后來，經過聯合議會的決議，舊政府里的要員都被剝奪了權力，歸于平民。

    還好顧影昏迷著，沒有親身經歷，否則非要再氣出個好歹不可。

    昔日舊屬下，如今都是一無所有的百姓。幾個人輪番來醫院照看一下顧影，陪她說說話。

    “多虧了顧姐你呀，及時反水，讓咱們防衛所對這‘國民聯合政府’還算有點功勞，讓活下來的姐妹能當個老百姓，這就比別的部門好多了。你是不知道，李大……唉，看我這嘴。她如今也是階下囚，還大什么呀？總之，她那群干女兒，被新政府槍斃了好幾個?！?/br>
    顧影聽得心口一顫：“她當年收這些干女兒，就是為了讓她們成為錢袋子。新政府難道不缺錢？不要賺錢的人嗎？”

    “唉，人家想要自己的人?！毕聦俑锌?。

    新政府要用李雪湖的勢力殘余來立威，那些干女兒，可謂是首當其沖。那其中鞏季筠因為往常就作威作福，被抓了個典型，議會專門開了場官司審判她的惡行，初審決定槍決。

    鞏季筠地位雖倒了，錢財還在。她也算果斷，散盡家財買通了門路，從獄中直接脫逃，坐船去了東瀛避難。那幾個財力沒有她豐厚，又沒摸準這事脈絡的，把時間和財產浪費在打點官司上，最終錯失生機。不但被槍決，還被抄了家。

    成王敗寇，就是這么殘酷。

    顧影本以為自己是個薛平桂，沒想到，自己的下場還不如王允。曾經許過的承諾，讓阿光正經感受一下“大登殿”的理想，終究成了一場空。

    這時她才突然想起：“那，阿光呢？他怎么樣？”

    下屬撇了撇嘴，苦笑道：“真別說，姐夫還挺仗義的。顧姐你沒權沒勢了，又不是立刻就能咽氣，金司令就讓醫院把你從重癥病房挪出來了。說是，平州城的藥都得優先給聯合軍供應，普通人就保守治療，慢慢調養。還是姐夫托了在滬上的關系，從地下市場搞到一箱盤尼西林，給你用上了。但是因為這事，欠了滬上某些幫派的人情，不得不還……”

    顧影一聽就急了。

    滬上是常年無主之地，各種勢力盤根錯節的，沾上任何一樣，都不好輕易脫身。也不知道阿光要怎么周旋，才能保全他自己。

    “他交代你們什么話沒有？”

    “沒有，藥到平州，姐夫一直沒有回來?！睂傧孪肓讼?，又補一句：“連封信也沒來過，電話、電報也沒來過?！?/br>
    “是不是你們沒收到？你們再去問問——”

    下屬望著她的眼睛，輕輕搖了搖頭。

    顧影往背后的枕頭上一靠，心里發酸發沉，眼眶發熱發濕。

    這時候，她才真的覺察到自己無能為力，才真的被后悔淹沒了。

    在壽衣店里，時間的流逝，是看得見的。

    它在招魂幡的縫隙里藏著，在手里的紙花和竹篾上串著，在一堆堆社火里舞者，在悲傷的眼神里流淌著。

    這兒的生老病死，似乎和那個平州城，沒有半點關系。

    顧嘉年從堂屋走過，看到他侄女坐在門口，有一搭沒一搭地修著那布幡。

    從平州回到老家來的這一年多，她經常這樣獨自待著，沉默著隨便做點什么，和從前的性子不太一樣了。

    他張了張嘴，想跟她說兩句什么，卻又皺了皺眉，把話咽了下去。

    “特大消息！特大消息！”

    報童們像一群在谷場上搶食的小麻雀，高高揚著手，挎著裝滿報紙的背包，嘰嘰喳喳，從小巷子里飛了出來。

    顧影把手里的針往布幡上一插：“過來！”

    一個報童趕緊跑了過來。

    “影子jiejie！今兒的報紙可不得了！你還是買一份吧！等俺們到鐘樓下面喊喊，一下就能賣光！到時候你就是想看都看不見了！”

    顧影陰郁的臉上，總算現了點笑。

    “我是叫你們小聲點兒。我舅媽昨晚給人接生去了，今兒早上剛回來。我可不買報紙?！?/br>
    “為啥呀？報紙可好玩了，啥都有！”

    “那都是騙人的。人家讓你看到什么，你才能看到什么?！?/br>
    “影子jiejie！今兒真的有大消息！我可不騙你！”報童把泛著墨香的報紙高高舉舉起來，“不信你看！又有一個大總統了！”

    “姓鐘對不對？”

    “不是！”報童驕傲地仰起頭，“哈哈！你說錯了！”

    “那是姓金？”

    “又不是！又錯了！”報童笑得可得意了，“可算被我逮著了！你以前肯定是偷偷看報紙了，才能猜對那些事的！今兒真的沒看，就不知道了！”

    顧影懶得和她啰嗦，一把捏住她的小臉：“你懂個鬼！”

    報童一邊扒著她手，一邊笑：“哈哈哈！姓常！姓常！”

    “姓常？那是誰？”

    “不認識了吧？買報紙！你就知道了！”

    “行行行，買。你個猴精?！鳖櫽盁o奈，最終丟下幾分錢，扯過報紙來。

    報童樂得直蹦：“哦——影子jiejie都買我的報紙嘍！”

    顧影板著臉：“小聲點！”

    報童一點也不怕，背著包連跑帶顛，又去喊她的“重大消息”去了。