頭一次進鎮國公府問安時，她便壯著膽子抬起臉與鎮國公溫聲問好，她只以為這是她應盡的禮數，可一旁的沈氏卻給了自己好幾日的冷眼。

    從那以后，她便再也不敢與鎮國公有任何的接觸。

    傅芷嬌也不計較沈宜荏這話是真是假，如今她只害怕繼母沈氏的刁難，她便攜著沈宜荏一同走進了正屋。

    春杏見了沈宜荏，破天荒地給了一個笑臉，只是在望見沈宜荏身旁的傅芷嬌，那笑臉便立刻垮了下來。

    正屋里的沈氏正在對鏡描妝，她此刻尚且還未施脂粉，可雙靨卻泛著兩抹霞紅，瞧著倒比花兒還要嬌艷幾分。

    沈宜荏便拉著傅芷嬌一同對沈氏行禮。

    “宜荏拜見姑母?！?/br>
    “女兒拜見母親?！?/br>
    兩道女聲皆軟糯清透，可銅鏡前的沈氏卻一副恍若未聞的樣子，待沈宜荏小腿酸麻之時，沈氏才幽幽開口道：“宜荏起來吧?！眳s未叫起傅芷嬌。

    沈宜荏一臉為難地望向一旁的傅芷嬌，而傅芷嬌則對她使了個“無礙”的眼色，沈宜荏便只得站直了身子，只垂首靜立在一側。

    片刻后，沈氏才梳妝完畢，撩開紗簾后，見傅芷嬌仍未起身，才故作驚訝地對沈宜荏抱怨道：“你這丫頭也真是的，怎么不提醒姑母？”說完，才派春杏將傅芷嬌扶了起來。

    沈氏攏了攏自己的散亂的發絲，便對傅芷嬌一笑道：“我如今年歲上來了，記性不好，你可別往心里去?！?/br>
    傅芷嬌忙道不敢。

    沈氏卻霎時變了臉色，只用力拍了拍桌子，勃然大怒道：“你不敢？連我的生辰宴你也敢躲在老夫人院里不出來，你有什么不敢的？你眼里可有我這個母親？”

    傅芷嬌被沈氏這番喝問唬了一大跳，便急切地為自己辯解道：“母親，祖母昨日身子抱恙，情急之下，女兒便只能跪在佛堂里日夜為老夫人祈福?！?/br>
    她面上雖情切，心內卻有恃無恐，沈氏不過是個續弦罷了，將老太太搬出來，她還有什么好說的？

    沈氏自然是無話可說的，這庶女已用為老虔婆求平安做幌子，她難道還要責備這庶女不該對老太太盡孝不成？

    沈氏奈何不得她，便只能擰了擰自己的眉心，道：“如此，倒也真是難為你了，你便回去吧，我這兒也沒什么事了?！?/br>
    傅芷嬌也巴不得早些離去，便又對著沈氏說了好些軟話，這才轉身離去。

    待她走后，沈氏才冷哼一聲道：“不過是與個破落戶書生定了親，竟如此猖狂，我且瞧著她的下場?！闭f完，更是將沈宜荏拉到了自己身旁，又道：“你可別學她，把個寒酸書生當寶?！?/br>
    沈宜荏卻并不贊同沈氏的話，世家大族里滿是勾心斗角，與其進那膏粱之地日夜懸心，倒不如嫁個清貧書生，琴瑟和鳴，廝守一生。

    沈氏瞧她不語，便立刻沉著臉教訓她道：“姑母還會害了你不成？你無父無母，若是尋個不知根底的人家嫁了，便是被人吃干抹凈了，也無人為你撐腰?！?/br>
    說完這話后，沈氏又將自己鬢發上的玲瓏玉釵取了下來，只將這玉釵插在了沈宜荏頭上，又親昵萬分地握住了她的柔荑，溫聲道：“可你若是嫁與世子，一則衣食無憂，無人再看小瞧了你去，二則你在姑母眼皮子底下過活，若是受了什么委屈，姑母也好為你出頭?！?/br>
    沈氏這般蠱惑人心的話語卻沒能打動沈宜荏，原因有二，第一是她有自知之明，世子乃人中龍鳳，自己則是個商賈出身的孤女，身份上來說實在是太不相配，第二是，世子表哥實在…太嚴肅…太嚇人，想到那日傅宏浚黑沉如曜石般的雙眸，沈宜荏便不由地發憷，若是自己嫁與他，豈不是要日日擔驚受怕？

    見沈宜荏仍未應聲，沈氏也失了耐心，便立刻換了語調，只厲聲命令道：“一會兒你便跟著春杏去小廚房做些甜點給世子送去，宜荏，你要聽話，否則，姑母可不愿意為你追查沈家火燒一事?！?/br>
    話音未落，沈宜荏便如同被扼住了咽喉一般苦澀難堪，良久后，她才斂目點了點頭。

    沈氏這才滿意地一笑，便吩咐一旁的春杏道：“帶表小姐去小廚房吧?！?/br>
    一路上，沈宜荏便很是有些魂不守舍，連迎面遇上丫鬟與她問好，她也只是木著臉略點了點頭。

    還是春杏在她身側小聲提醒道：“表小姐，小廚房到了?！?/br>
    沈宜荏這才收起了那副如喪考妣的神色，便洗手做起了羹湯，許是心不在焉的緣故，今日這甜點樣式雖精巧，味道卻……

    春杏淺嘗了一口后，便霎時僵在了原地，好半晌才回神道:“好吃…好吃極了，世子爺一定喜歡…呵呵?！?/br>
    春杏艱難地將那甜點咽下后，才在心內腹誹道：從未聽聞世子爺愛吃甜食一事，這甜點送去，也不過落得個被下人分食的結局罷了，便是難吃一些…兩些，也無傷大雅吧。

    沈宜荏見她如此說，便捧了那一疊精致的甜點，便在春杏陪伴下，往傅宏浚的書房里走去。

    *

    傅宏浚最近只忙著與朝中官員商談稅銀案一事，每日里只伏案理事，瞧著臉色也有些不大好看。

    冬兒瞧了瞧自家主子眼下若隱若現的青黑，便小聲說道：“世子，可要奴才去醉紅樓跑一趟？那兒的桂花糖糕可好吃了，正好給世子爺您提提神?！?/br>
    --