“婕妤娘娘，您不用顧左右而言他，卑職只想知道是什么理由，您連自家人都不愿放過？”連勝換了一副尊敬的語調，但是從他那副剛毅沉穩的面孔卻看不出半點尊敬的意味。

    馬背上打殺的人就是這樣天不怕天不怕的，連綠珠也不敢和他頂嘴半句。

    可是連喬并不怕他，君臣之別猶如云泥之別，何況連勝在她看來也不過是個性子莽撞的毛頭小子罷了。她的神色愈見柔和，語氣里的嘲諷意味卻頗濃，“你為何不問問你的好meimei，她又是為了什么緣故，要對連氏的血脈下手？”

    聞聽此言，連音的身子頓時瑟縮一下，老鼠見貓一般的躲到連勝背后去。?

    第73章 接風

    連勝仿佛難以置信,“這不可能！”他厲聲朝身后的連音喝道：“她說的是真的？”

    大概連勝還是頭一遭得知里頭內情。

    連喬不禁有些奇怪，連音到底是怎么跟這位二哥說的，莫非以為憑著自己三言兩句的煽惑,就能令連勝失去理智,因此連個好點的理由都不愿編出來？

    連音囁喏著道：“我是聽了旁人的蠱惑之語，并非存心……”

    底氣卻已沒方才那般足。

    綠珠這時卻有了膽子，大聲冷嘲熱諷，“還好不是存心，若是故意,咱們娘娘還有命在么？”

    連勝的臉色越發難看，幾乎黑如鍋底。他高高揚起蒲扇似的大手，看上去很想給連音一個耳光。

    一巴掌到底沒落下來——連音既已入宮便是主子，臣下豈能朝主子動手？

    連勝放下胳膊，緊緊攥著拳頭，冷聲道：“連美人，請您回去,卑職有話要與婕妤娘娘單獨商談?！?/br>
    連音臉色煞白,本以為二哥會為自己聲張道理,誰想連他也覺得自己無理取鬧，一時間又羞愧又沮喪，捂著臉跑回自己的車駕去。

    連勝于是轉身拱起雙手,認真朝連喬作了一揖,“大meimei，音兒她行事糊涂,我代她向你致歉?！?/br>
    改換了稱謂,顯然是將連喬當成自家人的說辭。

    連喬卻依舊冷冷的側過身,并不受這一禮。誰犯了錯,就該誰來認錯，旁人的替代全無作用。也許在連勝看來他們是一家子，彼此之間不應過于計較，損害大局，可是連喬向來是一個小心眼的人，她只知道親兄弟之間尚需明算賬，親姊妹也一樣。

    當然她亦不會遷怒到連勝頭上，事實上，連勝方才的表現已經出乎她意料——原來此人還愿意講點道理。

    連喬于是溫和的問道：“我聽說西北苦寒無比，二哥哥在那邊過得還好么？伯父他老人家身體如何？”

    “父親精神矍鑠，老當益壯，連我這個后輩都自愧弗如?！边B勝回道。

    連喬不無失望，聽起來連鉞仿佛還有大幾十年好活，自然不會輕易交出手中大權，真可惜，要是這位老人家得一場重病倒好了。

    連喬為自己的想法感到罪過。

    兩人胡亂嘮了幾句嗑，連勝便仍舊回到武將堆里去。連喬也挽著綠珠的手，依依向女眷叢中去。

    “原來少將軍是這樣通情達理的人，娘娘從前大約錯怪他了?！本G珠悠然出神道。

    連喬瞧見她緋紅的面頰，就知道此話當不得真。少男少女最容易產生臆想，像綠珠這樣花心的姑娘又是見一個愛一個的，連勝無疑正在她的審美范疇之內：他雖然黑了點，壯了點，五官卻是挺拔俊俏的，還多了幾分硬朗的男子氣概，難怪小丫頭心動。

    但說連勝是個好人不假，論到通曉人情世故，他卻還差得遠。連喬依稀記得這位二哥送給她的羌人密藥，以為皇帝會任憑幾粒香藥擺布，真不知他們是傻子，還是把皇帝也當成了傻子。

