一吻結束，兩人皆面色發紅。楚源不好意思的偏過頭，輕咳了咳道：“那朕便讓禮部著手布置下去，皇貴妃你靜候佳音即可?！?/br>
    他驟然改變稱謂，因為瞥見紫玉綠珠等人進來了。

    連喬也不說破，微笑著送他出去，回到殿中時，紫玉等便盈盈下拜，“恭賀娘娘榮登中宮之位?！?/br>
    “還沒正式冊封呢，你們就這樣著急起來?！边B喬笑著命她們起身。

    綠珠輕快的繞到她背后，為她按捏肩膀，一邊流利的奉承道：“有沒有冊封什么要緊，陛下圣命已下，難道還能收回去不成？也不怕天下人笑掉大牙?！?/br>
    這話得意得近乎猖狂，卻也是情理之中的。

    紫玉比她含蓄持重許多，也未高興得忘掉分寸，慎重的問道：“娘娘昨夜都說清楚了么？您與陛下該再無心結了罷？”

    連喬對著昏黃的銅鏡，細細描畫一雙柳葉眉，看似專心梳妝而無心作答，其實根本是答不上來。她很明了，她與楚源之間的矛盾并沒得到解決，只是用一種溫吞的法子掩蓋過去了。但，這并不重要，至少他們已經重歸于好，這不正是他們彼此的所求么？

    她望著鏡中平靜的面容，連發鬢上的珠釵也未有一絲顫抖搖晃，她覺得自己越來越接近一個皇后所應有的風度儀態。毫不疑問，她會將皇后的本分也做得很好，正如從前所步步經歷過的一樣，無非順應皇帝的心意而已，無論是真心還是假意，只要讓皇帝相信那是真的，便足夠了。

    簾外驟雨已停，綠珠推開窗扇，讓清新空氣呼嘯涌入，愜意的伸了個懶腰道：“連天都放晴了，可見是娘娘的好兆頭呢！”

    紫玉捂著嘴笑道：“幸虧昨夜一場雷雨，娘娘才沒舍得讓陛下走，不然哪來今日好事？”

    連喬繃著臉白她一眼，沒想到連紫玉也學會油腔滑調的，其實她昨夜七分是作態，三分卻也是真心——雷劈惡人，連喬畢竟是做過幾件虧心事的，難免有所畏懼，而楚源，無論他是否可靠，總歸是一個強健的男子，令人勉強心安。

    午后陸續有嬪妃過來道賀，賀語雖然單調得千篇一律，好歹稱得上情真意切。至少連喬這大半年料理后宮十分妥帖，并未出何差錯，況且她性子好，對宮妃及屬下都十分溫和，眾人即便說不上完全心服口服，也想不出更能服眾的人選。何況比起令皇帝狂悖迷亂的蘇若水，連喬倒真稱得上賢德了。

    待諸妃去后，吳映蓉方悄然造訪，她的賀禮或許不及其余人那么貴重，但心意卻是最真切可信的。

    連喬命人泡了茶來，便望著她笑道：“陛下難得下這樣的恩旨，本宮想著，宮里諸位姊妹的位分也可以晉一晉了。你這美人封了也有一年有余，晉為婕妤正是時候?！?/br>
    映蓉雖不愿承寵，但位分的提升帶來的是確實的利益，想來她不該拒絕。

    “jiejie的好意我心領了，但眼下不是時候?！庇橙剌p輕搖頭，“這份尊榮是陛下給予jiejie你一人的，jiejie您何必讓人占去你的風頭？豈不傷了陛下的臉面。且jiejie初登高位，便立刻大封六宮，難免讓陛下以為你趁機培植親信，排除異己，jiejie就不怕陛下多心么？”

