回到別院后，李德全就忙前忙后，又是準備衣裳給康熙換洗，又是準備熱水的。而劉聲芳也忙著開方子。

    算來算去，若曦竟然成了最清閑的那一個。

    往常這個時候，她肯定會禮貌地安慰陪伴在男人的身邊，若是男人說了讓她先回去，她也會聽話地離開。

    可是今天她卻變得有些笨拙和無措。

    這里沒有需要她的地方，可她卻也不想走。

    “小五，到朕這里來?！笨滴跽辛苏袥]有受傷的那只手。

    “皇阿瑪……”她聽話地走到他的身邊坐下，明明心中有無限的想法和勇氣，可坐到了他的身邊，又不知該從何說起。

    男人似是察覺到了她的異樣：“怎么了？是被嚇到還沒回神嗎？”他有些擔憂，又覺得她這樣呆呆的有種不同于往常的憨態可愛。

    少女搖搖頭：“我沒有被嚇到，有您在，我一點也不怕。我只是……”

    “只是什么？”男人追問。

    “只是不知道……皇阿瑪您為什么能在那刺客沖出來的時候毫不猶豫地選擇保護我……”

    她終究還是問了出來。

    “傻姑娘，”男人低沉的聲音溫柔極了：“你是朕最鐘愛的公主，朕當然要保護你。即使你不是朕的女兒，只是一個普通老百姓，朕身為天子，也理所應當要保護自己的子民?！?/br>
    話雖如此，可只有康熙自己知道，若她不是若曦，那他雖然也會盡力保護，卻絕不會自己只身將其護在懷里。

    這種被人偏愛和被人保護的感覺讓若曦渾身暖洋洋的，像是泡在了蜜液中一般渾身舒展安逸。

    她張了張嘴，正想說什么，圖琛從門外走了進來。

    “皇上，臣率人圍住了郎佑寧的府邸，如今郎府連同仆役在內共計二百零八人全部都被緝拿在案。臣已經讓人將他們關進了別院的暗牢里并嚴加看管。下一步該如何行動，還請您示下！”

    “哈哈哈！好！”康熙發出了今日的第一次大笑：“立刻讓人放出風聲，就說兩河巡撫郎佑寧協助朝廷抓住了放出謠言擾亂民間秩序的人，又助朕平定黃淮局面，朕要予其嘉獎，此番回京郎佑寧官升一級，并賜御書‘忠孝守邦’！”

    圖琛抬頭戰意凜然地看著上首的帝王：“是！臣即刻去辦！”

    待圖琛退走后，康熙抬手搭在了若曦的后頸上，拉著她往前和自己額頭相抵：“小五，你就是朕的福星！從你來到朕的身邊，朕竟然接連收復閩南失地，又平定了黃河水患！現在連困擾朝廷多年的白蓮教，今日之后朕也能一舉將之連根拔除！”

    哪怕之前她不懂他的謀算，若曦現在多少也能明白他剛才吩咐圖琛做的事不過是在引蛇出洞。郎佑寧明明已經被他抓住下了獄，又怎么會在回京之后讓他升官，還要給他賜御書匾額。

    要知道整個朝廷無數肱骨重臣，能得到御書匾額的人可是屈指可數！

    他這么做不外乎想讓真正的背后之主認定郎佑寧叛變，早已投靠了朝廷?？滴跫为劺捎訉幘褪窍爰づ侨?，讓他們狗咬狗，相互殘殺，順便也能助他看清幕后之人的真面目罷了。

    男人還在繼續說著：“你不知道，白蓮教多少次在民間挑起民怨！朕是再也容不得他們了！只是背后那個自稱是前明朱三太子的人一直隱而不顯，朕不便出手以免引起更大動蕩罷了！”

    “只不過，要是他們打著朕不出手就想拿捏朕的主意，那可就大錯特錯了！”

    他越說越激動，眼神也更加專注地落到她的臉頰上：“有你在身邊，朕就仿佛有使不完的力氣！朕要讓你看著這天下都在朕的掌握之中！只有朕才能做好大清唯一的君王！”