    有她二哥這位現成的模板，可想而知連鉞也聰明不到哪兒去。他要是真聰明，就該知道急流勇退才是明智之舉，而不是傻乎乎的為皇帝打江山，把一家子的性命也賠進去。

    越往北行，溫度越發低了下來。雖說已經入春，但春天的進程顯然趕不上緯度的變化。御駕腳程極快，絕不肯因幾個嬌弱女子耽擱春蒐的。

    連喬這時便表現出極大的先見之明，在楊盼兒等人凍得索索發抖的時候，她卻可以裹著厚厚的大氅，偎在暖烘烘的腳爐邊飲茶。冷熱相形之下，別提叫人多嫉妒了。

    楊盼兒等人拉不下臉面來向她示好，尹婕妤卻不忌諱。當下她頂著從連喬處借來的一件猞猁皮裘衣，舒舒服服的將一雙腳并靠著，看著不遠處道：“淑妃娘娘的身子可真結實，這大冷的天，虧她在風里站得住?！?/br>
    男人們凍著也就罷了，難為孫淑妃一身薄薄紅衣還能在外頭談笑自若，看來但凡要成大事者，沒有點忍勁都是不成的。

    連喬在心底默默地吐著槽，卻并沒把這話對著尹婕妤說出來。尹婕妤這回跟來也頗奇怪，按說她無寵，在宮里也不打眼，皇帝不一定記得她，興許是穆皇貴妃將她列在名單上的——穆氏自己不能來，當然需要一雙眼睛替她監視路上的一舉一動。

    鑒于此，連喬覺得自己還是言語慎重些為好。

    尹婕妤同每個人都是極合得來的，就算別人不怎么搭理，她也能自顧自的說下去，“meimei瞧見沒？聽說這回四品以上的官員都準許攜帶家眷隨行，他們倒好，一個個都把自家如花似玉的姑娘捎出來了，你說這是個什么意思？”

    連喬心照不宣的望向那些在冷風中縮著脖子的女孩子，這些金枝玉葉，一向在家里享慣了福的，哪里經得起路上顛簸苦楚？她們的老子倒也并非不愛惜女兒，只不過認為一時的辛苦比起終身的享樂算不了什么——若能得皇帝青眼選入宮為妃，可不一家子都雞犬升天了？為了這個，哪怕兩條腿走斷了也是值得的。

    尹婕妤鄙薄的撇了撇嘴，“枉他們還是飽讀圣賢書的君子呢，比起市井里賣女兒的酒鬼賭徒也好不到哪兒去?！?/br>
    她此話雖說出于義憤，保不齊也有自己的私心在里頭：皇帝僅有一個，瓜分的人多了，自身的好處自然會少一點，何況誰都是不愿吃虧的。

    想到這里，連喬倒有些替皇帝惋惜：其實后宮佳麗雖多，真正能對皇帝付出真心的有幾人呢？即便有，也很難得到天子的發掘欣賞。所謂的宮斗，其實壓根不是在比拼皇帝的情意，而是爭奪后宮僅有的一點生存資源罷了。

    路途雖然艱苦，幸好尚有驛站可供安歇。而宮眷們盡管背地里少不了勾心斗角，面子上還是裝得氣氛融洽的，哪怕在暗含機鋒的時候也不例外。譬如此刻楊盼兒就看著姍姍走進驛館的宋思懿，笑吟吟的說道：“不知宋meimei的父親是在哪一處當差？若是見了面，咱們少不了過去打聲招呼?！?/br>
    宋思懿一張光滑水潤的臉險些沒繃住，在驛館昏黃的燈光下泛出金棕色，她板著臉道：“不勞jiejie大駕，父親他老人家近來身子抱恙，早就辭去驛館的差事，回鄉歸隱去了?！?/br>
    她面上盡管裝得鎮定從容，可如一轉身就能發現，幾個三品官的女兒已悄悄議論開來：原來宋美人的父親是個驛丞，怪道她從來不談論自己的出身呢！

    第二天綠珠悄悄向連喬道：“婢子早起去后頭打洗臉水，正看到宋美人從里頭出來，兩個眼圈都是青黑的，好似一夜沒睡?！?/br>
    聽了那些叫人生氣的話，誰還睡得著。連喬不以為意的將一對明珠耳鐺戴上，可見家世好有家世好的難處，家世差也有家世差的難處，最好是那種清貴門閥，只任文職，又家學淵源的，可是這樣的人家，大約也不肯將女兒往皇宮里送了。

    心情再不佳，宋思懿也沒法假稱抱病，皇帝不可能為她一人耽擱行程，若因此不能趕往北漠，只怕就會有人捷足先登了。所以無論如何，她也要腆著臉坐在車駕里頭，不管那些貴女背地里如何議論——從這一點上，連喬很佩服此人的心理素質。

