結果他們都贊那茅廬好，說比那尋常亭臺樓閣都更有幾分意趣。

    她這才松了一口氣。反正今年花期已過，只等明年了，倒不急著收拾這園子。

    又趕上過端午。

    她見永勝侯府實在亂得不像個樣子，便問過白夫人與胡氏，叫四家陪房帶著眾仆婦們，把永勝侯府的花園清理了一遍。

    等過完了節，她這才得了些閑暇，開始慢慢計劃修國色天香園。

    鐘哲給她介紹了一個行家里手，替她做了一份園子設計圖。細細標明了各項所費幾何，工期長短。

    她拿著一看，差點兒暈倒……原來那日鐘哲舉起一只手掌，不是五千，而是五萬。

    第47章 能干持家

    鐘哲的計劃， 實在是太過龐大了，光是各種廳舍，大大小小， 就要建七八座。小則能容納十余人， 大則上百人。又要深挖池塘又要堆假山還要擴建停車栓馬的地方， 大動干戈。

    她數了數自己的現銀， 暗暗搖了搖頭。

    就算她各處嫁妝的銀子收上來，這沒幾年工夫也建不成。便給鐘哲寫了一封信，謝了他的好意，只按自己的意思，從洛陽莊及自己名下的莊子調了二三十人來。本著少花錢多辦事的原則， 也不管別的，只把道路清理了出來，又修剪了花木。

    一來銀錢實在有限， 二來她又不愿意過多砍伐已經長成的花木，想著上回鐘微王青云都說茅廬有趣，便就著地勢， 在那十六株牡丹附近修了七八間大小不一的茅廬， 桌椅或是地取材， 用些樹莊石木， 或是到市井中去找些舊的來， 砌了茶爐瓦灶， 各處挑出些旗幟幡兒來方便記認。

    園子里那些年久失修的亭臺樓閣， 能拆都拆了，只留下還算齊整的一座亭子一間大堂。重新修整了， 上了清漆，牌匾也重新上漆。又從自己的嫁妝中拿了些便宜的紗幔布匹把那大堂布置了出來。又畫了圖， 叫人去西市找了木匠，用便宜的櫸木，簡單結實里地打了十張桌子，一百把椅子，還有若干花幾。一水都只刷清漆。

    幾間破敗的屋宇，便修整了給莊上來收拾園子的人居住。

    重點是重新擴大了國色天香園的大門，換了門上的那塊大匾，同樣只用素色清漆，典雅平和。

    那丑得叫人難受的杏色花幡自然早給一把火燒了。

    期間江凌白日到戶部上差，下了差便幫她去木匠處或者是園子里督工。

    晚上回來，兩人一處吃了飯，便到花園里逛逛，到了夜里自然免不了如膠似漆。

    江凌事事都依她，兩人自然也從沒口角之事。

    足足忙到了七月半，國色天香園才算完工。

    經這一番整治，那園子竟成了鬧市桃園，質樸清幽，芳華高雅，絕非那些個紅樓綠閣的園子可比。

    而兩人坐到屋里一盤賬，總共才花了不到一千兩銀子。

    江凌便大贊錦魚能干會持家，又問：“今年牡丹花期已過，你有何打算？”

    錦魚托著腮，也很是滿意這結果，道：“這事我也想了。那園子如今雖收拾出來，卻沒什么開得正好的花兒。我打算留下那些人手，就在那里守著，精心照顧原來那些傷著了的牡丹花兒。到明年花開時，再作打算不遲?！?/br>
    江凌點點頭，并沒多說什么，便坐在一旁慢慢喝茶，又拿起史書來看。

    錦魚見狀，挪了椅子過去，笑道：“你可是有什么別的主意？”

