顧管事停了下來，遙遙指著西北方的一處小丘，“因為人數眾多，大比第一天都是混戰，這林子里設了無數陣法，都是些兇險之地，待到日落時分，又能出來就行?！?/br>
    眾人遙望西北面，林木疏闊，暗色中不時隱有靈光閃現。

    “會出來多少人呢？”倪霽好奇地問道。

    顧管事微微一笑，“時多時少。少的時候也就二十來個，多的時候能有三四十號人”。

    又帶著幾人繼續往上走，“第二天開始就是擂臺比試，就比較輕松了，然后這么比下去直到決出最后一人?！?/br>
    “為何會比較輕松？”倪霽覺得有些不對勁，按理來說，第二天開始都是精英子弟了，需要更為小心，怎會比較輕松？

    “因為那時候，各位大人就不會讓他們輕易隕落了?！鳖櫣苁碌恍?，仿佛在說什么再尋常不過的事。

    她頓了頓，繼續道：“這一次彩頭格外豐厚，頭名是一口寶鐘，據說可抵觀我境的全力一擊，大抵要格外艱難些吧?！?/br>
    修道艱難，弟子死傷本是再所難免，但死在家族大比中卻有些滑稽了。雖然有些世家確實信奉此道，但聞世芳待過許多年的倪謝兩家向來覺得有違人和，俱是愛惜子弟的類型，像顧家這般做派的，著實不多見。

    高臺路窄，不少耐不住性子的弟子徑直躍下，也有一些規規矩矩地踩著階梯一步一步走下去，看見顧管事便略一點頭，投向幾人的眼神則滿是驚異。

    顧管事長嘆一聲，頗有幾分惋惜道：“要是三郎君還在，那口寶鐘定是他的囊中之物，只是這一回不知落入誰手了?！?/br>
    倪霽問道：“顧三郎很是厲害么？”

    “三郎君修為高深，又年輕有為，廣交天下英才，這些年也為顧家招攬了不少客卿，有位陣法師每年都會來幫我顧家休整陣法，前些年還將府中的攬月湖擴建了一番。家主對他也是期望有加，時常派他去做事，誰都覺得他會是下一任家主，沒成想……”

    顧管事搖搖頭，“要不怎么說天妒英才呢??？”

    想起那具躺在暗室中的尸身，管事的不由得便為顧峰不值。顧峰可謂是為顧家鞠躬盡瘁，死都說不定是因為顧家呢！誰料到他身殞之后家主竟是不管不顧，仿若什么事情都沒發生呢！

    都說家主薄情寡義，沒想到連自己親兒子都是如此。

    說話間，幾人已經到了高臺上，在一片靈光閃爍的法袍中，不遠處那道如松竹般筆直的身影格外顯眼，身邊跟著的正是幾日前在客棧中見到的李長熙和高文真。

    這一回，兩人衣著明顯更為華麗，周身靈光隱約，在一干顧家長老中毫不遜色。

    “除了顧鋒，顧家主另外的子女呢？”聞世芳仿若不經意地與顧管事眼神交匯了一剎，“這次都回來了么？”

    “那是自然，”顧管事眼神略一恍惚，仿佛嘴皮子不受控制了一般吐出了一長串話，“十三郎顧銳也頗為受寵，只是修習不甚勤奮，三小姐顧念琴修為倒是好，人卻難說，并不得家主喜愛?！?/br>
    “李家人也常來么？”

    “呃，這個……”顧管事微不可察地頓了頓，“據說李家人從前常來，但從我記事起，兩家便是井水不犯河水了。這回聽說是來商量要事的。不過，也多虧了天河劍客，若來的不是她，大概也進不了顧家的門?！?/br>
    要事？

    聞世芳瞇了瞇眼，這可真是趕巧了。

    顧管事回過神來一臉慌張，自知失言，從此便低頭，默默不語。

    高臺上已是坐了不少人，各位顧家長老高矮胖瘦幾乎湊了個齊全，個個錦衣玉冠，衣著不凡，只是神情各異，看起來沒比底下即將比試的弟子們好多少。

    主位上是顧大山，正身體微微前傾，神色嚴肅地盯著前方一面巨大的水鏡。

    水鏡一分為二，一半是重重暗林，另一半則是聚集起來、蓄勢待發的小輩們。

    但，顧修文不在。

    見幾人來了，顧大山便站起身，親自將幾人帶到了席位前，幾席之外便是帶著兩個李家弟子的天河劍客。

    見顧大山親自引著幾人，臺上頓時一靜，各修士隱晦地交換了個眼色，已然知曉了幾人身份——來的恰是時候的謝家客卿。

    顧家在川北還算得上頭等世家，但放到三洲卻是不夠看，雖然不知道謝家客卿為何而來，但若是能搭上她們，那道途不說是一路平順，也能多幾分助力。單憑這一點，他們看向聞世芳等人的眼神頓時多了幾分熱切。

    高臺寬闊，四面臨風，卻是涇渭分明，東側是客，天河劍客和聞世芳幾人依次落下，其余幾面皆是顧家長輩。

    顧大山雖然一副退隱模樣，但看顧修文的樣子，便知他并不是什么沒有野心之人，而倚山城據說也正準備大展宏圖，怕是走不到一起去。

    咚——咚——咚——

    不多時，高臺忽然一靜，只聽三道鼓聲依次響起，雄渾深厚。

    顧大山站起來，拖長了調子，朗聲道：“吉時已至，開陣，請我顧家各位英才入陣?！?/br>
    各方靈光大作，水鏡猛然分成了多面，飛射出去，停在了每個長桌前，而剩下的那面中央則膨脹成了一個剔透的圓球，映射出林間的場景。

    各位顧家子弟陸續入陣，場景各不相同，從逼仄的小巷到華麗的樓閣，從烈日炎炎的荒漠到風雪呼嘯的山巔，幾乎涵蓋了所有地貌。