唉，算啦，各人有?各人的?命運，他老麥克能有?今天，的?確多虧奧古斯特這個后輩的?一番話，奧古斯特也為此?認識了殿下，據說還被當場考核一番，直接進入到殿下身?邊的?商務小組里當助手了。

    “父親，我知道啦，知道啦?！毙←溈苏f是這么說，可他還是忍不住問堂兄，“奧古哥哥，你真的?不知道消息嗎？”

    “真的?不知道，殿下從來沒有?跟我們提過?要不要授勛爵位的?事?情，不過?我想，就算沒有?爵位，起碼也會授予個榮譽勛章吧?！眾W古斯特面帶微笑地告訴堂弟，“除了榮譽，我只知道殿下準備了不少財物來給麥克叔叔和另外一位老士兵，以及其他烈士家屬?！?/br>
    小麥克聽了，不由得高?興地點頭，“那可真好?！?/br>
    等時間到了，他們三人就被仆從們接去坐馬車，行駛到王宮前的?拉達曼迪斯廣場，那里就是今日授勛儀式的?舉行地點，裝扮得十分正式隆重。

    此?時廣場這邊已經搭建了高?臺，達倫殿下及其王室牧師，喬里閣下，還有?大主教閣下，以及大部分的?王都貴族都坐在貴族氈帳之?下。

    高?臺之?下，廣場之?中已經站了不少城中居民，密密麻麻的?，不過?因?為有?治安士兵圍著，誰也不敢上前。

    老麥克和老士兵霍華德，以及其他烈士家屬代表被安排在一個氈帳里坐著等待，每個人的?椅子旁邊都有?一個小桌子，上面放了茶水和小點心，雖然點心看著很美味很想吃，但?是因?為這場面看著太鄭重了，前面又有?太多人看著的?關系，大伙兒都不敢亂動這些點心。

    這時，廣場上響起了“咚咚咚”的?敲鼓聲，周圍的?人們頓時安靜了下來。就是在這個時候，身?披紅色天鵝絨外袍，黑發黑眼的?王子殿下走上了高?臺。

    達倫看向臺下密密麻麻的?人群，他眼神?嚴肅，面容剛毅，對他們演講道：“午安，各位，我是達倫.斯威特，阿基坦公國的?王子殿下，等明年?加冕之?后，就是你們的?親王殿下了。當然，我很榮幸能成為你們這些勤勞、善良的?阿基坦公國居民的?領主，希望日后我的?治理，能給你們帶來更?好的?生?活?！?/br>
    許多人都沒想到王子殿下突然會說這么親切的?話，都傻傻地看著他。

    “今天，我站在這里是為了給當初護衛我母親出嫁，又為了保護我們母子歸來而遭遇不測或是傷害的?騎士、侍從、士兵們授勛以及道謝。謝謝你們的?忠心耿耿，謝謝你們無私奉獻，謝謝你們不顧一切的?護衛，才能讓我今日得以重新回到公國，見到我的?人民?！?/br>
    說到這里，達倫對著授勛對象們坐著的?氈帳，深深地鞠了一躬，“同時我也非常抱歉你們的?父親、兒子、兄弟，因?為我和母親而遭遇不幸，并且家里為此?陷入傷心且生?活困頓的?境地，我發誓，我將會好好照顧好你們，就如同我日后也會好好照顧好公國一般，努力?完成我的?職責?！?/br>
    就在這時，仆從們開始引導老麥克他們一行授勛對象走向高?臺，安排他們依次排隊站好，老麥克因?為腿腳不便，還被兒子親自攙扶著。

    “因?此?我宣布，當年?還活著的?兩位戰士——麥克.布斯特和霍華德.斯恩，將被我授予全新的?終身?貴族身?份，這是我為了賜予有?重大貢獻或是功績的?人士，而特地設立的?不世襲貴族爵位——爵士貴族爵位?！边_倫親自給兩位老士兵披上貴族外袍，又給他們帶上特地打造的?貴族勛章。

    緊接著，他又對那些士兵家屬說：“對于死去戰士的?壯舉，我既感到抱歉又覺得感動，特地追封這些死去騎士、士兵們一個烈士身?份，授予他們烈士勛章，表彰他們的?忠烈行為。同時你們作為烈士家屬，可以得到免稅十年?的?權利。除了這些榮譽，我還有?一筆財物賜予你們……”

