人流向她迎面涌來，宮燈幢幢，她在倉皇的燈影燭火中逆流而上，耳畔落進無數的閑言碎語——

    “可怕……太可怕了！她怎么會做出這種事……”

    “還是楚國師慧眼，早就看出了她是什么貨色！”

    有的人已然成了驚弓之鳥：“她的血……她的血流了一地，濺得到處都是……我看到了她的眼睛！是睜著的！”

    話音落，有的人想到那個身首分離的場面，胃里頓時攪得翻江倒海，甚至忍不住扶墻干嘔起來。一些膽子小的說不出話來，嚶嚶地直哭，只能在身旁人的攙扶下哆哆嗦嗦向前。

    她？她是誰？是孟卷舒么？可此刻她不應該好好地待在琴嫣殿么？南熏殿是陛下的寢殿，她怎么會去那兒呢？

    縱然心中有了七八分猜想，可江令橋仍舊固執地不愿意相信，順手拽住一個小女監，喘著粗氣問她：“發生什么事了？誰死了？”

    那女監受不得嚇，當即驚恐地掙脫開來，哭喊道：“和我沒關系，別殺我，我什么也不知道……”

    問不到的，這樣混亂的場面人人自危，噤若寒蟬，什么也問不到的。由于帶著面紗，就連江令橋自己都被沿途的侍衛攔下盤問了好幾回。好不容易快要抵至南熏殿，宮殿卻里三成外三層圍了好幾重看守，再不許人進。

    江令橋緊抿雙唇，人多眼雜不好混跡，無奈之下只得匆匆折返。

    這一次，她直奔琴嫣殿。

    她的腳程很快，卻有些亂，有幾步甚至有些跌跌撞撞。琴嫣殿離南熏殿不遠，還未及殿門便遠遠嗅到一股破敗之感，宮門已然落了鎖，卻更像是被人大搜特搜過后落下的禁忌之鎖。那種不安的感覺再次襲來，江令橋見四周沒人，尋了個隱蔽處一躍身溜了進去。

    殿內空曠，卻沒有什么安詳氣，東西零零落落搬走了大半，寢宮中顯得更加空曠冷清，晦暗無光。檀木桌子被砸掉一個角，值錢的東西全都不見，偌大的殿中幾乎不剩下什么，就連貴妃平日里最精心照看的花也都被打得粉碎，像棄物一樣糟蹋在泥里。

    江令橋的呼吸很短，似是提不起長氣來，置身于滿目狼藉的琴嫣殿中，手腳卻僵硬得不敢亂動，生怕一不小心就會踩碎了腳下的亡靈。

    大局已定，縱使再不愿相信，也已然是板上釘釘了。

    她愣愣地看著眼前這個徒有尊位卻人去樓空的大殿——明明幾個時辰之前一切還都好好的啊，怎么會變成這個樣子……

    江令橋連連后退，這一切發生得太過突然，她不明白孟卷舒為什么要去南熏殿，又為什么會被血濺大殿，她究竟做了什么十惡不赦的大事，又是誰下手這樣歹毒……

    太多太多的疑問涌了過來，內里的真相卻還仍是一團亂麻，江令橋的手心里全是薄汗，轉過身逃也似地離開了琴嫣殿，徑直奔向國師府。

    除了掌政事，容悅還兼具觀天象、占星盤的要職，故而久居皇宮，未在宮外立府。國師府雖然離后宮稍遠，如今卻算是個遠離是非之地的凈土，路上也通暢，比趕去南熏殿時還快了不少。

    “開門！有人在嗎！求求了，開開門吧！”江令橋的聲音已經有些干啞，在抵達國師府的那一刻便忍不住了，宛若沉溺于江河之下的人在望見了浮木，那是將死之人唯一可以全身心交付的希冀之地。

    “喬……喬木jiejie……”開門的是平日里給她送糕點的那個小內侍，見她來，有些驚訝地揉了揉惺忪的眼睛，“這么晚了，你怎么來了？”

    江令橋來不及向他解釋，只問道：“容悅呢？他在哪里？”

    “此時容大人應該在觀星臺，通常會待一整夜，不過從不讓旁人上去打攪，”他好心提醒道，“喬木jiejie若是要拜訪，最好還是明日再去……”

    “我知道了！”江令橋正轉身欲走，卻還是折回來同他道，“今夜你把門關好，哪里也不要去，外頭亂，不要被刀劍誤傷了！”

    小內侍顯然沒有聽懂，卻還是茫然地點了點頭，聽話地走回府內把門關嚴實。

    江令橋去了觀星臺，這也是她第一次來，那是整個皇宮中最高的一處建筑。斂衣登上一級級石階來到門前，容悅即在這里。他知道的多，一定可以告訴她整件事情的來龍去脈。

    “容悅，你睡了嗎？”她抬手叩了叩門，側耳細聽著屋里的動靜。

    一路跑過來，江令橋的臉早已被冷風灌得通紅，開口全是白茫茫的霧氣。她立于門前，彼時夜還未盡，月光陰惻惻地碎了一地，把她的影子拉得長而纖弱。

    屋內似乎靜了很久，而后從門內傳來一聲清脆的碗盞墜地聲，江令橋聽覺敏銳，自然察覺出了其中異樣，再顧不得規矩，稍一抬手施法便破開了從屋內鎖住的門。

    燭火被猝然而來的冷風掐滅，余煙緩緩上升，猶如一縷殘魂。借著月光，江令橋這才看清屋中的陳設——那一刻，她的身子微微戰栗，背上頓時沁出了一層冷汗。

    這里雖說是小憩的居所，入目之處卻堆滿了數不清的藥材——地上、椅子上、桌子上全都是她不認識的各色中藥，寸寸望去連一處落腳的地方也難尋；除了草藥，火上甚至還擱著一個冒著熱氣的藥爐；再往后便是一張書案，案上沒有紙筆，零七八落地鋪陳著一碗打翻的湯藥、一大摞醫書和無數的瓶瓶罐罐，全都在混亂中被撞倒，散落在地上，傾倒在案前，各種丹藥混雜在一起，撲面而來的是濃重刺鼻的藥味。種種跡象都表明這里不是什么安逸之所，而是一處沒有生機的熔爐，爐中滾水熬煮的是一個病入膏肓的將死之人！