明舒：以前合作過兩次。

    寧知說：他是褚恒逸的表哥。

    明舒：不清楚。

    跟方俞婧的大哥是高中同學，一個地方的人。

    哦。

    寧知：他還問起你了。

    明舒：

    對話干巴不圓滑，一句一句地往外蹦，顯得有些刻意。雙方之間好似隔著一層薄薄的窗戶紙，明明一捅就破，可誰都不點明，相互都端著，不跨出那一步。

    明舒聽出這是在解釋什么，但又不太確定，兀自沉吟了片刻，轉移話題地問：這幾天都沒怎么看見你，是忙開學的事去了？

    不是，學校還沒通知，沒回去。寧知應道，指指伯恩山，它這陣子老是生病，家里讓回去看看，這段時間一直都在往醫院跑。

    明舒應聲：以為你有什么事。

    寧知說：我有事會請假，放心。

    明舒說：你開學之前還有個拍攝任務，別忘了。

    寧知：不會，小蔣姐已經通知過了。

    有一搭沒一搭地聊了會兒，都是些無關緊要的話。車里的氛圍比較古怪，可又說不上來哪里有問題，總之不大舒坦。

    這個點正值高峰期，路上堵車厲害，開出去一段路就堵上了，很久都沒能暢通，兩三百米的距離能堵上好幾分鐘。

    伯恩山消停了一會兒，沒多久再次不老實了，趴下。身體就從寧知腿下硬擠了過去，匍匐著爬到明舒腳邊，不見外地將狗頭枕在明舒腳背上，還討好地用爪子扒一扒明舒的小腿。

    寧知無奈地扯繩子，拉住項圈向后。

    伯恩山不肯回去，不住地蹭明舒，還要往明舒身上蹦跶。

    明舒到底還是攔住寧知，接過那人手上的繩子，溫聲說：算了，給我吧，看樣子它也不咬人。

    前頭的司機忍不住插嘴，笑著用方言夸道：這狗可真壯實，毛又多又亮，一看就是個錢坨子，金貴得很。

    寧知頭一回搭理司機先生，好脾氣地回道：不貴，不花錢領養的。

    司機邊開車邊問：真的啊，這不是品種狗嗎？我記得價格還挺高的，少說幾千塊，這種也能免費領養？

    嗯，可以領養。寧知說，就是看病比較費錢，折騰人。

    司機笑了笑，還是不能理解，又問了些有的沒的，譬如去哪兒領養的，手續復雜程度如何，對此還有些心動，自己都想養一只了。

    不過當聽到秋天光是治病就花了十幾萬后，司機嘀咕了一聲，沒繼續追問了，再次感嘆小家伙兒金貴。

    秋天聽不懂人話，不知道寧知和司機正在聊自己，它爬上了座椅，硬生生擠到兩人中間，而后乖乖地趴明舒腿上。

    大狗脾氣軟，但重量可是實打實的沉，壓在腿上可不好受。這傻東西比它的主人還不知趣，不管明舒接不接受，套近乎的本事簡直一流，要不是體型太大不允許，它估計要躺明舒懷里。

    明舒拿著沒法子，不明白傻狗干嘛這么親近自己，又沒好拒絕它，終究還是隨便了，勉強縱容一次。

    回到玉林苑，坐電梯上到18樓。

    要分別了，寧知牽著秋天回另一邊，不由分說就拉緊繩子。秋天不配合，沖著明舒的背影奔，若不是被嘴套禁錮住了，保不準要吠幾聲。

    明舒回頭瞅了下，瞧見寧知抓著傻狗的后頸rou拖進門，然后秋天又不服管教地掙出來，眼睛里只看得到自己這邊。

    她好笑，邊開門邊說：回去了，快回去。

    秋天這才停下，不舍地站在門口不動。

    明舒看了眼狗，再望向寧知，抬腳跨進門，輕聲說：走了，早點休息。

    寧知應道：明天見。

    明舒沒再回復，反手就關上門。

    月底的夜晚寂靜，時光難消磨。

    繁星遍布整個天空，密密麻麻的亮光與地上的燈遙相映襯，各處一方，卻相互交融。

    第二天，林姨回來了，提前結束假期。

    老人家應該再等兩天才回來的，屆時剛好趕上月初，但她閑不住，成天待在家里也沒事做，渾身都不自在，便收拾行李過來了。

    明舒知道林姨要回來，沒太在意這個，還是將重心放在店里。

    林姨到玉林苑的第一件事就是分享自己從家中帶來的特產和食材，將所有東西都分成三份，留一份給明舒，其它兩份分別給老兩口和寧知。

    去到對面的房子，老人家發現了秋天的存在，一時間愛屋及烏，順勢就喜歡上了小家伙兒。

    明舒下班歸來，還沒能問問林姨在家里過得怎么樣，林姨就先說：對面養了一條狗，可乖實了，胖嘟嘟的。

    明舒欲言又止，改口道：我知道。

    老人家稀罕小動物，對此抗拒不了，嘆道：那狗怪聰明的，先前我過去了，它還歡迎我，也不認生。

    兩戶房子里驀然多了條脾氣溫順的大型犬，相互串門的機會又多了起來。

    主要是林姨去對面轉悠，寧知很少時候會過來，即便上門也不會帶上秋天，怕傻狗搞破壞。畢竟明舒這邊的擺設用具復雜，偶爾桌子上、茶幾上或別的地方會隨手放一下設計草稿之類的。