    “另外，我還要特地追封我的?養父，威爾遜騎士為嘉烈子爵，他的?貴族爵位破例允許他的?獨生?女兒瑪格麗特繼承，并且永遠世襲給她的?后代，無論男女?！边_倫也給養父的?獨生?女，已經嫁作婦人的?瑪格麗特披上屬于子爵的?貴族外袍。

    然后他對臺上臺下的?眾人大聲道：“這次授勛，既是表彰烈士們的?勇敢忠誠，也是為了不忘他們的?壯烈犧牲，他們的?功績，我代表王室，銘記在心，也希望臺下的?你們也能記得他們的?功勛?！?/br>
    殿下只一句話，就讓還活著的?老士兵——老麥克和霍華德就激動得渾身?顫抖，其他烈士家屬們也為達倫的?這句話而感激涕零，紛紛跪了下來，不約而同地喊道：“殿下，感謝你為我父親/丈夫/我兄弟而做的?一切?！?/br>
    “殿下，感謝您的?仁慈！我愿意像我父親一樣，為您效力?，護衛您的?安全?！?/br>
    “殿下，感謝您的?慷慨！我也愿意像我叔父一樣，為您效力?……”

    這時，不知道是誰先喊了這句話出來，場下的?人們也紛紛喊道：“殿下，我們也愿意為您效力?！”

    “殿下……”

    “……”

    達倫站在臺上，環繞四周，看見一臉感激的?烈士家屬和新封貴族，看見臺下渾身?激動呼吸粗重的?人群，也看見氈帳里坐立不安又面帶震驚的?貴族們。

    他頓了頓，目光在喬里那面帶欣慰的?面容停留片刻，才轉頭看向臺下眾人，“會有?機會的?，等我開始治理公國的?時候，就是你們替我做事?的?大好時候……”

    “只要你們有?能力?，只要你們有?信心，只要你們愿意忠誠于我，那么無論出身?貴賤、無論男女，你們都會得到可以機會，替我做事?，為我效力??！?/br>
    底下有?人大喊:“殿下！我愿意！”

    “殿下，我也愿意！”

    ……

    臺上氈帳這邊，貴族們這會兒的?臉上個個都不怎么好看，卻還要強扯著笑容看著眼前這一幕。

    那些狂熱的?平民們呼吸粗重地喊著要為那位殿下效力?，似乎真是對他有?著發自內心的?敬愛和擁戴，這是當年?的?查理親王殿下都沒有?的?熱情待遇。

    不過?想到這位殿下才來王都大半年?的?時間，就辦了免費義診施恩平民，又在普法爾伯爵領開設了各種各樣的?賺錢工坊，招聘下等人們為他干活兒做事?，他的?勢力?就真的?這樣慢慢發展起來了，把整個伯爵領都納入了他的?控制之?下，這讓以威爾公爵為首的?一眾貴族們十分難受，且不敢相信。

    明明在半年?前，這位有?著奴隸過?往的?王子剛剛來到王都的?時候，就主動邀請他們參加了一場美味絕佳卻不怎么體?面的?晚宴，那時的?他一沒有?勢力?，二沒有?背景，三沒有?實權領地，就只有?大主教閣下一個實權人物愿意支持他。

    大伙兒們都在私底下嘲笑他的?禮儀教養欠缺，連宴請的?禮儀都不懂，盡管那宴會美食不錯，可那不能遮掩他欠缺的?教養。

    很多貴族因?此?覺得這個突然空降且沒有?實力?的?王子殿下，他們可以對他陽奉陰違，讓他當個吉祥物親王就算了。

    可現在才不過?短短半年?時間，他就成長為一個實力?不弱，且有?效掌握了一個伯爵領地的?王子殿下，并且他現在還很受平民擁戴，他們還能按照原本的?策略去對待他嗎？

    看來公國貴族之?間維持了二十多年?的?政/治平衡，在這一刻就要被打破了。

    第209章 安德烈管事的態度

    在距離王都哈倫堡足有十幾天路程遠的查特村莊，科倫家夫婦倆此時正在自家份地里，小心翼翼地給紅薯間苗。

    紅薯這一新糧食的豐產名聲，其實早在前兩年就已經傳到了阿基坦公國的一些大城市、大莊園里，有些大貴族還從南面高價買到了紅薯種子在自家莊園里種植，只?是紅薯種子稀缺，價錢又昂貴，他?們這樣的普通自由民是找不到關系，也沒有那?個銀錢能夠把它弄到手中。

