聶秋問這話的主要目的是想確認，昆侖洞開的時候蕭雪揚是否在圣醫閣。

    昆侖洞開，離得越遠當然就越安全，身處圣醫閣，即使發生什么意外也有得轉圜，他原本擔憂蕭雪揚會覺得這樣囚籠般的生活枯燥無趣，怕她會因為一些矛盾而出逃，就像幾個月前她離開蕭家那樣決絕，然而，聽了蕭雪揚的回答后，聶秋心中的石頭終于落了地。

    興許像這樣年紀的小姑娘都是一天一變的，他想。

    能因為追逐自由而逃離家中，也能因為追逐理想而舍棄自由，甘愿留在圣醫閣，這些彎彎繞繞，蕭雪揚想得很明白，已經不需要他人的提點，她自己就能夠走得坦然。

    好。于是聶秋笑道，我知道你向來都有主意，既然決定了，那就一條道走到黑吧。

    說起來，蕭雪揚看了看聶秋，又看了看方岐生，忽然有些羞怯，手指捏住軟枕的一端，將柔軟的布料都擰出個結，支支吾吾地說道，之前，符白玨不是說過一句話嗎，我翻來覆去想了好幾天，覺得他所說的，所做的荒唐事情也有幾分道理，不能說是一時興起。

    聶秋和方岐生對視一眼，不知道蕭雪揚具體說的是什么，也不知道她準備說什么。

    迎著他們疑惑的眼神，蕭雪揚把手里的軟枕放到一旁去了，用手掌托著下顎，說道：誒，就是他不是很崇拜聶哥嗎，按理來說不是應該想和你多相處一段時間，然而符白玨卻來得快，走得也干脆，那時候他要走，還說希望下次見面的時候他能夠與聶哥并肩。

    如果不是被方岐生叫住了，符白玨確實走得很爽快，絲毫不拖泥帶水。

    我原先只想著繼承我爹的衣缽，再加上從小耳濡目染，對這一門感興趣，所以才想學醫。她繼續說著，現在又多了個新的理由，我也不想被聶哥和方教主遠遠地甩在后面，至少，我也想像符白玨所說的那樣，希望離開圣醫閣之際，我已經能夠與你們并肩。

    聶秋這才明白蕭雪揚這些天里都在想什么，忍不住摸了摸她的頭頂，動作放得輕，沒弄亂她的發髻，緩聲說道：那我和你方教主就等著見到你名揚天下的那一天。

    方岐生將雙手疊在膝蓋上，瞇著眼睛看了一會兒，等聶秋說完之后，方才開口：就像聶秋所說的，既然你已經做出了決定，想必不久后的將來，我們會在頂峰處重逢吧。

    我已經不是小孩了，所以，拉勾就算了。蕭雪揚輕輕晃著小指，笑盈盈說道，不過，名揚天下，在頂峰處重逢，聽起來還不錯，我會向著這個目標努力的。

    她正說到這里，滿座都不由淺笑，馬車外適時地傳來一聲叩擊，是符重紅趕到了。

    抱歉。馬車晃動了一下，她喘著氣上來，手背隨意地擦著頷下的汗珠，手里的東西不多，唯一顯眼的是那柄破舊的鐵劍，仍然是被她帶著了，我來得遲了，勞煩你們等

    符重紅滿懷歉意，又緊張，她還沒說這么久三個字，便后知后覺地發現這馬車里的人都在笑，蕭家的小女兒笑得很燦爛，魔教的右護法抿唇淺笑，魔教教主眼中含著笑意，都沒有露出不耐煩的神色，興許剛才是在討論令人高興的話題吧，她想。