    江凌搖頭淡笑，卻把椅子拉得離她近了些，用手環住她，仍舊看著史書。

    錦魚將頭靠在他的肩上，心里不知怎么的有點酸楚。

    江凌樣樣都好，就是對她這千依百順到了極點。

    想了想，她低聲道：“你若有什么主意只管告訴我，聽與不聽都在我?？赡闳舨徽f……我只覺得你跟我太生分了呢?！?/br>
    江凌身子微微一顫，忙放下手中書，道：“哪里的話？我看你結了那些茅廬，又布置那里的屋子，原以為你會跟方家之前一樣，開園子收錢。所以想說要不要商議一番章程。你若沒這打算，自然沒什么好說的?！?/br>
    錦魚道：“我布置那些不過是想著，府里不好請客時，咱們的朋友親戚，或是你的同僚伙伴，到那里卻是方便，也不用勞動到府中?！?/br>
    江凌道：“你想得周道。岳父既不同意我分戶，咱們在府外有個園子，確實方便許多。只是你在永勝侯府的吃穿用度，到底憋屈你了?！?/br>
    說到這事，錦魚不由一笑。永勝侯府窮，公中的份例自然也少，她一個新媳婦，就算自己有錢，也不好意思天天吃獨食，便是首飾衣裳，也不好穿得太過華麗。

    她現在天天早上一個時辰，跟著白氏與胡氏管理家事，真真體會到了什么叫做巧婦難為無米之炊。

    上回她實在看不過，整理花園，也是她的人手，她支的錢。只是這日常的吃穿用度，她也不可能掏空自己的嫁妝來養這一大府的人。

    她雖有別的進項，可園子這樣養著，光那些人手的吃穿工錢，也是一筆不小的開銷，確實浪費，便把頭挨在江凌肩頭，嘟著飽滿的紅唇道：“那園子如今也沒什么看頭，就算開了園子，怕也沒兩個人肯來，不過是杯水車薪?！?/br>
    江凌低頭垂眼看時，就見錦魚潔白的額角瑩潤有光，秀麗的黑眉像一片細細柳葉，長黑的睫毛密密地微微上卷，像停在牡丹花兒上的黑色蝶翅。

    鼻端縈繞著不知是什么的花香，清淡中有一絲絲微甜，像多汁的櫻桃，又像初春清晨風兒掃過粉霞色的花氣。

    他心神一酥，心波漾漾，忍不住緊緊捏住她的手，湊近那瑩白粉嫩的耳廓，輕輕道：“不如咱們換個地方，我慢慢說給你聽？”

    嗓音抽緊，手心已經漸漸發了燙。

    *

    第二日，錦魚起得有些晚，急匆匆趕到胡氏理事的芳林堂時，就見白夫人與胡氏已經到了，只是兩人的臉色都不太好看。忙行了禮，道了歉，坐下不敢多言。

    胡氏抬頭見錦魚來了，捶了捶腰，酸酸地多瞟了她幾眼。

    就見錦魚梳著個嬌媚的傾髻，左鬢插了一朵紅火的扶?；?，右鬢一支飛燕掛珠金釵，身上茜色薄綾襖，一條牙白拖地挑線裙，明明極樸素，可反襯得一張小臉珠玉瑩瑩，如陽光下閃亮的露珠一樣。

    她不由心道，有的人就是生來享福的，不像她，勞碌命，嫁到江家十年，主持中饋八年，cao碎了心，可這日子越發過不下去了。她的嫁妝本就不豐，這些年為了臉上好看，又東貼補一點，西貼補一點，越發沒了底氣。自己已經有兩個孩子，肚子里又有了一個，日后還不知道怎么過。

    本來盼著來了這么個能干的弟媳，能替她分擔點兒，結果三叔護她護得跟眼珠子一般，怕累著了她又怕大家伙惦記她的嫁妝，竟一開口就要分戶。公公婆婆也說，人家才進門，不好逼著她管事。

    上回錦魚順手收拾了一下花園，上上下下就沒一個不說錦魚好的。她這日日辛苦的反倒沒人提。

    她便忍不住道：“我跟夫人在這里商議過中秋的事呢。先不說中秋宴，就各家的中秋節禮，也不知道哪里能找出這一注銀子來。不知道三弟妹有沒有什么好法子？”

    白夫人接話道：“這中秋是個大節，好歹也要糊弄過去的。不如這樣罷，各人娘家的禮，便自己出了。出多出少的，都自己看著辦。其他的便仍從公中出。按著往年的例……”說著便拿起賬薄算起來。

