似乎不足盈盈一握的腰身近在眼前，沈知弈聞言，兀地有些不知如何接話。

    到底是他考慮不周。

    但如此一來，卻更凸顯出異域風情與原先氣質融合后的楚楚動人。

    “殿下切勿妄自菲薄。殿下天生麗質，美……氣質在骨不在皮，”沈知弈思量片刻，又補充一句，“且殿下乃我朝親王世子，儀容自是常人難以相較?！?/br>
    這樣一說，宋吟秋又想起自己不是正統皇室血脈這件事。

    不過京城與北疆相距甚遠，她與皇上幾年都遠遠見不上一面，哪怕她在這幾年越發出落得不似皇家人，短時間內也可暫且無慮。

    “姑且信你，”她道，“那走吧?！?/br>
    “府外已備馬車，”沈知弈微微躬身，“殿下請?！?/br>
    走至府外也有好長一段距離。北疆別的沒有，空地倒是很多。饒是這一趕工建起來的親王府，哪怕布局相似，大小也是京城豫王府的好幾倍有余。宋吟秋帶過來的人與府中原備的下人加起來都難以填滿府苑的哪怕三分之一，庭院幽深，反倒顯得清冷。

    沈知弈顯然也注意到了這一點，道：“屬下再從營中挑選一批士兵，調任殿下府上充當侍衛。殿下乃是北疆之主，殿下的安危關乎軍中士氣，還請殿下勿要推辭?！?/br>
    宋吟秋只得應了。

    他們一路行至集市，宋吟秋中途掀簾看時，見街邊有工人正往地上填著熟土。她心中詫異，便問道：

    “北疆的路面可是定期有匠人重新修繕么？”

    沈知弈在前面打馬，聞言道：“屬下見路面不平，唯恐顛簸傷著殿下。前幾日便吩咐匠人將路面重新以熟土填置，再鋪以地磚。各司周轉得快，今日便動工了?！?/br>
    宋吟秋頷首，贊揚道：“很好，你考慮得很周全?！?/br>
    但她又疑惑道：“北疆路面可是一直如此？當地人平日里行車，可覺路面難行？”

    沈知弈答道：“北疆地廣，可居民多數剽悍，以策馬為多，路上少車行，自是感受不到路面顛簸?！?/br>
    宋吟秋皺了下眉，憂慮道：“但如此一來，若來日我朝與狄人開戰，押送糧草的輜重車輛經過，路面不平一來減緩行車速度不說，另一方面也會有翻車的危險?！?/br>
    “殿下所言甚是?！?/br>
    宋吟秋深深嘆了口氣，道：“只是不知何時開戰，北疆又如何能夠守得住?！?/br>
    她思考片刻，道：“傳我命令，今后各司先派人將路面盡數用熟土填平。至于地磚的鋪設，倒是可延后進展?！?/br>
    沈知弈道：“是，屬下隨后便去吩咐?！?/br>
    解決完路面的事，宋吟秋倒也沒拉上簾子，而是就此觀察起沿街百姓的衣著面貌來。他們車輛低調，雖說本地人甚少用車，但也頂多以為他們是當地的富商貴人，斷不會想到世子與驍騎將軍均在車上。

    街上人多著粗布麻衣，顏色甚為單調。偶有彩色錦緞的衣物，混在人群中甚是打眼，但也并非沒有。男女老少皆戴著防風擋沙的帽子，長長的珠串垂下，有的將珠串編進頭發里，也有小孩子在大人懷里扯著珠串玩，笑得合不攏嘴。

    宋吟秋一時難以辨出自己身上的衣服是男裝還是女裝。

    亦或者這套衣物同時結合了男裝與女裝的樣式，屬于男女皆可的類型。

    只是顏色鮮嫩，倒是讓人一看便以為是貴族出行。

    到了一處街口，宋吟秋猜測這便是集市入口了。沈知弈靠路邊停了馬車，在車外道：“殿下，此處便是了?！?/br>
    宋吟秋掀開車簾一角，見沈知弈伸出一只手，意欲扶她下車。

    先前在府上，臨行前流木本欲跟隨他們一同出來，但考慮到三人行太過張揚，最終還是只有她與沈知弈單獨出門。

    宋吟秋搭上他的手，一只手提起長袍，一個借力從車上下來了。

    “殿下當心?！敝灰凰?，沈知弈便收回了手。

    宋吟秋觀他神色有些許慌張，驀地想起往事，不由覺得有些好笑。

    “怎的？沈將軍，我今日可是帶了錢袋出門?！?/br>
    沈知弈起先一愣，后來瞥見宋吟秋促狹的眼神，便低下頭。

    “殿下，您為封邑于北疆的親王之子，您腳下的土地，并土地上的人和物，都是您的?！?/br>
    這一回倒換成宋吟秋無言應答了。

    集市規模龐大，但大抵是因為自發組織、沒有衙門管理的緣故，集市上各樣商品種類的區域劃得不大清。宋吟秋一路看過去，見左側商販叫賣著面粉，右側商販守著胭脂水粉打瞌睡，糧食種子、馬匹、粗布……各種叫賣的話語混雜在一起，嘈雜聲不絕于耳。

    宋吟秋依著商鋪走了一段路，與沈知弈挑了一家鋪子喝茶。沈知弈便說既是還沒過早市的時辰，便熱一碗奶茶。宋吟秋惦記著前一晚席中的奶茶滋味，便也應了。

    或許是店家見宋吟秋與沈知弈穿著打扮不似尋常百姓，打了奶茶又送了一碟奶糕來。宋吟秋謝過他的好意，店小二靦腆一笑，道：

    “掌柜的說了，此前從未見過兩位貴人，想必是搬來此處不久。很少有人搬來北疆住，我們店的奶茶用的都是新鮮的奶和中原運過來的好茶，還請貴人們多多照顧小店生意?！?/br>
    宋吟秋往他手里又塞了些銀錢，店小二本意推脫，但宋吟秋只說是賞他，他推脫不過，便笑呵呵地接了。