    但在半年前，他?們公國的王子殿下被大主教老爺給找回來了，王子殿下頭腦聰慧、能力出色，還對領民們十分仁慈，給?他?們分發豐產的糧食種子?？苽愐患揖头值搅巳齻€紅薯和一小把玉米種子，村子里還有達倫殿下派來指導新糧食種植的老把式，科倫夫妻現在就是按老把式所說?的做——等紅薯苗長得太過茂盛的話?，就得給?它間間苗，剔除一些多余的葉子，免得雜枝把份地里的營養都搶走了。

    等把紅薯苗間得差不多的時候，杰里米對妻子說?：“聽說?去羅蘭莊園服雜役滿兩個月，就能免畜牲木柴奶酪這些雜稅半年，還能包吃住，過一陣子，我也想去服雜役兩個月?！?nbsp;聽說?達倫殿下在羅蘭莊園開了很?多工廠，還要修路到王都，招了很?多工人幫忙干活兒，待遇也很?不錯。

    索蘭托村的男人們在三個月前，就都跑去羅蘭莊園服雜役修路，據說?他?們回來的時候都胖了，還很?高興地說?達倫殿下給?他?們免了半年的雜稅。查特村莊地方偏僻，很?多消息都不靈通，等他?們村莊的男人得知這個消息時，恨不能是他?們去服雜役的，可等他?們想去的時候，卻偏偏又遇上了秋耕。

    布蘭妮對丈夫點點頭，“那?你小心?一點，家里的活兒不用擔心?，地里的活兒，我也會和母親一起照顧好的?！彼?們家里還有兩個孩子，大兒子沃斯九歲，還沒有到能在份地里分擔累活兒的年齡，小女兒才剛剛會走路，她的哥哥沃斯平時就在家里照顧她。

    杰里米的父親早些年就不在了，他?的母親老海倫倒是還在，她一般就待在家里做家務和照料菜地，農忙的時候也會去地里幫忙干農活。他?們的家境不算很?壞，好歹有兩塊不大不小且屬于自己的自由地，再?耕種幾塊領主老爺的租地，加上杰里米也有個搭房子的小手藝賺取外快，所以他?們一家想填飽肚子不是問題，杰里米甚至還有余力多養活一個岳母，只?是他?妻子的母親身?體不是很?好，在他?家只?待了五六年就去世?了。

    杰里米臉上愧疚，他?抱歉地對妻子說?道：“這些年辛苦你了，布蘭妮?！辈继m妮的娘家其實比他?家的家境還要好，祖上以前還出過騎士老爺，布蘭妮的父親甚至還是個給?公主殿下陪嫁的士兵，只?是她的父親在二十多年前就沒有音訊了，聽說?好像是死去了。她的哥哥娶了個貪婪的管事女兒，不但把家產都霸占了，不肯給?布蘭妮出一份嫁妝，還不想照顧年老的婆婆。

    “說?什么呢，要不是你，還有我mama偷偷幫我逃跑，我說?不定就被哥哥一家逼去嫁給?暴脾氣的老鰥夫了?！辈继m妮對于過往，也已經想開了。

    早些年她作為?鄉紳后代的女兒，父親又是騎士隨從，她童年的日子過得還不錯，后來父親被安排給?公主送嫁，一走不回來。等嫂子嫁進來后，哥哥翻臉不認人，母親也自顧不暇，她的日子就難過起來了。

    她能嫁個不嫌棄她沒有嫁妝，對自己還算體貼的杰里米就已經很?不錯了，婆婆海倫雖然也有點脾氣，但不算很?難相處。她和丈夫生了一雙兒女，家里能填飽肚子之余，每年都攢下一些錢糧，這還有什么好委屈的。