    錦魚心頭一動。想起昨日江凌跟她在枕邊商議的事情來。

    江凌道，這中秋將至，常恭坊的那些小官兒之家，免不了請親會友的?？墒堑胤姜M小，若是能把這院子租出去，給人請客用，一日也不多，租個五兩十兩的，一個月至少也有個二三十兩的進項。她便說，若是再與城中酒肆茶樓合作，怕又能再多個二三十兩的進項。夫妻兩商議定了，江凌便說，他今日下了差事，去向鐘哲問問，這事能不能行，也順便問問鐘家有沒有現成的酒肆茶樓可以跟他們合作的。

    江家之所以這么窮，是因為他們家的買賣都典當光了，如今只靠田莊和俸祿的進項，這樣下去，也不是長久之計呀。

    一時白夫人已經算出來了，道：“怎么著，少算少算，也有十家人，便是一家五兩，也要五十兩才勉強應付得過去?！?/br>
    錦魚忍不住道：“咱們可是每年都要花現銀到外頭買這些個禮品？”

    胡氏笑道：“家里比不得你們景陽侯府，如今哪里還存得住貨？”

    錦魚問：“按例家里過這么一個節，要多少銀子？”

    白夫人唏噓道：“看按哪一年的例。若是老年間……罷了，不翻那老黃歷了。只說前幾年吧，少算少算，親戚朋友的，也有二三十家，一家不多，十兩銀子，再加上自家的中秋宴席，怎么也要二三百兩才算過得去。如今好些人家都不敢走動了?！?/br>
    錦魚想了想，道：“中秋原是團圓之節，我那園子剛修得了，不如咱們今年請這些人家來逛園子吧，大家團圓熱鬧。臨走，每家送盒月餅。園子呢，不花錢，酒水呢也不用太豐盛，從咱們田莊上運些新鮮的水果野味并豬羊來，我再去弄些螃蟹桂花酒。大嫂子這頭，只消準備些月餅，如何？”

    白夫人頓時喜笑顏開：“就說你是個能干的?！北銌柡虾貌缓?。

    胡氏心里也覺得錦魚這法子好。他們家不缺干活的人，獨缺錢。能不花現銀地把這節過了，怎么不好？當下忙道：“既如此咱們各自的娘家人少不得一起請了?！?/br>
    白夫人道：“正是。若是不請他們，怕親家要怪罪?！?/br>
    錦魚想了想，也有道理，便點點頭。

    事情便這樣定下了。三人便又議了一陣該請哪些親戚，定了八月初十這日請客。既有時間準備，又不至于擠到中秋前兩日，大家抽不出身來。

    錦魚雖與景陽侯府不親，心里暗忖：老太太身子不好，尋常是不出門走動的。許夫人與她關系又尷尬，想必也不會來。大嫂劉氏也不會為了她就跟許夫人對著干。想來想去，都覺得肯定沒人會來。不過到底是娘家，想了想，還是請胡氏列上了，又加上了錦熙錦芬錦蘭三家。

    胡氏便問：“敬國公府那頭，可是你自己要親自去請？”

    錦魚有些尷尬。在外人看來，她跟錦心同日出嫁，關系當是最好的?？商熘?，她跟錦心其實早成了死對頭，她剛才根本就忘了錦心。這事又不好跟胡氏明說，只得笑說道：“我本來是怕他們門第太高。嫂子提醒得對，也不好厚此薄彼的，也請大嫂一同安排上吧?！?/br>
    心道：反正就算請了，錦心也不會來的。禮節上做足了總比失禮的好。

    不想卻忽聽胡氏又道：“三弟妹這般能干，怎么忍心瞧著我挺著個大肚子，還為這一大家子cao心呢？不如你便接過這中饋去，我也是實在支持不住了。你瞧瞧我這張臉，還能看嗎？”

    這話就差直接說她不懂事了，錦魚頓時漲紅了一張小臉，忙看向胡氏，就見她所言不假。胡氏臉上又黃浮腫，像是注了水的黃紙，兩頰還長滿了一層黃褐斑。

    她心里不由有些自責。她嫁過來也有三個月了，一直在忙自己的事。

    又想，昨日江凌說她在永勝侯府委屈了。若是永勝侯府一直這樣窮下去，她便是自己抱著金山銀山，也沒法子好好獨享這份福呀。當下心一橫，點了點頭：“自然還要婆婆跟大嫂子指點著，我才敢接手呢?！?/br>
    白夫人與胡氏俱是一怔，旋即臉色泛紅，雙雙站起身來。白夫人左手捧著賬本右手拿對牌，胡氏慌慌張張地就從腰上掏鑰匙，生怕她下一瞬就反悔一般。

