不知道自己到底是誰，不知道自己怎么會在這里，不知道自己應該怎么做……一連串的不知道下來，連夏寒自己都覺得詫異。

    她知道自己不是“夏寒”，但是她知道關于夏寒的一切；她知道自己所在的是恩培斯特的柵欄以外的區域，是狩獵區，但她不知道為什么世界是這個樣子的。

    永恒的黑夜，巨大的月亮，除了恩培斯特的鐵柵欄以內，其他的區域都是危險地帶，是只有成年過后的高年級學生才能出去的試煉場。

    充滿著迷霧、幻境、野獸與魔物……黑暗無處不在，月亮時隱時現，卻始終像一只巨大的眼睛漠然地注視著這片永夜世界上生靈的殘殺。

    不應該是這樣的……

    夏寒看向四周沉重的黑暗，幾乎窒息。

    不應該是這樣的！世界應該是由太陽與月亮相互交替的世界！

    有白天，有黑夜，有四季輪回，有山川河海，有一切美好與不美好的東西——可為什么在這片永夜的國度，連一朵鮮花也不會盛開呢？

    “會長，艾米莉說的也有道理。您該做出決定了?！?/br>
    佩內在提示她，她簡直像是一位忠誠的騎士一樣令夏寒忍不住交付信任與依賴。

    夏寒知道，等霧氣再次上涌，他們也許會全軍覆沒，死在這片詭異的枯木林里。

    佩內看向自己的眼神里有著奇怪，因為自己在顫抖。

    而在恩培斯特長大的夏寒早已習慣了高壓，習慣了黑夜，也習慣了自己的服務。

    不像此時，會長看待自己的眼神里竟然出現了“感激”？

    同時，還有依賴。

    她在瞬間變得弱小、變得無能、變得優柔寡斷，變成了一個需要照顧的新生兒。

    這實在是……太可愛了。

    佩內以一種不可思議的速度發現并接受了夏寒的轉變。

    她半跪在夏寒的面前，“請帶領我們進入城堡吧，會長?！?/br>
    她低下頭，柔順的暗紅色鬈發垂落在黑色的土地，像是一灘鋪開的血跡。

    夏寒別無選擇，她只能逼迫自己壓下一切不安，用盡量平穩的聲音道：“我們去和艾米莉他們回合?！?/br>
    佩內走在她的身邊，緊緊地跟隨著她的步伐，保持著與往常一樣的微小距離，不會逾越半步。

    后面的隊伍也都站起身來，一個接一個地召喚出自己的法杖，自覺組成隊伍。

    越過最外圍的荊棘叢，夏寒順著灰色的路徑來到那扇城堡的大門前。

    厚重的大門被推開一條細細的縫，那是艾米莉已經先行的證明。

    夏寒推開大門，第一眼見到的，是一片銀白的月光。

    富麗堂皇的大廳中鋪滿銀輝，借著月光，城堡內高大寬敞的大廳映入眼簾，兩側是回旋往上的樓梯，隱約可見二樓陰暗曲折的回廊與無數個關著門的房間。天花板上雕刻著回紋，四周的窗戶幾乎都大開著，不斷照進更多月光，但垂懸著的暗色帷幔寂靜肅穆，夏寒感覺不到一絲風。

    紅木的家具任意擺放著，每一件都顯得厚重而古雅。令人不適的怪異感在蔓延，一切都顯得死氣沉沉，但一切都顯得完好無缺。

    這所房子的設施完備到令人驚訝的地步。

    “……或許有人曾經住在這里過?！?/br>
    背后不知是誰傳來微弱的聲音。

    像是在給自己的心理暗示。

    “也許真是這樣……”

    然而很快有人在附和，表示認同他的觀點。

    “也有可能是一位偉大的魔法師的隱居之地！”

    “那他應當是一個孤僻、冷漠、不茍言笑的怪人?！拖褓惖掳步淌谝粯??！?/br>
    城堡里回蕩起模糊不清的笑聲，他們似乎忘卻了如今的處境，連自己都不解地愉悅起來。

    “不管怎么樣，先找到艾米莉小姐吧……”

    又有人說話了。

    城堡內重新變得寂靜，像是剛才的笑聲從未存在過一樣。

    有人把目光投向夏寒，銀白的月光里，夏寒黑色的長發下露出那張極為美麗的屬于東方人的面孔。

    “東方人”。那不知道是多么久遠的名詞了。

    佩內每每都會為這個名詞所驚異。

    這個古老的名詞，就代表著夏寒那獨一無二的血統。

    現在，這張美麗的面孔正對著她，那雙明亮的、閃爍著水光的眼睛向她投來了近似求助的視線。

    佩內幾乎難以自持。

    她開口對他們說：“我們休息一會兒，再去樓上找找?！?/br>
    她握緊法杖，點燃了一旁的壁爐。

    一簇鮮紅的小火苗升起，木柴發出“噼啪”地一聲炸響，而不知是不是錯覺，這道燃燒的爆裂聲中似乎又夾雜著模糊不清的其他聲響。

    直到那陣短促的響聲過去，空蕩蕩的城堡里越來越清晰地響起了腳步聲。

    由遠及近、不緊不慢的……腳步聲。

    佩內幾步走到了夏寒身邊，與所有人一樣握緊了法杖嚴陣以待。

    夏寒能感覺到腳步聲越來越近了，而她手中拿著鑲嵌紅寶石的法杖，心臟幾乎要跳出胸腔，死亡的恐懼像一種驅趕不走的陰影盤桓在頭頂，伴隨著那陣有節奏地腳步聲。

    所有人再等待著他的現身。

    所有人將永遠等待著他的現身。

    痛覺就像是穿透所有人心臟的那縷絲線，將血rou、痛苦、恐懼都串在了一起，連遲鈍都如此，他們再同一時刻停滯在了時間的某一點，緊接著，又在同一時刻承接了所有人聚集起來的痛苦，同一時刻扭曲著臉上的神情，最后在同一時刻被撕裂。

    尖叫就在喉嚨里，然而沒有一個人發出。

    壁爐的火燒得旺了，不停地發出“劈里啪啦”的聲音。