大比結束后，京城好生熱鬧了幾日。

    圣上開恩，容許女院及太學女院繼續辦學下去。而朝中為天啟、菏澤二院準備的地方也騰了出來。

    那兩個書院在大比中受挫，又讓林水月那番話將他們掛在了恥辱柱上，這幾日都是小心行事，再也不敢多言其他。

    而此后兩日的學宴，也正常舉辦完成。

    最后太學院與徽明各奪得兩勝，王學士給出了平分秋色的評價，實則在眾人眼中，已然心知徽明能力遠在太學院之上。

    而另外兩個書院在大比上傷了銳氣，此后學宴表現也是差強人意。

    在京幾乎沒卷起什么風浪來。

    后面幾日，林水月忙于政務，皆是未曾出現。

    一直等到學宴結束，早朝重開，她才再一次出現在了眾人面前。

    早朝時分，眾人議論紛紛。

    林水月屹立其間，垂眸不語。

    今日朝事尋常，又加上學宴剛剛結束，官員說的都是這些學子的事情。

    然而就在所有人以為，早朝便要在這等情況下結束時。

    變故徒生。

    “皇上?！睒s忠在皇帝身邊多年，險少會出現這等慌亂失措的神情，甚至顧不得此時尚在早朝，便道：“北伐將士來報——”

    這議事大殿中，瞬間歸于寧靜。

    自北伐開始，朝中一直都有戰報，但皆是軍中傳至驛站，送到皇帝跟前來的。

    今日卻是將士來報。

    下意識地，叫人心頭一緊。

    皇帝坐在龍椅上，看不清楚神色，只沉聲道：“傳?！?/br>
    話音剛落，一身穿盔甲，風塵仆仆的將士便進了殿中，剛一站定便跪下了，聲音里帶著些顫抖及倉皇地說道：

    “臣見過皇上，吾皇萬歲?！?/br>
    “軍中出了何事？”

    那將士身形一抖，便跪在了地上，高聲道：“回皇上的話，幾日前，裴將軍親率五千精兵，從株洲右側的遠寧河畔，泅水進了株洲，意欲趁其不備，攻其要害?！?/br>
    旁邊的人一聽，臉色卻是變化了瞬。

    親率。

    裴塵身子不好，皇帝雖封他為將軍，但在場之人皆是清楚，他在戰場的作用如同軍師。

    加之身邊有不少的猛將，如何也不該他親自出兵才是。

    故而聽到他率兵出征，許多人心底已有不好的預測。

    那將士便在此時，抖著聲音道：“自此，裴將軍并五千將士便失去了蹤影，再未有任何消息傳出！太子殿下于軍中等候多日，不見其蹤影，心急如焚，又逢大軍來襲，軍心散亂之中，只得避戰?！?/br>
    “如今，北伐大軍、大軍……已退出株洲地界?！?/br>
    此言一出，滿殿嘩然。

    “前些日子的戰報不好好好的？”

    “怎會突然發生這樣的事情？”

    “裴大人到底去了何處？眼下這般境況，他若再不出現，豈不是……”

    豈不是要兵敗了。

    朝堂之上瞬間亂哄哄一片，所有的人都在說話。

    林朗下意識抬眸看向了林水月的方向，卻見她低垂著眼眸，看不清楚神色。

    混亂中，有人終于理清楚了思緒，上前道：“皇上，當務之急是該確認裴將軍的安危才是！深入敵營并非是小事，加之五千精兵雖在大軍面前不值一提，可到底人數不少，這么一支隊伍突然消失，斷然不可能一點痕跡都沒留下！”

    “不錯，理當令其他將士派出人手，勢必找回裴將軍才是！”

    然則這話才剛說出口，便有人站出來道：“裴塵突然率兵又失蹤，已經是延誤了大軍突進，而今還要派出人手去尋他，這偌大的軍隊，難不成沒了他裴塵一人，就無法行動了？”

    “陳大人，你分明清楚裴將軍并不是肆意妄為之人，突然孤軍深入，其背后一定藏有緣由。而且，就算是裴將軍判斷失誤，此事待得他回京后再議便可，而今更為重要的，難道不是軍中無首嗎？”

    “你也說了軍中無首，這個時候還要分出精神去找裴塵，他惹出來的禍患，憑什么讓其他的人承擔？”

    說話的人上前一步，恭聲道：“皇上，臣以為此時當將兵權交由太子，由太子代為行軍，將混亂的軍心重新歸整為妙，而非是耗費大量精力在找尋裴塵的事情之上！”

    “軍中將士皆聽裴將軍號令，眼下貿然將兵權交由太子，難道不是會引發更大的波動？且兵權不是小事，如何能這般冒進？”