    一行人緊趕慢趕，總算在半個月后抵達了北漠邊際。其實時間算不得很久，但因為風餐露宿的生活比起宮中的安逸相差太遠了，便使人尤其覺得日子漫長。

    大興皇帝駕臨，北漠的大君親自來為他接風洗塵，一道前來的還有兩位王子和一位公主。

    那北漠公主名叫呼延麗，雖不是大君唯一的女兒，卻是他最鐘愛的一個，生得也極為嬌俏豐麗。她那種俏麗，和大興朝的女子比起來又格外不同。京城里流行的是紙片人，不盈一握的小腰，纖弱裊娜的體態。偶然有一兩個打破常規的，也豐滿得將至癡肥的地步。

    這呼延麗卻很好的表現出北漠女子的健美風尚。蜜蠟顏色的肌膚，微微上揚的眼梢，豐隆挺拔的鼻子，還有那似翹非翹的小嘴，里頭仿佛盛著蜜似的，引得人要去嘗一口。當然最難得的還是她的身段，居然凹凸有致，該收的收，該翹的翹，好像每一寸rou都拿捏著長得恰到好處似的，莫說在草原，即便拿到京城也稱得上尤物。

    這尤物站在她父親身后，上上下下脧了楚源好幾眼，想必私心里已取中這位美男子。

    連喬不禁感嘆，楚源還真是一塊香餑餑，走到哪里都有人捧著。這還沒說幾句話呢，北漠的公主就已經看上他了。

    就不知大君是否也有這個意思。連喬看向那位精神矍鑠的中年男子，只見他扎起的頭發中已隱有白絲，一雙眸子卻如鷹隼般銳利深刻，可知此人也是不能小看的。

    用過了簡單的接風宴，連喬就借口酒醉回帳中歇息。她本就有些疲累，而且——也不知是不是錯覺，總覺得那位大王子呼延茂的目光時不時停留在她身上。他要是生得好看些倒也罷了，偏偏此人臉上少說也有二兩橫rou，頜下還有一把漆黑的大胡子，一看便知是在酒色中浸yin慣了的，輕易招惹不得。

    隨行的營帳都是用帷布扎起來的，雖然略顯簡陋，里頭卻布置的極為舒適。綠珠此番出來興致頗高，她樂呵呵的將毯褥鋪好，一邊問道：“主子怎么不多呆一會兒，那酒菜還算不錯哩，可見大君下了功夫?！?/br>
    她方才多喝了幾碗酒，臉上尚有些紅撲撲的。

    “不過如此罷了?！边B喬淡淡道。大約在宮里常拿牛羊rou煮火鍋，已經吃膩了嘴，即便草原上的羊rou更嫩更香，比起預期中也差了點什么。

    當然不得不說，北漠人的熱情好客還是很值得稱道的，勸了一杯又一杯，大有不醉不歸的架勢，連喬看了著實惶恐。當然她沒被里頭興奮豪爽的氣氛感染，還有另一層原因：這才離開十多日，她已經開始想念宮中的女兒。

    要是有電話就好了，只需輕輕一撥就能知道那頭的訊息，省得她在這里牽腸掛肚的?？梢姮F代社會的標志之一就是通訊手段的進步。

    綠珠理好了被褥，試著往上頭躺了躺，說道：“可惜咱們這趟沒帶架子床出來，不然還要平整些，主子您只好將就著罷了?！?/br>
    連喬輕輕的嗯了聲，并不覺得十分不便。她雖然喜歡享福，但也并非吃不了苦，何況這趟出來游玩倒是次要的，要緊的是得和連勝說得上話，但兩人名為兄妹，身為后宮女眷也不應常與外臣往來，有個什么法子可多多接觸呢？

    草原上的天黑得快，才一會兒的功夫，天色就已經由湛藍變為深藍，還有許多顆星子眨著眼。

    綠珠在帳門口徘徊不去，似希望也似有些不確定，“不知道陛下今夜會不會過來？”

    連喬懶懶的抻腰，“大約不會了，咱們早些安寢吧?！?/br>
    北漠大君是個知情識趣的，說不準就會派幾名美女侍奉異鄉的貴賓。就算大君想不到，楚源身畔還有孫柔青宋思懿等人簇擁著，個個都不是省油的燈，連喬倒不信他有這樣好的定力，一旦吃醉了酒，定會有哪個眼明手快的將他拉過去。

    與其抱著不切實際的希望，還不如早早睡覺思量正事——其實也無所謂，哪怕不是在三妻四妾的年代，將全部希望寄托在一個男人身上也太傻了。

    連喬靠在枕上，被擇席之癥折騰得睡不好覺，漸漸卻被她想出一個主意來。

    她決定跟連勝學習騎馬。?

