“所以陛下才不愿踏足后宮，更不愿面見淑妃？”連喬凝視著他，“恕臣妾直言，臣妾心目中的夫婿絕非這樣一個膽小怯懦之人?！?/br>
    楚源身形微顫。

    連喬的話語依舊毫不留情刺穿他的耳膜，“逃避不是辦法，唯有直面問題，才能使問題得到解決?！彼恼Z氣隨即軟下來，“臣妾知道，陛下對淑妃并非了無情意，既如此，何不前去探視一番，淑妃meimei若能聽您傾訴，心情想必會寬慰許多，何況淑妃還是太后娘娘的至親，就當是為了太后也好?！?/br>
    “阿喬，你……”楚源遲疑著看向她。

    連喬赧然低頭，羞澀說道：“臣妾知道，陛下您擔心臣妾吃醋，可臣妾也是一位母親，很知道失去孩子是何等苦楚，所以臣妾如今對于淑妃只余同情，而無其他半分私念，陛下大可放心?！?/br>
    她望著窗外，夕陽已經沉下來，淡淡月輪正自天邊升起，“眼下天色雖晚，淑妃meimei想來還未上床就寢，陛下您若不嫌麻煩，現在正好過去?！?/br>
    她見楚源面色猶疑，情知他與淑妃單獨見面會覺得尷尬，因道：“陛下如不介懷，臣妾愿隨您一同前往?！?/br>
    她這樣善解人意，楚源終于點頭首肯，而連喬也隱約意識到：雖然是她刻意將皇帝騙去合歡殿，但皇帝對于孫柔青也的確是留有余情的，畢竟是伺候他多年的女人，皇帝心內對于她總會有幾分不舍。

    只是今夜過后，這種不舍便會蕩然無存。

    *

    合歡殿內，孫柔青支走其他宮人，只留下一個眉清目秀的小太監貼身服侍。

    這本是她心心念念的男子，此時望著他眼里卻只余切齒恨意，“你不是答應我要幫忙的，怎么到現在還半點進展都沒有，莫非被那女人迷住了，不忍心下手了？”

    楚清何嘗不著急，但是對方不上當，他也沒法子，遂摟著孫柔青的腰細細勸道：“你莫愁壞了身子，我總歸讓你心愿得償便是……”

    說罷，就往孫柔青白皙嬌嫩的腮頰上吻去。

    孫柔青用勁想將他推開，但是她一副病軀哪有這樣的氣力，只能用蔥白的指甲狠狠戳了戳楚清胸口，似嗔似怨的道：“冤家！”

    楚清見她語氣柔媚，秀美姿容上還有點點紅云，心神不由得一蕩，聲音越發黏膩起來，貼著孫柔青耳畔道：“若連貴妃真的上鉤，你倒不會因為她吃醋？”

    說到這個，孫柔青心里也有些酸酸的，隨著時日滋長，她對于這個男人的依賴也與日俱增，何嘗不希望他能長長久久留在自己身邊？但是孫柔青也明知這是不可能的，就算不為對付連喬，楚清遲早也會對她膩味，改而追求更年輕更嬌嫩的那些。

    這是她愿意為其生兒育女的男人呵……孫柔青偎在他胸口，聲音幽怨，帶有曖昧的不確定性，“清郎，無論你將來情歸何處，可別忘了宮里還有這么一個我，一心一意等待著你?！?/br>
    楚清貼著她綿軟的身子，早將這些情話拋諸腦后，身子的某處反而漸漸復蘇過來。他不說話，兩只手卻開始解孫柔青的胸衣帶子。

    懷中的女子嚇了一大跳，急急抬起頭來，“你做什么？”

    楚清只覺欲心熾熱，不得不好言好語的哄勸她，“柔青，皇兄他不來看你，你又何必為他苦守終身？人生得意須盡歡，咱們也該及時行樂才對?！?/br>
    孫柔青本來極有理智，這些日子雖與楚清暗地往來，卻再未做出茍且之事。但不知怎么回事，此時此刻被楚清那雙粗糙的手掌撫摸著，她只覺得肌膚火熱，連呼吸都急促起來，她像一株干渴的植物那樣緊緊攀附在楚清身上，迫切的需要水來救火。

    楚清說的不錯，皇帝對她這樣絕情，她又何必為皇帝死守著！孫柔青惡狠狠的想著，理智已全然化成灰燼，她攬住男人堅實的脖頸，開始回應他熱切的親吻。

    紅燭高照，兩句火熱的身體牢牢交纏在一起，好似要讓這焚身的烈焰將一切燃燒殆盡。

    正在迷離之時，楚清的動作忽然停住，顫顫巍巍的望向門口那道冰涼視線，“皇兄……”

    孫柔青的身子不覺僵硬，她艱難的轉過頭去，就看到一個高高大大的身影擋住了光，是不知何時悄然而至的皇帝，他身邊還站著一個微微含笑的美貌女子，看猴戲一般的看著他們兩個。

    是她！孫柔青驀地醒悟過來，自己又被這狠毒的女人擺了一道。?

