梁大人一時語塞，臉色青一塊紫一塊得很是難看，最后實在走投無路，哀求的目光投向楚藏。

    楚藏走上前，向官稚行了一禮：“陛下，臣以為不妥！”

    官稚危險地瞇起眼：“楚大人，你一天要駁朕多少次才肯罷休？”

    楚藏仰首，目光銳利如淬毒的箭矢：“陛下，自古以來就沒有逼人臣做內侍的道理?！?/br>
    官稚跟他叫板：“內侍都能位極人臣，臣子怎么就不能做內侍了？若沒有這個先例，朕今日開了豈不就有了先例？”

    “一國之君當仁愛天下，陛下這樣做，預備讓梁大人一家妻兒老小怎么辦？”

    “是梁大人自己說的，說要有所作為。再說內侍也能升官，更何況梁大人來了就是天子近臣，這是何等風光的事！”官稚沒好氣地說，“怎么，楚大人不會是嫉妒了吧？你要替他？”

    聽到這兒，事情似乎是走到了死路，只待官稚一聲令下，自己就會被帶到一個小黑屋里被迫凈身。梁大人連忙跌跌撞撞地爬上前，一個勁地向官稚磕頭：“陛下開恩……陛下開恩，饒臣一條薄命吧……臣上有老下有小，無論如何也不能進宮啊……”

    他哭得實在凄慘，擾得官稚頭痛欲裂，忍不住嘆了一口氣，抬手去揉眉心，似是恨鐵不成鋼。

    “你就這么不愿做朕的左膀右臂嗎！”

    聽這語氣，局勢似乎出現了轉機，梁大人連忙磕磕巴巴地膝行上前：“臣……微臣福薄，實在承不起陛下抬愛……還請，還請陛下另謀能人……”

    “傷心，真是叫朕傷心……”官稚掩面悲戚，一副痛苦萬分的模樣。

    容悅看得分明，那指縫之間流露出的，乃是得逞的笑意。

    就這樣，官稚以不想再看見梁大人為由，革除原職，將他調出中都，派去了偏僻的州府。臨走的時候，梁大人還滿面縱淚，感激涕零，皇恩浩蕩四個字喊得比誰都響亮，似乎并沒有意識到整件事有什么不對。

    楚藏自然知道官稚是在明修棧道暗度陳倉，先由容悅觀星象，扔出朝廷星盤錯亂的幌子，再借口說病體未愈乃天象所致，在朝廷中胡亂指點一通，弄得雞飛狗跳一團亂。相似的手段屢試不爽，楚藏一黨中已有多位要員被派去任一些無足輕重的閑職。

    楚藏孤身一人，已然處于劣勢。

    黯然走在回府的路上，月光不知何時落了下來，四下靜悄悄地，沒有風雪沒有鳥鳴，寂靜得仿佛世間只余下自己一個人，無親無友，無兒無女。

    夏之秋已經把自己鎖在房中好幾日了，不見人，不說話，也不肯吃東西。楚藏很擔心，日日都去叩門，可她從來不肯應他的話。

    旁人都允許進，唯獨除了他。

    她好像是生氣了，可楚藏并不知曉其中緣由，私心想著，或許是前些時日四處奔波，陪她的時辰少了，所以才惹得她悶悶不樂。故而這幾日，無論手頭有多忙，他也總是盡可能地早些回來，期待某一日，又能看見她立于府中，沖他恬靜地笑。

    然而那扇門，卻始終沒有再向他打開過。

    他微微抬起眼眸，靜靜地看著眼前那條幽暗的路，慘白得似是爬滿了月光，遠得沒有盡頭。某一瞬間，夜色停駐在眼睫，他看到了一道不可逾越的天塹。

    回到府上，有下人匆匆來報：“大人，今日夫人還是沒有用膳，水也沒有喝一口。再這樣下去，小的擔心……夫人怕是……”

    沒有說盡的話里，楚藏比任何人都更明晰。

    從庖房中端了一碗養胃的湯，他如往常般耐心地叩響了夏之秋的房門。

    仍然沒有人應。

    她許是還生著氣，只是這一次，楚藏沒有經過她的同意便擅自推開了門。他想無論如何，今日也得讓她用些飯食，哪怕惹惱了她，能發泄出來也好，心事若不得排遣，總有一日要被憋壞的。只要她能乖乖吃飯喝水，任她如何打罵，他都不會有絲毫怨言。

    “我進來了！”楚藏的嘴角噙著笑，從進門的那一刻起便仔細吹著碗里的湯，以便入口時不至于燙著她，“阿夏，今日湯不錯，是你平日里最鐘意的八珍湯，起來嘗一口，好不好？”

    然而夏之秋并沒有理會他，她的臉色很差，睜著一雙空洞無神的雙眼，沒有說話，只愣愣地看著屋頂。

    近來因朝廷的事忙得焦頭爛額，楚藏一直在思索如何才能挽回頹勢，以至于疏忽了府中事。直到見到夏之秋的這一刻，他才察覺出莫大的異樣來。她的面色憔悴得厲害，放下湯去摸她的額頭。

    涼，涼得嚇人。

    楚藏一下亂了陣腳，他湊到她面前，用近乎哀求的語氣一遍遍喚她：“阿夏，阿夏……你理理我，和我說一句話好不好……就一句……不，一個字，一個字就夠了……求你了，好不好……”

    可是夏之秋宛如一具行尸走rou，一言不發，不吃不喝，甚至看也沒看他一眼，就那么呆呆地、愣愣地望著眼前那片狹小的世界。

    楚藏從來沒見過她這樣。上次令他心驚rou跳還是燈青死的時候，一度讓他整晚整晚地寢不安枕，一閉上眼就能看見夏之秋在他懷里撕心裂肺地哭。

    那件事過去，算是一次死里逃生。他本以為日后能一路順遂，與她平安無虞地度過此生，可官稚一次又一次的肆意妄為讓他的計謀頻頻受阻，眼見著往后余生離他愈來愈遠，他第一次覺得心煩意亂，感受到了一股莫名的無能為力。