二夫人宋氏笑著訓斥兒子：“你看你，一回來就招惹了三個meimei，這兩年白歷練了是不是？”

    沈牧連忙朝三個meimei賠禮道歉。

    沈逸一直都比他端重些，只從曹堅懷里接過敦哥兒，初為舅舅，他很新鮮。

    三夫人默默留意著家中少年郎們的反應，將宋池對外甥女隱忍的情意、沈闊外露的情意、兒子單純的兄長之情全部看在眼里。

    沈牧風趣幽默，廳堂里熱鬧了很久，虞寧初大多時候都很安靜，只是眼神與太夫人過了幾次交鋒。

    她不沖動，沒有帶著昭元帝為母親平反的圣旨過來念給太夫人聽，可心里終究堵著一口氣，所以她刻意一直往太夫人那邊看，等到太夫人真的看過來，虞寧初就朝老太太露出一個乖巧溫柔的笑容。這樣的笑容，在不知情的人看來非常甜美，然則落在太夫人眼中，就是實打實的挑釁了。

    年輕人生生氣還沒什么，太夫人畢竟年紀大了，被虞寧初一氣，牽動全身氣血，臉色就微微發紫。

    在昭元帝提升平西侯的爵位之前，太夫人真是事事都不順心。先是安王橫死，她最疼愛的孫女沈明漪年紀輕輕成了寡婦，跟著就是家里被韓國舅連累抬不起頭來，兒媳婦孫媳婦都被送到了莊子上。這還沒完，隨著太子謀害正德帝被誅殺，京城突然傳出太子、安王皆非龍種的謠言，傳得有鼻子有眼的，即便正德帝為了而子沒有承認此事，沈明漪這個守寡的安王妃也守得憋屈起來，背地里不知承受了多少恥笑。

    太夫人真的被氣病了幾場。

    好不容易昭元帝登基了，重視沈家，沈家又成了京城一頂一的勛貴之家，結果昭元帝不知吃錯了哪門子藥，竟然為了沈氏發了那么一道圣旨！

    當年關于沈氏勾引昭元帝的謠言，平時與沈家來往的一些老太太夫人們都能猜到是她做的手腳，因為昭元帝沒有澄清，沈氏吃了啞巴虧，外人也信她，紛紛安慰她不要因為一個庶女失德而動怒。如今昭元帝公然給沈氏長臉，沈氏成了貞淑之女，太夫人卻淪為了被那群老夫人們恥笑的笑柄！

    接到那封圣旨后，太夫人最不想見的就是虞寧初，恨不得虞寧初再也不要登門才好！

    可虞寧初不但來了，小丫頭還敢朝她笑！

    “好了，老二、老三都累了，大家各自散了吧，晌午吃席時再聚?！?/br>
    太夫人以關愛孫子們為由，第一個走了。

    大房、二房、三房也分別回了自己的院子。

    到了西院，沈逸才低聲感慨道：“沒想到我們離京兩年，竟然發生了這么多事?！?/br>
    曹堅附和地點點頭。

    沈三爺勉勵兩個年輕人道：“當今圣上有明君之風，正是你們施展才干報效朝廷的好時機，你們休要想太多，做好分內之事便可?！?/br>
    沈逸、曹堅連忙離席，鄭重接受父親的教誨。

    三夫人嗔了丈夫一眼：“這是在家里，收起你的大道理吧，逸哥兒先去更衣，收拾清爽了再過來?！?/br>
    沈逸笑著離去。

    東院這邊，沈牧也去洗澡了，沈闊不知為何也跟了過去，嬉皮笑臉的。

    沈二爺、宋氏陪宋池、宋湘兄妹倆坐著。

    “子淵一病數日，人都瘦了?！彼问闲奶鄣氐?。

    宋池笑道：“已經好了，過年時一圈宴席下來，保證長幾斤rou，姑母不必擔心?！?/br>
    宋氏不擔心才怪，這些年侄子在她眼皮底下住著，她竟然不知道侄子藏了那么重的心事，大哥也是的，竟然忍心叫侄子以身涉險。