    第117章 淑妃薨

    連喬回到怡元殿時,就只有自己一個人，皇帝自離開合歡殿，就匆匆直奔勤政殿而去,說是有些奏帛尚未批完。連喬也沒留他,她知道皇帝此刻定然需要自個清靜一下，任何人都不適合打擾。

    連喬也不想陪伴這個怒火正盛的男人。

    經歷過方才的那一幕，連喬哪還能睡得著，紫玉同樣如此，她小心將桌上的燭臺點燃,臉上驚駭仍未褪去，“淑妃也太大膽了，兩人居然真在屋里就……”

    她想起來就臉上通紅，再也說不下去了。當時孫淑妃還側躺在明郡王懷中，似乎并未進行到最后一步，但光是那副□□半露的景象就足以讓人大開眼界。先時連喬說要給這兩人一點教訓，紫玉雖隱約猜到,卻沒想到兩人真做得出來,可見那東西的藥效多么驚人。

    紫玉不禁有些后怕,“娘娘，若被人知曉是咱們暗里下手，萬一查出證據……”

    “不會的,若這么容易被人揪出把柄,本宮也不會動手了?！边B喬信心十足的說道。那丸藥被她融在蠟燭里，光從外表什么也瞧不出來,唯有點燈熬油的時候,那股香氣才會慢慢釋放,催生人的情-欲。孫柔青即便猜出是她所為,到底不能將她怎么樣。

    況且，她根本不會有查證的機會，連喬悠悠的說道：“你以為陛下有顏面查下去么？”

    這件事連喬做得實在太絕，她擊中了皇帝最至關重要的軟肋，對他這樣自尊心強烈的男人，踐踏他的尊嚴便只有死路一條，何況那人還是他的兄弟。都說兄弟如手足，女人如衣服，但世上多有削手斷足之人，卻少有人敢不穿衣服就在街上亂竄的，何況現在是衣服和手足攪在了一起。

    “那陛下會不會像先前處置顧美人一樣，也留下淑妃一條性命？”紫玉到底有些不放心，這回算是將淑妃得罪夠了，萬一不能一擊斃命，只怕后患會無窮。

    “當然不會，”連喬搖頭說道，“顧美人那次畢竟只是猜疑，陛下卻也冷落她至今，這回可是真真切切的抓到真憑實據，你以為哪個男子能有這份心胸？”

    何況楚源還是天子，是萬人之上的皇帝——這世上像漢成帝那樣寬大為懷的君王畢竟是少數。

    “等著瞧吧，不到明日，這樁丑聞只怕就會傳遍宮里了?！边B喬打了個呵欠，望著鏡里意氣風發的姣好面容。其實要揭發孫柔青，大可不必用這樣直白的法子，之所以選擇這條路，主要還是讓皇帝不痛快。

    連喬自己都不知為何會陡然升起這樣的念頭，也許只是為了報復一下這個高高在上的人物，報復他所擁有的生殺予奪的大權——他不是個好男人，她也不是個好女人，他們倆可真是天生一對。

    *

    正如連喬預期的那般，才到第二日，宮里就已經有人竊竊議論起那件事，經過一夜的發酵，連細節都豐富了不少：甚至說到兩個人光著身子跪在地上痛哭流涕，請求皇帝饒他們一命，簡直比話本里的故事還精彩呢！

    其實事實并沒有這樣夸張，皇帝撞破那兩人偷情私會之景，只是冷著臉一言不發的離開，那兩人更是僵在原地如泥塑木雕一般，哪還有功夫求饒——可見藝術都來自生活的加工。

    連喬雖叮囑了怡元殿的宮人不可私下議論，但是她哪堵得住滿宮的悠悠之口，況且孫柔青隨即就被皇帝下令禁足，明郡王也稱病不朝，無形中更佐證了流言的真實性。

    后宮不寧，穆氏在諸嬪妃來請安時便肅容說道：“淑妃因對貴妃無禮才被陛下禁足，宮中卻謠言不斷，諸位meimei都須管好自己宮里的舌頭，若再讓本宮聽見類似的言語，必定嚴懲不貸?！?/br>
    眾女雖口里答應著，其實并不十分相信：淑妃對貴妃不敬也不是頭一回了，何以偏偏這次撞在槍口上？皇貴妃越是這樣疾言厲色，越叫人疑心里頭有什么隱情。

