常家這才慌了神，想再要去求江凌。

    江凌卻只說為時已晚。

    常家急得如熱鍋上的螞蟻，便有人跟他們說，江凌愛妻如命，這事唯有來求他夫人，或有一線轉機。

    常家這才想錦蘭這條線，求她來幫著說情。

    錦魚默默聽完，只覺得將信將疑不可思議。

    不免問錦蘭：“你怎么連常家跟太子的事，都知道得這樣有鼻子有眼睛的？”

    錦蘭得意道：“常夫人來求我，我能輕易答應她么？自然是要把所有事情問個一清二楚啊?！?/br>
    錦魚：……

    雖然江凌替她出頭這事，她自己覺得有點兒小題大做?？墒墙枳龆甲隽?，她怎么也不可能向著外人拉江凌的后腿。

    當下笑著對錦蘭道：“這事我家三郎給過常家機會，是他們不肯要?，F在開弓沒有回頭箭，連太子殿下都只能切割。你讓我家三郎再把證據收回來，皇上問起來，豈不成了我家三郎在包庇常家？雖起因是與我的爭執，可是現在成了一樁大案。我看常家倒不如學咱們家，趁著御史臺還沒把證據呈上去，主動認罪交待?；噬先屎?，看著他們家認罪態度好，也許只讓他們退了錢財。不管怎么樣，保住一條命最要緊?！?/br>
    錦蘭長嘆了一口氣，卻又滿臉羨慕地看著她：“你呀，這福氣是真大！不但嫁了個長得好能力強的，最要緊是，江三郎把你捧在心上疼。一點氣都舍不得讓你受。經這一事，我看這滿京的人，再沒人敢惹你?！?/br>
    錦魚笑著說了些客氣話。心里其實也是有點美滋滋的。

    正想錦蘭正事也說完了，便要端茶送客，錦蘭卻道：“如今許氏走了，你姨娘誥命在身。不如趁這個機會，求著爹把你娘扶正了。這么好的機會，你可別臉薄不好意思。若是你開不了口，我替你去問爹?！?/br>
    這事其實錦魚也有些盤算，可并不想錦蘭參和進來，便婉言拒絕了。

    到了晚上，江凌回家，錦魚便把錦蘭來找的事，還有太子跟常家的關系說了。

    便問江凌事先知不知道常家是太子的人。

    江凌挑著眉，攬住她的腰，頗有幾分得意地點了點頭，像個做了好事，求表揚的小孩子。

    錦魚：……

    想了想，又問江凌：“那么多的帳薄，戶部也就罷了，怎么工部的，你也看得懂，還能看出問題來？”

    江凌眼光一閃，眉毛慢慢揚起，道：“我不過是隨便找了幾條跟修建先皇陵寢有關的賬目，放在一處交上去，讓御史臺徹查而已?！?/br>
    錦魚睜大眼，半天明白過來。

    原來江凌用的竟然是空城計！不然怎么能這么快就找到證據。

    他說有問題。

    御史臺自然得去查證有沒有問題。

    這將作監誰不知道是肥缺，只要查，定然能查出問題來。

    她又誤打誤撞地給常家出了個坦白從寬趕緊認罪的建議……

    這樣御史臺甚至都不用查。

    常家就倒了。

    真是……應了她爹那句話。

    江凌這人，確實是天生混官場的料啊。

    只是膽子也實在大得叫人害怕。

    夫妻本是同林鳥，她從未想過大難臨頭各個飛。

    江凌的榮耀就是她的榮耀。

    江凌的失敗也是她的失敗。

    既然江凌決定向著權臣這條路子走下去，那她便只能生死相隨。

    她也就沒問江凌準備怎么對付柯家。

    過了兩日，常家果然上了折子請罪?；噬想m然震怒，但確實免了常家死罪，只命抄家退賠，發回原籍。

    這件事在京里傳了好幾天，柯秀英突然親自登門來訪。

    錦魚聽到圓兒跑來說柯秀英來了，不由有些目瞪口呆。

    忙換了身衣裳出來相見。

    就見柯秀英穿著一件杏黃衫兒，蜜合色的珍珠羅，打扮得十分樸素，濃眉大眼都柔和了幾分。

    見她進來，立刻起身行禮，親熱地直叫“jiejie”。

    這態度跟在王家時，實在是判若兩人。

    伸手不打笑臉人。

    錦魚便讓上茶水點心。

    柯秀英把話繞了好幾圈，才微紅著臉道：“王家那日，是meimei失禮了。還望jiejie大人不記小人過?！?/br>
    錦魚實在是不知道江凌是不是也對柯家做了什么。

