不少人臉色煞白，后背逐漸冒出層層的冷汗。

    永昌帝視線掃過這些驚慌失措的宮人，不耐煩道：“統統滾下去！”

    徐皇后便是在此時從外面進來的。

    殿外那個被杖責的小宮女已是奄奄一息，又一個宮女被拖下去。

    再看殿內如此景象，徐皇后心中有數, 見宮人將地上的水漬處理干凈, 便出聲讓他們都退下了。

    宮人們如蒙大赦。

    眨眼之間, 從側間消失得一干二凈。

    永昌帝已在紫檀木暖椅上坐下, 半是靠躺在上面，手指摁一摁眉心。

    徐皇后走過去，輕聲勸道：“陛下又何必為此動怒?！?/br>
    “何必？”這話永昌帝不甚愛聽，當即惱怒說，“他以為朕不知道他今日宴席上玩的哪一出？背著朕和西涼使臣勾結，他可當真是好大的膽子！”

    徐皇后眸光微閃，在暖椅旁蹲下來，握住永昌帝的手：“可也不值當氣壞了身子，陛下保重龍體才是要緊?！?/br>
    “睿王他……”

    永昌帝緩一口氣說：“母后健在，朕也不能把他怎么樣?！?/br>
    他眼眸微瞇，“只怕他行事越來越荒唐，終有一日，不知敢做出什么來?！?/br>
    徐皇后沒有接話。

    睿王此人，皇帝可以隨意評價，她卻是多說多錯。

    “太子妃最近如何？”

    也不是真的想和徐皇后談論陳行舟，永昌帝很快問起別的。

    徐皇后回答：“一切都好，陛下不必掛懷?！?/br>
    “已過了頭三個月，不那么兇險，之后只需要仔細照料著就是了?！?/br>
    永昌帝道：“皇后多費些心思?！?/br>
    徐皇后柔聲應下他的話：“是，臣妾領旨?！?/br>
    永昌帝看她一眼，似有心似無心說：“自從王貴妃去了，朕發現，皇后是越來越溫柔了。二十多年，朕竟才知皇后也是這樣善解人意、溫柔體貼的性子?！?/br>
    徐皇后垂下眼，平靜道：“陛下失去王貴妃，心中定也感傷?！?/br>
    永昌帝閉眼：“是啊，她不在了，多少有些不適應?！?/br>
    “朕原來想要留她性命?！?/br>
    “可惜她性子剛烈，就這么撒手去了?！?/br>
    性子剛烈？王貴妃？

    徐皇后聽著永昌帝的話，眼底閃過一抹譏諷。

    他何曾想過要留下王貴妃的性命？

    那才過去多久的事，竟就已經這樣自欺欺人起來了……

    不過也不是第一次了。

    徐皇后想，在睿王的事情上，他不一樣如此？

    當年那件鮮為人知的事，過得這許多年，終究成了他心中的一根刺。

    可惜睿王不好對付，這根刺沒那么容易拔掉。

    當著永昌帝的面，徐皇后轉瞬收斂神思。

    也沒有繼續和永昌帝聊王貴妃，她只說：“今日宴席上陛下喝了不少酒，臣妾讓他們送醒酒湯來，再送些熱水進來，陛下梳洗一番，也好受些?！?/br>
    永昌帝依舊閉著眼，淡淡“嗯”了下，算是同意徐皇后的安排。

    徐皇后站起身，從側間出去了。

    片刻，永昌帝睜開眼。

    他眸光沉沉盯著徐皇后離開的方向，半晌冷笑一聲，重又閉上眼睛假寐。

    徐皇后從側間出來，吩咐過宮人幾句之后，沒有急著回永昌帝身邊。她走到廊下，之前過來的時候那個被杖打的小宮女不見了，只留下地上的一灘鮮血，在茫茫夜色中，透出一種極為詭異的顏色。

