看著眉頭皺起的西格瑪，澤維爾停頓了片刻繼續說道。

    “同樣是傳聞，我聽說……聯盟正在計劃組建一個跨區域合作組織，致力于解決困擾廢土各地的變種黏菌母巢?！?/br>
    “結合他們具有cao縱黏菌子實體的相關技術，我懷疑他們是打算借著這個機會向外擴張影響力?！?/br>
    這個猜測確實是合理的。

    如果聯盟真的具有控制變種黏菌行為的能力，那么被他們治理的地盤就成了使他們事實上的管轄區。

    在企業和學院的地盤上建軍事基地。

    他們可真敢想。

    西格瑪心中冷笑了一聲，心中卻沒有掉以輕心。

    那些古老的幸存者勢力對于變種黏菌有著超乎尋常的執念，畢竟那些家伙曾經毀了他們的世界。

    這一點和廢土上大多數幸存者截然不同的。

    如果聯盟和企業、學院建立了更緊密的合作，自由邦的生存空間就更小了。

    不只是如此。

    萬一大裂谷也被聯盟爭取了過去，到時候那個老東西忽然犯渾來一句“巨石城都加入聯盟了，你們也加入他們好了”，那才是真的裂開！

    他可不想因為某人的一句話，把多年經營的心血拱手送人！

    就在這時，辦公桌上響起了來電的鈴聲。

    猜到了電話是誰打來的，西格瑪伸手摸了下腕表，很快淡藍色的光束從辦公桌上升起。

    站在全息光束中的那人正是奧多，幾分鐘前他還在自由邦當局新聞發布會的現場。

    “很抱歉在這時候打擾您西格瑪先生，相信您應該已經聽說了，大裂谷的首席希望我們與聯盟在變種黏菌相關問題上展開合作……和以前一樣，他們拿出能源當做籌碼要挾，我只能答應他?！?/br>
    看著神色恭敬的奧多市長，西格瑪語氣輕松地說道。

    “你的選擇是正確的，我們沒必要和大裂谷站在對立面?！?/br>
    見西格瑪表示理解，奧多松了口氣，繼續問道。

    “那您的意見是？”

    西格瑪閉上眼睛思索了許久，片刻后睜開了雙眼，緩緩開口說道。

    “我沒意見，你那邊就按照首席先生的指示去做好了，以自由邦官方的名義和聯盟接觸?！?/br>
    雖然火石集團與聯盟的數次接觸都以不愉快的結果告終，但自由邦還從未以官方身份，和聯盟展開正式的外交接觸。

    奧多略微遲疑了下問道。

    “這……真的沒問題嗎？”

    西格瑪言簡意賅地說道。

    “在首席先生關心的事物上表現出積極的姿態并不是什么壞事兒，而且我們可以通過和他們接觸掌握他們的動向。如果他們拒絕合作也無所謂，至少我們該做的事情做了?！?/br>
    “我們的市民那邊呢？反對的聲音可不少?！眾W多謹慎地說道。

    自由邦市長的候選人是大裂谷提名，但終究是市民們選出來的。因為剛才的新聞發布會，他已經失去了大量的支持者，如果他表現的過于配合，他的支持率會進一步下降。

    他的反對派甚至開始叫囂，要啟動彈劾程序將他趕下臺。

    知道奧多在擔心著什么，西格瑪卻并不在意，只是淡淡地說了句。

    “這個你放心，我會幫你說服反對派?！?/br>
    雖然只是一句輕描淡寫的承諾，但在聽到這句話之后，原本還緊張著的奧多臉上頓時露出了如釋重負的笑容。

    “有您這句話我就放心了！”

    這座聚居地的任何人都知道，自由邦真正的主人是西格瑪先生。

    火石集團不但掌握著整個自由邦最賺錢的買賣，同時還直接或間接控制著這座聚居地90%以上的媒體。

    只要這位大人出手，他根本無需擔心什么反對派，那些人會自覺地乖乖把嘴閉上……

    ……

    就在布格拉自由邦社會各界正為“辛迪森案”以及“大裂谷的跟屁蟲奧多市長”吵得沸沸揚揚的時候，于曙光城開庭的“工業區縱火案”同樣引起了聯盟社會各界的廣泛關注。

    案件是中午開庭。

    曙光城法院的聽眾席上座無虛席，就連最后一排的過道上都站滿了人，不同身份的群眾都有。

    其實原本的審理流程不會有這么快，但由于當事人認罪的果斷，證據鏈清晰明了，因此在各方壓力的推動下，案件的審理便被提前了。

    此刻，一位約莫二十出頭的小伙子站在被告席上，他的面容剛毅，站姿筆挺，不像是壞人，且一看便是行伍出身。

    事實也確實如此。

    他的名字叫孫勇，是第一兵團的士兵，于去年落霞行省戰爭時期入伍，而參軍的理由也很樸素，便是為了追隨那位大人的腳步。

    第一兵團的士兵大多都是如此。

    他們大多沒有很高的文化，要么是聯盟從掠奪者手中解救的奴隸，要么是受到流民之家庇護的流民。

    他將管理者視為比生命和榮譽更重要的東西，因此當聽聞有人竟敢侮辱他敬愛的領袖，他頓時被憤怒沖昏了頭腦。

    現在冷靜下來想想，當時確實不該那么沖動。

    無論是出于何種理由，他都不該將怒火發泄在他本該守護的人身上。

    他不但找錯了對象。

    還差點兒釀成了更嚴重的后果……

    看著站在被告席上的小伙子，法官心中也頗有些不忍，但還是恪盡職守地履行了自己的職責。

    “你清楚自己犯下的錯誤嗎？”

