初冬時節，院中的花草早已衰敗，清秋披著一件裘襖坐在小廊亭下，目光空洞地望著那棵桂樹發呆?；叶d禿的丑狐貍換上了一身的厚毛，正瞇著眼睛趴在她懷里打盹。

    這小畜/生倒是會享受。

    見她還在這里，宮哲心底的惶恐總算按了下去，緩緩走上前，在小廊亭前站定，負手看她。

    許是察覺到他靠近，她懷里的丑狐貍瑟瑟發抖著，一頭扎進了她臂彎中，只剩個毛茸茸的尾巴對著他掃來掃去，像是恨不得把他掃地出門一般。

    宮哲不看它，似乎眼中只盛得下她一人似的。

    “腿上的傷可好些了？”

    “不勞王爺費心?！?/br>
    又是這句話。

    宮哲狠狠皺眉：“阿灼，別與我斗氣……”

    “王爺的阿灼在朝霞殿里養尊處優，民女一個鄉野村姑，哪里配得上這么好的名字?！?/br>
    宮哲吃癟，心中頓時有暗火升騰，但看著她消瘦的臉頰，又不忍與她發火，只能強壓怒火勸她道：“呆在王府錦衣玉食、榮華富貴，不比你千里迢迢回那窮鄉僻壤好得多？何必因著一件小事與我置氣？”

    “王爺覺得是小事，可我出身鄉野，眼界自然比不得王爺，只會盯著這‘芝麻綠豆’大的小事不放。王府的日子再好，也是王爺因與旁人恩愛而施舍我，而不是只給我一人的。我覺得不干凈?！?/br>
    不干凈？什么不干凈？他給她的好日子不干凈，還是他這個人在她眼里都不干凈？

    宮哲不悅：“本王倒不知你竟如此貪心?！?/br>
    他幼時曾有幾年在宮中生活，后宮嬪妃眾多，爭奇斗艷數不勝數，從未見過父皇多愛哪個一點。若是連續幾日招同一個妃嬪侍寢，那人便會成為后宮眾妃的眼中釘，被人背地里嚼舌根，痛罵狐媚惑主，貪心不足，竟妄圖獨占一國之君。

    他雖不是天子，卻是大越最尊貴的王爺，三妻四妾也是應該。更何況他二十有六卻仍未娶妻，這么多年來府上只有過她和德陽兩個女子，她還要他怎樣？

    可他卻不知貪心一詞卻深深刺痛了清秋的心。

    她不愿被當做他人的替身，想要自己愛的人眼中也只有她一個，在他看來，便是貪心？

    “我爹是個窮書生，一生只有我娘一個妻子，我自幼見他二人鶼鰈情深，卻從未聽我爹說過，一個女人想要成為心上人的唯一，就是貪心。王爺既然想要不貪心的，不如去找些上京的高門貴女，興許自幼見識過后宅姨娘成群的景象，便不會妄圖霸占王爺了呢?！?/br>
    歪理邪說。

    可他偏偏不知如何反駁。

    一陣寒風刮過，院中幾棵枯樹枝被吹得東搖西晃。清秋被吸引去了視線，不再看他。

    沉默半晌，宮哲拂袖離去。

    *

    正陽殿。

    “陛下，荷包拿回來了?！?/br>
    行色匆匆的內侍將荷包放在宮澶案上，默默退了下去。

    宮澶抬手屏退殿中眾人，大門一關，只剩他一人伴著幽幽燭火。

    他盯著那荷包看了許久，手指顫顫地拿了起來，端到眼前細細摩挲。

    那荷包針腳細密工藝精湛，繡法奇巧，就連宮中最好的繡娘也斷然做不出這樣的荷包。

    這是蘇氏繡法，乃蘇語嫣十三歲時獨創，天底下只有蘇氏四女繡得出。

    宮澶看著荷包，眼前又浮現出許多年前，還是藩王的他到江南蘇家做客時，驚見四名國色天香的女子圍坐在荷花池的涼亭中，神采飛揚地聊著女兒心事，手中彩線翻飛，不消幾刻便繡出了四副巧奪天工的繡作。

    其中容顏最佳的女子最先繡完，捧著繡布跑出涼亭要去給蘇家家主瞧，卻在石橋上一頭撞進他懷里。

    女子吃驚羞怯的瀲滟水眸，自那一刻闖進了帝王心事，驚艷了天子半生。

    而當時她手中拿著的，就是這樣一副上山猛虎路嗅霜花。

    第24章 老友 “本王有一老友，心有所屬，愛而……

    二十多年前, 大越國中無人不知江南大族蘇氏有四姝，名喚語嫣、語妍、語琰、語雁。四女皆有傾國傾城之姿，聰慧過人, 各有所長，尚未及笄, 各州道的王公大臣世家公子便派了無數媒人前去提親。蘇氏家主疲于應付, 最后不得不命人將門檻砌高了三尺，以示婉拒媒人登門之意。

    四女之中, 語嫣語妍二人為雙生姐妹，最善刺繡書畫, 蘇氏繡法盛名于世，千金求取之人不可計數。三女語琰不愛紅裝愛武裝，幼時練功誤入山中, 次日一早卻被一只通體雪白的巨虎送回家門前，引得世人稱奇。幺女語雁冰雪聰明，三歲時七步成詩, 五歲時舌戰群儒, 竟辯得一國大儒啞口無言，自嘆弗如。

    只可惜天妒紅顏, 蘇氏四女如四顆流星，短暫地驚艷了大越江南后, 便在隨后的戰火中香消玉殞。

    語雁年幼體弱, 病死在流亡途中。語琰意欲報效國家, 瞞著家人女扮男裝投軍入伍, 死于硝煙滾滾的戰場。語嫣身懷六甲死于宿州大山中的泥流。最后只剩下語妍一人，卻在生下德陽時難產而亡。

    自那之后，宮澶再也不曾見過蘇氏繡法。

    更遑論是這猛虎嗅霜花的圖樣。

    ——嫣兒這繡的上山虎和木芙蓉, 是何意？

    ——妾盼王爺勢如上山猛虎，得償所愿，君臨天下。妾如拒霜花，耐寒不落，等君來嗅。

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