    直到穆氏狠心將幾名散播謠言的宮人押入暴室，后宮的sao亂這才收斂了些，只是皇帝的光輝形象已經挽救不回了。

    男人被戴綠帽子，得到的除了同情，往往還有嘲笑，即便是天子也逃不脫這一定律。

    連喬在心里默默為他點蠟。

    楚源再過來怡元殿，已經是五日之后。連喬見他眼圈微青，雙目帶赤，就知道這幾日皇帝一定睡得不好，她也不敢多問，忙著將皇帝脫下的大氅接過，畢恭畢敬的將他迎進去。

    這一頓晚膳也吃得沒甚滋味，皇帝始終一言不發，連喬也不好開口，空氣好似凝固一般，讓人心悸得慌。

    直到飯后取清茶漱了口，皇帝才淡淡抬眸，“如今因為淑妃之事，宮里想必已傳遍了吧？”

    “都是些小人之言，陛下不必放在心上?！边B喬訕訕說道。流言雖是現實的強化版，但畢竟來源于現實，殺傷力甚至更為巨大。

    “朕終究淪為了臣民的笑柄?！背醋猿暗男Φ?。

    連喬心道皇帝也太夸張了，這話也就敢在宮里說說，誰還敢傳到外頭去？這樣多疑，難怪夜夜都睡不好呢！

    連喬埋頭扒下最后一口飯，才沉默著問道：“那兩人陛下打算如何處置？”

    她有意回避了jian夫yin-婦這幾個字眼。

    “朕已決意賜淑妃白綾，至于明郡王，他大約會在數月之后死于一場暴病?！背雌届o說道。

    看來皇帝到底咽不下這口氣，而且考慮得十分周全，倒不如說反被這件事脅迫：那兩人要死，而且不能一起死，免得被人看出端倪——皇帝終究是好面子的。

    連喬對于這樣的決定無話可說，只嘆道：“早知如此，當時臣妾便不該攛掇陛下去看淑妃，總好過……”

    楚源嗤道：“別人看不到，莫非就證明此事不存在了么？朕豈不更加成了蒙在鼓里的傻子？況且僅是一回便叫朕瞧見了，誰知道背地里還有多少不為人知的時候！”

    沒準就只有這一回呢。連喬本意是為了撇清干系，誰知道皇帝多疑，無形中給自己多戴了幾層綠帽子，連喬自然更加放心釋慮：即便她在其中做了什么手腳，但孫淑妃與明郡王有染卻是不爭的事實，而皇帝在意的也僅是這一事實。

    楚源自言自語的道：“朕不曾虧待過她，給予她妃位的尊榮，也未因孫家遷怒于她，何以她會這樣背叛朕？”

    連喬聽見他頹然的語氣，心里隱隱有幾分好笑：皇帝從來不覺得虧待過任何人，可對于孫柔青而言，失去從前所擁有的一切就生不如死，兩人在認知上都有偏差，還指望孫柔青一心一意地跟他過下去么？

    連喬懶得糾正他錯誤的觀念，只道：“凈室里放好了熱水，陛下可要過去洗濯？”

    楚源無言的站起身來，似乎意識到不該和連喬談論這種話題：女人總是見不得男人提起其他的女人，何況這個女人還是深愛著她的。

    兩人各自梳洗畢躺到床上，楚源從被子里攥緊她的手，輕聲問道：“阿喬，你會不會有一日也來背叛朕？”

    “不會?！边B喬很干脆的給予他回應。

    因為她怕死。

    她靠著楚源結實的腰腹，低低說道：“臣妾和淑妃不同，淑妃的心中除了陛下還裝有許多，家世、名望、地位等等，可臣妾心里卻唯有陛下，容不下其他任何人和事?！?/br>
    拿淑妃做例子是最直觀也是最有效的，她們兩人的處境本就諸多相似，卻又截然不同，所以最終的人生走向也是完全相反的。

    淑妃會因孫家而怨恨陛下，但連喬不會，這自然足以證明她說的是真話。楚源心里得到些許安慰，他將連喬的手臂夾得更緊，輕輕說道：“幸好朕還有你。也只有你?！?/br>
    連喬已在他懷里睡去，不知聽沒聽到。

