杜平垂眸看著地上這人，眼圈漸漸紅了,張嘴欲言，嘴唇卻不住顫抖,她聲音沙啞,輕聲問了句：“為什么？”

    曹子廷不解，他方才已解釋動機，郡主怎么又問一遍？

    他抬頭望去，只見眼前少女雙眼通紅，一臉悲傷郁結之色。他頓時就啞了,深深埋下頭顱,“咚”的一聲，重重磕在地上。

    他沒想到她會難過。

    他以為章知府于她，不過比陌生人強一些,畢竟郡主平日里更多提及的是他壞話，說他老頑固，罵他不開竅，甚至氣得砸拳頭。

    可如果提前知道她在乎……還動手嗎？

    他一動不動跪在地上，目光沉沉。

    是的，他還會動手，章響擋住郡主的路，必須除掉。

    他所做一切都是為了郡主，他是對的。

    杜平停在他面前，蹲下盯著他說：“這是一個朝廷命官，如果你不把朝廷看在眼里，那么至少，這也是一條人命，子廷，你憑什么決定一條人命該去該留？”

    曹子廷沒有回答。

    但他心里說，憑他手里的拳頭，這個世道本就如此，弱rou強食，不是嗎。

    但他也知道，郡主心里不會這樣想。

    她一直天真，始終未變，猶如當年初見，也正是她的天真救他于水火之中。

    他喜歡她的天真。

    杜平扯住他的衣襟，用力拽起，逼他抬頭，聲聲質問，“章知府犯了哪條律法？??？”她紅著眼眶加快語速，罵道：“連國法都不能制裁他，憑什么你可以說殺就殺？你以為你是誰？”

    說完，狠狠一巴掌扇過去。

    力道極重。

    曹子廷被打偏了臉，嘴角滲出血跡，臉上很快紅了，五個清晰的手指印。

    他還是不說話。

    杜平眼里溢出淚水，指著他的腦門厲聲道：“這是要償命的，你知不知道？”

    她看得清楚明白，他嘴里一直在認錯，可他臉上表情一點慚愧內疚也沒有，他根本不覺得自己做錯。

    “好?！辈茏油⑥D回臉看她，“我去官府自首?！?/br>
    杜平一怔，連淚水都停下。

    曹子廷放柔了眉眼，溫言細語：“如果能讓你不難過，我就去自首，一命抵一命，聽你的?！?/br>
    杜平不敢置信睜大眼，定定看他一會兒。

    兩人目光交接，皆不言語。

    “呵?！倍牌阶猿耙宦曅?，閉上眼，緩緩搖頭，不住地搖頭，“子廷，你捫心自問，你告訴我，章大人在你眼里是個好官嗎？”

    曹子廷抿唇不語，他心底排斥這個問題。

    杜平固執地看著他：“告訴我，說實話?！?/br>
    “是，他是個好官?！辈茏油猿值?，“可我殺他，與好壞無關，不過立場所致?！?/br>
    杜平苦笑，從這點上來看，他還真是想明白了。

    鳥為食亡，人為財死，熙熙攘攘皆為利往，世間之事不外如是。

    導致前朝毀滅的根源之一，便是黨爭。各自為各自的利益，各派為各派的立場排除異己，傾軋擠壓，終于，整個王朝都被各黨派撕裂，讓李家尋到機會一舉得手。

    杜平擦干眼淚，站起身來，繼續問他：“子廷，你是不是覺得我行事懦弱？當斷不斷反受其亂？別人都堵到家門前，我竟還想委曲求全？”