    還有一名小宮女正被大力太監摁著在被杖責，哭喊聲細細弱弱。

    徐皇后沉默盯著遠處的那灘血。

    皇帝這兩年性情越來越暴戾，對身邊的人也越來越不信任。

    此前太子妃一直無孕，她心里沒有底氣，如今太子妃懷上了太子的孩子，她心里踏實不少。

    好在皇帝同樣盼著太子妃的這個孩子能平安誕生。

    在這一點上，他們的想法一致，畢竟太子的身體不好，皇長孫便格外重要。

    她知道皇帝此前對三皇子頗有期待。

    幸得三皇子是個不怎么爭氣的，待他年后去到邊關，鏟除他的機會很多。

    到那時，一切都會順利罷。

    只要太子妃誕下皇長孫，她往后亦不必那么擔心睿王這個潛在威脅。

    睿王不但年輕康健，能力出眾，而且曾經在群臣之間頗有威望。

    為了太子地位穩固、將來可以平穩地繼位，不能不防。

    她也不是非要睿王的性命。

    然而皇帝……許多事，她也不過是順從皇帝的意，什么兄友弟恭，只是做給溫太后看的戲。

    那些事，她是有一次無意中從喝醉酒的皇帝口中聽來的。

    那是許多年前了。

    他清醒之后，意識到自己在她面前說漏嘴，甚至掐著她的脖子差點兒想要她的命。若非她是皇后、膝下有太子，背后有徐家，他一定會真的取了她的性命。

    徐皇后想著這些，暗暗嘆一口氣。

    她看向那名被杖責的小宮女，淡淡出聲：“停了吧?！?/br>
    宮人們聞聲愣住。

    徐皇后默然，轉身抬腳回到殿內皇帝的身邊。

    ·

    宴席散，蘇湉和陳行舟乘馬車回府。

    今天的宮宴上，陳行舟喝了不少的酒，蘇湉懷疑他有些喝醉了，所以這會兒枕在她膝上，拉過她的手貼在他臉上，卻是一個字沒有。他睜著眼睛不知在看什么。

    蘇湉起初沒有打擾他。

    可他太過安靜，她反而沒有底，貼在他臉頰上的手禁不住捏了捏他的臉，喊他一聲：“王爺?！?/br>
    陳行舟沒有應。

    蘇湉又拿手戳了下他的臉，繼續喊他：“王爺?！?/br>
    半晌，陳行舟慢悠悠撩起眼皮看向蘇湉，臉上有淺淺的笑。

    雖然沒有應聲，但好歹有反應。

    她決定找個話題和陳行舟聊會兒天。

    蘇湉低下頭看著他：“今天的事，是王爺的安排嗎？”

    不知是否醉酒的緣故，陳行舟此時身上一股慵懶之意，問：“什么事？”

    蘇湉說：“前兩日的泥摩羅，王爺說過是西涼使臣所贈?！?/br>
    陳行舟點頭：“是?！?/br>
    蘇湉抬眼，鼓著臉頰想一想：“王爺是聽說陛下可能會賞賜西涼美人給王爺么？”

    陳行舟笑：“竟還有這種事？”

    “你從哪兒聽說的？”

    蘇湉覺得王爺故意在和自己兜圈子。

    宴席上，他和西涼使臣分明是一唱一和，而有過這么一出，自然不會有什么賞賜美人之事發生。

    陳行舟答非所問，蘇湉有樣學樣。

    她自顧自說：“我很高興哦，雖然我相信王爺，但還是覺得高興?！?/br>
    “那一本小冊子上面的內容……”

    蘇湉笑，“希望王爺一直都牢記于心，做個天下第一好夫君?！?/br>
    陳行舟嗤笑。

    “得有夫人，才做得你口中的天下第一好夫君?！?/br>
    蘇湉記起他在宴席上、在她耳邊說過的，若她哪日狠心拋棄他，他再無法在大齊立足。轉而又記起那一日在書房，自己幾次提到和離書時他的模樣，恍然頓悟。

    原來王爺這么在意這個……

    反應過來這一點，蘇湉眉眼彎彎：“會讓王爺一直有做好夫君的機會的?！?/br>
    “是嗎？”

    陳行舟卻陰陽怪氣，“誰家夫人不給自己夫君親親抱抱？”

    蘇湉笑：“你家的？”

    陳行舟輕呵，似兩分慍怒，把她的手從他臉頰上挪開。

    蘇湉笑得更開懷。

    笑過，手臂摟住陳行舟的后頸，迫他抬頭的同時，俯身低下頭，主動吻一吻他的嘴角。

    離得這樣近，能嗅到他身上淡淡的酒氣。蘇湉吻過他的嘴角，想要坐直身子，反被陳行舟探到她后腦的手迫她維持著低頭的姿勢。他強勢地吻上來，碾過她的唇瓣，他的舌久違地闖入她的口中攪動，興致盎然，也攪亂她的呼吸。

    那一股酒氣好似越發濃烈了些。