    孫柔青被賜死之前，派侍衛過來傳話，說想要見連喬一面，連喬沒有答應。

    “娘娘不肯見她是對的，淑妃詭計多端，誰知道會不會臨死之前還找個墊背的，娘娘可別上當?！弊嫌窈苜澩淖龇?。

    “我倒不是怕她有什么詭計，只是覺得沒必要?！边B喬輕輕笑道，看著襁褓中雪白-粉嫩的嬰孩，小娃娃抱著她一根指頭津津有味的吸吮著，好像那是什么難得的美味佳肴，連喬覺得指尖傳來一陣酥酥麻麻的涼意，但是并不怎么難受，也就由他去。

    比起去見一個將死之人，她寧愿在殿內陪著自己的兒子。想來孫柔青無非就是那些話，想在亡命之前痛訴前情，將自己的惡名宣揚出去，連喬何必給她這個機會？索性就讓孫柔青銜恨而死郁郁而終，反正連喬是不怕遭報應的。

    連喬找了塊干凈絹帕，揩去指尖的唾沫，起身閑閑問道：“陛下說了晚上過來不曾？”

    “崔公公適才已傳了旨，娘娘好生相迎便是?！弊嫌窈φf道?；实圻@幾日始終宿在怡元殿里，別的嬪妃那里一概不去，這樣的專房之寵，連她這個做婢女的都覺與有榮焉。

    連喬卻只是笑意淡淡，皇帝無非想從她這里找回一點自尊心罷了，才剛經歷過一場背叛，唯有一個深愛自己的女子，才能撫平皇帝心中的褶皺波瀾。當然，他認定了連喬是那個深愛他的人，這也算是一種認同，對此連喬相當滿意。

    淑妃將死，孫家的勢力也不再，看來這宮里的格局很快就要發生變化，從前是三足鼎立，現在卻是連喬同穆皇貴妃二分天下，她更要小心。穆氏不比淑妃容易對付，而連喬也絕對不想落到孫柔青那樣的下場。

    孫柔青最終還是銜恨而終，穆氏對外只宣稱淑妃產下死胎后心情低落，以致憂憤成疾。她向來很擅長揣摩皇帝心意，知道怎樣說最能讓皇帝安心，這一點連喬都自愧弗如。?

    第118章 太后逝

    淑妃病歿一事,皇帝叮囑了不必讓孫太后知道，眾人念及孫太后病勢沉重，也就無人敢去泄密。孫太后年老衰弱,經不起打擊,萬一出什么岔子，她們便都得跟著掉腦袋。

    但孫太后卻模模糊糊猜到一些。

    秦嬤嬤打了一盆熱水來，準備為孫太后擦洗身子。她現已臥病在床，連起身都十分艱難，秦嬤嬤唯有更加小心照拂著,免得老人家生出褥瘡。

    孫太后半棲在迎枕上，比先前蒼老了許多——其實她才不過五十許人，可一半的頭發都已白盡了。她幽幽問道：“柔青是不是已經去了？”

    秦嬤嬤正用細棉布汲了溫水為孫太后揩洗手背，那兒是一大片枯槁皴皺的肌膚，聞言不由得一怔，勉強陪笑道：“太后說什么胡話，淑妃娘娘還在合歡殿好好養病呢！”

    “你不必哄騙哀家,哀家雖然病了,可還沒糊涂到人事不省?！睂O太后臉上異常疲憊,雙目已失去往日的神采，自從孫家被流放以來，她便從未笑過。

    她輕輕說道：“前日里哀家還聽見有人在窗戶底下念叨些什么,仿佛是關于淑妃,她要是沒死，如今還有什么值得驚動的？”

    死這個字眼往往分外怕人,可從孫太后嘴里說出來卻是輕描淡寫：一個人若不再忌諱死字,就說明她已然存有必死之心。

    秦嬤嬤暗罵那幾個奴才好沒眼色,私底下議論也不知走遠些,可見孫太后的威懾到底不比從前——連皇帝都不把福寧宮放在眼里，孫家的人說殺變殺了，旁人更不必忌憚。

    秦嬤嬤頓覺悲從中來，想找幾句話來勸解孫太后，搜腸刮肚也找不出來。她本就不是伶俐的那一類，跟著太后也無需口齒厲害，孫太后往日得皇帝尊敬，得內宮倚重，在朝內且有孫家這棵枝繁葉茂的大樹，誰能想到會落得如今需人開解的地步呢？

    “淑妃自己就是生性好強的，其實孩子沒了大可以再要，何必一味地鉆牛角尖，倒把自己的身子拖垮了?！睂O太后感慨道。年紀一到，什么事都漸漸看淡看開，連死生都不算大事，何況是一個出世未久的孩子。