    她稍稍放松，斂眸抬臂，恭恭敬敬地向面前這三個人抱拳行禮，聶秋和方岐生是坐在一起的，蕭雪揚旁邊留了個空位，所以她行禮之后自然就應著蕭雪揚的招呼坐了過去。

    方岐生寒暄道：你已經同你的師兄師弟道過別了嗎？

    馬車頂上的鈴鐺隨風而動，發出清脆的聲響，馬蹄聲噠噠，道路逐漸向后奔赴。

    是的，我已經同他們道過別了。因為花了太多時間道別，符重紅走得太急，也不知道收拾了些什么東西來，這時候才騰出空隙，一樣樣地去清點行囊里的東西。

    然后，她輕輕地嘶了一聲，像是想倒吸一口冷氣，但是又被她硬生生咽了回去。聶秋見符重紅難得表現出手足無措的模樣，不由得問道：怎么了？

    蕭雪揚離得近，湊過去看了一眼，攀著符重紅的手臂笑道：這是符白玨的東西吧？

    聶秋和方岐生起先以為符重紅是拿錯了行囊，正待問她要不要回去換的時候，符重紅卻滿臉復雜地將那樣東西取了出來儼然是一個做工粗糙的木偶，辨不清相貌，卻能看得清木偶笑得很開懷，一只眼睛睜著，一只眼睛閉著，雙手交疊，像在盤算什么似的。

    這個實際上符重紅一句三嘆，恨不得把心肺都給嘆出來，她摸了摸鼻子，向這三個人解釋道，白玨本來一直纏著我，要我把這個木偶給聶護法，嗯，因為他之前說過那種話，我覺得不太合適，就沒有接過木偶，也不知道他到底是什么時候塞進來的。

    向崇拜對象的情人宣戰，緊接著又給崇拜對象送自己做的木偶，符白玨當屬第一人。

    他或許是不知道聶秋和方岐生的關系，所以這么做了，還坦坦蕩蕩的，如同當著方岐生的面挖墻腳，蕭雪揚忍不住笑，那個木偶的神態靈動，明顯是符白玨的樣子。

    這算什么？算是雖然我向魔教宣戰了，但是不針對你本人哦的意思嗎？

    聶秋近乎是下意識地看了方岐生一眼，方岐生臉上的表情不變，冷冷淡淡，感受到他的視線后，方岐生也側眸看了過來，雙手抱胸，說道：你自己拿決定。

    以方岐生現在的心性，應該不至于為了這種小事情而生氣吃醋。這么想著，聶秋抬手接過了符重紅手里跟燙手山芋差不多的木偶，他其實想得很多，一會兒記起的是初次見面時符白玨隔著人群，用好奇親近的目光看著他的樣子，一會兒記起符白玨咬牙切齒說出來的宣戰，聶秋拿不準符白玨的意思，但他知道這不算陷阱，甚至近乎于自交把柄。

    隨即他便敏銳地感覺到方岐生的目光逐漸冷了下去，腦中的那些預想煙消云散，取而代之的是幾個月前方岐生看到覃瑢翀贈與他的玉佩后，冷言冷語說的那句哦，他送的。

    無論是之前還是之后，這位魔教教主不是還在吃這種飛醋嗎。

    聶秋頓了頓，轉手將木偶放進了方岐生的手里，迎著符重紅略帶詫異的目光，用手指輕輕磨蹭了一下方岐生的掌心，這才收回袖中，說道：實際上，我們是這種關系。

    符重紅有一瞬間對符白玨起了殺心，馬車內的氣氛尷尬得她喘不上氣，她望著魔教教主從善如流地接過木偶，收了起來，她嘴唇顫了顫，只能干巴巴地啊了一聲。

    此時，遠在草屋中的符白玨打了個噴嚏，一聲驚雷般的響，驚得楊晟瞪了他一眼，符白玨才揉著鼻子窩到一邊去了，全然不知自己給師姐帶去了多大的困惑，符重紅原本就不善言辭，如此更加心虛，之后的路上，她一句話也沒說過了。

    第223章 、應允

    符重紅下了馬車, 沒過多久，蕭雪揚也走了。

    經此一別，也不知道何時才能再相見, 不過他們倒也不覺得傷感, 畢竟山高水長, 以后多的是機會再見，閑來無事之時也可將寂寥的月光釀成清酒, 各自舉杯邀月共枕。

    沿鯉河向下, 途經穹山，奔騰蜿蜒，匯入大江, 各自又奔逃散去, 化為點點漁船燈火, 其中幾千里，風雨兼程，時至冰雪消融，初春時節，聶秋和方岐生才抵達沉云閣。

    路上少說也花費了五六天時間, 將余下的寒冬都硬生生熬了過去, 春天便如約而至。

    再次踏上這片土地的時候，聶秋望著眼前陌生又熟悉的景象，一時間分不清是喜悅更多，還是哀愁更多。附近村落的老人依舊是那樣老得啃不動鮮美的果實, 非要年輕人切小了，像零零散散的雪白棋子，他才肯嚼著咽進去；那些孩童長大了，聶秋也認不得了, 依稀去辨認那些年紀尚小的幼童，只覺得和記憶中的不差分毫，也不知到底是不是那幾個。

