易川連忙制止了她。

    “別……好不容易有點進展，慢慢來吧，這事兒交給我?！?/br>
    云莜盯著他看了兩眼，忽然開口說道。

    “恕我直言，你太慣著他們了?！?/br>
    “我們掏了十幾個億幫他們打這場仗，幫他們升級產業，我們才是出資人！你說話要是不硬氣點，那些幸存者只會覺得你好欺負，甚至得寸進尺騎在你頭上，就像現在這樣……如果你做不好，我會向理事會提交報告，要求他們換更能代表企業利益的代表?！?/br>
    易川也不知該如何反駁，苦笑著說道。

    “我再試試……給我點時間?！?/br>
    ……

    架不住易川的軟磨硬泡，楚光這邊最終還是做出了讓步，把麥克倫和他的副官從西洲市的煤礦那邊調了出來，送進了單獨的小房間里。

    這倒不完全是理事會的要求。

    而是根據易川透露，等到了月底，理想城那邊打算派記者過來，對麥克倫將軍以及其他被俘軍官進行采訪。

    如果讓那些記者們知道聯盟存在“虐囚”的嫌疑，無疑會讓聯盟好不容易建立的形象減分。

    按照易川的說法，理想城的居民更希望看見聯盟以理服人，用“文明的光輝”去感化那些戰俘，讓他們意識到自己的行為是錯誤且野蠻的，并且發自內心地悔改。

    楚光對此自然是不屑。

    自古以來，能馴服野獸的從來不是什么文明，而是鞭子、棍棒和小男孩。真想讓他們意識到自己的錯誤，就更應該把他們送去煤窯里，在勞動中認識到人和野獸的不同。

    更何況，比起那些威蘭特人對待奴隸、其他幸存者的手段，聯盟對他們的手段已經算得上仁慈了。

    不過考慮到聯盟還需要老朋友的支持，楚光也就沒多說什么了。

    反正聯盟的戰俘數量已經快趕上總人口的三成了。

    煤窯里也不缺那一兩個。

    ……

    3號綠洲東南部。

    在后方炫飯炫了一個多月的戰地佬，總算是趕著機會上了前線，換了個地方繼續糟蹋糧食。

    沙漠色涂裝的敞篷吉普停在了一座沙丘腳下。

    跟著科爾威長官下了車，戰地佬朝著周圍的陣地望了一眼。

    只見一條條交錯縱橫的壕溝，將層層疊疊的山巒連成了一片，放眼望去漫山遍野都像是插著槍眼。

    除了經過木頭和沙袋加固過的戰壕，陣地上還分布著蓋了偽裝網的機槍堡，以及半埋在砂子里的防空炮陣地。

    十萬余步兵分散在數十公里長的戰線上，將整個陣地打成了一只鐵桶，牢固的連只蒼蠅都飛不進去。

    下了車之后，科爾威看向等候在掩體旁邊的士兵，吩咐道。

    “通知第7百人隊的代理隊長，讓他帶著全隊的弟兄過來集合?！?/br>
    “是！長官！”

    那士兵立正行了個軍禮，立刻小跑著去了旁邊的防炮洞，很快帶著一名軍官小跑了回來。

    “第7百人隊代理隊長博福特向您報道！”

    稍作等待之后。

    蹲在戰壕里的各小隊也陸續離開了戰斗位置，在十夫長的指揮下，走到掩體旁邊集合，勉強站成了還算整齊的隊列。

    老實說，如果不是在清泉市北郊見過那些克隆人士兵戰斗時兇殘的模樣，戰地佬真無法想象這些人能有多強的戰斗力。

    和那種正常發育的克隆人不同。

    這些克隆人士兵大多目光呆滯，反應遲鈍，身上多少帶著些明顯或不明顯的生理缺陷，或者上一場戰斗留下的明傷暗傷。

    八倍速的生長是他們唯一的優勢，只用兩年的時間就能達到十六歲少年的體能，三年到達體力的巔峰，五年進入衰老期，退役不久便可辦理后事。

    事實上，根本沒有克隆人士兵能平安活到退役，那些與生俱來的生理缺陷就是為了防止他們長壽，從而成為社會的負擔。

    這種技術在繁榮紀元顯然是非人道的。

    但在核彈都能隨便扔的廢土紀元，顯然沒人會去在意那些細枝末節的問題。

    “我們千人隊負責的是g35號防區，你負責的是g35-7區段……從今天開始，這些人都是你的部下了！”

    站在戰地佬的旁邊，科爾威看著戰壕前黑壓壓一百余名克隆人士兵們，頗為滿意地微微瞇了瞇眼。

    可惜補給沒跟上。

    如果彈藥再充足一點，他們根本沒必要撤退，靠著這十萬大軍把聯盟踏平綽綽有余。

    “他們能聽懂我說話嗎？”戰地佬忍不住吐槽了一句。

    “當然能，怎么會聽不懂？”

    科爾威的臉上露出笑容，拍了拍他的肩膀。

    “我知道你在擔心什么，不過完全不用擔心，他們雖然看起來呆了點，但打起仗來一點也不呆。只要見了血，他們就會變成一條條不怕死的瘋狗，戰斗到只剩最后一人……指揮他們遠比指揮一般的士兵省心的多?！?/br>
    停頓了片刻，他繼續說道。

