杜平的意思，這是展示新朝廷實力的大好時機。江南戰事大捷，絕大部分魑魅魍魎都已認命，可總有些不甘心的躲在暗處。她打算不計錢財，讓步兵騎兵乃至□□隊齊齊上陣，震得他們瑟瑟發抖。

    因是開國大典，各方人馬都需要邀請。對于前皇族，杜平親自拜訪了她那位曾是太上皇的舅舅。

    李湛明喝得酩酊大醉，兩只眼睛已沒了焦距，胡亂擺擺手：“去，去，說了會去的，你還來干什么……”

    他大著舌頭說話，口齒不清。最令人注目的，則是他高高腫起的右臉頰。

    杜平盯住看了半晌，轉身問旁邊服侍的人：“他臉上怎么了？”這樣子，看著也不像是撞的。

    侍從慌道：“今日端王……不不，錯了，錯了，是李信朔來拜訪，痛罵一頓，還打了一巴掌，就變成這樣?！?/br>
    杜平沉默不語。

    李信朔，即是昔日端王殿下，從血緣上來說，杜平得稱呼他一聲三舅舅?；首灞幌饕院?，她只給他們了些銀錢，并未授予任何官職。

    至于李信朔為什么會來痛罵他大哥，不用說，杜平也能猜出來。

    李信朔本就嫌棄他大哥是個沒骨氣的孬種，皇帝兒子都自盡了，他還茍延殘喘地活著。尤其這次，李湛明答應以前皇族身份參加開國大典，李信朔定是氣急了，才特地跑來勸阻?？伤@位大舅舅向來惜命，肯定不敢反悔，這才又挨了一巴掌。

    杜平淡淡道：“我知道了，別讓他喝太多酒，對身體不好?！?/br>
    “是，是?！?/br>
    到開國大典那日，李湛明當然不敢醉醺醺來參加。他心中雖不愿，外表還是打扮得體面干凈，板著臉坐位子上。

    他抬頭就能看到杜平一身黑底鑲紅邊的長衣，纖細腰肢被一條紅色革帶束起，愈顯精神十足。

    他這位嫡親的外甥女，今日作為內閣首席站在最前方，用洪亮的聲音對天下人宣講新朝方針。他有一句沒一句地聽著，心里荒涼一片，什么都不在意了。

    可當他聽到最后一句——

    “從今開始，廢除帝制！”

    李湛明閉上眼，麻木的心間終涌上一股酸澀疼痛。他忽地落下淚，李家，真的結束了。

    杜平與其他幾位大將站在高臺，觀看閱兵儀式。

    先是五十四門禮炮齊鳴二十八響，滿城歡呼。隨即，各兵種隊伍依次列陣游行，京城從來沒有這樣熱鬧過，百姓們都在外圍湊著腦袋瞧。

    這邊盛況空前，另一頭，元青帶隊在外巡邏警戒。他聽聞不遠處有吵鬧聲音，便帶人過去，原來是魏閣老的兒子帶著幾個公子哥來參加，因沒有請帖，守衛不肯放行。

    元青公事公辦：“若無請帖，還請諸位回去?！?/br>
    魏公子怒道：“臭小子，你知道我爹是誰嗎？”

    元青充耳不聞，仍是那句：“請回?！?/br>
    魏公子面上無光，罵道：“你不過靠著女人裙帶關系才當官，稀罕個屁。我今天就要進去，你能拿我怎么著？你敢殺我？還是敢打我？”

    這話罵得難聽，旁邊幾位士兵都聽得生氣，想為長官打抱不平，可元青抬了抬手，阻止他們沖動，仍是面無表情道：“諸位請回?！?/br>
    前朝時，魏閣老官拜戶部尚書，并入閣，在京城地位如日中天，沒人敢給魏公子甩臉色。如今，內閣有五十席位，換句話說，就是有五十位閣老，魏閣老手上的權力大大減少，再加上杜平花大力氣收拾世家，魏家幾乎可說是沒落了。

    魏公子目光一閃，朝跟著他一起來幾位公子使眼色。

    大家心領神會，紛紛從袖子里掏東西。

    元青警覺不對，立即下令：“按住他們！快！”

