，還請陛下明鑒?！?/br>
    李延瞻見他神情嚴肅，不由得心下一緊，忙說：“有何異處，快詳告于朕?！?/br>
    魏玠拿眼偷瞟他處之時僵直了背，忐忑不安，不好的預感油然而生。

    果聽司馬潛字字鏗鏘道：“這幾日臣派人暗中探訪，覺察我城所屬的商隊有大規模北上的跡象，其押送的物資多是北境稀缺之物，故猜測恐出居心叵測之輩，意欲趁著戰亂與羌族交易，助敵氣焰。更甚的是，遇拷問則稱奉專令行，我現下倒是要替泱泱國民問上一問，魏公公對此作何解釋，安的又是何居心？”

    此話一出，司馬潛逼視向魏玠，所指為誰明然。聽到這番話，李延瞻也是知其中的端疑，面色不悅，“此話當真？”

    既敢直揭，定是手中有了證據，輕易撇不清。此番本是安排得妥當，如何會接二連三出此惡事？或是內鬼出賣，或是遭刻意針對，皆不明朗，諸多懷疑，此事若過，不可不回頭查查究竟是哪里出了問題。

    盡管心里越來越凝重，魏玠還是強壓下慌張，腦中電光火石間諸多念頭閃過，他后干脆一咬牙認下道：“陛下，雖是如此，但臣絕無二心，示意商隊押送的物資也只是一些無關痛癢的棉花而已?！?/br>
    “棉花而已！北境環境惡劣，常年冰雪覆蓋，我大乾兵士有著棉衣才得以在此生存，而羌族每年冬天難捱，故成我等優勢?！彼抉R潛疾言厲色逼問道，“這難道也是在你眼里無足輕重的東西？是要將我等置于何種境地？”

    “魏玠！”李延瞻咬牙切齒，提腿就踹。

    “陛下息怒，且聽臣言?！蔽韩d愣是就故意不躲不避地受著，一時間隱忍委屈盡現，其后方理直氣壯一般地解釋道，“臣雖明面上是要將棉花販賣給羌戎人，可是陛下您也知道，羌戎制作之業向來低劣，要想把這些棉花做成棉衣需要花費不少功夫，而這一舉動還可以讓那些頭腦簡單的敵族放下戒心。我們只要在這期間將南羌攻破，為日后征戰北羌奠基，揚我國威，自然可以沒有任何損失，還能平白換來不少的物資擴充軍備?！?/br>
    言罷，他又重重地磕了個頭，大義凜然似的說：“陛下，臣并不怪罪司馬將軍打亂了臣的計劃，只怪臣自己沒有提前告知于人，這才引出如此鬧劇。無咄咄追究之意，只望能還臣一個公道！”

    巧舌如簧最為難纏。

    看著他這副模樣，李延瞻的神情終是有了松動，緩聲說：“你先起來?！?/br>
    司馬潛又哪里比得過老謀深算在朝廷上摸爬滾打過的魏玠，好不容易抓住了對方的把柄，不想三言兩語就被駁回來，連板上釘釘的證據都還沒有來得及亮出，他心有不甘：“陛下，臣……”

    還不等他的話說完，一旁的魏玠急忙打斷道：“陛下，朔北軍可是在這周圍修建了臨時營地，他們護衛不利才讓這些精兵闖進了這里，甚至還讓陛下您受了驚嚇，即便您寬宏大量對其護衛不周不予追究，可也萬萬不能再給什么獎賞呀。若因情私，又如何整風肅威，令諸下信服？再者，又怎知其所為是否為有異心？畢竟賊喊捉賊的人多了去了?！?/br>
    這說得滴水不漏，魏玠就是要將此次的責任推卸出去，順便再把臟水往外倒。

    “異心”二字落在耳中格外的重。

    李延瞻的身子不由得顫了顫，他忽而又想起朝堂之上對他恨鐵不成鋼的趙建章，司馬氏叔侄二人……還有在出征來朔北路上偶得的一紙文書，上述“首將作天子”。來歷不明，但很多的時候，寧可信其有不可信其無。

