阿姐要她發誓，拼了命都要活下去。

    她帶著搶回來的樹皮，見到的是阿姐的尸體。

    她又沒了家，跟著人群四處飄蕩，走了不知道多久，到能吃飽飯的地方，討不到錢，她聽說人軍營能吃飽飯，就參了軍。

    天生的大力氣讓她在戰場上所向披靡，殺的敵人多了，就陰差陽錯成了將軍。她的俸祿可以買好多好多的糧食了，可是換不回阿姐。

    書里說，國泰民安沒有戰爭，就不會有吃不飽飯的人。

    于是她活著的唯一目的，就是殺了那些燒殺搶掠的敵人，讓這世上和自己、阿姐一樣的人能少些。

    她舍身救太子，是因為皇帝只他一個兒子，沒了繼承人，國將不國。她忍著屈辱活下來，是因為這是阿姐死前的最后期望。當年與惡狗爭食，吃被人踐踏過的食物，她不是也熬過來了？沒什么難的，只要活著，就還有希望。

    可她最后卻死在自己拼命保護的國人手里，死在她一心護衛的儲君的后院里。

    ***

    容初恍惚間聽見阿啟的叫聲，她驚喜的睜開眼，就見那已經昏迷整整一夜的人兒醒了過來。

    阿啟，你終于醒了。她笑起來，你這孩子，知不知道有多危險，發了一夜的熱，差點降不下來。你要是有個什么事讓阿姐怎么辦！

    說話間便有了顫音，這一夜擔驚受怕，她恨不得把這熊孩子揍一頓，為了五文錢連命都不要了嗎？！

    蕭啟有些吃力的張開雙臂擁住容初：阿姐，我好想你，阿啟一個人在這世上活的好苦啊，他們，他們所有人都欺負我。我聽你的話好好活著，可他們都不想我活著。我好疼啊，被長矛刺中的感覺真難受

