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    至少，她不能把全部希望寄托在楊氏日后良心發現上。

    眼前，正是個留印象的好機會。

    如今秦覽賦閑在家，不需處理公文，因此信兒見了姐妹二人，并不曾阻攔，只是笑嘻嘻地請個安，然后隔著簾子通稟一聲：“老爺，四姑娘和五姑娘來了?！?/br>
    “哦？貞娘來了？進來！”

    秦芬知道秦貞娘身份尊貴些，對于秦覽的忽視不以為意，落后秦貞娘半步，跨進了書齋里。

    屋里煙霧繚繞，熏得秦芬忍不住咳嗽一聲，一個陌生的聲音哈哈笑一聲：“是老朽的不是，熏著姑娘啦?！?/br>
    秦芬側眼望去，一個四五十歲的文人，唇下蓄了把山羊胡，正笑呵呵地敲敲熄煙袋。

    “伍先生，我五妹前幾日受了風寒，有些咳嗽，并不是嫌先生的煙袋味道難聞，還請先生勿要見怪?！?/br>
    這把粗粗的公鴨嗓子響起，秦芬才注意到，秦恒竟也站在角落里。

    秦覽對這兒子還是親近的，聞言便呵斥幾句：“你五妹不嫌棄先生，便是你嫌棄先生了？這兩日沒少見你皺眉嗅鼻的，往后入仕了，老大人們在你面前抽煙袋，你也這樣聒噪來著？”

    “兒子不敢?！鼻睾愕皖^斂眉，“伍先生，是學生無禮了?！?/br>
    伍先生哈哈一笑：“老朽正巧坐得腿酸，這便出去走走了?！彼贿呎f一邊將煙袋擱在一邊，起身時，秦芬才瞧見他走路一瘸一拐。

    原來竟是個殘疾人，他能被楊家舅老爺特意尋來，想必是極為有能耐的了。@無限好文，盡在晉江文學城

    秦貞娘待伍先生出去，便為難地開口了：“爹，有件事，女兒不知道怎么和你說……”她說著，用胳膊肘拱了拱秦芬，投來懇求的眼神。

    秦芬不由得又是好笑又是無奈，這小姑娘，來時幾乎是拍著胸脯保證秦芬不必開口，這時卻又可憐兮兮地哀求，罷了，她是個古代閨秀，于婚嫁一事，的確羞于開口，便幫她一回，也算是幫自己。

    “父親，是這樣，姜家和柯家都送了中秋節禮來秦府，三姐該給柯家裁衣裳了，四姐卻不知該以何禮相待姜家，是以特來問過父親?！?/br>
    這話，最多也就能說到這里了，再多的，既繞進了秦貞娘的閨譽，又扯進了楊氏的身影，也不必再說。

    秦覽自然聽說了姜閣老的事，然而他終究有些風骨，不愿去急著攀附，須知這姜閣老和姜家，還差著十萬八千里呢。

    再者，因著姜家是楊氏相中的，近來不曾少為這個聽楊氏炫耀，從前秦覽還愿附和兩聲，如今楊氏接連鐵腕處置兩個妾室，秦覽只覺得妻子十來年好似蒙了張和善的畫皮，于這姜家，就更不熱心了。

    “我們貞娘是秦家嫡女，行事自然該端莊大方，凡事講一個禮字，不必刻意向誰低頭?！鼻赜[也知道女兒來此必有緣故，又補上一句：“這事我會去說，貞娘自回去就是?！?/br>
    秦貞娘臉上頓時歡欣雀躍，牽著秦芬就要出去。

    “芬兒留下，爹有話問你?！?/br>
    秦芬只覺得秦貞娘的手一緊，捏得自己幾乎發痛，隨即便又松開了。

    秦貞娘急急上前兩步：“爹，今兒是我拖了芬丫頭來的，不關她的事，你別怪她！”

    秦覽的心緒似乎上佳，捋著那把三寸來長的胡子，笑了笑：“貞娘把爹可瞧得也太兇了，爹豈會因為一些小事，就責怪你們？爹是有事要問她?！?/br>
    秦貞娘這才放下心來，對秦芬投來一個鼓勵的眼神，自己走了出去。

    秦芬依稀記得徐姨娘說過，秦覽從前很是疼愛了她幾年，后來公務繁忙，少往后院，父女二人也漸漸生疏了。

    此時的秦芬，對秦覽并不熟悉，因此也談不上什么欣喜，只是安靜站著，任由秦覽打量。

    “父親，五妹她……”秦恒急著替秦芬說兩句好話，卻又不曾想好借口，說得幾個字便卡住了。

    秦覽素知自家這兒子，出身雖不算頂好，卻得了父母二人的聰明伶俐，又更多幾分沉著冷靜，雖不說泰山崩于前而面不改色，卻也算是喜怒不形于色的。

    短短片刻，這孩子已替五丫頭開口兩次了。

    第53章

    秦覽側眼看看兒子， 見這孩子關切地看著自己五妹，不由得點點頭：“你們兄妹間和睦，這很好。為父的有話問芬兒，你先去外頭?！?/br>
    秦恒鼓勵地望一眼秦芬， 退了出去。