    誰會是那個“首將”？他慌，真真切切的慌。

    “凡事都要論個青紅皂白，莫要妄加揣測！”司馬潛窩著火，聞言開口解釋道，“陛下，末將有責。這次的營地匆匆搭建之下布置得比較簡易，羌地趁亂點燃了幾座營房，末將先是去阻止火勢，聽之迅速帶著衛隊前來保護陛下周全?！?/br>
    魏玠眼睛一瞇，還要再開口辯斥，卻見李延瞻的身子無力地歪了一下，他忙討好著“哎呦”一聲急急上前攙扶，說出來的關切話簡直能熱到人的心窩子里面去。

    情常常在了理先，直讓李延瞻對魏玠的火氣又散了幾分，故而他只是停頓片刻，把氣都歇順過來了以后，擺手令退，“朕乏，事容后議?！?/br>
    他沒再把一個多余的眼神給旁人。明擺著是要把今天發生的事情擱置著。

    司馬潛的心沉下了一半，卻也無可奈何只得告退，率麾下部將而去。

    素聞魏玠貪婪成性，恐其有不可告人的目的。他先前已經將深入出兵一事拖了再拖，實在拖延不下去，后只得將希望寄托在被自己派遣前去探查以尋轉機的任陽身上。

    暗中有助才能得此轉機，只是對方愈方宴是誰，目的何在，司馬潛心存感激但仍是對此無法得知。但當前也只能先行一步，看一步。

    沒有了風沙莽煙，視野仍是狹隘。所處隱蔽，自澧都皇城而來的信語不經兜轉，終傳至手中。及觀，司馬潛向來沉靜的瞳孔驟然一縮。

    寥寥字句，觸目驚心。

    “侄若反，叔可同？”

    (本章完)

    第91章 清寧引 “黃歷已落塵，何時作新

    雖不聞邊野號角聲，澧都城內也是生了些許細微的變化，空婦或得優待，白丁知強魄……身處戰時，鐵蹄也就可遠可近。朝廷即是天秤的中軸，當其令下，民間祈福，萬眾聚心，助吾軍威，莫敢不從。

    于是，各雜勞作一時止歇，移重于此，販邊天燈骨架和紙都在頃刻間售賣一空，被定于夜暮正時齊燃升以表誠意，來往之人也皆是神情肅穆似信徒。

    或許這些都是不及，將起的、難以窺得的宮中之景。昭王親率，百官加儀，靜焚禱告，請止暖樂，請戰烽火。

    然而，這都與此刻暫不相關。

    司馬厝在旁階負手而立，冷眼觀著侯府院內的這場逼供。

    雖在光天化日，手段也依舊是極為殘忍的，已不知維持了多久。賀凜的手中還捏著一根三折的刮刃鋼鞭，他手腕急動時，那鞭子就一提一落抽在庭中央被束縛住的那人腹部與后背之上，抽破了衣衫鉆進皮rou中，帶出碎rou血濺之時，其口中發出的嘶吼聲啞得遲鈍，而又忽時尖銳如芒刺入耳內。

    “最后再問你一次，與你交接的線人是誰，目的何在？”司馬厝的視線在地上那爛掉的銅儺面具上停頓片刻，他而后抬手，制止了賀凜的動作。

    察舫陵暗點近來諸多異動，既然其為昭王的手中刀，那就不可不重，哪怕是一點點的風吹草動，也可成為引撼全局的偏差。

    那人飽經折磨后似乎終于有了些動搖，他艱難地動了動眼珠，嘴唇被極力牽扯著微動，卻根本就發不出任何能被聽清的聲音來，只有“呃啊……”的寥寥模糊字語。

    云卿安輕應了聲，又道：“刑部那邊連日加快核程，對張從順一事的駁發重審已經出了結果，倒是沒有讓我意外。兩造越訴，告者遭笞五十，生事者杖百，因判定罪因為受他人教唆而被減責得以發邊遠?！?/br>
    司馬厝若無其事地別過臉去一剎，卻感云卿安將臉緩緩湊近他的耳邊，而沒有打算就此放過他的意思，氣息漸濃，聲音溫徐。

    [1]儒生無閥閱，所能不能任劇，故陋于選舉，佚于朝廷?？梢娨话?。

    云卿安果如預地看到了司馬厝泛紅的耳尖，停留著盯了一會，后才正色道：“只是在各種功勛中，唯有戰功是最難得的，而且王朝不會一直打打殺殺下去，那就總要在其他方面多留給人建功立業的機會。再者，帝王之道，在于平衡?！?/br>
    “咔嚓——”是司馬厝過經時隨手折斷一根樹枝，聲響驚動了那只打著呵欠似的懶鸚鵡，它揚威似的昂了昂腦袋，終還是敢怒不敢言。

