他負手而立，目光望向西廳，神色中漫起一絲陰戾。

    ***

    夏之秋疾疾沿途返還，離西廳尚有百十步，便聽到一陣婉轉清亮的月琴聲，繞梁不絕，而后又見到燈青急急奔來。

    “小姐——”燈青忙上前接下她手中的大捆花枝，攏于自己懷間，有些愧疚道，“那些官眷真是好大的麻煩……我本想著放下東西就去尋你，她們卻非要我每個案幾都擺上，這才耽誤了時間?！?/br>
    夏之秋笑笑，眼神望向不遠處的西廳，道：“那兒現下干嘛呢？”

    燈青撇撇嘴：“宋家小姐月琴彈得好，正嘩眾取寵呢！”

    夏之秋一雙眸子睜得圓圓的，由衷稱贊道：“行啊，現在成語已經信手拈來啦！”

    “小姐啊……”燈青嘆了口氣，“宋小姐向來與你不對付，只怕一會兒又要來為難你了，這么多年我看著都累……”

    “算了……”夏之秋拍了拍燈青的肩膀，然后抬步跨上西廳的石階，“兵來將擋，水來土掩吧！”

    西廳上、西廳外之間仿佛隔了一面薄皮墻，廳外恣意桃源，廳內人間逢迎。歡聲笑語和席間的贊嘆巨浪般涌來，悶得人周身一緊，口鼻滯澀。

    “宋小姐果然名門閨秀，一曲動天下??！”

    “此曲只應天上有，人間哪得幾回聞！”

    有人眼尖，一把逮住了正欲溜回角落的夏之秋。

    “夏姑娘回來了！”

    一語出，夏之秋愣，而后眾人回首，群聲起。

    “夏姑娘回來了喲！”

    “夏姑娘回來了呀！”

    “夏姑娘回來了哈！”

    “夏姑娘回來了嘿！”

    頭腦遲鈍的人還在回頭看，稍靈活的打上了招呼，高明的已經開始挑事了。

    “聽說夏姑娘的琴藝天下一絕，不知今日可有幸一睹風采？”

    眾人恍然，臉上泛著興奮的紅光：“是啊是??！我還聽聞夏姑娘菩薩心腸，時常給東樂街的窮苦人施粥，想來是人品貴重的，應當不會吝惜琴技吧？”

    夏之秋立于原地，笑意凝在臉上，一時不知應該是去是留——人群中暗流涌動，座前宋景玉猶抱月琴半掩面，露出的半張臉滿是挑釁的神色。

    平心而論，宋景玉的琴藝確實出挑，但總缺了些什么，樂理講究人器合一，一旦有了嫌隙，便無法登峰造極。此番不管是應是拒，都不是良策。應下的話，不論勝敗都是與宋景玉過不去；強拒又少不了被一眾說嘴。怎么樣，這都是道跨不過的坎了。

    燈青適時跳出來，作耳語狀，聲音卻正正好能鉆進每個人的耳朵：“小姐，我們出來匆忙，沒帶琴啊……”

    宋景玉更加適時地添出來：“無妨，我帶了，今日暫且借你一用?！?/br>
    “……”

    一個彈月琴的人干嘛隨身帶七弦??！

    “我……”夏之秋真不知該不該道謝。

    正這時，一內侍匆匆而來，額上沁了層薄汗，看樣子是一陣小跑過來的。

    “誒？”一夫人踱步上前，“張內侍不在東廳伺候陛下，怎來了這兒？”

    內侍揩了揩額頭上的汗，正襟道：“貴妃娘娘請夏姑娘前去敘敘舊?！?/br>
    眾人看向夏之秋。

    “好……”夏之秋如見曙光，“好！有勞內侍大人了！”

    雖說貴妃娘娘是夏家遠房表親的女兒，但家族旁支盤根錯節，要想一一理清著實有些困難。所以雖有血脈親緣，但大抵上還是個陌路人。不過這貴妃娘娘倒是不認生，族里也就這么個跟她年紀相仿的姑娘，心血來潮時便召她進宮談天飲茶。

    可是于夏之秋而言卻全然不同，圣寵如日中天的孟卷舒畢竟不是身邊自小長大的血親，而是天子身側的貴妃娘娘，該有的禮數和分寸還得把握著。故而見了這么多次，也不是足以談笑風生的故人。在她宮中坐著，也多以拘謹為上。

    然而此情此景，與其困在這兒，倒還不如去貴妃宮里喝喝茶。

    “走！”夏之秋拉了燈青的手，竊喜著穿過脂粉氣嗆鼻的人堆。

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    第23章 霧里看花

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    “福安當……”

    馮落寒喃喃地讀著這三個字，一遍又一遍。天色尚早，蒙蒙亮，沿街的鋪子也都將醒未醒，打著晨曦的瞌睡?；宜{的天際，月印淡淡的，數十年如一日地凝望著遙不可及的另一畔天空，那輪氤氳云層的朝陽。

    一改往日高揚的發髻，瑰麗的衣袍，今日的馮落寒衣著打扮樸素了很多。褪盡鉛華的裝點，靜坐在人間里，她不再是掌管悲臺的不良使，而只是個尋常人家的女兒。

    質鋪還未開張，馮落寒席地坐在門前的石階上，兩手托腮，出神地仰望著天邊新日，和將逝未逝的殘月。

    縱然手握悲臺這樣一個龐大的情報中心，她卻難以得到自己心中真正想追尋的消息。此番周折良多，才艱難地打聽到那禁步的來處。初二看似粗簡木訥，嘴卻嚴實得很，一句也不肯透露。于他而言，這是個再尋常不過的飾物，為什么偏偏對其來處說得這樣模棱兩可，他是想要掩蓋什么，還是真的忘了？

    不知過了多久，身后傳來門板拆卸的聲音，馮落寒扭頭回看，質鋪果然開了張，心下掠過一絲喜意，她忙站起身，疾步進了鋪內。

    抬眼一看，所幸掌柜在店內，只是睡眼惺忪，打著天大的哈欠。