    錦魚：……她怎么有種上了賊船的感覺？

    *

    晚上江凌在外頭跟鐘哲吃過飯才回來的，身上有些酒氣，臉色紅撲撲地，錦魚起身迎上去，卻不動手幫他洗手換衣。原是一開始她也學著個賢妻模樣，想要親自伺候他洗手換衣。江凌卻是堅決不肯，說他在外頭不知道沾了什么不干凈的東西，不肯污了她的手。

    豆綠茯苓熟練地伺候著江凌擦臉凈手換衣，她便去倒了茶水，兩人這才坐下說話。

    江凌便跟她道今日鐘哲去看了院子。

    鐘哲贊不絕口，說牡丹本是人間富貴花，他初時只想到要把這園子打造得金玉滿堂，畫閣朱樓，好與之相稱。不想錦魚只往清幽素凈質樸上走，竟讓這園子“清水出芙蓉，天然去雕飾”，大有風骨意趣。說這園子如今有名士之氣，不如再設上幾堵粉壁，也方便文人名士來拼文論詩。

    錦魚聽了自然高興，道明日便吩咐人去建粉壁。

    這才把請客和接掌了中饋的事說了。

    江凌聽了，長長地黑睫低垂著，抿著嘴，半天悶悶道：“是我連累你了?！?/br>
    錦魚看得心里軟軟的，忙道：“咱們夫妻何必說這種生分的話？我既嫁進來，便是這家的一分子。家世興亡，我也有責任。不如我主內，管著中饋。你掌外，跟著鐘三爺學些庶務。我在家節流，你在外開源，這樣一家人，日子才能越過越好?！?/br>
    江凌慢慢抬頭，眼里都是纏綿的光，他緩緩伸出手來。

    他的手生得極好，白皙勁瘦，骨節分明，一根根如玉琢的一般。

    他緊緊將錦魚的手又握了握，千言萬語卡在嗓子眼里，胸口悶得一陣陣地痛。

    若永勝侯府不是敗落至此，這個難當的家，誰又會舍得扔給錦魚呢？不過是想著叫錦魚拿嫁妝貼補罷了。

    他非長非嫡，以前想著反正永勝侯府輪不著他當家作主，他自己也不是個愛吃喜穿的，一直便過得渾渾噩噩隨遇而安。

    若是他能像鐘哲那般，有自己的買賣店鋪，也不至于叫錦魚跟著他吃這種苦累。

    這樣想著，眼眶微紅，他艱難地動了動喉節，默默點了頭，心里卻是暗暗發了狠，仕途那是遠了說，眼下，他得先想法子把這一府的日?；ㄤN掙出來。不然真是白生了個男兒身。

    錦魚見狀，道：“你放心，我暫且先蕭規曹隨，有什么不懂的，先請教著大嫂。等請完了客，我再來慢慢整頓家中諸事不遲?！?/br>
    話是這樣說，當晚，夫妻兩人還是議了半夜，直到三更才歇下。

    *

    第二日，錦魚早早就去了芳林堂，胡氏白氏都遣了人來說，她們今日就不過來了，凡事她作主就是。

    錦魚看著桌上那堆鑰匙還有烏漆發亮的對牌，長吸一口氣，仍用著胡氏常用的管事mama，把事情一一分發了，又讓拿了府上名帖子，按著昨日議定的名單，派人去各家請客。

    景陽侯府和四個jiejie的帖子她讓茯苓親自跑了一趟，順便也看看秦氏的情況如何。

    到了中午，茯苓回來，笑說老太太精神興致都好，說要來，因此大嫂劉氏二嫂楊氏都要陪同。只有許夫人說不得空。又說錦熙錦芬錦蘭那邊也都說會來，最后去的敬國公府，沒見著人，只請了婆子傳話，不知道來不來。