    曹子廷看著她，沉默，盡在不言中。

    杜平回他一眼，又是“呵”地一聲笑，充滿自嘲意味地開口：“我告訴你，如果想達成自己的目的，就不該把可能站在自己這邊的人往外推，而是要拉攏一切可拉攏之人；如果想光明正大行走于陽光之下，就不能習慣于用暗殺這種方式來解決問題，你要學會用利益的交換和妥協來處理關系，否則一輩子只能藏在陰影之中?！?/br>
    她停下聲來，情緒已經徹底平靜下來，冷冷一眼：“從感情上講，你殺章大人是不義之舉；從道理上說，這樣的做事方式一旦暴露，接下來江南官員都會用盡全力趕我回京城，漕幫也會馬上被吞食干凈，你親手把理由和把柄送到他們手上，愚不可及?！?/br>
    曹子廷目光深不見底，望著她的眼意欲解釋，奈何那雙眼太亮太厲，他終是避開，垂下眼開口：“我們可以不認，痕跡都處理干凈了，只要我們不站出來，沒人會懷疑?！?/br>
    “呵呵?！倍牌匠爸S地笑了，原來早有對策，之前的軟話都是用來說服她的？

    “我們可以推給紅花教余孽?！辈茏油㈩D了頓，“或者推到張天身上，還能給郡主追擊張天套上更好的理由，說不定官府也會出力，只要郡主一句話，我都能準備妥當?！?/br>
    杜平沒說話，她的眼神極其復雜，像是不認識他又像是頭一回看明白這個人。

    她快記不起靈佛寺里初見時，那個雌雄難辨的小和尚，一雙眼睛清澈見底。

    她望著他，眼中仿佛盛著水光，情緒萬千。

    曹子廷正好抬眸望來，撞進她眼里，一怔，久久不語。

    杜平背過身去，望向窗外，她不說同不同意，反而提及章響身后事：“我很敬重章大人，他這樣的好官不該落得如此下場，也不該讓尸體淪為魚蝦之食，太可悲了。哪里扔下去的，就從哪里撈上來，好好安葬?！?/br>
    “是?！?/br>
    “章大人雖非我所殺，卻因我而死?！倍牌缴裆届o，“我欠章家一條命?！?/br>
    曹子廷剛要應“是”，忽覺不對，猛然起身：“跟郡主無關?！?/br>
    他快步撲到她面前，途中甚至撞上桌案，“砰”的一聲，顧不得疼痛，他望著她的眼睛反對：“是我殺的人，是我擅作主張，跟你半點關系也沒有?！?/br>
    杜平勾起的嘴角分外苦澀，目光悲哀：“是我把你從寺里帶出來的，是我把你放到今日這個位置，老實說，和章大人爭論后，的確有那么一刻，我氣到想殺了他，可是我沒想到你真去殺了他?！?/br>
    曹子廷張了張嘴，接不下話。

    屋檐外，雨聲喧喧似珠落，延綿不絕砸在耳中，分外清晰。

    她說的每一句話，似乎都被這陣秋雨無限放大。

    “子廷，你既自稱是我的下屬，你也承認是擅自做主，這回行事之前卻不經我點頭，你覺得我該如何罰你？”

    “任憑處置?！辈茏油⒂止蛳?。

    杜平輕笑一聲，似乎猜到他會說這四個字?！澳呛?，現在罰你，恐怕會有人把章大人的死懷疑到你身上，那我推一推，三個月后，你離開漕幫，別再出現在我眼前?！?/br>
    曹子廷不敢置信，頭頂仿佛一盆冷水澆下，凍徹心扉。

    他盯住她說：“我不答應?！?/br>
    “輪不到你不答應?！倍牌秸Z氣淡淡。

    “我不走，我絕對不走?！?/br>
    杜平終于將視線放他臉上，目光深深，仿佛將他從里看到外，許久，笑了笑：“子廷，從頭到尾，哪怕剛才我說以命抵命，其實你心里一直清楚，我不會殺你，對不對？”

