“沒錯，我在給我的編輯多莉小姐回信的時候說，春天會去一趟聯盟，但其實我應該馬上就去的……你有一封信想送給那位先生對吧？”斯伯格看著艾麗莎手中的信封，笑著說道，“不如自己去帶給他吧，他正好就在這座聚居地，而且大概會待個幾天?！?/br>
    “他不方便給你回信，但如果你想當面和他聊聊，而且是在私下的場合，我想他肯定不會吝嗇區區幾句夸獎的！”

    ……

    同一時間，河谷行省的北部走廊，緊鄰大裂谷的平原上坐落著一座龐大而繁榮的城邦。

    這座百萬人口的城市就像佇立在荒野之中的孤島。

    那紅藍交錯的光影像極了理想城。

    然而也僅僅只是像。

    無論是規模、人口還是生產力，亦或者最核心的某種東西，這座名為自由邦的聚居地都可以稱之為理想城的反面。

    泛濫成災的義體和精神藥物遍布大街小巷，廉價的虛擬夢境就如同那脆弱的夢想一樣，治愈著人們的創傷，滿足人們的一切幻想。

    當然，這里并不止有墮落和荒蕪，也有好的一面。

    就像這里既有免費但需要看兩分鐘廣告的冰箱，也有落地窗內外均是一塵不染的平層公寓。

    無論貧窮還是富裕，任何對這座聚居地有價值的人，不管價值多少，都能在這里活著。

    大裂谷扶植的傀儡建造了這座聚居地，并制定了一系列的規則按在了它的頭頂。

    舊時代的人們對它寄予厚望，希望它成為第二個生產部——一個真正服務于廢土、并且聽從于舊時代的理想城。然而那些高高在上的規劃者們，并沒有問過生活在那里的幸存者們自己希望成為什么。

    先輩留給子民唯一的權力，是給自己取一個名字。

    于是人們決定稱這里為布格拉。

    布格拉既是他們的貨幣，也是自由邦的名字。

    因為在這里，只有“布格拉”才能獲得真正的自由，而手握“布格拉”的人才能稱為活著的人。

    火石集團總裁辦公室。

    站在辦公桌前，澤維爾恭敬地說道。

    “……最近有一批來自南方的遷入者，他們聲稱受到了巨石城新當局的迫害，向布格拉當局申請了庇護?！?/br>
    坐在辦公椅上的西格瑪背對著他，漫不經心地問道。

    “他們的意見是？”

    “和以前一樣，他們打算把這個麻煩交給大裂谷審議……”澤維爾尊敬地看向了這位真正的皇帝，謹慎的問道，“您的意見呢？”

    “我覺得他們做的很好?！?/br>
    西格瑪忽然笑出了聲來，用揶揄的口吻說道，“正好讓大裂谷的老東西們瞧瞧，自己養了一群什么玩意兒出來?！?/br>
    當然。

    以大裂谷的作風，一定會寬容地招待這些“恥辱”們，并讓自由邦當局定期給他們一些贍養費，讓他們度過余生。

    西格瑪是聽說過的。

    時至今日，那個活的最久的老東西，依舊對當年戰后重建委員會的分崩離析，以及讓各個聚居地自生自滅的事情耿耿于懷。

    他沒有意見。

    既然那個老頭那么念舊，就讓這群臭蟲們活著好了。

    丑陋也有丑陋的意義。

    讓那群蛆蟲繼續活著，才是對戰建委最大的羞辱。

    澤維爾看著西格瑪，眼神中寫滿欽佩。

    “您果然料事如神，巨石城連這個冬天都熬不過去?！?/br>
    火石集團大多數高層的判斷都認為，巨石城至少能熬過這個冬天，初春的浪潮才是壓死駱駝的最后一根稻草。

    畢竟從邏輯上來講，聯盟需要巨石城分擔浪潮的壓力，一定不會看著巨石城崩潰，甚至會幫他們延緩危機。

    會這么想，說明他們根本不懂聯盟和那個管理者。

    果然不管在哪都有忽略客觀條件生搬硬套的家伙。

    西格瑪淡淡笑了笑，漫不經心地說道。

    “……巨石城的滅亡是必然的，大量的資源集中在了一群廢物手上。他們用一套根本不會創造任何價值的系統篩選出優勝者，而優勝者的財產沒有一分一毫是從實際的生產經營中獲得。這就像把槍發到了盲人的手上，把拐杖給了壯漢，他們能活到現在才是個奇跡?！?/br>
    火石集團完全不同。

