夜幕降下。

    刺史府備好薄酒，方才有了幾分歡笑之聲，薛青云感慨不已地恭敬敬酒，連胡維宣，也才如夢初醒，起身面露愧色地敬酒相陪。

    “原來恩師早就得知宋家的對策，是學生愚鈍了......”

    望著處事正氣的薛青云敬酒，又見學生胡維宣也慚愧相陪，忠直之臣齊坐一桌，即便是今日皇命加身的姜太淵，也感到了幾分欣慰，含笑舉杯。

    一飲而盡之后，望著胡維宣仍面露慚愧，他對于這個忠直過度的學生，不由得心中有些無奈，輕笑著出聲教誨起來。

    “子謙，為官者，上無愧于皇恩，下無愧于百姓，便可坦蕩于天地之間，你能堅守本心，不為利誘所動，已是難能可貴，無需再自責愧疚?！?/br>
    “多年未見，還能堅守初心，為師甚為欣慰?！?/br>
    聽聞這話，不僅薛青云深感師生情誼，為這份諄諄教導和勸解而感動，連年紀尚輕陪酒的晚輩薛奉年，也是看到目露崇敬。

    初見當朝太傅，果然與傳聞中一般，甚至更勝一籌，能這般真誠愛護學生，實在是師恩重于泰山，又能秉公處事，絲毫不為世家權勢所動，絕對是國之肱骨。

    連忙填上美酒，薛奉年的眼里滿是敬佩，終究還是年輕，有幾分壓抑不住的激動，情緒都浮現在了清秀的面容上。

    可在這種平和氣氛里，胡維宣卻是聽得心中酸楚，恩師對他愈發真摯，他就越感到愧疚，就算再怎么遲鈍，他也明白了過來，恩師今日先是當著眾官的面訓斥自己，甚至在張翠峰之前定罪于他，看似是嚴厲不已，實則是一種深切的愛護。

    經過三年罰俸的懲處，無論有任何的非議和風聲，都將被淹沒在其中，沒人再敢多言一語，政績的污點也會洗的清白。

    甚至于，在定罪之時，恩師還隱晦地道出自己的功績，其中的良苦用心，在此刻回想而來，胡維宣不自覺已經眼眶發紅。

    責之深，愛之切啊。

    多年的流轉為官，他見過了不知多少丑惡，也看清了無數官場的所謂好友，故而才敬而遠之，落得個性情孤僻的名聲。

    可無論多少年未見，恩師待他還是一如當年京都初見之時，處處為他著想，惜才之心絲毫未變。

    世人眼里嚴苛不已的文道大宗師，對于雙親早逝的胡維宣而言，早已和慈愛無比的父親毫無差別。

    此刻聽聞這般動情感慨，望著已經銀發滄桑的恩師，胡維宣不禁感到無味陳雜，感動和多年的苦楚激蕩心間。

    想到自己流傳二十年還默默無聲，只是個區區四品的鹽政閑官，愧對恩師的當年提攜，遇到新鹽之事，還要恩師前來收場......

    胡維宣愧疚更甚，眼眶發紅地深深做拜。

    “恩師......！”

    “學生汗顏！”

    往日傲氣不合群的胡維宣，眼下卻是無比動容地附身下拜，連聲音都有幾分哽咽，真情令人感慨，尊師重道的君子之風也讓人敬佩。

    經歷了新鹽波折，薛青云才對這個清廉的鹽官有了更多的了解，看到這般真情流露，也愈發喜歡這位寒門出身的鹽官。

    不由得，笑望出聲緩解氣氛。

    “胡賢弟，今日你與姜太傅師生重逢，乃是一大快事，何必如此！”

    可他的話語，并未讓胡維宣起身。

    見到這般絲毫未變的執拗，姜太淵也是哭笑不得，既感動于學生的情誼，又對這個古板的得意弟子萬分無奈。

    撫須輕笑搖頭，只得是輕聲一嘆。

    “哎，你啊，無論行事還是品行，都稱得上君子之風，可惜就是太過死板，講求于律條法理不知變通，官場行事，本心絕不能移，務必時刻牢記忠君報國之念，卻也要知曉人情世故?！?/br>
    “這次的新鹽事端，算是讓你有了些許感悟，今后當以此為戒，遇事三思而后行，不可再一意固執，還好你修書一封，不然將會闖出大禍?！?/br>
    聽聞這話，胡維宣好像也才漸漸放下了心頭的愧疚，幾分感動和慶幸浮現面容，再度做禮應聲。

    “恩師教誨的是，學生自當銘記......”

    待到姜太淵點頭應聲，他才敢再起身落座，回想方才之言，很有感觸地道謝出聲，眉眼間仍有幾分震動。

    “此事全由薛大人和張都督提點，學生才敢厚顏修書，此刻想起，若是當日一時固執，學生必將淪至萬劫不復之地啊?！?/br>
    “不知恩師可否賜教，為何宋家會突然將宋雨才逐出家門，甚至對于此事不聞不問......”

    胡維宣的話語，突然間就讓氣氛變得有些緊張。

    這種話，也就他敢在姜太傅的面前言及，薛青云都聽得有些心驚，對于這個耿直的文人實在不知如何是好，倒是有了幾分壓抑不住的好奇，悄聲注目而去。

    一旁站立的薛奉年雖然年輕，也意識到了話頭的嚴肅，眼里滿是激動。

    感受著幾人的好奇目光齊齊投來。

    眼見四處也無旁人，或許是今日的清酒格外醇香，也可能是久別重逢的欣喜涌上心頭，姜太淵撫須含笑，竟是極其坦然地提點了幾句。

    “宋家？”

    “呵呵，當日看了你的親筆信，老夫連夜進宮面圣，陛下得知其中內情龍顏大怒，區區宋家，豈敢在此事上再做遲疑？”

    “何況，此事與本王殿下息息相關，新鹽又是一大神物，以宋雨才的分量，是絕無可能讓宋家冒險的，數百年的底蘊還在，若是連這點事都看不透，也就不配自稱世家了?！?/br>
    一番話說得是云淡風輕，幾人卻是聽得瞠目結舌。

    哪怕姜太淵的言辭十分平靜，好像在說一件稀松平常的事，可他們只是一想，就被那深夜進宮的果決感到震動，尤其是胡維宣，得知恩師這般重視，其中不僅有對他這個學生的看重，言辭里還有對北王的欣賞，已然驚得滿目震動。

    在他看來，恩師的情誼重如泰山，為了學生闖宮面圣的所冒的風險，此生難以報答，而能讓陛下如此強勢，給予恩師這種果決的底氣，似乎正和北王殿下有關？

    北王殿下手段確實了得，但應該也不至于這般分量吧？

    到底是什么事，竟能有如此能量，讓見慣了風浪的恩師都這般不惜以身犯險，甚至愿意與世家正面相對？！