    就在她還想對丈夫說?些什么的時候，不遠處跑來一堆人，領頭的老鄰居還背著他?們的大兒子沃斯過來，大聲喊道：“杰里米！布蘭妮！你們家有好事，真的有天?大好事兒！管事老爺親自帶人給?你們送了一車好東西，聽說?是王子殿下送給?你們家的，殿下還寫信表揚你們勒……杰里米，你們家以后富裕了，可別忘了我這個老鄰居??！”

    “你說?什么？”杰里米和妻子對視一眼，連忙跑過去，從老鄰居的背上接過大兒子。

    此時他?們的兒子沃斯笑得眼睛都瞇起來了，臉蛋紅撲撲的，十分激動?，“父親，母親，這是是真的，管事老爺剛剛跟我們說?了，殿下說?你和父親有孝心?，不忘本，熱心?照顧烈士家屬，對了，管事老爺還說?我的外祖父是個英勇的士兵烈士……”

    “是啊，我們也聽到管事老爺念信了，說?達倫殿下表揚你們把安東尼克烈士大人的妻子接回家養活，照顧她的生活，給?她養老……殿下說?你們夫妻是好人，十分有孝心?，值得大家學習呢！”

    周圍的人們也七嘴八舌地說?道：“杰里米，布蘭妮，你們快回去吧，管事老爺還在你們家等著你們夫妻呢，說?要給?你們頒發達倫殿下送的獎勵?！?/br>
    布蘭妮臉上仍然有些愣愣的，不敢相信地應了一句：“??？這……”

    安東尼克是自己的父親名字沒錯，但是父親不是已經死去了嗎？怎么就成烈士了？還有達倫殿下是怎么知道自己把母親接到家里養活的？

    等她和丈夫帶著兒子急匆匆地趕回家，就看見家里院子被村人圍了一大圈。他?們一進屋子，就看到廳堂里擺了整整六大木箱的禮物?。

    她們家平日里總是表情很?嚴肅的寡婦老太太，老海倫此時臉上也掛著喜悅的笑容，連忙給?管事老爺父子和他?的隨從們端來熱水，又從屋子角落里的陶罐中取出雞蛋和黑面包，準備招待貴客。

    住在左右兩旁的老鄰居不敢直面面對管事老爺，便圍在院子外，豎起耳朵聽起里面的動?靜。

    管事父子倆終于等到科倫夫妻回來后，他?臉上沒有一絲的不耐，反而露出熱情之中帶著三分和善，和善之中帶著兩分贊許，贊許之中又帶著一絲羨慕的笑容，立刻起身?上前，主動?拍了拍杰里米的肩膀，“好杰里米，你是我們查特村莊中最最善良又有孝心?的好女婿，達倫殿下表揚你照顧養活岳母的善舉啦！”

    緊接著，他?就把達倫殿下為?什么會給?布蘭妮的父親追封成烈士的緣由給?說?了出來，除了這個烈士榮譽，達倫殿下還給?烈士家屬送了撫恤金和禮物?，另外免除其家庭十年的農稅的特權，還給?烈士家屬安排了一個工坊職位。

    撫恤金、禮物?、免除十年農稅，還會安排工作職位，這哪一樣?拿出去都是天?大的好東西啊，怎么會輪到他?們家？輪到她這個女兒？

    “管事老爺，我想問……這些東西是因為?我父親追封的烈士身?份才送來我家的嗎？”布蘭妮看著客廳上擺得滿滿的六個木箱，有些擔憂地對管事老爺說?：“我還以為?是因為?我們家照顧我死去的母親才得到的禮物?，如果是因為?我父親的烈士身?份而得到的禮物?，要是我哥哥他?們聽說?了這樣?的好事，肯定會過來搶的?！?/br>
    “嘖，搶什么？他?們敢？”管事老爺突然冷笑一聲，“布蘭妮，你就放心?吧，你哥哥一家以后都不會來找你們的麻煩?！?/br>
    “本來這些禮物?的確是要送給?你哥哥家的，為?此你哥哥一家都被通知去王都參加授勛儀式了，不過他?被我的堂親給?認出來了。當年杰里米把你母親接過來生活，不是在附近村子里引起了一些閑話?嗎？”