    但是江凌剛剛才動了太子的人，總不能又跟柯家對上。

    柯秀英既然來向她認了錯，不管真心假意，這事到此為止也是好的。

    便跟柯秀英客氣了幾句。

    又請柯秀英吃了飯，還送了柯秀英幾樣花草，這才送她出門。

    等江凌回來，兩人吃過飯，便去蘭舍看蘭花。這回沒叫任何人跟著。屋里就他們兩個。

    看了一會蘭花，她便笑呤呤問：“我還當你不會收拾柯家了？你又做了什么？”

    江凌背著手，仰著頭，得意道：“如今你可信了？”

    錦魚靠過去，貼近他，問：“信什么？”

    江凌微低了頭，直視著她的眼，挑眉道：“我能保護你。不會再讓你被任何人欺負了去?！?/br>
    錦魚抱住他的胳膊，吐氣如蘭，笑道：“我雖信你?？墒侨松嫌腥?，天上有天。你也不必太執著了。只要你有這份心，我便知足了?！?/br>
    江凌蹙起眉：“你還是不信我？”

    錦魚湊上去親了他一下，笑道：“信呀，怎么不信。我可真是給自己找了個最好的夫君?！?/br>
    這句話叫江凌十分滿意，胳膊一收，將她緊緊摟住，灼熱的唇印了下來。

    那天長得極好的蘭花被打翻了好幾盆。

    叫錦魚又心痛，又羞愧。還不敢聲張。

    自己事后吭哧吭哧地收拾了殘局。

    *

    轉眼到了重陽節。

    錦魚早早就從洛陽莊要了幾盆上好的菊花。

    有紅黃相間的金背大紅，還有綠絲如仙的清波繁翠，還有盤龍金鉤小粉荷。

    又準備了一些禮物，跟江凌兩人一大早就回了景陽侯府。

    到得景陽侯府大門口，見雖然已經換下了白燈籠，可望之仿佛仍是烏云籠罩，氣勢壓抑，遠無從前的興旺之象。

    門口的人見了她們，自然是殷勤得很。

    她與江凌進了府，先去見過老太太。

    說了幾句話，老太太便讓江凌單獨先去見景陽侯，讓去勸勸景陽侯，寬寬他的心。

    錦魚也沒攔著。

    江凌走了，老太太便招手叫她上了炕。

    又叫花mama。

    花mama轉身進臥室，片刻出來，端出了一個一尺見方的紅漆雕花小匣子，放在炕桌上。

    錦魚見那小匣子十分古拙，四角的漆都磨得冒了白，也不知道是多少年的東西。

    老太太顫微微地打開來，錦魚只覺得珠光一閃，垂眼看時，就見里面黑色的絨布上躺著一只金累絲點翠豆莢蝴蝶紋九蝠挑頭（1）。

    上頭是豆莢蝴蝶紋，下頭是蝙蝠，蝴蝶的金累絲觸角頂端綴著珍珠。

    做工精美，形制典雅大氣，又生動。想來插在頭上，走動之時，那珍珠一閃一動，必定珠光流彩，美不勝收。

    只是她的首飾已經很多了，并不眼饞，忙笑道：“老太太這里的好東西，也實在是太多了?！?/br>
    老太太道：“這個你拿走?！?/br>
    錦魚忙要推拒，老太太道：“我知道你是個不貪心的孩子。也不缺這些東西。只是這還是祖母及笄時，你太外祖母費了好大的工夫，找來的。擱在我這里也白擱壞了。這回你跟你姑爺救了整個衛家，給你多少東西也是該的。這東西雖不是最貴重的，對祖母來說，卻是最珍貴的。想來想去，這件東西除了給你，別人也不配?！?/br>
    說著老太太動了情，也不知道是不是想起自己的母親，眼淚又流了下來。

    錦魚見不得她如此，便只得收了。

    也不怪老太太難受。

    所謂大難來頭各自飛。

    劉氏受衛大郎的牽連，被削了誥命，十分灰心，與衛大郎吵鬧互罵了許多天，衛大郎又動手狠打了她一頓。

    劉氏又氣又怒又絕望又無臉見人，哭著帶幾個孩子回娘家了，現下正吵著要跟衛大郎和離。

    衛大郎一個人住在府里，成日醉酒，打奴罵婢，怨氣沖天，幾乎成了半個廢人。

    也不肯去給劉氏負荊請罪，接她回來。反嚷著要休了劉氏。

    兩人鬧到這個地步，誰也勸不住。

    衛二郎則跟楊氏提出要去給許夫人守墓，兩人帶著孩子去了衛家祭田莊上暫住。

    錦魚覺得他們也是想避避京里的風頭。

    等三年后回來，許夫人的事，也早就叫人遺忘得差不多了。

    樓姨娘跟錦柔倒是有野心，想接過侯府的中饋，可老太太瞧不上她們母女兩個。

    杜姨娘為人本就有些遲鈍，一門心思都在自己的兩個年幼兒女身上，既沒心思也沒本事來管侯府。

    因此老太太只得讓花mama派人暫時打理著。

    仍是用劉氏留下的那些人。