    他深深地吸進一口氣，竹林草木的新鮮氣息，混著他記憶深處的血腥味涌入鼻腔。

    但是這竹林中分明是沒有血的，濡濕的泥土長出碧綠的嫩芽，入目可見的只有翠竹的綠和泥土的黑，所有殘余的、僅剩的東西都隨著時間的流逝潛入土地，消失不見。

    距離上一次滿懷心事地來，已經過了好幾個春秋。

    聶秋不覺得疼痛，再看到這片竹海時，他只覺得懷念。

    你看。他將一處巖石指只給方岐生看，說道，那里是我頭一次遇見汶五的地方。

    或許是因為不常提及，當汶五念出口的時候，聶秋的唇齒都生澀得發麻，舌尖一抬，唇角向兩處牽扯，這兩個字就這么輕而易舉地念了出來，每一個字音都叫他感到陌生，汶五是他記憶中的那個少年嗎，是與他坐聽雨聲的人嗎，聶秋甚至不敢肯定。

    他沒有接觸步家之前，對魂靈一無所知。

    如今經歷了這么多事情，無論是步塵緣還是步塵淵，無論是青君還是姜笙，抑或是顧華之，是留戀塵世，不肯割舍的，還是忘卻前塵，就此作別的，他都見得太多了。

    晃動袖中的銅鈴，沉寂的竹海將所有鈴音都吞噬，那一端沒有半點若隱若現的回音。

    于是聶秋就肯定了，他們確實都離開了，又或者說早就離開了，是在那一夜就紛紛離去，還是在他回來收拾尸骨的時候離去，他沒有機會知曉，卻覺得不知道也無妨。

    凡人因死亡而不朽，他想，因為死太沉重，所以能將一切都掩蓋，抹去，又因為死太輕盈，所以只是一縷風就能帶走，只是一粒塵土就能供其休憩，就如同這片靜默的竹林。

    燒焦的痕跡早就不見了，新生的枝葉將刀劍留下的斑駁紋路也一并褪去。

    撫過光滑的竹枝，那上面再不復記憶中的模樣，聶秋卻覺得就在這里，從未變過。

    我一直想著沉云閣猶如山中仙境，又有幽幽竹海，潺潺溪水，每至深冬，只剩大雪壓斷枝葉的聲音，除此之外，寂落無聲，倒是個棲身的好去處。聶秋說道，我那時候已經想好了，待我辭世之后，便將骸骨葬在竹林中，也能從這浮世中討得片刻清閑。

    看來我們沒辦法葬在一起了。方岐生摸了摸下顎，接著聶秋的話題往下說，魔教后山有一片墳冢，我挑了葡萄架下的一塊地方作為去處，夏天葡萄藤長得開了，就能投下一片婆娑的陰影借來乘涼，秋風蕭瑟冷冽，也能眺望遠方的重巒疊嶂，聊以慰藉。

    聶秋當真開始思考死后的事情，他想了想，竹林也好，葡萄架也好，總之沉云閣是要留的，魔教也是要去的，就提出了個折中的辦法：我沒有要保全遺骸的觀念

    他話還沒說全，方岐生就知道他要出什么餿主意了，無非是這兒放一截，那兒放一截，這算是個什么事，實在不合常理，干脆打斷了他的話，說道：既然你沒有要保全遺骸的意思，我也沒有，那倒不如盡數投入烈火，燒得干干凈凈，剩下的灰燼也分不清你我，分成兩抔，該葬于魔教的葬于魔教，該葬于沉云閣的葬于沉云閣，如此便兩處盡沾了。