    連喬不禁啞然，她的確還未想到這上頭，不過以皇帝的性子，倒也不是沒可能的事。

    映蓉的思慮不算杞人憂天，連喬于是望著她笑了笑，“也罷，那便再等些時日，只要你不覺得著急就好?！?/br>
    “我早說過，皇恩于我如浮云，名位亦如是。我晉不晉封不打緊，只要jiejie你高興，我便與有榮焉?！庇橙剌p聲說道，拱手向她一拜，“嬪妾美人吳氏，恭賀娘娘榮封皇后之喜?！?/br>
    連喬忙將她攙起，打趣般的笑道：“你自己都不稀罕虛名，怎見得這皇后之位是好事？”

    “于我當然無甚益處，但對jiejie卻是絕對必要的?！庇橙匚⑽⑿χ?，“唯有到了皇后這個位置，jiejie才算得真正安全?！?/br>
    她總能說出一些發人深省的道理，連喬雖覺后背微凜，卻不得不承認這是句實在話。從皇貴妃到皇后雖只有一步之遙，兩者卻天差地別，皇帝要廢掉任何一個妃妾都很容易，但皇后卻是要與他共饗宗廟的妻，天下如無動蕩，要廢去皇后之位是極不容易的。只要連喬日后不犯大錯，她的地位便牢不可破，某種意義上，也能防范蘇若水這類人的威脅——誰能保證皇帝不會遇上第二個令他神魂顛倒的蘇若水？

    連喬心里再度建立起清醒的認識，那份歡喜淡去一些，與之而來的卻是一種過盡千帆的惆悵：她幾乎可說已經成功了，剩下的日子，就只是熬而已。熬到楚弘成人，熬到皇帝故去，她這一生才真正到了輝煌的盡頭。

    十一月二十日，皇帝下令為安郡王與皇貴妃義妹蘇若水賜婚，那對苦命鴛鴦終于可以結束亡命天涯的窘況，堂堂正正的返回京中。

    連喬知道，皇帝的意思是為了讓她放心，蘇若水始終是橫亙在他們之間的一個坎，現在皇帝下定決心要將這道坎抽去了。一旦蘇若水成為郡王妃，皇帝就是有再多心思也須埋藏在心里，不能越雷池半步——比起女色，他更在意的還是自己的帝位與聲望。

    對于皇帝此舉，連喬恰如其分的表示了感激之意，其實內心只余枯索沉寂。先前她因為蘇若水大感灰心喪氣，甚至不惜處處與皇帝作對，現在終于恢復了理智：蘇若水算什么，只要不威脅到她實際的地位就行。那么無論兩人舊情復燃，或是暗通款曲，連喬都能睜一只眼閉一只眼。

    她是想通了，也看淡了，只是皇帝一定要表露自己的忠誠，她也只好欣然接受：丈夫無論做出怎樣的舉動，妻子都只有贊同他的，天底下無數夫妻不都是這樣湊合著過日子么？何況這本就是于她有利的事。

    為著太后辭世還不到一年，連喬為表孝心，執意讓皇帝將冊封禮定在次年春天。春日百花盛放，亦是萬物復蘇的好兆頭，楚源想了想便答應了。他如今已成為一個改過遷善的模范夫婿，時刻不忘聽取連喬意見，連喬都為這頭“忠犬”感到臉紅。

    話休絮煩，轉眼便到了草長鶯飛的季節，而連喬的冊封大典也如期而至。內務府早就命人送來皇后翟衣，那衣裳刺繡繁復，十分精細華美，唯獨顏色近于深紅一色，如同干涸的血跡，令人心瘆得慌。

    皇帝特意派了兩個干練的老嬤嬤來幫助連喬穿這件衣裳，連喬側身端詳著穿衣鏡中的自己，只覺心神恍惚。這一路走來雖然不易，但也未必十分艱難，回想起來仍如一場夢般。

    紫玉一干人就不會想這許多，紛紛贊道：“這衣裳雖然老氣了點，得虧娘娘壓得住顏色，反倒更顯風韻了?！?/br>
    長得標致的人，穿什么都不會太難看，連喬對于自己的樣貌還是有幾分自信的，她施施然抬眸，“起身吧?！?/br>
    楚源提前一步在怡元殿外等候，為的是接她一道去太廟祭祖。見到皇帝的一剎那，連喬臉上的笑容徐徐綻開，如同御花園中開得正熱烈的牡丹，她也沐浴在封后的喜悅中。

