寫完了信, 慢慢地放下筆，亨利八世的內心被一股惆悵填滿。這是從來沒有過的體驗，日思夜想，夜想日思，滿腦子都是對方。

    亨利八世讓信使再次把信送過去, 隨信帶給她的，還有他精心挑選的珠寶。

    然后, 等待她的回信。

    時間變得漫長, 他對所有的事情都失去了興致。

    *

    沃爾西主教沒有得到亨利八世對其競選教皇的支持, 但他并沒有放棄, 他私下指使理查德·佩斯和約翰·克拉克仍在羅馬繼續為競選奔走。

    令他欣慰的是, 查理五世仍渴望他的友誼。他寄來了向羅馬樞機主教們寫的舉薦信的副本。在這封手寫的信中，查理五世大力夸贊再沒有人比托馬斯·沃爾西更適合擔任教皇，他歷數他的優點，以神圣羅馬帝國皇帝的影響力支持他能夠得到教宗的職位。

    查理五世告訴他，他已經派了特使，將這封舉薦信送往羅馬。

    但，沃爾西主教不知道的是，除非教皇選舉結束，否則查理五世的特使將永遠抵達不了羅馬，他們故意延遲了行程。

    查理五世早已事先交待了自己在羅馬的大使——塞薩公爵路易·費爾南德斯·德·科爾多瓦要促成朱利奧·德·美第奇的當選。

    1523年11月19日，經過50天的選舉后，樞機主教朱利奧·德·美第奇被宣布成為新任教皇，即教皇克萊門特七世。

    沃爾西收到消息時，十一月的陽光慘淡地灑在河面上，他所有的雄心抱負被全部瓦解掉了。

    皇帝查理五世背叛了自己！他被一個面容蒼白、下巴丑陋的年輕人欺騙了。

    這是沃爾西主教的至暗時刻。

    痛恨查理五世嗎？當然，因為他背信棄義；要報復西班牙嗎？是的，英格蘭將要與法蘭西國王站在一起。

    沃爾西主教沒有允許自己難過很久，他重整了心情，先是寫信祝賀新教皇榮登法座，稱贊他的當選實至名歸，然后趁勢要求繼續保留自己在英格蘭“教皇使節”的職位。

    克萊門特七世慷概地答應了他，并且授予他“終生教皇使節”。

    他仍是羅馬教廷在英格蘭的代理人，擁有在英格蘭教會最高的權威。

    沃爾西主教開始認真謀劃為亨利八世選擇一位法國公主，他要幫助國王離開阿拉貢的凱瑟琳，這一次，他很認真。

    *

    亨利八世在格林威治宮盼了許久，終于盼來了瑪麗·博林的回信。

    在信中，瑪麗·博林感激國王對她的好意，但她深知自己出身低微，她承認她抱有與國王同樣的感情，但她不能違背自己的良心——她選擇在一起的人，只能是她合法的丈夫，這個人在上帝的眼中和在他人的眼中，都是單身且可以自由選擇妻子。

    她懇求他的原諒，她雖然愛他，但不能接受罪惡的生活；

    她將永遠是他忠誠的臣民和真摯的朋友……

    這是第一次，瑪麗承認了她的感情，她也愛著自己，但是她要做他合法的妻子。

    這就是這封信的意思。

    如果想要得到她，他就必須娶她。

    亨利八世把信輕輕放在桌上。她也愛著自己，她和自己有著同樣的感情！想到這一點，他的心臟劇烈地跳動，以至于微微發疼。

    *

    亨利八世繼續寫信，邀請她回宮廷過圣誕節，他每分每秒都在思念著她；

    瑪麗·博林回信，在宮廷，他的激情會削弱她的意志；只有在赫弗，她軟弱的靈魂才可以得到救贖；

    圣誕節前，他讓人送給了她一條手鏈，上面鑲嵌著鉆石和一副他的微縮肖像畫；

    新年時，他收到了瑪麗回贈給他的禮物，一個少女站在一艘船上，船下是洶涌的海浪，兩根桅桿之間鑲嵌著一顆寶石，代表了她恐慌不安的內心。

    ……

    將瑪麗贈送的禮物緊緊地貼在胸口，亨利八世已經下定了決心，恢復自由后要娶瑪麗·博林小姐，為什么不呢？

    如果一個農夫或一個鐵匠，都可以選擇自己喜歡的人一起生活；他一個國王，為什么就不可以呢？

    *

    漫長的冬天，樹枝被凜冽的寒風吹得啪啪作響，冰雹和凍雪的顆粒拍打著鉛框和玻璃窗。

    亨利八世在暖和靜謐的寢宮，暢想與瑪麗·博林今后的生活。他會為她舉行加冕慶典，鄉間各處都會燃起慶祝的篝火，教堂的鐘聲會響起……

    他會親吻她玫瑰花瓣一樣的面頰；像這樣的冬日，他為她彈奏一首歡樂的樂曲……

    壁爐里不停地燃燒著木材，厚厚的地毯讓腳底生出溫暖，亨利八世在房間里踱來踱去。他已經決定，待天氣一轉好，就要親自騎馬去一趟赫弗，當面告知瑪麗他的新計劃。

    *

    沃爾西主教來到了樞密院，他向國王匯報了最新的歐洲事務：

    去年7月，查理五世于召開了卡斯蒂利亞議會，經過一個月的討價還價，他得到了議會撥給的一筆巨款。10月，他離開卡斯蒂利亞，任命他的jiejie埃莉諾為攝政者，然后前往納瓦拉，去指揮從法國人手中收復豐特拉維亞的作戰；

    法王弗朗索瓦一世識破了波旁公爵夏爾三世的叛變陰謀，公爵逃至哈布斯堡領土，丟失了他的全部領地?，F在，波旁公爵為皇帝查理五世的“意大利副將”，他們將法國駐軍逐出了倫巴第，下一步，波旁公爵準備率兵入侵普羅旺斯……