華陽老城區的三號院，是目前為止老城區里面居民最集中的一塊兒，城市規劃沒弄好，三號院這邊改造很困難，附近的住戶短時間內肯定搬不走。我對這兒不太熟，等到天都完全黑了，才找到七爺的住處。

    七爺住的地方還是老平房，不過已經經過了整修。古行里很多老人都是這樣，喜歡住在以前的老住處，不是買不起新房，只是因為在這兒住慣了。

    我站在門外敲了敲院門，很快，七爺就開了門，開門的時候，七爺臉上掛著笑，嘴里還嘟囔著：“這都幾點了，怎么才來......”

    但是，老頭兒一看見是我站在門外，笑容就凝固在了臉上。

    “七爺，在家呢？”我朝院子里看了看，應該只有他一個人。

    “你來干什么？”七爺顯然對我有印象，當時他配合蘇世仁把我從大通擠走，也算是件很大的事情了，七爺不可能忘記的。

    “七爺，問你點事......”

    “沒空！”七爺不等我把話說完，立刻就要關門。

    小毛就站在門邊，伸手推著門。七爺當年也是打打殺殺拼過來的人，只不過上了歲數，力氣肯定沒有小毛大，費了半天勁兒，還是沒能把門給關上。

    “七爺，我只是來問幾句話，問完就走，大家該干什么干什么，你要是連這點面子都不給，那可就說不過去了?！?/br>
    我和小毛也不管七爺是什么表情，硬推著院門就闖了進來。小毛反手把院門關上，兩個人一左一右把七爺給夾在中間。

    “跟我來這套？”七爺冷笑了一聲，輕輕彈彈袖子上的一點點灰塵：“我出來混的時候，你們都還穿開襠褲，跟我來這個，沒用！”

    “上一次，是你帶著幾個人發話，把我從大通給擠走了，這件事，我不在乎，也不計較。我就是問點別的事兒，問完就走?！?/br>
    “我什么都不知道?！?/br>
    三個人正在院子里糾纏，院門又被敲響了，小毛隔著門縫看了看，順手把門打開。門外面是個看上去四十來歲的中年婦女，保養的挺好，穿著打扮都很新潮，手里提著一些菜。

    “這是？”這個女人沒想到院子里還有人，不由自主就楞了一下。

    “我們找七爺說點事兒?！?/br>
    “哦哦，你們說，你們說?！边@個女人不多事，提著菜就朝里面走：“我去做飯?！?/br>
    七爺的表情有點難看，也沒辦法跟那女人說什么。等對方走到里屋，小毛笑了笑，對七爺說：“人的歲數大了，很多事可能都不在乎了，可是，誰還沒個三親四故？頂爺留的有話，讓我這兄弟接他的位，做大通的龍頭，你勾結外人，把我兄弟擠走，這個事算不算犯忌諱？你不替自己想想，也得替別人想想，是不是？”

    “我犯什么忌諱了？”七爺的語氣沒有剛才那么硬，可能就是因為這個女人來了這兒，讓七爺心里很顧忌，他壓著嗓子說道：“我是頂爺的老伙計，我能昧著良心說話？蘇老本來就是頂爺的老板！”

    “我就是想問問這件事，他怎么就是頂爺的老板了？”我一聽七爺把話扯到了蘇世仁身上，立刻追問道：“我就這么讓擠走了，換了是你，你甘心？我不找你們麻煩，可你總得讓我知道個來龍去脈吧？要不然，頂爺真的回來了，我怎么跟他交代？”

    “你到現在還巴望著頂爺回來給你做主？我不是說喪氣話，頂爺，多半是回不來了?！?/br>
    “頂爺回來不回來，這個先不說?！毙∶櫫税櫭碱^，他跟陸放頂的感情深，聽見七爺說這樣的話，就有些不愛聽：“我們把話都說開了，就是來問問那個姓蘇的是怎么回事，你是老前輩，火海刀山里闖出來的，有膽氣，我不能把你怎么樣，但我不是混古行的，你拿我也沒招，我以后天天盯著你身邊的人，你不信，咱們就試試?！?/br>
    “蘇老是老板，這話可是頂爺親口說的！”七爺明顯發怒了，不過他心里真的有顧忌，又不敢大聲說話，繼續壓著嗓門說道：“當年跟著頂爺的老伙計又不是我一個人，你們不信，可以隨便去問！”

    “七爺，發什么火？我們就是來問問而已?！?/br>
    七爺忍著氣，把事情和我說了說，在他看來，這并不是什么見不得人的事。

    那是很早以前，陸放頂剛剛開始插手古行的生意，那個時候，有人傳言，陸放頂賣掉了一枚天珠，手里有錢。所以，有些人就愿意跟著陸放頂混。不過，沒過多久，陸放頂和趙三元發生了矛盾，針鋒相對，趙三元的勢力大，一部分渾水摸魚的人就離開了陸放頂，只剩下幾個講究的。