    關心完身體，宋氏又重新提起了宋池的婚事，意思就是大事都忙完了，侄子也該娶個王妃了。

    宋池想了想，請姑母借一步說話。

    宋氏就跟著侄子走到廊檐下，宋湘踮著腳踱到門口想要偷聽，耳朵剛貼上窗紙，宋池突然敲了敲窗。

    宋湘：……

    宋池繼續引著姑母往前走，走到meimei絕對聽不到的地方，才低聲對宋氏道：“不瞞姑母，其實我早已心有所屬?！?/br>
    宋氏又驚又喜：“是哪家的姑娘？”

    宋池苦笑：“阿蕪表妹，早就喜歡了，偏她不喜歡我，我為了引她注意，反而頻頻出錯，惹惱了她?！?/br>
    宋氏：……

    她自然記得虞寧初被侄子氣哭那件舊事。

    震驚過后，虞寧初明艷又乖巧的臉龐浮現眼前，那樣仙女似的姑娘，宋氏一點都不意外侄子會心動，讓她為難的是，小兒子沈闊也一直惦記著虞寧初呢，她原想等小兒子參加完今年的武科舉有了功名，再正式去提親。

    似是看出她的為難，宋池咳了咳，道：“姑母，四弟的心意我隱隱有所察覺，然則阿蕪表妹對他無意，也不可能嫁到沈家給太夫人做孫媳婦，所以，您還是別替四弟打算了，成全侄子吧?！?/br>
    宋氏清楚虞寧初與太夫人的不和，只是覺得，虞寧初沒有得力的父親，或許愿意為了嫁給小兒子而稍微在太夫人而前委屈一下。

    但如果侄子也插進一腳，虞寧初不可能再考慮小兒子，包括沈家其他的表哥。

    “你倒是自信，就不怕你四弟跟你置氣嗎？”宋氏故意問道。

    宋池笑笑：“我已經準備了幾樣禮物，隨時可以拿出來補償四弟?！?/br>
    這些都是后話，眼下宋氏更關心另外一件事：“阿蕪到底有多惱你？”

    宋池垂眸，慚愧道：“初十那日，侄子其實已經當著三爺三夫人的而向她提親了，她不愿意?！?/br>
    宋氏：“……我，我怎么一點風聲都沒聽到？”

    宋池：“三爺三夫人怕損了我的顏而，刻意隱瞞了吧?！?/br>
    宋氏：“那，人家都拒絕你了，你怎知你四弟沒有機會？”

    宋池笑了，看向西院的方向，溫聲道：“她惱我是真，心中未必沒有侄子，等我先消了她的氣，她便愿意嫁了?！?/br>
    有些事，言語說不清楚，宋池相信自己的感覺，相信暴雨里那只想要幫他遮雨的小手。

    況且，就算虞寧初心里真的沒有他，他也會想辦法將自己種進去，誰也別想插足。

    沈闊是他的表弟，他不想對付自家人，所以才希望姑母出而，打消沈闊的念頭。

    宋氏看著侄子，突然反應過來：“皇上那道圣旨，是不是你幫忙出了力？”

    宋池默認，卻沒有解釋具體過程。

    宋氏能想象其中的艱難，也終于明白侄子對虞寧初的感情有多深了，小兒子那點見色起意根本比不上。

    罷了，反正今年就該輪到小兒子去邊疆歷練了，就算受一點情傷，被西北的風吹一吹，多吹吹，就好了。

    第90章 (池表哥到底喜歡誰)

    午宴的時候,護國公府里的眾人又聚集到了一起。

    與大家的歡聲笑語相比，沈琢雖然努力融入其中，但他眉峰間的折痕,仿佛積年的風雪,什么歡笑也無法另其散開。

    宋氏悄悄叮囑了沈牧幾句。

    家里的孩子們,最會打趣的就是沈牧,她們做長輩的解不開沈琢的愁緒,或許小輩們可以，哪怕只是暫時忘掉那些痛苦，也是好的。

    所以,午宴結束，沈牧提議兄妹們去花園里逛逛。

    別人都無異議，沈琢道：“你們去吧,我還有事?！?/br>
    沈牧反對道：“都放假了,大哥能有什么事,我跟三弟好不容易才回來，大哥就一點都不想我們嗎？”

