對方很輕地笑了一下。

    泰興帝開始例行獎賞，救治三州的功臣們，升官的升官，發財的發財。

    最厲害的，是那位一直在綿州的工部的官員，直接一躍而上晉升為工部侍郎，填上了汪長宣的空缺。

    “能有諸位，乃朕之大幸、我朝之大幸。今后還望諸愛卿勠力同心，共建我大興江山！”

    帝王將每個人口頭夸贊了一遍。

    到了晏南機這兒，泰興帝卡了一下，然后一揮手：“罷了，實在想不出有什么能賞你的，先欠著?！?/br>
    晏南機起身拱手：“謝陛下厚愛，西川并無甚想要的，如果非要說一個的話，那便請陛下考慮一下方才臣在養心殿時說的話吧?！?/br>
    古來帝王之獎懲，作為臣子只能安心受著，哪還能像他這樣討價還價。

    “你就是仗著朕寵你！”

    帝王之座很高，臺下的景象一覽無余，他一進來就看到了場中陌生的少年。一襲白衣，長長的黑發披在雪白的頸后，拿一根羊脂玉簪子半束著，同眾人一般垂首。

    他看過去，那少年還沒察覺到自己的目光，此刻正直勾勾地盯著晏南機看。

    泰興帝看樂了，他想起晏南機在養心殿中說的話，當著百官的面點了一下少年，“你便是閣老家的幼子？”

    四周安靜了一瞬。

    所有目光都朝蕭洄看去。

    桌下，蕭敘拍了拍他的手，示意其不要怕。蕭洄其實一點都不緊張，皇帝既然讓他參加宴會，那這一幕是必然，他早已做好準備。

    但畢竟是覲見天顏，蕭洄覺得自己還是要符合人設一些。

    他起身，將頭低得很低，仿若受寵若驚。

    “草民蕭洄，拜見陛下?！?/br>
    少年站在臺下，垂著頭，墨發順著落到身前，看不清長什么樣。

    泰興帝：“且上前來看看?！?/br>
    其實也并非沒看清，至少方才進來的那一瞬間，他是看清了。但泰興帝此刻對這少年充滿了好奇，僅那一眼怎么夠。

    蕭洄便走到正中央，再次行禮。

    “免禮，把頭抬起來?！?/br>
    少年抬頭，這里是整個御花園內光束最為密集的地方，少年站在其間，背影清瘦，如同簌簌冷風中搖搖欲墜的寒梅，柔弱，但倔強。

    所有人都在看他。

    這是百官們頭一次見到他的真容，比在座位上更加清晰。

    百聞不如一見，直到今日，眾人方知當年那句“北晏南蕭”所言非虛。光憑自身氣質與容貌，確實是能和晏南機比肩了。

    泰興帝垂眸打量了他好一會兒，突然笑著道：“此子眉眼確有太傅當年之神采?！?/br>
    蕭懷民不慌不忙拱手：“皇上，您每回見臣的兒子都這么說?！?/br>
    “是嗎?！?/br>
    帝王絲毫不記得此事。

    其實也不怪他，只能說蕭家的基因實在太強大，四個兒郎年輕時的神韻的確極為相似。

    “我聽西川提起過你?！?/br>
    皇帝這話就有點讓人難以捉摸了。這蕭洄乃蕭家嫡子，幼時又曾有神童稱號，按理說，他早該知道此人了。

    可他偏偏這么說。

    難不成晏西川跟他有什么關系？

    眾人不動聲色地將目光挪過去，見晏南機八風不動坐在那里，對于這些視線恍若未覺。

    正這時，泰興帝這又才緩聲道：“聽說西川前往三州前，是你將他攔下，然后送上了那個所謂的‘口罩’？”

    蕭洄拱手，不卑不亢道：“確是草民?！?/br>
    不知道是不是錯覺，他總感覺泰興帝好像話里有話。

    思及此，他下意識瞥了一眼晏南機，發現對方也正在看他。

    光明正大地、同所有人一起看他。

    對上視線的瞬間，他慌忙撤離。明明聚集在自己身上的視線有很多，但只有那道能讓蕭洄平靜無波的內心頓起漣漪。

    他感覺兩人好像發生了一種微妙的變化。

    蕭洄道：“身為大興朝的一員，這么做是應該的?！?/br>
    他一副大義凜然的模樣。

    “此次水災，你提供的口罩起了大作用，亦有功?！碧┡d帝夸贊道。

    “有人替你在我這兒討了個賞賜?！?/br>
    帝王賣了個關子，道：“是什么我先不說，圣旨三日后到你府上，屆時接旨便是?！?/br>
    聯系到此前的對話，那個“有人”是誰，不難猜出。

    蕭洄抿了抿唇，道：“是，陛下?！?/br>
    **

    酒過三巡，皇后累了，和長公主先行離去。

    過了一會兒，皇帝也走了。

    壓在眾人身上的幾座大山終于走掉，官員們端著酒杯開始放松地四處攀談。蕭敘這邊圍了很多人，前前后后有好幾個。

    這種場合，即使再不愿，蕭敘也只得起身應付。這便成年人的名利場，人生的際遇全靠這幾杯酒。作為才被皇帝口頭夸贊了的當事人，蕭洄也在所難免。

    眼見著候在他哥面前那些人開始蠢蠢欲動，蕭洄找了個借口直接溜掉。那些人還想挽留，卻被蕭敘笑著攔下：“諸位大人，小弟今日身體確是不適，等日后他身子好些了，長淵再帶他來給各位引薦?！?/br>
    ……

    百官來來往往，靠矮叢的角落卻無人問津。

    這里好似被一道無形的屏障隔開了。

    晏南機身為永安王世子、皇帝的外甥、又是大理寺卿，這三重身份無論哪一個都值得上前結交。