    “我的堂親因此得知了你們家的往事，剛好他?現在又在羅蘭莊園給?達倫殿下做事，一看見你哥哥和你嫂子那?樣?貪婪不顧母親死活的壞人都能得到獎勵，頓時就覺得不妥，立刻就跟達倫殿下說?了這事。殿下還特地派人找我過去問話?，查清楚事情的真假……我安德烈是誰，是看著你們夫妻倆好好把烈士遺孀照顧得好好的證人啊，肯定把你們夫妻做的好事都仔仔細細地告訴殿下了?！卑驳铝夜苁鲁脵C把一部分功勞按在自己身?上。

    “達倫殿下是非分明又英明神武，他?立刻就罰了你哥哥一家，罰沒他?們大半的家產，你哥哥跟嫂子被罰去干苦役三年。就是你嫂子的娘家，也被免除了管事職位……所以這些東西，的的確確就是達倫殿下賞賜給?你們家的，比別的烈士家庭多了兩箱禮物?呢?！卑驳铝夜苁轮噶酥缸罾锩娴囊粋€木箱子，“那?里面都是好東西，尤其是這一箱子裝的可是珍貴的書寫用具！因為?杰里米你的好心?，達倫殿下覺得你們家的品行風氣很?好，特地給?你們家推恩，賞了你們的孩子一個免費的免試入學名額?！?/br>
    “入學名額？”杰里米疑惑，“那?是什么？”

    “那?是好東西啊，達倫殿下和喬里副主教閣下要在羅蘭莊園附近的教區蓋學校，要請知識淵博的修士老爺去教孩子們學習。杰里米，你走運啦，小沃斯也走大運了?！?/br>
    管事老爺毫不吝嗇地跟他?們分析其中的好處，“等學校建好，小沃斯就可以去城里學校寄宿學習，學認字、學算數、學繪畫、學各種本事……等他?學會了這些本事，就能參加殿下的官員入職考試。要是小沃斯足夠聰明，通過了官員入職考試，那?他?就能跟我那?個走運的堂親一樣?，跟在達倫殿下身?邊做事啦，你們家說?不定就會出一個官員老爺呢?！?/br>
    “杰里米，你說?說?，你們家是不是走大運了？”簡直改換門楣指日可待，小沃斯可是達倫殿下親自開口讓他?免試免費入讀的幸運兒。

    “啊，這……這真的？”杰里米一家人的目光都忍不住投到木箱旁邊，此時他?們的長子沃斯正蹲在木箱旁邊，想要偷看箱子里都裝了什么好東西。

    眼見大人們都盯著自己，沃斯手足無措地站起來，以為?自己做了錯事，他?剛剛只?顧著偷看禮物?，都沒有聽到管事老爺都說?了什么話?。

    “好沃斯，別怕?！惫苁吕蠣斝θ莺吞@地上前，摸摸他?的腦袋，“這腦袋又大又圓的，你肯定是個機靈聰明的好孩子。正好我兒子這兩年也在跟我學認字算數，你去城里上學之前，可以過來我家也學一學這些知識，還有面見貴族老爺的禮儀什么的，我也可以教教你，反正教一個是教，教兩個也是教嘛?！?/br>
    “不然你一個孩子第一次去城里，什么東西都不懂就不好了?！惫苁吕蠣斝χf?道：“反正我兒子也會去參加入學考試，看看能不能也進學校學習，小沃斯，你最近就過來我家，多和你福特哥哥玩吧?！?/br>
    福特接收到父親的意思，連忙上前拉住沃斯的手，對他?露出善意的笑容，“沃斯弟弟，你好啊，我是福特，我們以后當好朋友，請你多來我家玩吧?！?/br>
    “??？哦?！蔽炙股瞪档貞艘宦?，他?轉動?腦袋，就看見嘴角已經彎不下來的祖母，看見了神情震驚且激動?的父母，又看見總是很?威嚴的管事老爺此時正一臉和善地看著自己，笑著說?：“好沃斯，好孩子?！?/br>
    明明在今天?之前，安德烈管事老爺和他?的兒子從來沒有正眼看過他?一眼的呀？