    七爺就是那個時候跟隨陸放頂的。

    古行里的人經常說一句話，只看見賊吃rou，沒看見賊挨打，意思就是很多人現在風風光光，可是掀開他們風光的外衣，就能看到幾乎人人過去都有一部血淚史。陸放頂后來混的風生水起，然而剛開始“創業”的那兩年，情況很危急。趙三元多數時候都占據著上風，把陸放頂的伙計壓的喘不過氣。只不過是陸放頂這個人硬氣，每次都身先士卒，提著刀跟趙三元的人硬杠。就因為有陸放頂在支撐著，手下的那幾個老伙計才跟著他一路闖了過來。

    有一次，陸放頂和幾個伙計們半夜里去吃飯。當時正好是冬天，下著雪，幾個人吃了火鍋，又喝了不少酒，等出來之后，在一個僻靜處被趙三元的人給堵住了。趙三元有備而來，把所有出路都堵的死死的。

    當時的情況很危險，最后是被逼到無路可走了，陸放頂憋著一口氣，硬帶著人殺出一條血路。等到他們逃出去之后，陸放頂渾身上下血葫蘆似的，把幾個伙計都嚇壞了，覺得陸放頂要掛。

    陸放頂還算命硬，最后咬著牙挺了過來。經過這件事，可能也讓陸放頂感覺到了迫在眉睫的危機，他跟手下的幾個伙計說過，想要在古行站住腳，以后肯定還要跟趙三元斗，如果他真有不測，掛了或者是重傷了，下面的人不能散。

    有一天，陸放頂把手下所有的人都召集了起來，約莫也就不到十個人。其中有七爺，還有其他幾個伙計，包括現在大通的老高，年庭寶他們。當時，老高和年庭寶也就剛剛二十出頭，在陸放頂和七爺的眼里，只不過是幾個小孩兒。

    那一天，陸放頂帶來了一個人，那個人很臉生，七爺他們沒見過。陸放頂跟眾人說，這個人，是他的老板，前兩年他出手的那枚天珠，就是這個人的貨?，F在他帶著一幫人打地盤，跟趙三元斗，其實也是在替這個人做事。

    陸放頂帶來的這個人，就是蘇世仁。

    陸放頂當時親口放的話，假如有一天，他身遭不測，那么他名下不管有多大的地盤，有多少產業，都得交給蘇世仁。

    不僅如此，陸放頂還讓所有的人都給蘇世仁交一份兒“認主錢”。

    “認主錢”是古行以前的老規矩，古行里都是拉幫結派的，只有投靠到某個團伙里面，才能得到保護，這是在古行立足最快捷也最根本的辦法。一般新人入行的時候，象征性的給老板交一份見面錢，交的錢不多，只是個意思。很早以前，紙幣不流通，新人交過來的銅板或者銀元上面，會刻上交錢人的姓名。后來紙幣盛行了，新人要在紙幣上寫下自己的名字，然后按上手印。

    現在古行的人不講究這些了，但是過去，這是很隆重的入門儀式，就和投門貼一樣，一張帖子投過去，就是老板的人，至死不悔。

    認主錢是個儀式，同時也是一種誓言和契約，陸放頂那一輩兒的人，還很在意這些。如果有人交了認主錢，最后又不拿老板當回事，不僅會遭到所有同行的冷眼唾棄，還會遭到老板的追殺。

    當時，陸放頂手下所有的人都給蘇世仁交了認主錢，七爺記得很清楚，每個人交的都是五塊錢的紙幣。

    那一次，蘇世仁沒有多說什么，收了錢就走了。事后的三年時間里，每年春節，蘇世仁會露面跟大家一起吃頓飯，然后給每個人包一個大紅包。后來，陸放頂的勢力大了，手下的人越來越多，蘇世仁就不露面了。

    七爺也曾經納悶過，陸放頂是古行的人，那么按道理來說，他的老板肯定也是古行的人。但是，古行里根本就沒有蘇世仁這號兒人物。一直到現在為止，蘇世仁究竟是干什么的，七爺也不知道。

    七爺最后一次見蘇世仁，是在七八年前，陸放頂叫了七爺他們幾個老伙計，和蘇世仁一起坐了一會兒。

    等再見到蘇世仁，就是我被擠出大通之前的幾天。蘇世仁找到了七爺和其他幾個老伙計，還有老高和年庭寶他們。蘇世仁拿出了二十多年前七爺等人交過去的認主錢，讓他們各自把錢拿走。

    按照古行的規矩，老板把認主錢還回來，意思就是讓伙計們再替他做最后一件事，事情做完，認主錢這回事就作廢了，伙計們來去自由，還會受到老板的優待。

    七爺當時就頭暈了，他已經一把年紀，而且過去還受過傷，現在就算想替蘇世仁賣命也絕對賣不動了。

    但是蘇世仁告訴他們，不用做別的，只要求大通開會的時候，他們能出來做個證，證明他是陸放頂的老板，有權力接手陸放頂的地盤和生意。