    其實伯恩山的性格挺溫和安靜，一般不會拆家，膽子不大，平日里都是乖乖趴著，只有出去遛彎才會活潑一點。

    小家伙兒的脾氣在眾多狗中算是比較好的，讓人很省心的那種。

    林姨自己出錢買了些小零食，有空就去隔壁逗狗玩，時不時還會幫寧知帶一下秋天。

    明舒也沒意見，不會因此就覺得林姨偷懶不負責或心有芥蒂，一點想法都沒有。

    林姨不是傭人，她都這把年紀了，早就勤勤懇懇賺夠了養老錢的，現在肯過來照顧明舒，那都是出于從前的情分。老人家喜歡狗，明舒不僅不會反對，還希望她能找到更多的放松心情的方式，因而愿意接納秋天。

    自然，也連帶著接納了寧知。

    明舒對林姨說：下次它要是想到這邊來，就放它進來吧，注意點別讓它拆家就行。

    林姨還是不讓，充分顧慮到她的感受。

    我過去就成，它太鬧騰了，過來了打擾你畫圖。

    明舒耷著眼皮子，不會，不影響。

    林姨擺擺手，說：等哪天收拾好了再看，你這到處都是重要的東西，別到時候弄壞了。

    明舒不再堅持，繼續說下來就太明顯了。

    說起來，你以前也怪喜歡狗的，還差點養了一只。林姨回憶道，講起一樁往事，可惜那時候太太不讓養，后來就不了了之了。

    明舒還記得這事，不過好像都是七八年前了，那會兒她剛決定要改學設計來著，正跟明義如僵持不下地鬧。當時她在外邊救助了一條傷得不成樣子的小狗，實在不忍心，便想著要收養那小東西，然而明義如無論如何都不同意，理由是明舒即將畢業連自己都顧不上了，哪有精力照顧病秧子寵物，而且家里也沒空幫忙。明舒沒辦法，最后還是作罷了，只能將那條狗送往救助站，一狠心就再也沒關注過。

    忽然講起這個，明舒心頭就有點軟了。

    也不知道她救助的那條小狗咋樣了，活下來沒有。

    八月的尾巴悄然拂過，一晃就到了開學季。

    工作室的各項業務照常發展，一切安排都照計劃進行。

    明舒又開始接手寧知的工作了，親自帶這人做拍攝任務，趕在新學期來臨前出國一趟，去意大利面試某大秀。

    寧知爭氣，發揮十分良好，一舉就拿下大秀的名額。

    那場秀會在冬天開始，是極有分量的一場秀。

    回國后，明舒還特別慶賀了一番，為寧知辦了個小型的慶祝餐。

    這一邊寧知本身有了實績，另一邊，明舒也能向AURORA集團交差，拿出該有的成果。

    莊啟年與明舒單獨見了一面，對這些沒發表任何見解，看不出是滿意還是不滿意。老狐貍心機深，有意探明舒的底，說了些似是而非的屁話，意思要清不明的，明面上是告知明舒別給寧知太大的壓力，念及小孩兒還要讀書，實際的潛臺詞就是讓明舒收著點，沒必要搞得那么用心。

