“太妃娘娘所言即是！”

    望著她虛弱的身影被攙扶上轎，消失在幽深地宮道里，仍有斷斷續續地咳裂聲傳來，一波一波繞著宮墻回響，李攸熔眼皮不自覺跳了兩下，隨后瞇成一道狹長的線。

    “惠太妃身子大不如從前了！”張鶴人挑著燈籠忍不住嘆息道：“皇上，接下來，我們回宮還是……”

    “不，得不到神武鷹符，朕就會永遠受制于人！”李攸熔閉了閉眼，讓自己的心平靜下來，回頭看著那金色的慈和宮牌匾，該來的遲早都要面對，既已撕破臉，那就撕得徹底些。他揮了揮手，身后一隊侍衛率先沖進了慈和宮的大門。而他在深吸一口氣后，也用力地甩開袍袖踏進了那原本阻隔他的門檻。

    “孫兒，給皇奶奶請安！” 當他進入大殿的時候，意外看到那個人正端坐在大殿中央，燕娘、雷豹分別站在兩旁，看陣勢似乎正等著他的到來。他掃視一周，這里除他們之外，已無其他人存在，他繃著面容淺淺作揖。

    江后的視線緩緩落在李攸熔身上，接著越過他，掃了眼他身后的那幫侍衛。

    這還是她從齊國歸來，被軟禁到現在，與李攸熔的第一次直面。就已經讓他如此兇相畢露，圖窮匕見。江后沒有說話，平靜地打量著大殿里的人。目光里不見任何預想中的氣憤或者惱怒，卻一瞬間讓人從心底迸發出深深的忐忑和不安。發上插得簡單鬟飾，在殿頂那盞八仙宮燈的照映下，發出璀璨的光。那張驚世的面容，此刻驚人得冷靜，與此前留在張鶴人腦海里的惠太妃欲遮還掩的老態映象呈現鮮明對比。門口的侍衛在她的盯量下，不自覺往后退了幾步。相互顧看間，企圖從同伴那里找到在這間大殿里執著刀劍的勇氣。

    沒有人敢正視她的臉。包括李攸熔的的視線都微微低垂著。

    “讓他們都下去吧！你想要什么，哀家給你便是！”江后終于開口，第一句話卻正中李攸熔下懷。不過，他抬起頭來望著江后那雙沒有波瀾的眼睛，心里游移不定。

    “不過，哀家要你答應一個條件！”江后又道。

    “什么條件？”李攸熔問，見江后閉口不言，李攸熔心里權衡再三，揮手斥退侍衛。燕娘和雷豹像事先約好似的，向江后施了一禮，也跟著走出殿外。殿門從外面緩緩合上，李攸熔臉色開始不停變換，蜷在背后的手心里滿是汗水，被他緊緊握住。出人意料的，當這空曠的大殿只剩下二人的時候，江后忽然嘆了口氣。一聲夾雜了諸多無奈的“熔兒”，驀地傳入李攸熔耳膜，讓他幾乎承受不住這柔和的重量。

    不應該這樣的，她應該對自己大聲痛罵才對，不應該是眼前這樣的，用那種復雜以及憐憫的目光看著自己。李攸熔哽了哽喉嚨，盡力使自己不出聲。在腦海中預演了一萬次的責難并沒有如期上演，這讓提前做好了一切準備的他，有些無所適從。

    “你是不是一直認為，哀家是因你母妃的緣故，對你心存芥蒂，所以一味偏心燁兒，甚至擔心哀家會為保燁兒加害于你？”江后款款地看著他，心里微微收納著他眼中閃過的每個表情：“還有燁兒，你是不是一直認為，是她搶走了當初本該屬于你的皇位？”被說中心事的李攸熔不解地看著她，眼神里分明流露著肯定的回答：“難道不是這樣嗎？”

    江后微微搖了搖頭：“你過來，哀家給你講個故事！”朝他招了招手，示意他來御塌上坐。李攸熔猶豫了一會，最終邁開步子，走了過去。

    從慈和宮出來的時候，李攸熔抬頭，看到外面的天已經微微透亮。張鶴人關于早朝的請示他沒聽見，腦海中一直回響著江后的話語。真的是那樣嗎？

    “十六年前，你父皇駕崩后，朝中有繼位呼聲的人總共有三個，齊王李戎瀚，你燕王叔，還有當時年僅五歲的你！與此同時，楚、晉、秦等國都各自為政，雖然沒有在明面上參與進來，但是私下里誰都有爭皇位的野心！”

    “齊王一脈一直都想重奪帝位，這是眾所周知的事，在你皇爺爺在位時，這一勢力就已經存在。而你燕王叔則是因為比你年長，且手中握有重兵，有部分忠于你皇爺爺的老臣考慮到齊國勢大，便有心推舉他為帝?！?/br>
    “本來在這三方勢力中，你是最有資格即位的人選，但是，當時……”

    朔華殿上，一身皇冠龍袍的李攸熔冷著面容，看著御階下那些神色各異的大臣，雖然他們表現得對他一派恭謹，但心里到底咋想什么，他卻不得而知。正如江后所說：“現在的局勢，已經重新退回到十六年前的不安狀態，齊王的勢力潛伏在朝堂之中，一直在伺機東山再起，上官景赫手握重兵，倘若他懷有異心，足可顛覆整個朝廷！”

    “皇上，上官將軍上表請示，關于燕王殿下的處置如何，還請皇上明示！”靖北侯張仲良的聲音，從御階下響起。

    李攸熔的腦海里卻縈繞這江后的話語：“燕國位于齊國以北，是懸在齊國背后的一根刺，有這根刺在，齊國就不敢揮師南下！所以輕易動彈不得！”

    李攸熔閉了閉眼：“燕王謀反本應罪無可恕，但朕念在叔侄情分，以及，太皇太后的求情，特赦免其一死。但，死罪可免，活罪難逃，自即日起，削其王爵，貶為燕侯，酌暫留原封地，無詔不得還京！至于上官景赫……”

    “哀家給你的建議是，上官景赫既不能殺也不能撤，而是要盡力拉攏，以定軍心！”