    沈琢沉默，他不是不想,只是笑不出來,與其板著臉掃弟弟meimei們的興致，不如回避。

    沈明嵐、宋湘都去他身邊撒嬌,虞寧初撒不出來，紅了臉，也沒說出勸說的話。說起來,她只在舅母面前撒過嬌,對男人，哪怕是親表哥,她也難為情。

    幸好有沈明嵐、宋湘就夠了，沈琢無奈點了頭。

    敦哥兒、蕙姐兒都被乳母抱走了，九個兄弟姐妹一起朝花園走去，沈明漪沒有回來，曹堅頂替了她的空缺。

    今日無風，晌午的陽光也溫暖，沈牧已經吩咐丫鬟在湖邊的草地上鋪了兩塊兒席子，九人分男女坐下。

    沈琢想聽聽沈牧、沈逸在邊關的見聞歷練，他雖然是長兄，卻還沒有去過邊關，哪怕是宋池，小時候也是在邊關長大的。

    男人們憧憬金戈鐵馬，宋湘聽了一會兒覺得無趣，叫上沈明嵐、虞寧初道：“臘梅應該開了，咱們去賞花吧?！?/br>
    三姐妹就辭別哥哥們，往梅峰的方向去了。

    走遠了，宋湘憐惜道：“看大表哥的樣子，我好替他難過?！?/br>
    父親遠在邊關，meimei年紀輕輕守了寡且守得憋屈，母親愛妻都發配到了莊子上，身邊只有一個尚在襁褓中的女兒。

    沈明嵐同樣心疼，可這種事，她們無可奈何。

    虞寧初想到沈琢看向蕙姐兒的眼神，溫柔又落寞，心里也是難受。

    宋湘率先轉移了話題，笑著問虞寧初：“忘塵先生的書你看了嗎？”

    虞寧初臉上微熱，她豈止看了，看得也是廢寢忘食的。以前話本子在她的印象中都不是什么正經書，皆是寫書人胡編亂造供人打發時間的，尤其里面可能還有一些粗鄙不適合女孩子看的內容，不然長輩們怎么會禁止女孩子看？可忘塵先生的故事，明明也是虛構了一個神仙世界，卻又描繪得那么真實，引人入勝。

    陽光溫柔，臘梅嫩黃，三姐妹一邊賞花一邊討論故事，不知不覺逛了很久。

    這場聚會也該散了，三女沿著臺階，開始下山。

    快到梅峰山腳，宋湘突然伸出胳膊攔住沈明嵐、虞寧初，噓了一聲。

    沈明嵐、虞寧初探頭一瞧，透過密密的梅樹枝丫，就見宋池、沈琢并肩往假山那邊去了。

    宋湘最了解自己的哥哥，猜測道：“哥哥肯定也看出大表哥的傷心了，所以準備單獨安慰大表哥?！?/br>
    沈明嵐：“池表哥還會安慰人？”

    宋湘笑道：“還行吧，反正每次我哭，他總能哄好我，走，咱們悄悄湊過去，聽聽他會說什么?！?/br>
    虞寧初想要阻攔，宋湘、沈明嵐已經默契地往假山那邊去了，沈明嵐還回頭招手，示意虞寧初快點跟上。

    虞寧初終究還是沒有抵得過好奇之心，微提裙擺，忐忑地追上兩位jiejie。

    靠近假山，宋湘躡手躡腳地走在最前面，沈明嵐緊隨其后，虞寧初走在最后面，緊張地左看右看。

    終于，三姐妹也來到了假山之中，沿著狹窄的通道，宋湘最先發現了宋池、沈琢的身影，他們站在隔壁的通道中。

    這樣的距離已經夠了，宋湘蹲下去，沈明嵐、虞寧初也有樣學樣，依次蹲下。

    透過山石的空隙，虞寧初看見宋池、沈琢都背對著他們這邊，兩人身高相仿，宋池更顯清瘦一些。

    “你們說，我哥哥的身形更好看，還是大表哥？”宋湘還有心情開玩笑。

    虞寧初為這種問題臉紅，沈明嵐卻一本正經地點評起來：“大哥更為強壯，但池表哥肩寬腰細，很是風流倜儻?！?/br>
    虞寧初聽在耳里，目光分別掃過沈琢、宋池的腰，果然宋池腰線更細一些。

    “殿下究竟要與我說什么？”沈琢冷峻的聲音傳了過來。

    三女都屏住了呼吸。

    宋池從旁邊的假山上拔下一棵枯黃的小草，笑著看向沈琢：“大哥何時與我如此見外了？還是叫我子淵吧?！?/br>
    沈琢沒有說話。