她想得很多，也很周全：“或許我可以進宮問問她的意愿，日子由她來過，總要遵循她的心意才最合適。她還年輕，比我也大不了幾歲，往后幾十年里若是枯坐深宮度過余生，誰都會活不下去的。她喜歡聽月琴，大街小巷常有樂聲；她也喜歡憑欄望宮墻外，或許更愛遠方。若是可以的話，你……你能不能……”

    最后這句話她猶豫了很久，因為有悖人倫，不是一個正統的官家小姐該說出口的，被有心之人聽去便是足以坐罪的大逆不道?？扇舨徽f，凄冷的后半生便是孟卷舒的下場，夏之秋于心不忍。

    她索性闔了雙目，攥著楚藏的手一鼓作氣地說道：“若她愿意，你能不能……替她隱姓埋名……讓她出宮……”

    緘默……長久的緘默……

    沒有聽到楚藏的回應，可手邊尚存他的溫度，夏之秋知道他就在面前。她緩緩睜開眼睛，見到楚藏眉頭深鎖，抿著唇似乎想說什么。

    “怎么了……”她擔憂地問他，“是不是不好辦？”

    “不是……”楚藏看著她，欲言又止。

    夏之秋似乎是想起了什么，松了口氣，摸摸他的手，笑著勸慰道：“我知道貴妃娘娘從前為難過你，但那些都是過去的事了，往后她也做不了什么，你能不能看在我的面子上，幫她這一次，好不好？”

    “阿夏……”楚藏反握住她的手，語氣有些遲緩，“你知不知道，貴妃娘娘她……已經不在了……”

    夏之秋的笑容頓時僵在臉上，整個人木在原處。

    “怎么會呢……”她呆呆地看著他，“怎么會呢……”

    “孟卷舒是南疆人，因借了一個籍籍無名女子的身份才得以進宮，日前在刺殺陛下的時候被侍衛斬殺身亡的?！背卣f著，攥著她的手不由地緊了些，“阿夏，記住，她不是你的遠親，你同她也沒什么關系，如今流言甚囂塵上，我不希望你因為她受到絲毫傷害?！?/br>
    他的話字字為驚雷，夏之秋一時有些難以消受。對她來說，這個消息來得太過突然，民間或許早已眾說紛紜，可深居簡出的自己居然才知道。

    某一刻，她忽然覺得自己就像是深井之下的蟲豸，一葉障目，不見天日。

    “那……她的尸首呢……”

    “陛下曾想將其五馬分尸，我做主保下了，只是她犯下大罪，最好的境況也不過是草席裹身扔進亂葬崗，下頭的人便隨意吩咐了個小宮女去斂尸，聽說叫望秋，曾在琴嫣殿當過差，你若是想問問的話，我可以……”

    望秋——聽到這兩個久違的字，夏之秋身子猛地一顫。

    “不，不必了……”不等他說完，她就下意識打斷了他的話。

    那兩個字讓她想起了一位許久未見的故人。

    中都城，羅綺齋——

    “楚藏此人城府極深，向來為達目的不擇手段?！苯顦蛞稽c點細數著入宮這段時日的所得，“其一，他精通旁門左道，最善于悄無聲息地取人性命，且防不勝防。救夏將軍那日，我就中了他的計，夏將軍身上的衣袍乃毒物織就，稍一觸碰，一炷香之內便足以奪人意志……”

    八月盤腿坐著，聽到此處心疼地一驚呼：“護法，你中毒了！”

    “已經好了?！苯顦蜓院喴赓W，微微一笑后轉頭繼續說道，“世人皆以為楚藏與孟貴妃水火不相容，然而事實卻截然相反，楚藏為主貴妃為仆，這么多年來孟卷舒一直聽命于他。坊間傳言不真，貴妃鐘意月琴是假，與楚藏作對為難是假，就連皇帝特意賞賜的紫述花也是楚藏的手筆，不辭辛勞從西域尋得，借以無聲無息地荼毒龍體。

    “嘖嘖嘖，小刀劃屁股，”一旁的官稚聽了嘖嘖作嘆，“開了眼了……”

    “其二，楚藏看似在朝中勢力不深，實則不然。他的身后有忘川谷坐鎮，這么多年來一直在排除異己，鞏固自身勢力。鞠躬盡瘁、內圣外王不過是他的偽裝，暗地里心狠手辣，誅殺多位朝廷官員，以權財誘利人心，一點點豐滿自己的羽翼。最重要的是，他這么多年的心血并不全然止步于朝堂，而是遍及皇宮大內的每一處角落，爪牙銳利，耳目眾多，出了事總會有人跳出來庇佑，一旦有什么風吹草動也會立刻有人呈到他面前?！?/br>
    容悅晃了晃手里即將見底的茶壺，替她又倒了杯茶。

    江令橋說得口干舌燥，接過他遞來的茶水一飲而盡：“其三，楚藏雖然與忘川谷和巫溪有著千絲萬縷的聯系，卻并不是修道之人，相反，他是個紙上將軍，私下里連三腳貓的功夫都沒有。而與他形影不離、護他周全的侍衛白道才是真正動刀槍的那個。白道此人來歷不明，對楚藏極為忠心，武功看不出來是哪路招式，但靈活多變應對自如，是個不容小覷的對手?！?/br>
    坐在一旁的李善葉點頭稱是：“此話不假，相思門中曾有人與那白道交過手，是個狠辣凌厲的角色，且尤擅遁逃之術，甚至可以憑空消失。一劍刺中，似虛非實，就像……”

    “分身?！毙置脗z幾乎是異口同聲。

    六月陡然想起與初六、秦嬈珎護衛沈府的晚上，那個轉瞬即逝的黑影。

    “不過……”江令橋回憶道，“楚藏雖然凡事無所不用其極，但與那些歹毒至極的惡人還是有所不同。他利用孟卷舒，毀她一生，孟卷舒恨他，與他作對時會惡言中傷，也會對他刑罰加身，但他從來沒有說過什么，像是……默許。而且他費盡心機奪權，看上去極其貪慕權勢，但我總覺得不是這樣……”