    只有為公司創造價值的人，才能在職場獲得晉升，而血脈這種東西在這里一文不值。

    即使是公司高層的子女，也必須經過教育系統的選拔，才能在具體的崗位任職，當公司的狗。

    他自己就是最好的例子。

    在取代上一位總裁坐在這張辦公桌前時，他不過是個貧民窟的小偷。

    “那聯盟呢？”澤維爾好奇問道，“您覺得那些人能走多遠?！?/br>
    “聯盟是另一回事兒，”西格瑪淡淡地說道，“他們是另一種軍團，也許會走很遠，也許會很快銷聲匿跡?！?/br>
    澤維爾皺著眉頭問道。

    “您認為他們也是軍事主義嗎？”

    西格瑪撇了撇嘴。

    “你對軍團的理解僅僅是軍事主義嗎？那和奴隸制、分封、克隆人部隊一樣，都只是達到目的的手段罷了。威蘭特人用的是種族敘事，而聯盟用的是另一種敘事。他們目標都很明確，一個團結所有威蘭特人，一個團結所有幸存者，這才是根本路線的區別，也僅此而已?！?/br>
    如果軍團贏了，這顆星球上大概會誕生一個由新人類統治的帝國。

    而如果聯盟贏了，大概會誕生一個新的人聯。

    如果巨石城贏了……

    那種概率太小了，小到幾乎沒有人把它當回事兒。

    至于布格拉自由邦。

    在他為自由邦設計的未來中，他們需要先掙脫戰后重建委員會遺毒的控制，然后去拉攏這片廢土上所有被理想城拋下的廢土客。

    事實上，這兩項工作，火石集團一直都在同步進行著。

    無論是軍團的遠征，還是嚼骨之亂，都為他腳下的自由邦注入了大量新鮮的血液和財富，那些回不去凱旋城的軍官大多都留在了自由邦，被巨石城新當局趕走的貴族們也跑了過來。

    最終他們會成為另一種意義上的理想城！

    一個所有廢土客都可以沉溺其中，而不必擔心被夢想溺死的天國！

    這時，門口傳來敲門聲。

    看到西格瑪的眼神示意，澤維爾識趣的微微躬身，推開門離開了辦公室。

    一名穿著正裝的男人與他擦肩而過，站在西格瑪的辦公桌前，沉聲說道。

    “巨石城那邊有新消息?！?/br>
    西格瑪雙眼熱切地看向他。

    “那個武器找到了？”

    男人遲疑了下，搖了搖頭。

    “沒有……”

    西格瑪沉默了一會兒。

    “萊茵呢？”

    男人低著頭說道。

    “……死了?！?/br>
    西格瑪深吸了一口氣，從辦公椅上起身，走到了房間的落地窗邊。

    視線越過霓虹閃爍的高樓，他望向了南邊一望無際的荒野，許久之后才罵罵咧咧了一句。

    “媽的！”

    虧大了！

    ……

    垃圾城。

    環形的議會廳里一片寂靜。

    就在剛才，巨石城發生的劇變以及那兒成為聯盟第五座聚居地的消息終于傳到了這里。

    當得知大量內城居民被放逐之后，幾乎所有議員的臉上都浮起了不寒而栗的表情。

    雖然他們的名字叫議員，但他們很清楚自己實際上是什么。

    作為廢土上的老牌幸存者勢力之一，照耀河谷行省南部一個半世紀的燈塔，巨石城很大程度上充當了榜樣的角色。

    即便他們的方法不是最好的，但開歷史倒車在廢土上確實是可行的。

    不管是最早的紅河鎮，還是他們腳下的這座垃圾城，多少都會沾點巨石城的影子，模仿了內城貴族的統治模式。

    而現在，從那些被放逐的巨石城內城居民們身上，他們仿佛看見了自己的未來。

    幾乎每一個議員都緊張了起來，在會議桌上七嘴八舌地議論著。

    “聽說巨石城是被一群工人和民兵推翻的，還有一群拾荒者也湊了熱鬧……”

    “可咱們總不能把工廠都關了，拾荒者都趕跑?！?/br>
    “或許我們應該提高他們的待遇?！?/br>
    “至少提高士兵的待遇！”

    “儲備一部分第納爾或者cr吧，至少我們的貨幣如果完蛋了，還能用外幣給士兵發薪水……”

    這句話得到了不少人的認同。

    不少議員情不自禁地點頭，就連坐在首位的議長也罕見地早早表了態。

    “這個主意不錯?！?/br>
    不只是第納爾和cr，還有銀幣也得納入需要儲備的外匯之一！