    士兵們訓練有素，不等這些公子哥掏出東西，便已將他們悉數拿下，可惜，有一位離得遠，見士兵們動手了，往旁邊逃了幾步，掏出袖中的火藥，飛快點燃。

    看到火苗不住吞噬著導火線，下一刻，元青掠身一閃，狠狠抬腳踹去，這位公子哥頓時連人帶火藥一起飛了出去，火藥在半空中炸開，“轟”的一聲，始作俑者奄奄一息，元青也摔倒在地，他小腿部位被波及，受了重傷。

    杜平得到消息的時候，大典正在高潮處，后半場她如坐針氈，偏臉色還不能讓人看出端倪。好不容易熬到結束，她匆匆趕去元青住處，一臉焦急地直直闖入臥房。

    元青躺在床上，一只腳被白色布條層層疊疊包裹住。他身子不能動，只循著聲音側過腦袋：“魏公子已被抓起來了，他們因不滿新朝才……”

    “誰問你這個了？”杜平打斷道，“傷在哪里？嚴不嚴重？對以后有影響嗎？”

    元青見她神色緊張，沉默片刻，否認道：“不嚴重，過兩天就會好?！?/br>
    “不嚴重？”杜平半句都不信，她俯身輕輕觸碰布條包裹的位置，只見元青臉上表情絲毫不動，可額上卻冒出滴滴冷汗。

    師兄此人，年少時腿折了都能面不改色，能讓他流冷汗的疼痛可想而知。

    杜平氣道：“這還不叫疼？”

    元青一副老實模樣：“不碰就不疼?！?/br>
    “鬼才信你！”

    杜平不想跟他說話，雙手環胸哼一聲，坐在床沿邊背對他。

    元青：“……別生氣?！?/br>
    杜平不理他。

    元青：“……很嚴重，至少得養個把月，而且很痛，隔幾天就要換藥?！?/br>
    杜平斜睨他一眼。

    元青腦中一片混亂，根本不知道還能說什么。他挖空腦筋，想起小時候師傅哄他的話，便原封不動拿來用：“你幫我吹吹就不疼了?！?/br>
    他說話時一本正經，連語氣都甚為謹慎，仿佛眼前是天大的難題。

    杜平眨了眨眼，捧腹大笑：“哈哈哈哈哈……”她笑得整個人倒在床上，還打了個滾。

    元青松一口氣，還好，看樣子沒事了。

    杜平笑得眼淚都出來，她隨意一擦，趴在床上翹著腿：“師兄，原來你是這樣的師兄，你還會說這種話？哪學的？”

    元青抿唇，不說話。

    “好嘛，好嘛，我剛才不是嘲笑你，我是覺得你可愛?！倍牌綔惤X袋，睫毛都快眨到對方臉上去了。

    元青略微側了側腦袋，避開。

    杜平故意湊上去，吐氣如蘭，細細軟軟的發絲好幾根撩到他脖子上，癢癢的，似乎能癢到人心里去。杜平見他縮了縮，笑得愈發得意：“師兄？怎么了？為什么要躲？我只是看看你呀，又不干什么?！?/br>
    元青沉默良久，忽道：“這種時候，不要叫我師兄?！?/br>
    杜平一愣：“什么時候？”

    “床上的時候?！?/br>
    杜平愣得更厲害，凝脂般的面頰泛起一層紅色：“師兄，你學壞了?！?/br>
    “不是，我不是這意思?！痹嘁娝`會了，掙扎著起身解釋，可腿才動了動，便是刺骨的疼。他微微蹙眉，不去理會腿傷，一臉真摯道，“我的意思是，親近的時候想聽你叫我名字，你一直都叫我師兄，以前寺里兄弟也都稱我師兄，我想聽你叫不一樣的，不想你跟他們一樣，在我心里，你跟他們不一樣?！?/br>
    杜平靜靜望著他，臉還有些紅，忍不住把腦袋埋被褥里笑起來。

    “我說清楚了嗎？剛才講得有點亂?！痹嘈⌒囊硪淼貑?。

    杜平抬頭：“我聽懂了?！鳖D了頓，她歪著腦袋笑，“那該叫你什么？哥哥？喜歡嗎？”

    元青臉龐漲紅，張了張嘴，沒發出聲音。

    “不好，不好，哥哥這稱呼太隨便，換一個，可叫名字又太生硬，我想想，讓我想想，”杜平突然眼睛一亮，“有了?！?/br>
    她往前一撲，抱住元青的胳膊，拉起他的手就往臉上貼。男人的手掌寬厚粗糙，繭子摩擦著嬌嫩面龐，觸感被放大無數倍，仿佛心頭琴弦被人輕輕一撥。

