翌日深夜。

    鄴城被突然的廉價書冊震動，所有人都一夜難眠感念殿下如山重恩，隴城縣卻是一片沉寂，罕有燈火，幾乎整座城都進入了夢鄉。

    本該入睡之時，縣令呂清言方才回到府中，即便還有幾分醉意，渾身也有些疲態，這位縣令大人卻是絲毫不見煩悶之色，甚至有些樂此不疲的舒適逸散面容。

    當年他不過是個普通進士，無論文才經略都不算佼佼者，卻是能得到富庶的隴城縣令肥缺，只因有過人眼界。

    說起這份識時務的眼界，直到今日呂清言還為之得意，幸好他及時地攀上了背景深厚的洛家，成為洛家的門下學生不久，就由洛家提攜點撥，從此踏入了官場，一路肥缺到了如今的隴城。

    作為盛產鐵礦石的大縣，隴城自古就人丁興旺，成為這里的縣令自然是油水充裕，不知多少同年的進士羨慕不已！

    經由管家扶著前行在走廊之中，瞥見月下依然奢華的花園美景，時至秋日還有幾處嬌艷，呂清言的臉上笑意更濃。

    醉望月華景，醒看青云梯。

    人間得意只是莫過于此了。

    醉眼惺忪的呂縣令度過了完美的一天，對于明日同樣充滿了期待，正要準備回房就寢，好養足精神斂財。

    誰知，門房家丁卻是慌里慌張地跑進了院中。

    “老爺，郭先生說有急事求見！”

    郭育德？

    聽聞這個同窗很不知趣地深夜拜見，呂清言眉頭一皺，卻是沒有回絕。

    “帶他進來?！?/br>
    家丁即刻做禮告退，片刻之后就帶著一臉慌張的郭育德前來，看樣子好似風塵仆仆遠歸而來。

    面對這個同窗好友，呂縣令多了幾分耐心，并非只是出于同窗之誼，也有同僚之情在其中，畢竟都是為洛家做事，該給的顏面還是要有的。

    含笑拱手，還未出言，卻見郭育德無比驚慌地上前做禮！

    “呂兄！大事不好啊，書院最有才學的學生李鐵蛋，被鄴城書院召了去，還有北王出面助陣，明年若是此子高中，洛家那邊可如何交代......？”

    聞聲，呂縣令的笑意僵在了臉上，醉意也瞬間清醒。

    除了鐵礦，書院可是洛家最為看重的，好端端地竟然鬧出了這么個亂子，還和那位近來風頭正盛的殿下有關，這可真是棘手啊......

    連個學生都看不住.......

    這個郭育德，可真是個廢物，難怪跟了洛家二十年，還只是混了個白白的秀才功名！

    無論如何。

    洛家關乎著他的前途，此事必須得給個交代才行！

    沉吟了幾息，呂大人神色陰沉地點了點頭。

    “郭賢弟無需驚慌，明日本官便著素服，親自去往鄴城！”

    聞聲，郭育德頓時愁眉消散，一下子有了主心骨！

    ......

    涼州。

    眼看將近子時，清冷的鹽政衙門還有燈火。

    胡維宣獨自靜坐書案之前，輕披外衣，神色認真地查閱著鹽政賬冊，即便渾身勞累，雙目仍然炯炯有神，唯有眉眼中隱含著幾分愧疚和凝重，與清冷破落的衙門頗為契合。

    這半月以來，整個涼州鹽政有十七位官員被查處，皆是貪腐之罪，幾乎大半個涼州的鹽政都深受影響，處于極度缺乏人手的特殊時期。

    身為鹽運使，胡維宣雖說一生清廉，也在近來被涼州官界贊譽“出淤泥而不染”，可他心中的愧疚始終難以驅散，即便是已經被恩師處以罰俸之責，也難平息那份失職的自責。

    故而，近半月以來，胡維宣以身作則，將本就認真嚴正的態度再度提升，以鹽政之首的身份，親自查閱賬冊到深夜，大有當年初入仕途的干勁和認真，直到深夜也不停歇。

    那份勤勉和干勁，若是被不知情的人看到，或許還會以為是個尋常小吏而已。

    眼看燈芯凋零，胡維宣才終于停下手中小筆，拉起滑落的外衣，再度挑燈，也順便借此歇息片刻。

    誰知，早該無人的門外竟是響起了陣陣腳步聲。

    驚疑細聽而去。

    那腳步聲突然沉寂了下來，唯有一人的動靜越來越近。

    同僚和下屬早該回府歇息，胡維宣也已經嚴正命人不得滯留，整個鹽政衙門唯有他自己在查閱賬目而已，怎會有人來？

    莫非......

    有竊賊？！

    驚疑起身，還未過一息，胡維宣就自嘲輕笑搖頭，一窮二白的鹽政衙門，怎么可能有盜賊，就算真有毛賊，卷宗賬目都在這屋里，倒也無妨了......

    落寞安坐，孤寂的鹽運使胡維宣說不出的心頭苦澀。

    就在此時，腳步聲竟是停在了門前，甚至推門而入！

    “吱......”

    聞聲望去，竟是見薛青云邁步而入，即便身穿素服，也是驚得胡維宣猛然起身！

    “刺史大人？！”

    “您.....您怎會深夜來此......？”

    薛青云輕笑撫須而入，打量了一眼驚慌起身的胡維宣，又見桌案上滿是卷宗，勤勉令人贊賞和敬佩，不禁笑意更濃感慨非常。

    “子謙啊......子謙！”

    “如今涼州官員都說你為官清廉公正，果然不虛??！”

    聽聞這般贊譽，胡維宣心中欣慰，卻是不敢再立于書案旁，面對著一州刺史深夜前來，他只得依禮上前作拜。

    還未等他近前幾步，反倒是薛刺史大笑親切上前一把相扶！

    “子謙！”

    “此處再無外人，你我君子相交，就無需這般官場虛禮了！”

    “我今夜前來，只因有一件大事相告，京都傳來密信，太傅已然回京，陛下得知了涼州鹽案，于朝堂之上重賞眾官，姜太傅、本官、還有張都督都得了嘉獎！”

    “北王殿下更是因敬獻新鹽秘方功在社稷，已然成為了當朝唯一的秦王，增劃涼州六縣作為封地，不日圣旨就將送抵涼州了！”

    ......

    轟！

    腦海中震響突起，胡維宣被這番深夜秘聞驚得心中震蕩不已！

    眼望著神色罕見激動的刺史大人良久，他才敢相信，這種震撼整個大玄朝堂的大事，的的確確是真的！

    親王......

    那位殿下果然厲害，短短數日就成為了自制七城的親王，幸好當初及時醒悟，不然真是悔之晚矣??！

    驚駭之際，胡維宣被這話震得難以平復，薛刺史的振奮低語還在響起！

    “子謙，北王馬上就要成為親王統御七城，軍政皆有要務交接，本官與張都督已然商定，待到圣旨前來，便借此機會親自鄴城恭賀，你可一同前去！”

    聽著這種罕見的激動言辭，胡維宣也是心中歡喜，可想到他卑微的身份和尷尬的處境，卻有是些文人的老毛病犯了。

    “大人之言，下官自當遵從，交好北王殿下確是一大幸事，只是下官師出無名，如何敢厚顏相隨呢......”

    望見那猶豫不決的模樣，薛青云當即大笑出聲！

    “哈哈哈哈哈！子謙啊，你難道是個忘恩負義之人嗎......？”

    這番問話響起，胡維宣都懵逼了。

    這忘恩負義從何談起啊......？