    從軍多年，她早就習慣了以冷面示人，但受的委屈實在太多，見到了多年未見的阿姐，她忍不住語無倫次起來。

    阿啟你是不是燒糊涂了，怎么胡言亂語的？容初皺眉，千萬別把腦子給燒糊涂了。

    她說著，又想到了什么：說到這個，你以后不許自作主張了，當自己鐵打的身子不成？再不許淋雨了！

    ？蕭啟不知所措。

    淋雨、高熱、破廟、阿姐

    冥冥中一切都串起來了，她這是回到了過去？！

    這分明是她十五歲那年，為了多幾文的工錢冒雨去碼頭搬貨那次。

    難道真的是上天可憐她一生孤苦，給了她再來一次的機會？

    蕭啟喜不自勝，嘴角止不住的上揚。阿姐還活著，她也還活著，這樣真好。

    容初伸手把人從自己懷里扯下來，以手背觸摸她的額頭。嗯，不燙了，看來是燒退了。

    又把早就放在一邊的破罐子端起來，喂到蕭啟唇邊：渴了吧，快喝些水，待會再把粥給喝了，多養幾天就能好。

    清甜的水入口，蕭啟貪婪的大口吞咽，快冒煙的嗓子終于得救，如久旱逢甘霖。

    她想，她回到了最好的時候，阿姐還沒死，一切都還沒有開始。

    她還有機會，阻止一切的發生。

    第3章 角力場

    時下正值春日，百花齊放的季節，破廟里溫度適宜。

    蕭啟單手枕頭，翹著二郎腿，躺在枯草堆起的床鋪上啃饅頭。渾身的肌rou都松懈下來，這是她從未有過的放松時刻。

    商州城原是佛教圣地，廟宇眾多，而今大多荒廢了。留下的破廟也是不少，蕭啟和容初所棲身的破廟因著破敗程度更甚一籌，并沒什么乞丐與她們爭搶，得以獨占一間。

    自那日醒過來之后，又過了四五日，阿姐強制讓她躺著養病，不許她沒養好就去上工。

    感受著身體一日比一日增長的力量，她心中盤算著，找個法子賺些盤纏，然后說服阿姐去西北軍營。

    亂世之中，只有權力和武力才能保護一切。

    再進一次軍營，她定能快些積攢下軍功，在軍中占得一席之地。

    到時候躲得離京城遠遠的，買個宅院和阿姐好好過普通日子。

    容初一大早就去酒樓上工了，蕭啟的力氣大，飯量也大，攢下的不過區區幾十文錢，坐吃山空可不行。不到入夜她不會回來，蕭啟有足夠的時間，去掙夠銀子。

    前世一直在軍營里面呆著，沒什么要花錢的地方，得封將軍之后賞銀俸祿更是不少，即便是后來被迫居于太子內宅，她的吃喝用度也是最好的。沒錢的感覺真是上輩子的事了。

    她咽下最后一口饅頭，往肚里灌了幾口涼水，就翻身而起，徑直往城內走去。

    ***

    商州城乃是買賣生意最盛行的地方，外地慕名而來的生意人雜耍人絡繹不絕，也就顯得愈發熱鬧。

    羅源街，位于商州城的中心位置，是城中最最興隆繁華的一條街。

    集場中的攤位沒一個是重樣的，吃喝玩樂一條龍。

    此處人聲鼎沸，蕭啟充耳不聞，目不斜視只一味的朝前走，停在一處不起眼的樓面前。在左右變戲法的、說相聲的攤位中間夾著，顯得格格不入。

    門前三個大字：角斗場。

    在羅源街光是租上一個攤位就不便宜了，而這角斗場居然占據了整整一棟三層小樓。雖其貌不揚，但其中來往的都是些參與摔跤的亡命之徒，和手上閑錢甚多的富家子弟。

    摔跤不算生意，在前朝稱之為摔跤，現在改名為角力。

    角斗場與別處不同，場上摔死人勿用償命，簽下了生死狀，贏了還可得不少銀錢。因而此處一直是亡命之徒的首選。

    角斗場上，只一條規矩赤手空拳，除此之外，任何功夫都可使得。

    凡是摔跤的人，有練胳膊上功夫的，有練腰上功夫的，也有練腿上功夫的，各個的身材都不一般，比之常人更加健碩。又因為手上沾染了不少鮮血，這里來往之人臉上都帶著煞氣。

    蕭啟脫下有些襤褸的外衣，示意守門的大漢，自己并未攜帶任何尖銳武器。大漢點頭后，她推門而入。樓內儼然與外面是完全不相同的世界，木門阻隔了外面的嘈雜，也與外界的歡聲笑語分隔開來。