    孫勇點了下頭。

    “我清楚?！?/br>
    被告已經認罪。

    接下來就是量刑了。

    法官嘆了口氣，繼續說道。

    “那你還有什么想補充的嗎？”

    孫勇搖了搖頭。

    “沒有?！?/br>
    坐在辯護席上的律師不斷地向他使著眼色，試圖提醒他說些什么爭取寬大處理，然而他壓根兒都沒喲往那邊看。

    錯了就是錯了。

    他并不想為自己的罪行開脫，他愿意接受法律的審判。

    見被告人沒有多余的話要補充，法官準備宣布審判的結果。

    就在這時，聽眾席上忽然傳來聲音。

    “法官先生，我想替我的士兵說兩句……”

    原本不打算說話的扳手終究還是沒忍住開口，然而他剛剛站起身來，嚴肅的呵斥便從他不遠處傳來。

    “第一兵團兵團長先生，注意你現在站著的地方，這里是聯盟的法庭，不是你的軍營！除了被告人的辯護律師，沒有人能替他說兩句?！?/br>
    扳手立刻看向聲音傳來的方向，只見說話的那人是同樣站在聽眾席上的老查理。

    面對扳手錯愕與不解的視線，老查理只是平靜地和他對視著，沒有皺一下眉頭。

    別人懾于他的身份不好開口，但老查理是不怕他的。

    “老子——呸！我沒你說的那個意思！老子是以公民的身份站在這里……我也是聯盟的公民，我發表下意見怎么了？！”

    看著嗓門粗獷爭辯著的扳手，老查理面無表情地繼續說道。

    “你是聯盟公民，我也是聯盟的公民！我的立場就在這兒，任何人都不得干涉法律的威嚴?！?/br>
    就在扳手急的抓耳撓腮又說不過這老頭的時候，站在被告席上的小伙子忽然開口道。

    “團長，我已經認識到了自己的錯誤，我辜負了管理者和大伙兒們的信任……我應該受到法律的懲罰，還請您不要再替我求情了?！?/br>
    從傻眼的扳手臉上挪開視線，老查理看向了站在被告席上的小伙子，贊許地點了點頭。

    這孩子是個明事理的人。

    雖然走了些彎路，但在里面好好改造，出來未嘗不是棟梁之材。

    庭下一陣竊竊私語。

    就在這時，忽然又有令他皺眉的聲音響起。

    “請等一下，法官先生，我是當事人……雖然我沒有任何身份，但我想我應該是有資格說兩句的！”

    一名穿著打扮得體的中年男人，從熙熙攘攘的聽眾席上起身，走到了一旁走廊的過道上。

    見法庭上維持秩序的法警沒有阻止，他笑了笑繼續說道。

    “說實話，那天晚上真把我嚇得夠嗆，尤其是看到倉庫著火的時候，我仿佛在火焰中看見了你在戰場上的英勇?！?/br>
    孫勇紅著臉尷尬地說道。

    “對不起……”

    “不，事實上，該說對不起的……其實是我?！?/br>
    王圖嘆了口氣，轉身看向了身旁聽眾席的群眾們。

    “我是圖佳印刷廠的廠長，很抱歉我辜負了你們的信任，我沒有認真檢查從倉庫里送出去的報紙，讓一些莫名其妙的東西混在了里面，導致今天大家沒有報紙可看，只能來這兒打發時間……后來我仔細想了很久，這其實是存在著巨大的安全隱患的?！?/br>
    “只要花上幾十枚硬幣，就能讓三張寫滿謊言的紙在全城的報攤上流通，幸虧那只是紙，而不是炸彈或者別的什么?！?/br>
    看著竊竊私語的眾人，他頓了頓繼續說道。

    “我反省了一整晚上，在過去的一年里，我一門心思想著如何提升印刷廠的生產力，如何提高生產效率，節省成本，以及賺更多的錢……卻一直忽略了最不容忽略的問題、我的工廠并不是一臺純粹的機器，它是這個社會的一部分，它承擔的義務不應該只是生產，還有本就屬于它的社會責任?！?/br>
    “感謝你讓我意識到了這一點，在釀成更大的麻煩之前，這個教訓對于我而言并不是一筆很虧的買賣……況且保險賠償了我經濟上的損失。之后我會在出入庫的環節額外增加一道檢查流程，確保類似的情況不會再次發生?！?/br>
    “另外，我認為這也不只是我的問題，我只是一個開印刷廠的，我能認真核對每一份訂單，但你們不能指望我替你們檢查每一份訂單上說的是真話還是假話。至少我們應該擁有一家媒體評級機構，讓說真話的好人獲得更高的評價！如果沒有代表愿意去做這份提案，我會去做，如果我當選代表，這將成為我的第一份提案！”