    秦覽不忙著敘家常， 指了指邊上的一張藤編圓凳示意秦芬坐，自己從袖中取出一個晶瑩剔透的小瓶子， 倒些鼻煙嗅一嗅， 背過身打個噴嚏， 輕呼一聲：“痛快！”

    秦芬規規矩矩坐在圓凳上，等著秦覽發話。

    秦覽嗅完鼻煙， 便將那琉璃小瓶子放進袖中，秦芬眼尖， 瞥見那瓶子上畫著個高鼻深目、金紅頭發的美人，心下了然，這八成是那位好三叔的手筆了。

    不知這府里， 元配之子與繼室所出， 什么時候竟好到一起去了。

    “芬兒回晉州了可還習慣？”

    “回父親的話，習慣的?！鼻胤遗c秦覽實在不熟悉， 干巴巴地只說這一句，便沒什么話好答了。

    “芬兒如今長成大姑娘了， 嫻靜得緊，見了父親，也不肯多說兩個字?！鼻赜[說著， 似乎為自己的風趣所感染， 呵呵笑兩聲，又道：“你姨娘還好？”@無限好文，盡在晉江文學城

    秦芬不由得在心里翻個大白眼， 徐姨娘人就在后宅，想知道她好不好，邁上百十步就能瞧見，秦覽卻不肯親自去瞧，可別是怕罪楊家和楊氏。

    “回父親的話，女兒不知?！?/br>
    秦覽賦閑在家，原只是起了些樂享天倫的念頭，隨口與秦芬拉扯幾句家常，這時聽見她這般說，倒直了直身子：“哦？這話怎么說？”

    “老嬤嬤們說，姨娘有孕，是太太該cao心的事，不叫女兒多問，是以女兒不知?！鼻胤掖藭r的答案，還是板板正正。

    秦覽不由得將這女兒打量幾遍，微笑著靠回椅背里：“嗯，嬤嬤們的話也有道理，你好好聽嬤嬤們的話，原是不錯的。瞧你比回來前長高不少，人也不似從前頑皮，為父心里是很高興的。既你懂事，為父的也沒什么好囑咐你，這便回去吧?！?/br>
    秦芬不由得松一口氣，應了一聲。她雖然想在這位新老板面前刷刷印象分，可是還沒打算一開始就唱念做打，那也太突兀了，總得慢慢來不是。

    秦覽捻著胡子，又囑咐一句：“再過些日子是你姨娘生辰，你到那日便去陪她過個生辰吧。這事，我會去說?！?/br>
    “是，女兒記住了?！鼻胤疫@次倒是飛快地應下了，語氣也不似方才硬邦邦的。

    秦覽也不戳穿，微微一笑，放秦芬出去了。

    秦芬出得門來，輕輕吁一口長氣。

    這位秦家二老爺，她名義上的父親，雖然陌生，為人卻還不錯。他竟記得徐姨娘的生辰，還愿意主動替秦芬向楊氏開口，顯然是個思慮周到且善良的人。

    秦芬這樣沉思著，慢慢走出院子，忽地有人在肩上用力一拍，不由得嚇得一個哆嗦，回頭一看，卻是秦貞娘。

    她心下微動，主動挽住秦貞娘的胳膊：“四姐，你是特地在這里等我的嗎？”

    秦貞娘先將meimei上下打量幾眼，才點點頭：“自然是，我扯了你過來，害得你被爹盤問，至少也該候著你一起回去?！彼f著，又仔細看看秦芬的表情：“爹……沒說什么吧？”

    秦芬笑著搖搖頭：“父親只是問問我徐姨娘的事?！?/br>
    這話秦貞娘不太好答，“嗯”一聲便又說起旁的事來：“我這些天要多往你那里躲，爹去跟娘說那事，娘肯定要發火?！?/br>
    “呀，到時候太太不是連我一起遷怒了？我才不要你去?！鼻胤铱诶锕室庀訔?，卻仍將秦貞娘挽得牢牢的，“要么……我到時候偏偏在太太面前做針線，叫太太看見，然后使勁罵你懶惰！”

    “哈，你這丫頭促狹！瞧我撓你癢癢！”

    深秋的晉州多雨，方才還是晴天，轉眼便是一片烏云蔽日，又隔一陣，就細細地落起雨來。

    書房里沒了孩子們稚嫩的聲音，秦覽的心頭又悶了起來。

    此次的差事，謀得不順。

    原是已經謀了戶部的差事，誰知有個什么康稟安冒了出來，戶部侍郎竟不曾知會秦覽，直接把差事派給康大人了。

    秦覽氣不過，一打聽那人，竟是太子嬪的遠房姑父，他知道這是無論如何爭不過的，只能作罷。

    熬了這么多年，總算有個調任京官的機會，話都說出去了，如何再收回面子，再呆在外頭也是徒惹人笑話，干脆向吏部告了假，言道探望母親，往家里歇息來了。

    緊趕慢趕，不曾趕得上中秋，見了妻子的面，她不知是怨自己晚歸，還氣不肯痛快處置兩個妾室，整個人都冷冰冰的，夫婦兩個現如今似隔了層窗紗，親近不起來。@無限好文，盡在晉江文學城