    楚源長袖微抬，從底下牽起她的手，悄聲向著她道：“阿喬的美還是這般驚心動魄，連朕都險些無法自持?！?/br>
    這樣莊重的日子，虧他還能說出這樣不正經的話。連喬如嗔似惱的斜睨他一眼，到底未將他的手甩開，反倒任由他牽著。

    楚源小心的不讓笑容暴露在外，而是正了正臉孔，牢牢抓著連喬的手，兩人緩緩走下丹墀。

    兩旁的宮人夾道相迎，準備恭賀這位圣眷隆重的新后。

    一片肅穆中，斜刺里忽有一個披頭散發的女子沖出來，哀哀的撲在地上道：“陛下，您怎么能立這個女人為后呢？她心腸毒辣，對您根本沒有半分情意，唯獨臣妾對您是一片真心哪！”

    連喬停下腳步，認出她是沉冤得雪的顧笙簫。自經歷那場陷害之后，顧笙簫的神智就不清楚了，后來雖然重得自由，卻依舊閉門不出，今日大概是聽聞楚源另立新后的消息，經受不住刺激才跑出來。

    當初設局的人并非是她，連喬自認對于此人并無過錯，可顧笙簫的話也未嘗無理：她的確心腸不好，對于自己的夫婿更是薄情寡義。

    不知這位瘋婦的話皇帝能信幾分，連喬下意識想看一看楚源的面容，但是還不待她側頭，就覺得皇帝攥著她的那只手緊了幾分，他平靜說道：“顧美人患了失心瘋，你們將她帶回去好好診治吧?！?/br>
    今日乃冊封大典，不宜多造殺孽以傷陰鷙，否則依皇帝素日的性子，此時就該命人堵了顧笙簫的嘴，拖下去亂棍打死。

    連喬向皇帝投去感激的一瞥，為了他難得的寬和，也為他難得的信任。

    楚源先她一步站到平地上，伸手攙扶她下來，兩人耳目交接的一剎，他輕聲說道：“不用理會那瘋婦的胡言亂語，你的心意朕怎會不了解呢？”

    連喬微微一笑，不置可否。比起顧笙簫對皇帝的一片真情，她的情意微末到可以忽略不計，只是這一點，皇帝永不會知道罷了。

    那不合時宜的瘋子已被侍衛帶下去，只從風里聽到一兩聲凄慘的悲鳴，連喬神色平靜，從容的跟上皇帝的腳步。

    今天是她的大日子，任何人、任何事都無從打擾。

    從太廟回來，還得應酬來訪的官吏和各位宗親，等一連串的流程過完，連喬才得以回殿中小憩——楚源原想為她另造一座新宮殿，連喬本著節儉的名義堅辭不受，只將怡元殿略微修繕得華麗了些，并更名為鳳儀宮，以彰顯皇后地位。

    才踏入寢殿，連喬就聞見一股略感辛辣的香氣，下意識以袖掩鼻，皺眉道：“什么怪味？”

    “朕命人用花椒和泥作壁，取其溫暖多子之意?！背葱Φ?，“怎么，你不喜歡這椒房？”

