他上下一打量阿古拉，欣喜地道：“更別提你小子，長得可跟狄人有幾分想象，這樣一來，可是大大地保護了自己的安全啊?！?/br>
    阿古拉聽到后來，漸漸斂了疑惑的神色。

    大抵沈知弈聽了那番話，只是看上了自己斥候的能力吧。

    他微微定下神：“將軍現在在何處？我去謝恩?！?/br>
    “哎呀你就別管這些了，”總旗道，“將軍忙著呢，特地囑咐沒有要緊事別驚動他?！?/br>
    阿古拉點點頭，走進營帳，見自己的床鋪已經被兩個兵衛手腳麻利地搬得差不多了。他半蹲下身，將最后一些雜物收進布包袱里，余光瞥到雜物堆底下折射出綠松石幽幽的光芒。他用身體遮著總旗的視線，飛速地挪開了壓在上面的東西。

    然而下一刻，他卻愣住了。

    那赫然是一把刀柄上嵌著綠松石的匕首。

    宋吟秋被窗戶縫里漏進的風吹得頭疼，她數次停下筆往窗邊看去，流鶯在一旁杵著磨墨，對剛進門的流木使了個眼色。

    流木一愣，隨即道：“是屬下的疏忽。屬下晚些時候便差人將窗戶重新糊上?！?/br>
    “嗯?！彼我髑飶墓亩牙飸艘宦?，她忽地意識到什么，抬頭瞥了流木一眼，“戰報？放這兒吧?！?/br>
    流木走上前去，挑了桌上不那么擠的地方放下戰報。他臨走前瞟了一言宋吟秋面前成堆的公文，看到“蕎麥”“互市”“面粉”等字樣，而宋吟秋一副強打精神的模樣，似乎全靠酰茶吊著。

    “還有一封信，”他拿不準宋吟秋什么時候才會騰出空來看公文，想起送信人的囑托，便道，“沈將軍的信，說是殿下最好早些看了?！?/br>
    宋吟秋筆尖一頓。

    沈知弈甚少給她傳私信，除非是有什么要緊事。

    她口中應道：“知道了?！?/br>
    一面便擱了筆伸手去拿信封。

    通篇閱下來，宋吟秋大抵是知道了軍中有一漢文名字叫阿山的北狄少年立了功，沈知弈考慮到他的身份，再加上有些事來的蹊蹺，便給他升了小旗的軍餉，編入斥候隊。

    少年人的話半真半假，倒讓宋吟秋也起了興趣。沈知弈似乎早料到她的反應，在信的結尾寫道他已派人多加注意這位少年，請宋吟秋安心于府上處理公事。

    宋吟秋不由得失笑，提筆回信，不一會兒封好后交給流木，讓他先收著，待會兒傳令的時候差人一起送回去。

    流鶯離得近，看到最后兩個字是“勿念?！?/br>
    “茶涼了，”宋吟秋抬頭對她道，“你去換一壺吧?！?/br>
    流鶯低身稱是，回來時手上卻又拿著一封信。

    “王爺的信?！彼?。

    “王爺？”宋吟秋微瞇起眼，神色古怪，“他還能坐起來寫信呢？”

    話是如此說，宋吟秋拆了信看，不自覺地皺起眉頭。

    字跡亂七八糟的不說，行文邏輯也是顛三倒四的，一會兒是“吾妻”一會兒是“吾兒”，宋吟秋看得頭疼，也不知這封信為何會發到她手上。

    李順怎么當的差。

    想起李順，宋吟秋卻兀地想起，若是這封信當真毫無意義，李順做管家這么多年，想必也會按下不發吧？

    她揉了揉眉心，復拿起這封信來，細細讀下去。大抵知道了豫王最近身體康健，一頓能吃十個rou包，新扎的秋千很穩固，前些日子他與王妃去京城新開的酒樓吃了飯……

    他說，北疆冬寒，吾兒多珍重。

    宋吟秋的目光在“珍重”二字上凝了片刻，最終別過眼去。

    信紙只有薄薄的一頁，宋吟秋又拎起信封抖了抖，然而卻空空如也。

    他到底想表達什么？

    眼下不得空閑，宋吟秋無奈，暫且將信擱在一旁，繼續處理起堆積成山的公務來。

    今年北疆蕎麥和其它外來作物的大豐收、手工業的發展、集市改革三管齊下，這些事宋吟秋都做得干脆利落。但眼下快到了收稅的日子，她卻猶豫起來。

    她無法向皇上解釋這跟往年相比近乎翻倍的稅收是從哪里多出來的，遞折子向戶部要銀子已經是她在皇上眼前做過的最出格的事，她不敢想皇上若是知曉她到了北疆，非但沒凄慘地過活，反倒干出一番事業，會是怎樣的后果。畢竟她藏拙這么多年，皇上仍以為她是個不經事的。

    這無異于正面損了皇帝的臉面。

    宋吟秋苦思無果，卻又干不出私藏稅銀這檔子事。想來想去也只有充盈地方銀庫和輕徭薄賦兩種手段。

    外邊的雪停了有好一會兒了，現下正艷陽高照。北疆的太陽敵不過寒冷的低溫，這點陽光甚至不夠地面上的雪融化薄薄的一層。宋吟秋起身批了衣服，流鶯忙問道：“殿下不看了？”

    “悶得很，”宋吟秋捏著手帕，瞥了一眼屋里燒著正盛的炭，“出去透透氣?！?/br>
    流鶯跟著她出門，差點被烈風吹回屋里。她勉強為宋吟秋撐著傘，見絹子從宋吟秋手中飛出，在風中打了個旋，轉眼就跟白雪融為了一體。

    流鶯心下一驚，這可不是什么好兆頭。她抿了抿唇，道：“奴婢這就遣人去找……”

    “不必了，”宋吟秋沒看她，只道，“一方帕子而已，丟了就丟了，何必興師動眾地去尋?！?/br>
    流鶯低聲應是，抬眼偷瞟她家主子的神色。說是出來走走，卻只站在檐下。她想提醒對方頭頂上的屋檐冰碴子緩緩地化了，逐漸滴下水來，但想了想，只用力踮腳把傘舉高些，好不讓她家主子被淋著。