    曹子廷瞳孔驟縮，一下被說中心事。

    是的，他一直知道，他和元青，在郡主心里跟別人不一樣。

    “你有恃無恐?！倍牌綌嗟?。

    曹子廷整個身子都僵住，他想解釋：“我……”可什么都解釋不出。

    “你知道你不會死，你知道我會包庇，所以你大膽殺了章大人?！?/br>
    曹子廷目露哀求。

    “滾?！倍牌讲辉倏此?，“別逼我動手?！?/br>
    她背對著他而站，聽到腳步聲關門聲，眼淚終是順流而下。

    杜平就這樣一動不動站著，睜著眼，流著淚，望著窗外遠方連綿不絕的景色。

    她不知道，自己究竟該為何而哭。

    只知道心中是壓不住的難受，和內疚。

    秋風蕭瑟天氣涼，這場雨淅淅瀝瀝，一下就連著下了十來日。

    章知府的死也塵埃落定，是鳳陽城中幾個跟張天一伙的逆賊動手，他們殺了章知府后自知逃不掉，便自盡了事，官兵們將他們的尸體五馬分尸以泄恨。

    章家四處白綾高掛，一片人披麻戴孝，堂前哭聲震天。

    杜平也去祭拜，那一天正好和黃總督碰上。

    知府夫人親自出來迎接，她雙眼通紅，仿佛一下子蒼老了，那雙眼睛再也找不出曾經的狡黠和輕松，只有垂垂老矣的哀痛和無力。

    她動了動嘴唇，撐著力氣行禮，連客套兩句的話都說不出來。

    杜平趕緊扶她進去，給章知府上了三炷香。

    黃總督站在她身后，長嘆一聲，這老頭兒活著的時候覺得他多事，等到死了，又有幾分可惜，畢竟江南很多繁瑣事都靠他處理。

    老頭兒剛來江南的時候，還有幾分浸yin多年的老油條感覺，雖然行事利落有章法，但做法更多的是息事寧人；后來被永安這個女娃兒慫恿得處處出頭，盡干些吃力不討好的事，一把年紀都不服老，臨死之前還聊發少年狂，腦子里裝滿天真念頭。

    讓他在好笑之余，還存著幾分羨慕，這股子沖勁并不是人人都能做到。

    像他，就不行了。

    這下好了，人都死了。

    黃總督想哭，以后沒人擋在他前面，永安肯定會找到他頭上來，那可如何是好。

    “我家老爺生前，最不放心的就是郡主?！敝蛉四ㄖ鴾I，望向永安的目光有慈愛亦有懷念，溫和開口，“他常說，郡主沖得太快了，又是個姑娘，恐怕會被有心人攻擊，還望郡主以后更加謹慎小心，姑娘家的名聲要緊，郡主應該更加珍惜，有些事情啊，本來不該由你出頭，是他們沒做好，才累得你勞心勞力?！?/br>
    聞言，杜平眼淚一下子涌出來，她哭著笑了，淚水流進嘴里，無比苦澀。

    她想說話卻說不出來。

    曾經的伶牙俐齒，此時此刻，她連張嘴都困難。

    杜平跪在墊子上，閉上眼，重重磕一頭。

    “郡主使不得?！敝蛉讼胱钄r她。

    杜平又連嗑兩頭，額頭都紅了，啞聲道：“應該的?！?/br>
    章知府為她做了所有能做的，可她甚至都沒辦法還他一個真相，還幫著兇手掩蓋所有罪證，是她對不起章知府，是她小人。

    杜平輕聲道：“章家若有需要，盡管來別院找我，我一定幫忙?！?/br>
    知府夫人貫來喜歡她，見她如此，更覺欣慰，覺得老爺沒有看錯人，柔聲道：“郡主的好意我們心領，人走茶涼在所難免，章家的將來還得靠章家的孩子，而不是蒙受老爺生前的情分，情分總是會用完的，還得自己立得起來?！?/br>
    杜平沉默片刻，點點頭，“老夫人說得在理?！?/br>
    內心的愧疚幾乎要溺斃了她，那種感覺，仿佛身體被撕裂成兩半，一邊在吶喊，說出來，什么都說出來，紙是包不了火的，另一邊則緊緊揪住她，拼命叫道，不行，絕不能說，說出來你就完了，曹子廷還有漕幫都要一起陪葬！

    杜平閉上眼，手指都在顫抖。