    椒房的意頭自古有之，但連喬并不覺得有多好：生那么多子嗣有何用？身在天家，免不了自相殘殺，像她如今一兒一女正是恰到好處，再多一個都嫌麻煩。

    難為皇帝一腔盛情，連喬也便朝他笑笑，徑自走到床邊，掀開被幔一瞧，只見底下擺滿了核桃棗栗等各樣堅果，想來是模仿民間的撒帳之俗。

    對皇帝而言錢財都是小事，只這份心意卻很難得，連喬腆容道：“陛下怪會哄人的?！?/br>
    楚源從后方抱著她的腰，下巴輕輕擱在她肩上，低聲道：“朕知道，到如今才立后是委屈了你。所以即便你是繼后，朕亦吩咐他們一切按元后的規制來，為的叫世人知道，唯有你才是朕唯一認定的嫡妻?！?/br>
    不是不感動的，皇帝肯為她做到這份上，背后一定少不了同那幫大臣周旋打口角官司，只是這樣動人的情境，也不過是建立在虛幻的情意背后——他們終究稱不上心有靈犀。

    連喬抱著他的脖頸，維持了一天的端莊面孔上，忽然露出幾分俏皮，“陛下處處仿照民間的習俗，不知這交杯酒有沒有準備好？”

    “你既想要，朕變戲法也得給你變出來?！背袋c了點她的額頭，果然從桌上摸出一把精致的小銀壺。其實它原本就在那兒，只不過被香爐擋住了而已。

    楚源給兩人各傾了一杯，連喬接過略嘗了嘗，不滿的道：“這完全是果子酒嘛，聞著香，一旦酒味也沒有?！?/br>
    她近來酒量也漸漸練出來了，原以為新婚之夜能酩酊大醉一場，誰知楚源別的事情大方，酒水上卻這樣小氣，拿些果子釀的假玩意唬人。

    楚源吻了吻她噘起的嘴唇，解頤道：“若真喝醉了，朕還怎么和你云雨歡好？”

    他永遠有本事將耍流氓說得清新脫俗，連喬氣不打一處來，放開酒杯想去捶他，但是拳頭還沒落到他肩膀就被他攥住了，再也脫身不得。

    “阿喬，朕說過，你體力太差了，還得多鍛煉才是?！背春呛切χ?，如同飽食后的貓兒，不急于吃掉獵物，而想著好好戲弄一番。

    但是當連喬被他抱到床上行周公之禮的時候，他就成了餓肚子的狼了。大概是人逢喜事精神爽，楚源今夜的精力格外充沛，一直到三更還不肯歇。末了當連喬被折騰得涕淚連連，纖腰酸麻得跟花枝快折斷一般，楚源這才起了憐香惜玉之心，大發慈悲的將她松開。

    “還來嗎？朕看你精神挺好的?！边@不正經的死人偏偏說道。

    連喬瞪他一眼，得到的卻只有嬉皮笑臉的回應，無奈下只好不予理會。她懶散的趴在枕上，簡直連翻身的力氣都沒了，哪還能任由楚源予取予求。

    幸好楚源還有點良心，見連喬這樣受累，他卻得到饜足，便想著回報些許。

    他所能想到的唯有為連喬按摩腰身。

    別說，皇帝那雙粗糙的大掌按壓起來力道得宜，居然十分舒坦。連喬愜意的闔著眼，在經歷一天的勞累之后，任由皇帝為她松緩筋骨，心里并沒有半分內疚。她若仍是一個不入流的小老婆，當然不肯讓皇帝這樣紆尊降貴，但她已是記入宗譜的正妻，將來說不定還要與楚源同葬陵墓的，在這種天然的優勢下，連喬也就自然而然的能與皇帝平等對話了。

    比起一味的謹小慎微，這種寬松的氣氛當然是好事，但楚源心內仍有疑惑未能解決，就像喝下一杯印著蛇影的酒，即便大夫說了全然無事，但那股不安是難以消除的。

    他盯著連喬肩背那一片雪光玉肌，猶疑道：“阿喬，今日那顧氏……”