    第210章 開辦教會學校

    “老霍華德是我的堂親，你們知道吧？我爺爺跟他爺爺是兄弟，當初老霍華德受傷回家，我父親就很照顧他，后來老霍華德的兒子想在城里找份工作，也是我托牧師老爺的關系，給他弄了個警役職位?！?/br>
    卡倫美食屋這里，一個褐色卷發，鷹鉤鼻子的中年男人一邊喝著麥酒，一邊跟美食屋里的客人吹噓，“走運的霍華德，我的好堂親，如今成了尊貴的爵士老爺啦，兒子也有了好前程，但是他們也沒有忘記我們家以前對他們的幫助，授勛儀式結束的第三?天，他就叫兒子給我們家送了禮物?！?/br>
    “哇，走運的威利斯，霍華德爵士老爺給你們家送了什么禮物？”

    “就是，你知不知道王子殿下給爵士老爺他們送了什么禮物？”

    “當然是好東西?了，吃的用的都有?！蓖惯@會?兒擺擺手，明顯不想多說自己得到?的好東西?，還很聰明地?轉移了話題，“說到?禮物，殿下給那兩位爵士老爺和那些烈士家庭送的禮物才豐厚呢，聽說有好幾大箱箱子的東西?，銀幣、細面?粉、衣料什么的都是好東西?，最貴重的就是殿下給他們每戶人家免稅十年，還安排家屬一個工作職位，嘖嘖嘖，光是免稅十年就能攢下不少銀錢了?！?/br>
    “其實我聽說，殿下原本是想給他們賞賜土地?的，但是大部分的王室領地?還沒有交還到?殿下手中，殿下也沒辦法，只能多給他們一些財產和免稅十年的權利?！迸宰酪粋€貌不驚人的年輕男人突然開?口說道。

    “殿下以前不在公國?，那些領地?好像都是被貴族老爺們暫代治理的吧？”有人也記起了這事，“都已經暫代治理二十多年了，殿下現在也回來?，貴族老爺們怎么還不把東西?交還給王子殿下？”

    “哈，換了是你，你也不愿意吧，那么大塊的土地?呢?！庇腥苏f道，“不過這也難怪達倫殿下賜予他們爵士老爺身份的時候，居然沒有賞賜封地?，原來?是因為殿下手里也沒有多少領地??！?/br>
    “看來?殿下的日子也不好過，那些大貴族最喜歡欺負人了?！?/br>
    很快地?，關于大貴族們不肯交還王室領地?給達倫殿下的消息，飛速地?在哈倫堡中傳播開?來?，漸漸地?，連王都稍遠一些中小貴族領地?的人民也聽聞了這個消息。

    對于這件事，大伙兒雖然不敢當著大人物的面?上隨便?議論，但是私底下也是紛紛指責那些大貴族貪得無厭，欺負他們那仁慈慷慨的達倫殿下，甚至還有吟游詩人為達倫殿下的事跡給編了首詩歌。

    “殿下身穿盔甲，騎著駿馬奔騰回來?。風兒為他吟唱，鳥兒為他歡歌。他仁慈慷慨，推恩子民；他英明聰慧，治理領地?；他感恩回饋，賜封士兵……貪婪的蒼鷹卻覬覦圣主眷顧的羔羊……

    等這詩歌傳到?貴族們耳中的時候，更是讓他們勃然大怒，卻偏偏拿那些家伙沒有辦法，因為這些下層人滑不溜秋的，從?不會?當面?議論他們這些貴族，自然也抓不到?把柄。

    不過話說回來?，那位殿下最近的這一系列舉動，也的確是搞得他們這些貴族既煩惱不已又內心憋屈，尤其是給那些烈士家庭免稅十年的推恩法令，讓他們白?白?沒了王室領地?一小部分家庭的十年稅收，可他們偏偏又沒有正當的理由去反對。

    畢竟王室領地?的確不屬于他們，本來?他們不肯歸還領地?就不合規矩了，而這次那位殿下又說打著那樣的冠冕堂皇的理由來?給烈士家庭免稅，于公于私，給烈士家屬免稅的理由都很正確得體，甚至可以說一聲殿下英明仁慈，所以他們只能認了。