她一進去，就見她娘正拿著一件茜紅色的云綾錦衣裳給江凌看。

    秦氏見她來了，笑道：“如今你什么都不缺，我也沒什么好東西給你。只能親手給你做了件衣裳，你來比比， 看看合適不合適?！?/br>
    還有什么生日禮物能比母親親手做的衣裳更好呢？

    錦魚的眼眶倏然發熱，上前抱住她娘的胳膊，把頭挨在她的肩上， 沒說話。

    秦氏笑道：“這都多大人了，還跟個小姑娘似的撒嬌，也不怕姑爺笑話你?！?/br>
    錦魚本來有一股氣， 想把在望燕樓里發生的事， 跟她娘說說， 可是見她娘這樣恬然喜樂， 實在不忍心破壞它。

    她娘能當上五品的誥命， 已經很是滿足。

    對三品的侯夫人之位， 看得極淡的， 不然不會從來不跟她提半個字。包括寧哥兒的世子之位，她娘也許從未想過。畢竟寧哥兒上頭， 還有杜姨娘的兩個兒子，都比寧哥兒大， 眼看就要娶親了。

    錦魚便站直了，由她娘帶著丫頭，舉著那件衣裳，在她身上比劃著。

    正忙著，寧哥兒帶著孩子們歡歡喜喜也過來了。

    因為寧哥兒帶著浙哥兒、西西與東東在綠柳莊住過七八日，他們早親熱得穿一件褲子。

    三個孩子都愿意跟在小舅舅屁股后面跑。寧哥兒也樂意帶他們，顯示自己大人的威風。

    秦氏見孩子們來了，便顧不上錦魚，忙叫丫頭把衣裳收了，命人拿水來給孩子們洗手，洗臉，又叫拿果子點心。

    孩子們擠在一處，像一堆出籠的小雞，嘰嘰咕咕，熱鬧非凡。

    錦魚看向一臉慈愛的秦氏，又看向小大人般穩重的寧哥兒，眼神復雜。

    她本來覺得自己做得很對，可現在又有些不確定。

    她爹對她娘跟寧哥兒好不好是一回事。

    明明她舉手之勞，便可以讓他們得到名分，她卻替他們拒絕了。

    只因為她很生氣，想逼她爹拿出幾分真心來。

    正失神，江凌走到她身邊，輕輕拉了下她的手，低聲問：“侯爺讓你當說客？條件是你娘跟寧哥兒？”

    錦魚睜大眼看他，心中甜蜜。這些年，常常她一皺眉頭，江凌就能猜中她的心思。

    她拉著江凌避到里間，左右張了張，點了點頭，才低聲把景陽侯的條件說了，未了想了想，還是道：“顧尚書是殺是留，你都以大局為重。別理會我爹?！?/br>
    江凌嘴角莞爾，捏了捏她的手：“你放心，岳母與寧哥兒的前程，根本不需要岳父?！?/br>
    錦魚釋然。

    現在江凌說什么，她都信。

    *

    古香堂卻是另一番景象。

    當年許夫人出事，景陽侯府一連出走了三個成年的兒子，屋子富裕。

    因此，這古香堂，連同錦心原來居住的玉蘭院都一直鎖著。

    劉氏對許夫人母女恨之入骨。

    她覺得當初若不是許夫人錦心一直要爭要搶，不安分，也不會連累她沒了丈夫，沒了誥命，沒了孩子們的前程富貴。

    因此就任由這院子一直荒廢著，并不著人來打掃。

    錦心到時，院外臺階旁邊都是枯草，看得出來，是經冬死掉的及膝深的大薊、筆管草。

    臺階縫中卻已經長出了翠綠的蒲公英。

    再上去，曾經的朱門黃銅，已經漆色斑駁發黑，青色的銅銹流下幾道痕跡，像大門上爬著幾條大大小小的青蛇。

    她怔怔地望著，枯井似的眼中終于涌上淚水，滑下臉頰。

    她慢慢走上臺階，伸手撫摸著那銅環，將臉貼在了冰冷的門上。

    她與母親，到底是怎么一步一步走到這個境地的？

    剛才在喜福堂……那個下賤的女人占據了她母親的位置。

    而錦魚……更是眾星捧月。

    所有人都忘記了，或者說假裝忘記了，她這個堂堂嫡女的生日，只比錦魚早三天。

    最諷刺的是，錦魚倒是記得，三天前往敬國公府送了禮。

    她知道，大嫂劉氏最恨自己。認為是她連累了全家。

    可真正連累全家的人分明是錦魚。

    在錦魚母女回到景陽侯府前，她的母親，地位穩固。她是家里最受寵的女兒。

    是錦魚的出現，害她失去了一切。

    她才需要去爭，去奪，去搶，弄到自己遍體鱗傷，全盤皆輸。

    想到這里，她的指尖狠狠地抓在有些朽壞的門板上，留下一道血痕。

    二月十二風還寒。

    她在門上趴了這一陣，渾身都冷起來，連心都是冰的。

    也不知道過了多久，她聽到朱mama在叫：“侯爺！”

    她沒有回頭，而是輕聲道：“父親，您可還記得……當年我剛學會走路，看見您來了，就在這臺階上，朝您撲過去，摔在地上，手掌破了皮，您心痛得大發雷庭，奶娘丫頭都挨了板子。母親還挨了您一頓罵。那時候，多好呀！父親！”