    “除此之外，這兒的十夫長們也會協助你的工作。他們都是獵鷹王國的軍官，接受過專業的軍事訓練，如果碰到拿不定主意的問題，你可以多咨詢一下他們的意見?！?/br>
    科爾威并不擔心穿山甲的戰斗力。

    他的勇武和忠誠都得到了實踐的檢驗，但一個好的士兵未必會成為好的將軍，他還需要經歷戰火的洗禮，證明自己在指揮的藝術上，同樣有著不遜于他人的本領。

    正好趕上這個難得的機會，科爾威打算培養培養他。

    很清楚這個機會的重要，戰地佬做了個深呼吸，認真地點了點頭。

    “我會記住的?！?/br>
    以為那表情是在為即將到來的戰斗而緊張，科爾威咧嘴笑了笑，拍了拍眼前這個男人的肩膀。

    “放輕松點，短期內應該不會有戰斗，但不怕萬一就怕一萬……總之，照顧好自己，注意安全，一切小心為上?！?/br>
    留下了這句話，科爾威便坐上了旁邊的吉普，朝著來時的方向返回了。

    望著消失在土路盡頭的滾滾塵埃，戰地佬臉上的表情沒有變化，心中卻是悠悠一嘆。

    如果真有這么樂觀就好了。

    昨天在論壇上，他透露了自己負責防線的位置，那幫閑得蛋疼的家伙紛紛起哄著要來給他送份大禮。

    估摸著襲擊應該會在晚上，戰地佬打算先去陣地上轉兩圈，熟悉熟悉地形，也好演得像一點。

    “你的名字……是叫博福特對嗎？”戰地佬看向了之前的代理隊長，現在他的身份重新變回了副百夫長，作為自己的副官。

    那人立正行了個軍禮。

    “是的長官！”

    戰地佬點了點頭，臉上的神色肅穆，掃視了在場的士兵們一眼，繼續說道。

    “從現在開始，由我擔任你們的長官。不管你們來自哪里，是貴族還是平民，現在你們的身份只有一個，那就是我手下的士兵！你們唯一要做的事情就是嚴明紀律，聽我指揮，我讓你們干什么你們就干什么，聽明白了嗎？”

    那些克隆人茫然無措地晃悠著腦袋，一臉不怎么聰明的樣子。

    不過他們的長官智商還算正常，紛紛立正了站直，扯開嗓子回了聲。

    “明白！”

    “很好！”

    戰地佬滿意地點了點頭，接著又看向了博福特，“讓弟兄們回各自的位置，你帶我去陣地上瞧瞧?！?/br>
    博福特立正行了個軍禮。

    “是！”

    軍團訓練的軍官，紀律確實沒話說。

    更何況扈從出身的軍官本就身份低微，不是遇上特殊情況根本沒有晉升的可能，因此并沒有人因為這個“穿山甲”初來乍到而不開眼的挑釁。

    再加上博福特能看出來，這位空降的百夫長不但實力強悍，是少見的覺醒者，更是和他們的千夫長大人關系不淺，因此言語中多少帶著些討好的意味兒。

    戰地佬倒是沒把他的討好太放在心上，只是裝模作樣地對他的工作表示了肯定，然后旁敲側擊地問起了補給的狀況。

    包括每個士兵手上有多少子彈，包括陣地上有多少挺機槍，多少支步槍，小隊的人員編制又是如何等等。

    一支百人隊大概就相當于一個連，千人隊大概相當于一個團，了解了連級的火力配置，基本上就能以小見大推斷出整個團的火力。

    一聽到這位新來的百夫長問起了彈藥的事兒，博福特立刻開始了訴苦。

    “……我們已經很久沒有見過送彈藥的補給車了，士兵們手上的彈藥平均不到六十發，機槍彈藥更是寶貴，我們整個隊就分到了兩箱。您要不還是和科爾威大人打聲招呼，讓他多送點彈藥過來?！?/br>
    在博福特看來，這也就是打聲招呼的事兒，補給再缺乏，優先照顧下關系戶總歸還是有辦法。

    然而讓他沒想到的是，眼前這位長官卻是一副剛正不阿的樣子，嚴詞拒絕了他。

    “有困難的不只是我們，全軍都很困難！怎么能因為這點小問題就麻煩科爾威大人？”

    “可是就靠著我們現在這點彈藥，恐怕一場戰斗——”

    博福特一聽這話頓時急了，連忙想要解釋，然而話還沒說完，就被無情地打斷了。

    “可是什么？”

    戰地佬目不轉睛地瞪著自己的副官，心中偷著樂，臉上卻還要擺出嚴肅的表情，差點兒沒給他憋出內傷。

    “你的精神呢？忠誠呢？為元帥陛下獻出生命的誓言呢？沒有子彈就打不了仗了？你的意志和骨氣呢！”

    博福特臉上寫滿了大寫的蒙圈，張著嘴半天憋不出一句話，下意識地瞅了眼這位長官的鼻子。

    這家伙……

    也不是威蘭特人吧？

    咋感覺比威蘭特人還魔怔！

    就在這時，觀察哨的方向忽然傳來了喊聲。

    “前方五百米發現不明武裝！大概有百來個人！”

    “他們正在向我們前進！”

    就在哨兵喊聲響起的同一時間，整個陣地立刻拉響了警鈴，所有人員都進入了戰斗位置。