    大廳中央的斗臺上，是兩個身材魁梧的壯漢，比守門的大漢更為雄壯，身著褡褳，腳踏長靴。斗臺邊圍滿旁觀的人群，此刻正給彼此中意的壯漢喝彩。

    其中一人留著大胡子，手臂比之常人要粗上幾分，另一人臉上一道刀疤橫貫而下，更顯得兇狠異常。

    二人正在周旋，大胡子顯然更善胳膊上的功夫，幾次上前欲用手臂將刀疤臉掀翻，后者則腰力過人，以不可思議的角度躲過。

    樓上是環繞大廳所建的各個包房，彼此分隔，坐的全是商州城中的鄉紳富豪，身側有專門的小廝圍繞，方便他們下注賭場中的贏家是誰。

    喘息、汗水、血水、塵土這里沒有文明和詩書禮儀，只有暴力和吶喊，在昏暗的光線下展露出幾分野獸世界里的殘酷。

    ***

    蕭啟緩步走到柜臺前。

    報名的時候那老板只是懶懶的抬眸：小屁孩，毛都沒長齊吧，別自不量力，還是盡早回家去吧。

    話糙理不糙，蕭啟常年缺衣少食，個子不小，但看起來活像竹竿成了精，臉上還帶著幾分大病初愈的虛弱，稚氣也掩蓋不住。

    對比于場中兇狠的大漢，實在沒眼看。

    圍觀的人也跟著起哄，嘲諷聲不絕于耳

    小屁孩回家吃奶去吧！

    哈哈，就你還敢上臺？爺一只手指頭都能碾死你！

    門口的守衛干什么吃的！這么個小東西都放進來？

    她沒理會眾人，無視旁人眼里的輕視，只淡淡開口道：我懂規矩，生死狀拿來吧。

    老板見她執意如此，也不多言。

    自己找死的人是攔不住的，這樣不知天高地厚的他見得多了，勸也勸不回來，索性不多費口舌了。

    簽過生死狀，蕭啟尋了個角落，靜靜等待這場角斗的結束。

    她微微閉眼，感受著身體里呼之欲出的興奮，那是對血液、暴力的渴望。

    征戰沙場多年，她早就習慣了以拳頭來說話，天生的巨力在接觸過軍營里系統的學習之后，她便在戰場上大放異彩。旁人避之不及的刀光劍影于她而言卻是如魚得水。

    自被太子幽禁之后，一身本領就再沒了發揮的余地，拔了牙的老虎只能扮作溫順的大貓。

    而令她身死的那一場爭斗更是憋屈，大廈將傾的身子根本未能發揮當年百分之一的英勇。實在是恥辱！

    此次前來，除了贏得盤纏之外，更多的還是想要發泄在心中積悶了多時的情緒。這一切唯有血與rou的發泄才能平息。

    耳邊傳來更為響亮的歡呼聲，蕭啟睜眼，便見那刀疤臉被大胡子拖了雙腳高高舉起，大胡子以腿為軸，在眾人的尖叫聲中，硬生生將刀疤臉摔向地面，霎時間，血液四濺。

    被血液濺到臉頰上的人不但沒有發怒，反而更加興奮，大聲呼喊：殺了他！殺了他！

    勝負已分。

    有伙計上前拖了生死不知的刀疤臉下去，大胡子高舉了拳頭，享受勝利帶給他的榮譽和喜悅，圍著場邊走動邊喊：還有誰！

    他在等下一個敢上場的人。

    即便是亡命之徒，也不會去干那些明顯毫無勝面的架。

    四周一時之間竟然靜默下來，只剩下粗粗的喘息聲。

    場下眾人面面相覷，旁觀帶來的刺激與喜悅還殘留在臉上，卻無一人敢動。

    我來。蕭啟平靜開口，不大的聲音在此刻卻清晰的很，將斗場圍得水泄不通的人群聞及向她望去，待瞧清是個半大小子之后又嗤笑起來。

    真是初生牛犢不怕虎，笑歸笑，卻也疏散開來，留出能讓她通過的過道。

    ***

    蕭啟翻身上臺，先行了個禮：在下蕭啟，斗膽請您賜教。

    不大的少年裝的一本正經的樣子，讓大胡子有些忍俊不禁。

    他腰身還沒自己胳膊粗，感覺有點像欺負小孩子啊。

    大胡子打量他半晌，還是沉下聲回了個禮，武者的世界里不講年紀大小，既然站上了這角斗場，就要承擔后果。大不了自己到時候下手輕點，免得他哭鼻子。

    蕭啟右腿后撤，微微蹲下，擺開架勢，而后率先沖了上去。

    面對嘲諷最有效的手段，就是拿實力說話。

    在他人眼中，她的拳頭落在壯漢身上好像是在撓癢癢，丁點兒影響也無。

    少年側身躲過壯漢的一擊，而后蹬地出拳，一拳比一拳重。

    就這樣出拳，閃躲，肘擊，踢腿，出拳，閃躲，后退

    動作間，蕭啟逐漸習慣了這具未經系統訓練的身體，熟悉了攻擊的力道與角度，十多年的差距慢慢縮小，然后，融會貫通。

    從小在街頭長大的乞丐對城中每條路都門清，也知道這是個什么地方。前世鬧饑荒活不下去的時候，她也曾來嘗試過。但太久不曾吃飽的身體，連力量都跟著減弱不少，哪里是這些身經百戰的兇殘之徒的對手？