    這說話的大臣臉色很是難看，差點就直接說，太子沒有統率軍隊的才能了。

    那軍隊將領，并非是誰都可以當的。

    將領沒有威信，還談什么兵權？

    一片吵鬧聲中，皇帝遲遲沒有開口。

    慶王微頓了片刻，上前道：“父皇，兒臣以為，當下并非是擇出其中之一來做的時候，而是該兩者并行，同時擇出軍中新的統率，另派人去尋找裴塵?！?/br>
    “短時間內尋不得裴塵……只怕人已然出事?！?/br>
    殿上靜了瞬，他們不是沒有考慮過這種可能。

    可這個人是裴塵，總是覺得在他身上，事情不該這般潦草結束才是。

    “若五日內還是尋不到人，大軍更換統率便是勢在必行之事?！?/br>
    梁少卿出列道：“臣以為慶王所言有理?！?/br>
    “臣附議?！?/br>
    皇帝未曾開口，他目光從慶王，落到了其后爭執不已的眾人身上，越過他們，看向了林水月。

    朝上的人觸覺敏銳，幾乎是瞬間就發覺了皇帝在看那林水月。

    便回身一同朝她望去。

    “這事若讓她來說，裴塵可是她的未婚夫婿，不論出于什么緣由，她都會護著裴塵?！庇泄賳T小聲議論道。

    “一味護著個決策失誤之人，只是耽誤時機罷了，若真的兵敗，她可承擔得起這個后果？”

    “如若果真如此，那便是她林水月同裴塵的過錯，與我等無關?！?/br>
    在所有的注視之下，林水月似是才有所察覺。

    微頓了瞬，出聲道：“臣以為，當下最應該做的，是另擇出軍中新的統率?！?/br>
    此言一出，滿殿俱靜。

    連林朗都愣住了，看向她的方向，許久都說不出話來。

    朝上透著一種詭異的安靜。

    畢竟在林水月開口之前，他們誰都覺得，她會無條件護著裴塵。

    裴塵是否還活著，未有定數。但如果眼下重新擇出統率，即便是裴塵回來了，也未必能夠收回兵權。

    且等同于給裴塵定罪，待得日后裴塵歸來，少不得要被摘掉官職。

    “這心腸，未免也太硬了些?！庇腥巳塘税胩?，到底是沒忍住道。

    “她如若不是個心狠手辣之人，又如何可以走到了今日這種境地。說到底，那裴塵不過是與她有著婚約罷了，又不是已經成了婚?！?/br>
    “哪怕是成婚了，在仕途面前，只怕她也會毫不猶豫地選擇放棄裴塵吧?！?/br>
    “真是最毒婦人心啊?！?/br>
    林朗聽著這些話，忍不住皺下了眉頭。

    可他看林水月的神色不似作偽，便也無法開口替她辯解。

    “只能說，戰事在前，一干兒女情長以及其他想法，都應當被撇除在外才是?！比萜穱@氣道：“林大人的選擇，也并沒有錯?！?/br>
    只是他突然覺得，或許沒能夠讓容京與林水月結親，也是件好事。

    林水月太冷靜，太理智。

    理智得近乎于冷漠，于晉朝而言，她是個好官，對一個小家來說，只怕卻并非如此。

    “但這個統率軍隊的人選，不能是太子?！痹谒腥硕荚谧h論她的態度時，她抬眸說道：“太子坐鎮軍中，本為的就是威懾敵方，而非統領軍隊，再有，太子對軍國大事之上的理解，不如另外幾個將士透徹?！?/br>
    “臣以為，這個人選，當從其余幾個副將之中擇出?！?/br>
    周圍氣氛詭異。

    那些官員忍不住看了她一眼又一眼。

    說她膽大吧，她卻又選擇了最保守的方式，決出新的將領，而放棄裴塵。說她膽小吧，她卻直言太子不會帶兵，把軍隊交到了太子的手里不合適。

    當真是個矛盾至極的人。

    “那在你看來，如今的幾個副將之中，誰能夠取代裴塵統率全軍?！被实鄢谅暤?。

    “回皇上的話，這幾位副將都是經驗豐富的老將，其中有兩位，資歷比所有的人都要深，臣以為，不論是誰都可以接替裴塵?！?/br>
    這便是打太極了，她每個人都夸了，卻不具體給出新的人選。

    但瞧著皇帝的意思，分明就是應同了她的話。

    底下的朝臣瞬間變得極其的熱絡了起來，還是根據幾個副將來站隊，一瞬間甚至比剛才要熱鬧上了不少。

    整個大殿內皆是他們的聲音。

    然而到底是北伐將士太多，此事難以決斷。

    一直到了早朝散了，都未能得出一個結果。

    早朝結束之后，不少官員皆是湊在了一起相商，甚至還有結伴去御書房內求見皇帝之人。

    林水月未在這些人之中，甚至是最早離開皇宮的人。

    那些官員看著她的背影，紛紛感慨裴塵信錯了人。

    未見得林水月在離開之前，輕掃了一眼身后的人。

    一人站在人群中，對她微不可覺地點了下頭。