    若曦起初也十分為他高興，只是他越說就離自己越近，他說話間噴薄的熱氣也讓她后脊背的汗毛根根豎起，緊接著就是一股心慌的酥麻傳遍全身。

    “皇阿瑪……圣明……”她有些不自在：“只是咱們是不是……”

    語未落盡，男人突然就起身拉開了兩人之間的距離：“是什么？”

    “沒什么?！比絷匕蛋档厮闪丝跉?，忽略心底那點微弱的悵然感：“兒臣是想說，您天縱神明，就是咱們大清唯一的君王。此后也不會有人再英明勝于您?！?/br>
    舌尖的話在男人拉開距離之后從推拒變成了夸贊。

    微妙的氛圍還沒有在屋內蔓延開來，門外李德全就端著一碗藥走了進來：“萬歲爺，您用藥吧！奴才親自看著劉太醫煎了，又涼至適口才敢給您端進來！”

    康熙第一次對李德全無微不至的服侍感到惱恨，可若曦還在這里，他只能無奈接過藥碗。

    “五公主，奴才也讓劉太醫給您熬了一碗寧神湯，您也一并用吧?！?/br>
    若曦看了男人一眼，見他服藥的同時還不忘用鷹隼一般的目光盯著她瞧，她心中那種顫栗的感覺又涌了上來：“不必在這里打擾皇阿瑪休息了，我先回去了，明日再過來瞧您?！闭f罷也忘了待康熙允準，轉身便跑了出去。

    她不知道為什么，回來這一路就一直很矛盾，既想靠近，可靠得太近后又下意識想要逃避心中慌亂的感覺。

    待回到自己的住處，她也不等巧慧和明枝回來，倒頭就拉過錦被埋首其中。

    “主子，您可回來了！奴才適才聽萬歲爺身邊的圖大人說你們出門遇到了刺殺！還好你沒事！不然奴才可如何向故去的夫人交代！”巧慧一進門就帶著哭腔走到了若曦的床前。

    若曦這才掀開被子，重又露出笑臉安撫：“沒事沒事，這不是回來了嘛！你還沒有明枝鎮定呢，白在我身邊待這么久了！”

    巧慧看了一眼明枝，有些不好意思地拍了拍自己的臉頰。

    明枝道：“奴才其實是早就知道您和萬歲爺此行不同尋常，這才能保持鎮定的?！?/br>
    巧慧起身揭穿：“還鎮定呢，今日也不知道是誰喝個粥還被燙了嘴，給主子熬藥還被灶火燎了衣裳?！?/br>
    兩人就這么就誰更不鎮定爭辯了起來。

    若曦起身走到兩人中間，各自安撫了一番才又拉過明枝到了桌旁：“這是我從皇阿瑪那里拿來的，你看看可能看懂？”

    明枝接過那本泛黃的書，開始一頁頁地翻看。她不識字，可書本上的圖卻是一眼就能看明白。

    “這處，”她指著書上的一幅圖道：“不若從此處加個木齒會更加靈活呢?！?/br>
    若曦但笑不語，將書頁往后翻了幾頁，而這一頁上果然在明枝所指的地方加了一個小木齒。書頁一旁還寫了一行字，言明是箸者將前面所繪圖紙制成了實物，并將之用于實踐之后進行的改進。

    明枝不識字自然不明白再說什么，然而巧慧卻是認識的。

    “明枝，你瞧！果然如你所說！你可真厲害！”她毫不猶豫地出言贊嘆道。

    這是明枝第一次被人贊揚，臉色略有些害羞：“這只是一些生存的小把戲罷了……”

    若曦將手中的書鄭重地放進她的手中：“這不是小把戲，這是你與生俱來的天賦！明枝，我會教你識字。我要你把這本書研讀透徹，然后我有一件非你不可的事要你去辦，你可愿意？”

    明枝哪有不愿意的道理。她每日想的都是如何報答若曦的救命之恩，本以為自己一無是處，報恩無門?？烧l知若曦竟然主動開口了呢！

    她毫不猶豫地點頭答應：“我愿意的主子，只要是您說的，不管多難，我都會竭盡全力去辦！”

    此刻的明枝不知道，這個決定會是她從此扶搖直上位極人臣的起點。在不久的將來，她會成為朝廷第一位女官，并被后人當成大清女子取仕的標志。