    只能被動挨打，僥幸撿回一條命，也還是生生在破廟里躺了一個月才勉強恢復。

    但這一次，她不會重蹈覆轍。

    這時的場面實在有點滑稽，少年不停歇的出拳和閃躲，對于穩如泰山的大漢來說宛若被蚊子咬了一口，真是，沒什么看頭。

    看眾們意料之中的失落，小孩子的打架實在難以激起見過大場面的他們的興趣。

    只有大胡子自己知道，這弱不禁風的少年，打出的拳頭有多硬，直直穿透他一身的肌rou，直達骨骼和內臟，被擊中的地方簡直哪兒哪兒都疼。不多時便受了些暗傷。

    他硬生生咽下口中翻涌上來的血，拿出十足的力氣揮拳向少年打去。爭斗進行到這里，他再不敢忽視這小小的少年。

    在蕭啟的眼里，大胡子的每個動作漏洞百出，他一動肩膀自己就能判斷動作路徑，與身體的磨合也差不多了，她決定速戰速決。

    前傾躲過大胡子揮來的大手，滑步來到大漢身后，蕭啟將力氣全都灌注于右腿，跳起的同時側身回旋一踢，那仿佛一捏就碎的細腿竟穩穩的踢中大胡子的后背。

    嘣的一聲，大漢轟然倒地。

    濺起的灰塵讓前排圍觀者瞇了眼睛，少年那一躍仿佛一記有力的巴掌打在臉上。

    嘈雜的人群靜默幾瞬，在接受了既定的事實之后，奮力歡呼起來。

    蕭啟沒有理會眾人，對著大胡子長鞠一躬，歉聲道：對不住了，多有得罪。

    她掃視四周，朗聲問道：還有誰愿意來與我一較高下？

    即便蕭啟確實擊敗了很厲害的大胡子，更多的人還是傾向于相信，大胡子是被前幾場的爭斗耗去了力氣，才讓這么個小屁孩占了便宜。來挑戰她的還是不少。

    在接連又擊敗了兩個不信邪上前挑釁的大漢之后，蕭啟接過那老板遞來的三十兩賞金，提腳邁了出去。

    作者有話要說：　　注：文中關于江湖的描寫引用自《江湖叢談》連闊如。

    第4章 高昌城

    尋常人家一年的生活所需也不過一兩半銀子，足足三十兩，在盤纏之外還能剩余不少，算是一筆不菲的巨款了。

    商州城距西北邊界足有數千里，步行一日數十里里，得走上三五個月，時間可經不起這樣耗。普通馬匹一日行三四百里，倒是只需要一月左右，可本朝缺馬，物以稀為貴，一匹馬至少得八十兩銀子，實在是買不起。

    角斗場去一次就夠了，次數多了也扎眼，平添事端。

    蕭啟這般想著，先進成衣店換了身衣服，給阿姐和自己一人買了兩身。又拐道進了鏢局，以探親為由，與那鏢局老板談好了價錢，五天后便有一趟去往西北的鏢。

    從鏢局出來，也算了了一樁心頭大事，她拎著市集上買來的燒雞和糕點糖塊滿載而歸。

    ***

    破廟內，篝火閃爍，枯枝燃燒，熱意映照下，容初與阿啟圍著火堆相對而坐，夜色中一片靜默寂然。

    吃剩的燒雞骨頭堆在一旁，還散發著誘人的香味，嶄新的衣裳置于稻草鋪就的床榻上，手里握著阿啟硬塞過來的十多兩銀子。

    容初用力捏了捏，堅硬的棱角硌著皮rou帶來微痛，提醒著她眼前的一切都是真實。

    她啞口無言。

    方才阿啟所說的話猶在耳邊

    阿姐，我做了一個夢。

    夢里你和我都死了

    我夢見了饑荒，沒東西吃，你把樹皮讓給我，你被餓死了。

    我活下來，跟著流民一路北上，到軍營里還當了將軍，最后也死了。