    孟氏那位繼母，秦覽是實在敬重不起來，因此回家后只往主院去沾了沾椅子便罷。

    回得晉州，左右盤算竟無甚樂事，總不好日日消磨在后宅間。幸而與秦斯喝茶閑聊，倒還能解開心懷。

    況且對于秦斯這位小弟，秦覽還不算太厭惡。

    秦斯比兩個兄長小了七八歲，當繼母嫡子間爭得如火如荼時，他才是個五六歲的孩子，不知府里風波，日日扯著兩位兄長替自己上樹掏鳥窩、下河捉鯉魚，好不快活。

    秦翀秦覽兩個再恨孟氏，也是讀書知禮的，不至于把火氣撒在秦斯這孩童身上，于是兄弟三個，不論內里立場如何，面上總是和睦的，聚在一處，也還能和氣坐著喝杯茶。

    這些日子，心中煩悶，也只秦斯領著他四處赴宴，偶爾才能松快一些。

    家里好了，外頭卻又不如意了。秦覽想到這里，不由得長長嘆口氣。

    隔著窗戶，一道男聲響起：“東翁何故長吁短嘆？”

    “哦，伍先生，快請進來！”秦覽站起身來，親自迎了伍先生進屋。

    伍先生似是怕冷得很，添了件醬色馬甲，頭上戴一頂褚色圓帽，又拿起了煙袋：“東翁子女如金如玉，本該開懷才是，怎么偏生悶悶不樂的？”

    秦覽微微一笑：“犬子和女兒們，叫先生見笑了?！?/br>
    “哎，嚴重了，我可不是在拍東翁的馬屁?！蔽橄壬陨哉?，“兄友弟恭，姐妹和睦，這是家宅興旺之兆，東翁該高興才是?！?/br>
    秦覽從前只瞧著長子聰慧，嫡女伶俐端方，庶出女兒們活潑可愛，但子女年幼，他還從未想過什么將來，這時聽伍先生說了，只覺得自家前程無限，倒真高興起來：“哪里哪里?！?/br>
    不過一瞬，又愁眉苦臉起來：“只可惜，我兒年幼無知，尚須得靜心讀書，我女蒲柳之姿，也不敢攀附龍鳳，恐怕將來只是爾爾?！?/br>
    伍先生聽得這一席話，倒把秦覽又高看一眼：“東翁慈父之心，令人感動。然攀附之事，何用折進子女去，外頭有多少便宜行不得的？”

    這話卻又不像在說子女之事了，秦覽眼前一亮，試探地問：“此次康稟安的事，難道還有解法？”

    “我聽東翁說過，前次辦采選的洪大監，如今已任秉筆太監了，這位子非皇帝親信不能任職，可與內閣分庭抗禮，這洪大監，乃是東翁該使力的地方吶?！?/br>
    “前次買那妓子，已花了四千八百兩銀子，原以為事情能辦成，誰料半道卻被康稟安截胡了，嗐，晦氣，晦氣！”

    “正是如此，洪大監才與東翁同氣連枝啊。這位子本是洪大監訂下的，卻生生被太子那里奪了去，洪大監的心里，只怕也不大高興呢?！?/br>
    秦覽捋一捋胡須，點頭不語。

    伍先生歇一口氣，將煙袋灰倒出來，又從煙袋桿上系著的小布袋里取出一撮煙絲，輕輕填進煙袋里，向袖中去摸火絨。

    秦覽從桌上拿起火絨，遞了上去。

    伍先生點燃煙袋，用力吸了兩口，長長吐出一口煙來。

    秦覽趁機又道：“洪錦一個內監，再怎么得皇上的喜歡，也不好直通通地向皇上提我的名字，我就再算討于好他，只怕此次的事情也不好辦，那豈不是白花花的銀子，直扔進水里去了？”

    伍先生的臉，隔著煙霧似有些模糊：“他不好向皇帝提東翁的名字，卻能提起調任官員的名字。我聽說那康家出身卑微，只怕經不起皇帝考問?！?/br>
    秦覽的眉頭不過是皺了片刻，立即舒展開來，以拳擊掌，放聲大笑：“伍先生這招，真是高妙??！”

    “那位洪大監與東翁頗談得來，他喜歡什么，東翁自然比我明白，不必我多言了?！?/br>
    “唔……嗯嗯……”秦覽心中，已然有了主意，伍先生不來問他，他也不說，隨口揀一件外頭應酬的事，與伍先生閑談起來。

    這廂里，秦芬與秦貞娘別過，腳步一轉，往徐姨娘屋里去了。

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