    其實這么早就談后事，委實不吉利，不過都是混跡江湖的人了，也就不避諱這些。

    聶秋試著想了一下那個場面，來收揀骨灰的人興許會露出苦惱的神情，可又無可奈何，只能遂了他們的意，兩處都跑一趟，竟琢磨出幾分有趣，笑道：這樣也可以。

    他動了動手指，牽住方岐生的手，掌心緊貼，帶他穿過重重竹林。

    縱使過了這么多年，再次踏入這片迷宮般的竹林陣法時，聶秋仍然能夠從容不迫地繞開那些用來障眼的小機關，他大概閉著眼睛都能走出去，熟練得宛如本能。

    竹海褪去，沉云閣浮現在眼前的那一瞬間，聶秋忽然止住了腳步，看向方岐生。

    生生，你應該是知道的，我和聶家斷絕來往后，便再也沒有回去見過他們，偶爾寄去東西，也不過是我用來還人情債的。聶遲興許真心將我視作過親生子嗣，我也曾將他視作親生父親，不過觀念不合，終究是無法互相理解，這場漫長的折磨也終于告一段落。

    聶秋說道：這世上我唯一視作家中長輩的便只有師父。師父一向溫和，若是他知曉我有心儀之人，知曉我有歸處，即使他仍舊不喜魔教，也會不吝贊許，給出他的祝福。

    不知師父知道你是常教主的弟子后會是什么反應，不過，聶秋頓了頓，說，他早早就離開了人世，也無法親眼見到你。我家中長輩無法對你給出認可，雖然我從來沒提過這些事情，但是我卻對此一直耿耿于懷，只恨不能像尋常夫妻成親時那般給你承諾。

    方岐生凝視著聶秋的雙眼，片刻后，很輕微地笑了笑，說道：彼此彼此。

    他不畏流言，即使聶秋也同為男子，他也不曾為此猶豫過，但是有些東西，他是給不了聶秋的。一場用以昭告天下的婚事，他給不了；子孫滿堂，他給不了；就算是聶秋所說的這些，雙方長輩的認可，他也給不了，來時是如何干干凈凈來的，走時也就如何走。

    遺憾也就是遺憾了，給不了就是給不了，沒什么好可惜的。

    聶秋搖搖頭，可是，你不是將常教主視作親人嗎？我在想，等見到常教主后，得到了他的認可，待一切塵埃落定，到時候，我再來向你求親，如果你愿意，那么

    方岐生想，他又要打斷聶秋了。

    不需要得到他的認可，以我師父的性子，他向來不喜歡循規蹈矩，也不會管這些，無論是誰，我就算胡謅個名字出來，他也能說個好字，反倒是辜負了你的一片真誠。他嘆了口氣，說道，所以，你應該問我愿不愿意，而不是想著如何讓他松口答應。

    聶秋被方岐生這番言論徹底打亂了思緒，醞釀了半晌的話也沒用了。

    他只好被方岐生引著說下去，抿了抿嘴唇，收斂了臉上的神情，問道：等這些事情都結束之后，你愿意和我成親嗎？你愿意與我白頭偕老，生死不離嗎，方岐生？

    方岐生答：不愿意。

    像是一桶冰水澆頭而下，冰冷刺骨，聶秋怔愣了片刻，壓抑住狂跳的心臟，只覺得腦袋一陣陣地犯暈，說實話，他在說出這些話之前就已經想好了所有結果，比如方岐生向來無拘無束，不想下半輩子和同一個人綁在一起也是理所當然的，這些他都考慮到了。

    不過，他唯一沒想到的是方岐生拒絕得如此直白，如此干脆，毫不猶豫。

    聶秋將眼底的失落都藏好，極力讓聲音聽起來不那么顫，低聲問道：為什么？

    聶秋，你同門的師長都看著，就不能對你自己更自信一點嗎？以前那個傳言中禍亂正道，僅憑一人之力就能將幾方勢力都耍得團團轉的正道表率呢？方岐生摸摸聶秋的臉，有意忽略了他那句小聲的那又不是真的，繼續說道，身在亂世，沒人會知道明天將發生什么，所以你不用等這些事情都塵埃落定之后再說，我現在就愿意和你成親。