一夜無話。

    眼看已近正午，四人相抬的紅木軟轎自宋府出發，前后有幾名擁人緊隨，陣仗一如既往的高調。

    一路上，軟轎張揚過街，引起了不少人注意，往來百姓投來了羨慕和敬畏的神色，也不乏初來涼州城的外鄉人，問詢聲里滿是欣羨。

    “好大的陣勢！”

    “兄臺，勞駕一問，這等華美的軟轎里，乘坐的是何人??？”

    “呵呵，連宋府的紅木大轎都不知道，一看就是外地來的，告訴你，那轎子里坐的就是宋大員外！”

    “嘶......莫非就是咱們涼州的首富，涼州商會的會長宋大員外??？”

    “這輩子要是能坐上如此的軟轎，才算不白活??！”

    “哼！區區商賈，竟引得百姓贊嘆，實在是世風日下人心不古，爾等之言，簡直有辱斯文！”

    ......

    褒貶不一的悄聲議論嗡嗡響起，遠去還能依稀聽見。

    領頭前行的錢大海挺胸抬頭，根本不在意平民的無知言談，大步行進在長街上，享受著路人羨慕的目光，就好像他的身后有著萬丈光芒。

    直到大轎停在巷口，錢大海才收斂了幾分，堆出一臉笑容在轎旁彎腰做禮恭候。

    “宋會長，胡府到了，轎子進不去小巷，勞煩會長移步下轎~”

    宋雨才板著臉走出軟轎，肥胖的臉頰上還帶著幾分惺忪睡意，瞥了一眼僅有七尺寬的巷子，嫌棄地撇了撇嘴。

    “真是個裝模做樣的酸文官，住在這種旮旯破落處，連個轎子都進不去，還得本會長親自登門，晦氣！”

    “哼，這人倒是裝得夠像的，恐怕沒人想得到，表明的清廉下隱藏著一位巨貪！”

    悄聲罵罵咧咧了幾句，宋雨才好像平息了幾分不滿，臉上才有了往日的油膩笑容，挪著肥碩的身軀大步前行。

    錢大海很有眼色地拎著錦盒相隨，眉眼間有點意氣風發的模樣。

    主仆二人一前一后，進入小巷七拐八轉，總算到達了樸素無比的胡府，再次見到那宛如民宅的小院，兩人的心情大為不同。

    莫說曾經的緊張和謹慎，連面見官員的敬畏都很難從他們的臉上找到，就好像此刻并非是來拜訪朝廷命官，僅僅是走個過場罷了。

    在宋會長的示意下，錢大海用力地叩響了木門。

    “咚咚！咚咚！”

    幾息之后，胡府的門房仆人應聲開門，眉頭微皺著注目而來，望見門前挺身而立的兩位錦衣商賈，神情變得有些嚴肅。

    “宋會長......？”

    宋雨才含笑注目，露出一種自持身份的高貴神情，語氣很是平和，又讓人感到一種說不出的優越。

    “呵呵，勞煩通報胡大人，就說本員外前來拜訪?！?/br>
    胡府的仆人應聲回禮，臉上帶有幾分歉意。

    “宋會長......老爺近日身體抱恙，謝絕見客，您還是回去吧?！?/br>
    早有聽聞的說辭再度響起，宋雨才笑得更燦爛了幾分，壓根沒將這種借口放在眼里，昂首向前踏出一步，倨傲地伸手相指！

    “哼哼，胡大人不見客，必然不包括本會長，你去通報一番，就說本會長有要事相見，帶來了上好的藥材，定能治愈胡大人的頑疾！”

    仆人面露難色，又見宋雨才雙目瞪圓，遲疑了幾息只得應聲而去。

    胡府木門再度關閉。

    錢大海拎著禮盒站在一旁，面露崇敬地靠近幾分，適時地給宋雨才拍上了一記馬屁，擠眉弄眼的笑容很是得意。

    “宋會長高明??！”

    “昨日只是聽聞，會長您就看出了其中的玄機，如今親自登門，可謂是給足了胡大人面子，又料準了對方的心思，新鹽必是囊中之物??！您這手段實在是高明，小人就是下輩子，也絕對學不來萬一！”

    宋雨才聞聲輕笑，得意地戰術謙虛起來。

    “呵呵，不過雕蟲小技而已，若是沒有這點眼里，本會長在商界這么多年豈不是白混了~”

    馬屁終于奏效，錢大海連忙再度應聲賠笑，眼角堆出了不少褶子，一邊說著會長如何了得的話語，一邊又極為崇敬地自貶襯托，奉承的功夫長進明顯。

    本就春風得意，宋雨才聽聞連串贊嘆更是一臉樂呵，輕笑得臉頰顫動不已，全然沒將此次的拜訪放在心上。

    在兩人談笑之時，胡府的仆人已經踏進了簡樸的客廳，躬身做禮稟報出聲。

    “稟老爺，商會會長宋雨才求見，說帶了上好的藥材?！?/br>
    胡維宣正和夫人閑聊，聞聲臉色一愣。

    “藥材？”

    “這宋雨才真是圓滑得厲害，商人的投機之能可見一斑！”

    眼見夫君動怒，胡夫人心有同感，悄聲勸解相望，柳眉里有幾分憂色。

    “夫君，宋雨才再次登門，想必還是為了新鹽的事，既然新鹽和北王有關，今后又不能與北王交惡，理應不該再和此人有干聯，您一定要三思而行啊?！?/br>
    見到夫人這般賢惠，一臉擔憂地注目而來，胡維宣很是感動的點了點頭，神色變得嚴肅無比。

    “夫人所言甚是，新鹽與北王有關，眼下朝堂動靜微妙，今后處事需當謹慎，就算放棄新鹽的政績，也絕不能與北王有任何爭端?！?/br>
    說著，胡維宣穩步踏出客廳，回到書房拿出當日得到的恩師真跡，細細觀看了一眼，就算眼里有幾分不舍，也神色嚴肅地收入禮盒，大步向著前院大門而去。

    他遠離京都已有二十年，二十年間流轉各地為官，艱難的仕途感觸頗多，對于有師生之情的太傅姜太淵極為敬重。

    原本，他對于恩師的親筆大作極為珍愛，不僅僅是回想到了曾經的提攜恩情，也有一份睹物思恩的寄托在其中，又聽聞了新鹽的事跡，只覺得終于守得云開見月明。

    或許是上蒼庇佑，在機緣之下從刺史大人口中得知了朝堂秘聞，胡維宣這才發覺自己幾乎踏上了兇路，知錯就改猶未晚矣！

    穩步前行，胡維宣的神色無比嚴肅，對于宋雨才這等投機商賈的厭惡極其明顯，先前的險惡伎倆幾乎讓他仕途盡毀，如此小人實在可惡至極！

    就在距離院門幾丈的時候，仆人正打算開門，門外卻是傳來一陣輕笑。

    “呵呵呵，一個流落各地的迂腐文官，眼界也就那樣了，無非是想混點政績而已，這種人豈能逃得過本會長的手心？”

    “會長高明！小人真是佩服得五體投地??！哈哈哈哈！”

    身為客人登門拜見，竟敢說出如此張狂之言，真是得意忘形到了極點，果然不愧是臭名昭著的宋首富！

    瞬間，胡維宣臉色陰沉無比，大步上前親自打開了院門！