    第74章 學馬

    連喬思量好該如何向連勝陳述利害,才慢慢的沉入夢鄉，但是這一覺睡得并不好，還不到半夜,就被人弄醒了。

    楚源是慣會擾人清夢的。

    點亮旁邊的燭臺,借著鬼火一般的亮光，連喬發現果然是他，她有些無奈的披衣起身，“陛下怎么過來了？”

    她寧愿楚源正常一點，這種沒來由的關切反叫她害怕,心驚rou跳的。

    盡管光線不是很亮，但也能看清楚源的臉并未發紅，當然不是酒醉——可是也說不好，據說有些人酩酊大醉的時候仍是如常的。

    幸好楚源并沒有發酒瘋，他摸著連喬的手溫聲道：“阿喬，方才席上你退得早，是怎么回事？”

    “臣妾不勝酒力,有些醉了?！边B喬說道。

    楚源雙眸晶亮,戳著她的額頭道：“胡說！朕記得你分明沒飲兩杯,怎就會醉？”

    這話可就有幾分醉意了，連喬聽著更是驚詫，方才席間她與皇帝話都沒說半句,原來皇帝還會留意她喝了幾杯酒么？

    她只能低首下心的道：“酒醉是一則,再則臣妾不慣車馬，腦內暈眩,才想進來歇一歇?！?/br>
    中途離席確有點不識禮數,她忙補充道：“臣妾不慣熱鬧,請陛下見諒?！?/br>
    “哦？”楚源若有所思。

    想到皇帝是個多心的,或許猜疑她有什么圖謀——雖然的確如此。連喬幽幽的嘆道：“一別京城已有千里，臣妾總是在想，不知慧慧在宮內過得好不好，宮人們會不會好生照看她，小兒無知，恐怕他們存了輕慢之心也是有的?！?/br>
    “原來你是擔心這個，”楚源翻身抱住她，“這卻不必。公主是朕的女兒，誰敢怠慢？除非有人活膩了?！?/br>
    “陛下嘴上說得輕巧，其實還不是漠不關心?！边B喬咬唇嗔道，“我倒不信您還記得咱們的女兒，方才在席間敬酒敬得那樣熱絡，那北漠公主的眼睛都能在您身上鉆出兩個窟窿了！”

    “原來你為這個不平！”楚源搓了搓她的頭，朗聲笑道：“別人想盡些地主之誼，朕這個做客人的難道反推脫不成？”

    “自是不必，那樣的美人為您敬酒，想必陛下心里早就樂開花了吧？”連喬乜斜著道。

    席間呼延麗的確熱鬧得過了分，連喬不知道北漠的風俗如何，看他們臉上卻是一臉淡然，至于孫柔青她們幾個，則恨不得把呼延麗豐滿的身子一口咬成兩截似的。

    連喬提前離席，的確也有這方面的緣故，但并非吃醋，而是覺得看了傷眼睛——帳內生著篝火，到處暖融融的，那北漠公主也就放心大膽的展現健美身段，穿的少露得多，有幾回倒酒的時候不慎將火辣辣的酒滴進了胸前“溝”里，男人們的眼睛都看直了。連喬即便是個現代人，看了也覺得臉紅心跳。

    楚源順勢在榻邊躺下，歪著頭向她笑道：“你把朕想成什么人了，見一個愛一個？那呼延麗是生得不錯，難道朕就要將她帶回京不成？”

    “也未嘗不可呀！”連喬幽怨的道。

    “誰家在熬老陳醋？酸味都飄到朕的鼻子里來了！”楚源作勢往空氣中嗅了嗅，氣得連喬舉拳要捶他。

    楚源僅用一只手就將她兩只細細手腕包住，輕松適意的笑道：“你看你，沒來由吃些什么干醋，朕如何可能帶呼延麗回京？”

    “此話怎解？”連喬一時轉不過彎來。

    楚源痛恨她的遲鈍，“你??！倒不想想，朕若領她回去，是作妻還是作妾？”

    他這么一說連喬也就明白了，堂堂北漠大君的女兒，自然不可能充作別人的媵妾?？扇粢粞欲愖龃笈d朝的皇后，她卻不具備此種資格，哪怕如今后位空懸也一樣。楚源不會娶一位異族的正妻，更不會讓她生下皇族的血脈，否則豈非將大好江山拱手讓給他人？

    連喬猶豫道，“那，若大君執意如此呢？甚至不惜讓親女甘為媵妾？”