楚宴看向太尉，神情稍緩:

    “支援北荒迫在眉睫，已經來不及從民間征兵，孤最多能召集十三萬兵馬支援，太尉可有主帥人選舉薦？”

    太尉看向身邊武將，老邁的排除，年輕沒有領兵經驗的排除，沖動易怒的排除，幾番篩選下來，能擔當重任的不過五人。

    太尉看向幾人，其中四人與他對上視線，紛紛移開目光，無聲抗拒。

    如今楚國世家當道，新帝雖然手段頗多，但畢竟根基尚淺，皇權目前還無法跟世家抗衡，世家想降便不會讓這場仗打起來。

    或許再給新帝幾年時間，以他的能力能完全掌握話語權。

    五人中，只有一名約摸二十五六歲的年輕武將目光堅定的與太尉對視。

    太尉頗為欣慰，走到小將身邊朝楚宴引薦道:

    “陛下，此子名喚王長勝，從軍十二年，參與大小戰事數百起，立下軍功無數，如今在老臣長子麾下擔任副將一職。

    此子身手不凡、百步穿楊，于兵法之道自有一番見解，陛下若是讓他擔任主將必然事半功倍！”

    王長勝跪地抱拳，朝楚宴表忠心:

    “末將愿為陛下效犬馬之勞！”

    楚宴正欲開口，文相便先上前親切的將人從地上扶起，贊賞道:

    “長勝小將軍威名本相早有耳聞，今日一見果然是一代英雄豪杰，此次北上支援，小將軍擔任主將當之無愧?！?/br>
    文相話頭一轉，面露遲疑之色:

    “不過，本相聽說小將軍不日前從戈壁回京，是因為你的母親病重？”

    王長勝恭敬回道:

    “確有此事，家母年事已高，感染風寒后身體受不住病情日漸加重，將軍應允末將回京侍疾?！?/br>
    頓了頓，王長勝又補充道:

    “勞丞相掛心，陛下聽聞此事后，賜給末將從北荒神醫處得來的神藥，家母服藥后身體近日已經大好?！?/br>
    文相沒料到楚宴消息這么靈通，暗道一句皇帝真是會收買人心，連神藥都舍得賜下。

    他朝一名官員看去，使了個眼色，那官員立馬意會，裝作不經意的感慨道:

    “哎……老夫人大病初愈，若是聽說小將軍要掛帥出征只怕要日夜憂慮，也不知道她老人家的身體抗不扛得住哦，兒行千里母擔憂??！”

    楚宴眼神冰冷的看向那名官員，直看得那人兩股戰戰，冷汗直流，他將此人面貌記下，對王長勝許諾道:

    “愛卿若有報效之心，就只管北上替孤收復失地，將蠻人殺得片甲不留，不必有旁的擔憂。你的母親妻兒孤會讓人接進皇宮好生照料，待你凱旋歸來便能封候拜將、一家團聚！”

    文相接口道:

    “巧了不是，微臣與陛下真是心意相通，微臣先前不知長勝將軍母親身體大好，今日俸旨進宮前便讓下人邀令堂及將軍妻兒到相府一敘，本是想讓相府醫者替令堂醫治。

    此事歪打正著，既然長勝將軍家人都已經在相府，那將軍北上支援的這段時日微臣便替他好生照看他的家人吧！”

    文相笑瞇瞇的，神情親切祥和，王長勝卻是臉色一變，與文相不帶任何笑意的雙眸對上，他只覺得渾身發涼，像被毒蛇盯上一般。

    “此事孤自有定奪，李元德，帶人去丞相府迎王長勝一家進宮?！?/br>
    “喏！”

    楚宴話音剛落，老太監李元德立刻領命而去。

    王長勝微松口氣，面色稍緩。

    等李元德走遠，文相一拍腦袋假惺惺的笑道:

    “喲！瞧本相這記性，進宮之前，本相好像聽夫人說要帶將軍一家去南山寺祈福，此時只怕已經出發在路上了吧！”

    這下，再愚鈍的人都看出文相圖謀不軌。

    楚宴心中殺意橫生。

    “丞相這是存心要與孤作對？”

    “陛下哪里話，微臣只是實話實說罷了！自古忠孝難兩全，本相只是一片好心，想讓將軍無后顧之憂罷了，長勝將軍你說是吧？”

    王長勝低垂著頭顱，雙手握緊成拳，手背青筋暴起，沉默片刻，他五體投地行跪拜大禮，艱澀道:

    “陛下，末將突感身體不適，恐怕是舊傷發作，此次北上請陛下另擇良將……”

    “王長勝，相信孤，孤定能護你家人周全，你再回答孤一次，你可愿掛帥出征？”

    一邊是家人，一邊是君主，王長勝腦中天人交戰，人高馬大的漢子雙目通紅，最終他眼里掉下兩行熱淚:

    “末將幼年喪父，是母親將末將一手拉扯大……陛下，求您責罰！”

    母親年事已高，經不起折騰，他賭不起！

    楚宴滿眼失望，并未多加苛責，擺擺手道:

    “退下吧，自行去領軍棍三十下?！?/br>
    “謝陛下……”

    王長勝無顏面對君王，重重磕了三記響頭，以袖掩面退出勤政殿。

    “陛下，既然朝中無人能擔任主將，不如繼續商議求和一事?！?/br>
    文相滿臉皆是得意之色。

    太尉出生武將世家，性格最是忠烈，他與夫人育有三子，長子坐鎮西部戈壁，次子鎮守東部海域，幼子還未及笄。

    此時舉目四望竟無法找出擔任主將之人，他既悲且怒，“撲通”一聲抱拳跪下，憤然道:

    “老臣自請掛帥出征，求陛下成全，老臣赴湯蹈火，再所不辭！”

    不等楚宴回答，就有朝臣跳出來規勸老太尉:

    “大人萬萬不可，您老已過花甲之年，讓您掛帥出征真是羞煞我等……”

    眾人七嘴八舌的勸說，能擔重任的那幾人卻如縮頭烏龜般沉默不語。

    太尉長袖重重一拂，意有所指道:

    “哼！大丈夫當帶三尺之劍，立不世之功，便是馬革裹尸又有何懼哉！老夫奉勸諸卿謹記食君之祿，忠君之事，莫要一時鬼迷心竅做那等亂臣賊子?！?/br>
    文相反唇相譏:

    “粗鄙武夫腦子比黃豆大不了多少，為人臣子當勇于諫言，指出君主言行不當之處加以阻攔，若是凡事都曲意逢迎，那與搖尾乞憐的黃犬又有何不同？”

    太尉氣得臉色漲紅，偏偏他嘴笨一時不知該如何犀利回擊，他怒吼一聲:“無恥小兒，氣煞老夫！”

    便揮舞著手里的朝板往文相臉上招呼，群臣紛紛上前阻攔勸架，殿中亂作一團。