    她不明白。

    望燕樓，誰都不讓進。

    只有江凌與錦魚，想去就去。

    她都走到了樓下，她的父親，卻讓她來古香堂。

    就是不讓她進望燕樓。

    景陽侯的聲音從她身后傳來：“錦心……那時候再好，也回不去了。你不如朝前看，向前走?！?/br>
    錦心渾身顫抖，轉過身來。

    她站在臺階之下，比景陽侯還要高半個頭。

    她居高臨下的看著她的父親，任由眼淚在臉頰上滑落：“父親，好。我朝前看，我向前走。請您無論如何都要殺了顧家滿門，替我母親報仇?！?/br>
    景陽侯慢慢走上臺階，將手放在那朽舊的門上，用力一推。

    門鎖發出吱丫一響，只是晃了晃。

    他嘆了一口氣：“你看，我老了。有些事，我有心，但無力。顧家的事……”

    “哈哈哈哈哈……”錦心突然尖聲笑了起來，像夜里驚起的烏鳥。

    景陽侯伸手去握她的肩。

    錦心伸手狠狠地一格，景陽侯從臺階上摔了下來。

    跟他來的小童搶上來扶他。

    景陽侯臉上顯出些痛楚之色，把手放在腳踝上，擺了擺手。

    “你剛才叫江凌與錦魚進望燕樓，可是為了此事？他們要保住顧家，是也不是？”

    景陽侯點了點頭。

    錦心冷笑，道：“我就知道。若是顧家倒了，顧茹也要受牽連。那么將來這國公府，便都是我的。我那個meimei，她如今風光得意，怎么會愿意看到我有朝一日，比她還要尊貴？”

    她說著，一步步走下臺階，站在景陽侯面前，朝他伸出了手。

    景陽侯以為她要扶自己起來，伸手要抓時，錦心卻又拍開了他的手，冰冷簡短道：“證據。給我顧家與廢王勾結的證據。你不愿意做的事，我來做?！?/br>
    景陽侯仰臉，眼中神色復雜幽深，他搖了搖頭，道：“我一直在想，到底哪里錯了？你的母親出身官宦之家，你明明長在我的膝下。明明你當初嫁得更好，可為什么你與錦魚，這一生的命運，竟是這樣天差地別？今日我才終于明白……”

    不等他說完，錦心狠狠揮手，指向他，怒道：“因為你……寵妾滅妻?！?/br>
    景陽侯眼中并沒有半點愧疚之態，反而從容點了點頭，道：“是品格。錦魚母女擇善而固執，上不怨天，下不尤人，居易以俟命。而你們母女，則愚而好自用，賤而好自專，小人行險以徼幸，災必及其身也?！?/br>
    這幾句都是《中庸》的名言。意思是說錦魚母女選擇善道，執著堅守，不怨恨命運，也不責怪別人，安分守己，以時待命。而錦心母女，愚蠢卻自以為是，品格低下還獨斷專行，所以災禍一定會降臨。

    錦心自然也是懂他罵的是什么。

    她氣得滿臉通紅，咬牙切齒，罵道：“品格？她有什么品格？她不過是運氣好！當初若是五丈河上救人的是我，一切都會不同！”

    景陽侯卻輕輕地搖了搖頭，顯然并不贊同錦心的說法。

    錦心冷笑起來，因為瘦，這一笑，臉上的皺紋陡然增多，蒼老許多。

    她突然轉了話鋒，聲音凄厲：“還有你偏心！為什么她就可以進望燕樓，我就不行？為什么，你還要讓我來看這早就廢棄了的故居？！你是嫌我的心，還沒被你們活生生殺死嗎？”

    景陽侯想插話，可錦心神態越來越瘋狂，說得越來越大聲：“品格？父親，你也配說這兩個字？你寵妾滅妻……逼死母親，與江凌一起手腕使盡，害了我們兄妹四人的前程！為了什么？不就是為了扶正秦氏那個賤人么？不就是為了讓寧哥兒那小雜種當上世子么？！你還惺惺作態，擺出父親的嘴臉來教訓我，真叫我惡心！”

    景陽侯用一種悲哀又憐惜的眼神看著她，直到錦心嚷夠了，他才開口道：“望燕樓是軍機重地，除了江凌錦魚，這個家，別的人都不可以進?！?/br>
    在地上坐的時候久了，寒氣逼骨，他扶著小童的手，站了起來。

    “我叫你來古香堂，是想勸你，是時候放下仇怨，重新開始了。錦魚江凌仁者兼愛，今日放過顧家，無論是顧茹還是柳家，從今往后對你，都定然會恭恭敬敬，你的日子不會難過?！?/br>
    錦心卻氣得渾身哆嗦：“我不要！我要報仇！你無恥！你無能！你卑鄙……”

    她咆哮道辱罵不停。

    景陽侯卻并沒人拿出父親的架子來罵她不孝，而是彈了彈身上的枯草泥土，淡聲道：“我決定扶正秦氏，立寧哥兒為世子?！?/br>
    “父親！”

    這一聲父親，卻不是出自錦心的口。

    景陽侯轉身，看見一身紅衣的錦熙從路旁的假山后轉出來。

    錦熙臉色發紅，也不知道是因為寒冷，還是因為激動。

    “你叫她來的？”錦心問景陽侯。

    景陽侯點點頭。

    “如今在京的，只有你們姐妹。你們的兩個哥哥，一個已經廢了。另一個，一心只想過自己的小日子，并不想再理會府里的這些事?！?/br>
    景陽侯這句話算是解釋了，為什么要叫錦熙與錦心來古香堂。

    “她現在就是衛錦魚的一條狗！你可真會找幫手！”錦心怒極反笑。