    “我雖不這么認為，卻也承認這確實是有著幾分道理?！彼抉R厝挨著他在廊邊欄臺坐下，接著道，“若在以往，唯軍功方可授爵，除了開國拓疆之臣，建功立業幾乎可以說全是軍貴才能參與的事。就算是號稱以‘耕讀傳家’的平郡文杰大戶也都因為無軍功于國而不受待見，不管家族傳承了幾十代、數百年，就算是高陽子裔或者上古賢王之后，也都不可能弄兩木頭柱子放家門口當作閥閱排面，不被重視優待也就理所當然?！?/br>
    司馬厝語氣平淡地說：“今時不同于往日，無怪得有的是人說攤上了什么樣的時勢，也就落得了什么樣的命?！?/br>
    “他們這是打定主意要對誣告一事避而不談，輕飄揭掉，不過也是，收贖或者發配駐軍為奴的代價不好承擔?！彼抉R厝說，“張從順果真是要廢了?！?/br>
    云卿安轉眼看向他時，清淺含笑，竟似畫卷陡然鮮活過來了般，道：“問出什么來了？”

    司馬厝眸光微動，令賀凜繼續審問，并喚時涇過來對著那人的口型盡數加以記錄下來，容后細觀。

    他隨即轉身，提步入了里苑。

    口風嚴緊難探，借著久虔先前所留囑才勉強尋了些門道，解開暗語轉譯出來也需要一點時間。

    值日光微醺，棠梅微掩住了一角屋檐，橫枝又斜斜地傾蓋在墻外，而散瓣落到回廊下，在一人發上打著旋，遠遠看著就像是一副淡雅的水墨畫。

    “為之夫人，與有榮焉?！?/br>
    司馬厝行到他身側，將梅枝遞過去，道：“難說，我讓時涇都先記著，等下你看看能不能找出點有用的訊息?！?/br>
    閥閱即是唯有靠鐵與血才能換來的榮耀，武侍出身之人，有大半輩子都是為了這個玩命。雖借著祖上的光，張從順摸爬滾打了多少年才爬到這個位置，其中有多么的不容易，恐怕也就只他自己清楚，重重跌下卻是輕而易舉。

    云卿安笑凝著他，目光里似乎帶了幾分促狹，道：“總兵說的是?！?/br>
    聞言，云卿安抬手在司馬厝的腰側刮了刮，仰臉正視著他，說：“你也這么認為？”

    無論如何都是兩方交涉相妥協得來的，到了這般地步，也不見得誰就真的能得什么好。

    云卿安沉吟少頃，說：“可這也未免太可惜了些。他好歹也是士閥出身，無論是立功還是犯罪，都要被移送文書記檔，好好的閥閱上有了這樣的污點，不說用來興耀門楣、光宗耀祖，就連往功拿不拿得出手都成了問題，今后張從順就是對此藏著掖著也再不能安穩?！?/br>
    “就因著這彰優顯貴的，人逢也都不吝嗇于給點薄面，就算犯事也哪有那么容易倒？不然當年我爹也沒那氣焰，也沒我敢在全京都的橫……”司馬厝說著話語戛然一頓，他忙側過臉去瞧身邊的云卿安。

    “你說的沒錯，確是如此。無論是何種勢力的一再膨脹，都必然引起權者的警惕和打壓?！彼抉R厝定了定神，道，“因此便有了以嘉先圣之道，宣招四方之士為名，論文德行褒。彼時的顏道為，說出的一席話可不比真刀真槍的份量低。只是真真正正的有才文士又能有幾個？大多是靠廣結朋黨以及相互吹噓造就出來的假清高，又恰恰是為了功利和官位?！?/br>
    矛盾就此而出，各看不順。

    云卿安輕蹙了眉，道：“若是沒有了尚武的優處，又該如何保證自身地位的長盛不衰？當名頭成了虛銜，錦繡榮華或就一夕間成了云煙，無遠憂則近患加?！?/br>
    司馬厝說：“遇戰則無暇分顧其他，就像我爹，都還來不及考慮到那一步就先行歸了西，馬革裹尸一了百了，不管怎樣他也算得上是省了不少周折綢繆的麻煩?！?/br>