    元青一震。

    杜平笑靨如花：“你別動，我悄悄告訴你?！?/br>
    她身子往前湊，嘴唇貼著他耳朵說：“青哥哥，好不好聽？”腦袋分開一點點，她望著他的眼睛笑，“喜歡嗎？”

    元青出神地望著她，覺得耳朵微微發麻，甚至能感受到她唇瓣的柔軟和濕潤。

    突然，他闔上雙眸，沉重的身子往后一躺，抬手遮住自己的眼睛和臉，誠實道：“喜歡?！?/br>
    雖然膩到骨子里，沒辦法，就是喜歡，還是喜歡。

    手掌沒遮住的面色已是紅透紅透，他移開手，望著她：“很喜歡?！?/br>
    杜平笑得更歡，仿佛一只偷腥成功的貓。

    屋中氣氛正甜得發膩時，傳來兩聲敲門，外頭有人道：“首席，魏閣老來訪?！?/br>
    杜平收起笑意，坐直身子整理衣襟：“動作真快，竟找到這兒來了?！彼仨恍?，“不用等我，你先休息吧，我見魏閣老后還有其他事要做，晚上再來看你?！?/br>
    元青怎么可能睡得著？他睜眼望著床頂，感覺腦袋里亂成一團麻，可每一根麻線都甜絲絲，讓他覺得就這樣亂下去也是好的。

    結果不到半個時辰，杜平就回來了。她進門時臉色表情不顯，視線轉到元青身上才露出一絲笑：“在等我？”

    元青：“發生什么事了？”

    “沒什么，小事罷了?！倍牌降?，“魏閣老請辭，我同意了?！?/br>
    元青：“……”

    杜平：“呵，難不成還要我陪他玩三辭三留的把戲？不好意思，恕不奉陪。我本就安排千瑜擔當財政一把手，他手上已架空得差不多，他肯主動走，再好不過，騰出位子給年輕人?！?/br>
    元青嘆道：“這不是小事，才剛開國，你就罷免內閣閣老，會不會引起動蕩？”

    杜平：“手握兵權的幾位將軍都站我這邊，能有什么動蕩？他兒子干出這種事，我沒牽連他全家已算是給面子了?！?/br>
    元青見她講到魏公子時咬了咬牙，沉默須臾，抬頭問道：“其中有我的干系？”

    杜平沒否認：“那臭小子罵你靠女人裙帶上位？”

    元青：“我沒在意?！?/br>
    杜平幾步跨到床沿邊，重重坐下，氣道：“我在意。赫赫戰功被人說成靠裙帶關系，你就不生氣？”

    元青覆上她的手，道：“我參軍打仗不是為兵權，我還俗入世也不是為當官，我想要的我一直都清楚，他這些話傷害不到我。比起他，當年某人說過的話倒讓我印象更深，某人曾說，像我這種只會打仗的傻子，若沒有人在旁照拂，定會被朝廷推出去當替死鬼，”他唇角微微一翹，“我這性子，可能真的不適合當官?！?/br>
    某人是誰？杜平心虛地摸摸鼻子。

    元青朗聲道：“他年覓得封侯印，愿學幽人住此山?！鳖D了頓，“深藏功與名未必不是好事?！?/br>
    杜平摸上他的臉，心疼道：“你自己拼命掙來的，真不要？”

    元青微笑：“最想要的，我已得到?！?/br>
    杜平在他眼底看到自己，那樣清澈，那樣明亮，她看到眼睛里的那個自己也跟著笑了：“青哥哥，要不要跟我一起去祭拜母親？我想把你介紹給母親，告訴她，我有人陪著了，她地下有知也能安心?！?/br>
    平陽公主忌日那天，杜平偕元青同往皇陵，他們只簡單帶一隊侍衛，便衣出行。

    皇陵位置距離京城不算遠，三面環山一面傍水，坐北朝南。

    過河時，杜平把侍衛們都留在另一邊，只跟師兄兩人劃船過去。元青劃到岸邊后，搭手給她借力下船，問道：“現在有人守著嗎？直接進去？”

    “不了，不用進去?！倍牌讲壬贤恋?，跨前幾步，“進去也看不到她，如果能聽到，站在這里也沒差?！?/br>
    這里沒有連排的房屋，亦沒有熙攘行人，放眼望去，山川河脈格外遼闊，連空氣都似乎更雄厚些。