    “什么？”連喬如在夢囈中一般，聲音都含含糊糊起來。

    她大概是倦了。

    “無事，你睡吧?！背葱α诵?，勉強說道。他記起從前問過許多次類似的問題，連喬給予他的答復都未變過，再問下去怕是得嫌煩了。

    他身為一國之君，本就不該這樣患得患失的，何況，她已是他的皇后。楚源這般想著，見歷經疲累的女子已閉目安心睡去，于是輕輕為她蓋上薄被，他自己反倒盯著連喬的睡顏出了一回神。

    顧氏已經瘋了，她說的話自然是不可靠的。他要是連自己的枕邊人都不信，還能相信誰呢？楚源微微嘆息著，伸開兩條長腿側躺下去，卻依舊支起臂彎，看著側畔女子恬靜的睡臉，仿佛永遠看不夠似的。

    作者有話說：

    別被這章的字數給迷惑了，這不是結局！還有幾章內容，到完結我會標完結字樣的~?

    第137章 和親

    因著連喬被冊封為后,她本家的族人也蒙恩赦入宮賀喜。

    連鉞連鏞已相繼病歿，她那位大兄連肥也因身子虛弱經不起長途跋涉，因此連喬在鳳儀宮所接見的,就只有連勝一人。

    連喬端詳著這位兄長,北疆數年的辛苦打磨，令他比先前沉穩了許多，褪去周身浮躁，逐漸成長為一個有擔當有能力的男子漢了。

    連勝行禮之后，就恭謹的向她道喜,盡管心里未必是十分情愿的——即便連家自己亦有過失，也不乏孫氏栽贓，可連家，畢竟是毀在皇帝手中。即便連喬如今得到封后的殊榮，但認真細想起來，依舊是意難平。

    連喬并不計較他是真心還是勉強，只關切問道：“我聽說哥哥在軍中做了百夫長,如今可還習慣么？”

    連勝從前即便不曾統領千軍萬馬,但也算得獨當一面的人物,如今卻不得不從卑微兵丁做起，連喬就怕他咽不下這口氣。

    幸好連勝的性子也不似先前急躁，沉著應道：“事在人為,臣能保全性命,已屬萬中之幸，自當兢兢業業,恪盡己責,多有抱怨亦是無益?！?/br>
    連喬滿意頷首,“你能這樣想,本宮也就放心許多了?！彼钌钔B勝，“連家雖垮，但未必一蹶不起，若能休養生息，日后未必沒有復原之日，端看阿兄能否動心忍性?！?/br>
    原來她對連家亦有深切的期盼……連勝思忖片刻，頷首道：“微臣記下了，但娘娘也須保重自身才是?！?/br>
    皇后的位子雖好，但登高也易跌重，未必就是好相與的。

    連喬比他更知道這個道理，微笑說道：“本宮的事情本宮自會處理，倒是阿兄你們遠在北疆，輕易見不上一面，今日難得進宮一回，也該看一看你的侄兒?！北阕屖膛畬⒊樅统霂С鰜?。

    連勝流放之時楚珮還小，自然記不起這號人物，楚弘那時則根本還未出生。然而兩個孩子聽完訴說后，都乖乖的站到連勝跟前，親昵喊道：“舅舅?！?/br>
    的確是很好的孩子，連勝一貫冷硬的臉上不禁露出笑容，他摩弄著兩個孩子的頭頂，也各自送了點飾物聊表心意——那是一掛狼牙做的吊墜。

    “不是什么值錢的玩意兒?！边B勝這大老粗臉上難得顯出幾分羞赧之色。

    “哥哥有這份心意就很好了，何況，孩子們也都很喜歡呢?！边B喬笑道，溫柔望著兩個一般精致可愛的小人兒。

    京中不是連勝久留之地，沒待多久，他就向連喬起身請辭，還得趕著收拾東西好回北疆去。

    連喬沒有留他。

    晚間皇帝過來，自然瞥見楚珮脖頸間那顆白晃晃的狼牙，不禁咦道：“這怪模怪樣的東西是哪來的？”