    明舒不大懂莊啟年的心思，摸不清這個人。

    寧知真要是在模特道路上一去不復返，不是正好么？如此，寧知也算是為莊啟年讓路了。少了一大競爭，莊啟年才能更好地握住整個AURORA集團，干嘛非要阻攔寧知？

    既要把人推出去，又不是徹底推開明舒皺眉，隱約有了種不應該的念頭，覺得莊啟年這是成心要搞事，有點想架空家族集團，又不讓晚輩另謀出路的意思。

    說白了，這番做法就是打算在潛移默化中牢牢限制住寧知，把各方面的機會都扼殺在搖籃里，不給寧知可以起來的可能。

    如此做法太絕了點，完全就是不留任何退路。明舒反感這種手段，不免心生厭惡。

    她沒告訴寧知實情，只字不提，對莊啟年那邊沒怎么樣，可亦不會隨著莊啟年的意愿來，還是盡力培養寧知。

    另一方面，明舒私下里同凡楚玉講了這個，也讓凡楚玉悠著點。

    凡楚玉不把莊啟年放在眼里，嘴上打哈哈，不正經回答：放一萬個心，我一定護好你家的小崽。

    明舒斜睨過去，眼刀子扔向那邊。

    凡楚玉立時改口，不迭地說：咱家的，咱家的小崽。

    Z大的開學事宜一向從簡，基本就繳費加報道這兩個主要的流程，其余的參不參加都無所謂。

    寧知還沒找到看護秋天的人，回校那天只能把小家伙兒托付給林姨照顧半天。

    這天明舒在家，便讓林姨把秋天帶到家里了。

    秋天乖巧懂事，雖然非常想沖上去蹭明舒，可一進門就憋住了，老老實實到茶幾旁邊趴著，連叫都不叫一聲。

    明舒給它喂了點東西，摸摸它的腦袋。

    小家伙兒高興地咧咧嘴，歪頭拱明舒的手心。

    與林姨預想的不同，秋天并不會折騰，從頭到尾都安靜非常，只有想上廁所了才會起來，找到林姨咬住她的褲腳往對面拖。

    林姨揉揉秋天的狗頭，笑道：像個孩子似的，除了不會說話，什么都懂。

    整個下午，明舒都坐在沙發上畫設計圖，秋天就在一邊陪著她。

    五六點那會兒，林姨牽著秋天去樓下散步，準備晚一點就送它回去。

    應該是發覺了林姨的意圖，秋天不肯走，自己咬著狗繩不松口，死命地往后退，朝明舒腳邊鉆。

    明舒示意林姨算了，留下它，并說：今晚多煮一個人的飯。

    林姨領會，說：那我打電話跟寧知講一下，讓她放學了直接過來。

    晚些時候，寧知從楊老師那里過來，開車回玉林苑，到這邊來吃晚飯。

    自從上次那事以后，寧知再也沒在這邊吃過飯，這次難得能留下。

    飯后，林姨照舊讓她倆去沙發上坐著，切了盤水果送去。

    林姨還要回家，清掃干凈廚房就走了，得明天再過來。

    寧知起身送人，到門口又折回來，到茶幾旁邊擼秋天的狗頭，給傻東西喂點吃的，接著又轉去洗手間沖沖水。

    這位還真是不把這邊當明舒的家，搞得像在自己房子里。

    明舒打開電視機，一律當做看不見。

    過一會兒，寧知出來了，挨著她坐下。

    電視里在播放廣告，沒什么看頭。

    秋天到沙發邊上趴下，故意趴兩人面前。

    寧知沒心沒肺地把腳放秋天背上，又向后仰了仰，兩只手也撐在身后。

    有意的，寧知壓住了明舒的手背。

    明舒轉頭看了看，默然地猶豫了下，剛要避開，小腿就被毛乎乎的秋天討乖地拱了拱。她怔神，隨即就停住動作，不由自主就望向搗亂的秋天，以為那傻狗是要做什么。

    秋天什么都沒做，只是親昵地挨著她，想讓她也把腳放自己身上。小家伙兒堅持不懈，見明舒不抬腳，便哼哼唧唧地動尾巴，搖頭晃腦地望著寧知的方向，再用爪子碰碰明舒。

    明舒這才懂了，明白這是何意。

    她不習慣那么做，思忖了一會兒，眼看著秋天動來動去的，還是把腳伸了過去，但不是放它身上，只用腳尖碰著小家伙兒。

    寧知說：它喜歡沒事找事，愛跟人挨在一起。

    明舒說：下午不這樣。

    寧知：裝的。

    明舒：

    客廳里的燈是關著的，只有電視機屏幕里瀉出的光照著屋子。插播的廣告已經結束，接下來是冗長拖沓的電視劇，較為無趣。

    寧知不把手拿開，還壓著不放。她掌心的位置熱熱的，溫度灼人，裹貼在明舒手上。

    明舒微微曲起手指，柔嫩的指腹在沙發墊上磨了磨，動作幅度很小，但足以讓對方感覺到。

    電視里的劇情一幀幀上演，情景和場地不斷地變化，男的女的演員在對話，溢出的光亦隨之改變，時而亮堂，時而昏弱。

    窗簾拉開了，落地窗外的夜景繁華，閃爍的霓虹燈，穿行的車輛，如螞蟻一樣的行人，以及蜿蜒向著高樓的巷子遠處的天際，天地交合相融，分不出明確的界線。

    夜色迷蒙而美麗，曖昧在空氣中發酵，蔓延。

    寧知摸了摸明舒的手腕，倏爾就抓住她的中指，猶如伺機而動的捕食者，一下子就咬住到手的獵物。

    耐性十足，迅速，不帶任何遲疑。

    明舒往后縮了下，但沒掙脫開。

    寧知收緊力，攥著她不松手。

    明舒面不改色，繼續掙動，不過沒咋用力。

    寧知忽而撓了撓她，鴉羽掃過似的。

    她滯住，沒繼續了。

    電視劇播放到一半，寧知摸到遙控器換臺，換了個不那么吵鬧的頻道，改為看中央六臺的國外愛情電影。她揉著明舒的手指，在指尖捏了捏，力道一會兒輕一會兒重，不厭煩地把玩，似是在戲弄。

    明舒任由了，許久，小聲問：學校怎么樣，新學期有什么計劃？

    還行，就那樣。寧知說，定定看著前方，下午開了班級會議，系里也開了一次大會。

    還有呢？

    回了趟宿舍。

    明舒：去做什么？