聶秋倒是干脆地甩手走了，賈陵昌卻整場婚宴下來都沒什么好臉色，陰著一張臉話都不想多說一句，還是被最疼愛的三兒子哄著提醒了之后才勉強掛上笑去應付客人。

    聶遲這么一提，聶秋便放了手中的含霜刀，系了金色流蘇的暗紅刀鞘在檀木桌上發出一聲悶響，引得聶遲的目光不由自主地跟著聶秋的手往那柄名刀看了過去。

    這斬馬刀足有四尺長，看似與聶秋溫潤內斂的做事方式極不相符，其他人或許是不知道的，但聶遲畢竟是聶秋的養父，再如何昏庸糊涂，也知道聶秋可不止是看起來那樣一副佛陀般的慈悲寬厚，他可是和他那位師父一樣動起手來都是毫不留情的。

    他曾見過聶秋出手。

    二十多個山賊土匪，被那柄長刀在短短幾炷香的時間內切成了看不出模樣的幾團血rou。

    特意在白衣外罩了層玄色長袍來遮擋血污的青年將手腕一翻，含霜刀上的血珠盡數灑下，濺落在了地上，發出雨打芭蕉一般的清晰聲響。

    聶秋轉過頭看見聶遲一言不發地站在他身后，便和往常一樣露出一個和和氣氣的笑來，反手歸刀入鞘，父親，已無事了。

    作為正道表率，這副屠戮人命的樣子自然是不能輕易讓其他人看見。

    要不是偶然見到，聶遲估計還被蒙在正道向外展現出的那個只會念叨著待人以善的表象里，而實際上，他這個收養而來的四子，不僅儀態上乘，刀法上也是罕有敵手，動起手來又是干脆簡潔，若說天下有誰能與聶秋一戰，估計只有魔教的那個幾乎不曾露面的教主了。

    說起來，天下人的心思確實奇怪。江湖中傳言聶秋嗜殺成性，武功路數狠辣至極，竟沒有幾個人相信，而傳言聶秋借自己的皮相靠爬別人的床，才獲得了今日的地位，此等無根據的話卻是很快便傳開了。

    聶秋惋惜道：他們不明白，連父親您也不明白？

    聶遲便嘆了一聲，賈陵昌未向我聶家施壓不就說明了一切嗎？那人是如何混進來的，賈家已經著手徹查了。不過，我要說的不是這個聶秋，你的做法還是太過激了，不夠沉穩老練，你作為天道所眷顧之人，要時刻記得自己渡人濟世的承命。

    聶秋沉默了幾秒，我知道的。

    他實際上并不是憑著一頭熱血，像個被憤怒沖昏了頭腦的受害者一樣離開的賈家。那個林兄暫且不提，林渡的妻子他不知是何種身份，不過但凡有點理智的人就該知道在賈家鬧事會是什么后果，她那時表現的模樣，明顯是受人挑唆了。

    聶秋的直覺告訴他這件事不簡單，繼續呆下去可能還會引出一系列的陷阱，雖然不知道背后的那人是沖著什么來的，但提前抽身大抵是他那時能想出的最好方法了。

    那個賈陵昌也不是個傻子，并沒有追究他的貿然離場。

    但這些東西不能告訴聶遲。

    聶遲已經老了，他原先就不精明不然也不會使聶家愈發沒落了，老了之后便更糊涂，前幾年連勾搭賈陵昌的小妾這種事都能做得出來?；栌购渴瞧浯?，幸好聶遲的胳膊肘還沒有往外拐，聶秋畢竟在聶家也生活了二十余年，為聶家擋去風浪，扶持聶家重登五大商賈之家的首位，這些用以還人情的事情他還是得做的。

    聶秋唯一沒有想通的是：賈家婚宴后，那個他恥于說出口的傳言流傳得便更廣了，說書的寫話本的幾乎因此天天賺得盆缽盈滿，寫信罵他的人數不勝數，而正道各方勢力竟然沒有一個人對此進行表態。

    照理講，他聶秋作為正道表率，理應樹立一個良好的形象，而其他勢力也確實是這樣努力去維護了這么多年，但最近這件事卻顯然不大對勁。

    他不是沒有想過是誰在背后推波助瀾，但仔細思考一番，聶秋竟哭笑不得地發現這幾年來自己得罪過的人太多了。

    先是魔教，長期以來魔教的人對他是又怕又厭惡，不留余地去抓住一切機會除掉他。

    再說各大門派，一開始本來是他們先想出的法子，在聶秋因卦象奇異的事情后便決定讓他成為正道的表率，來穩定正道的高尚形象，維持尋常百姓對正道的崇敬，而這么多年過去了，當初的那些人早就成為老一輩的了，新上任的人自然對聶秋就心生不滿，覺得自己門派比聶秋更適合成為正道的門面。

    接著是商賈之家，之前已經說過了，他們比起道義更重利，本來就只是礙著聶秋的身份而不好開口，要是聶秋被人陷害，他們肯定會樂意在旁推上一把。

    最后是朝廷中人，不論是官員或是皇親國戚，基本上都覺得聶秋作為天道眷顧之人的名號辱沒了當今圣上真龍天子的身份。

    這么一想，他現在的處境還真是進退兩難。

    聶秋送走聶遲之后，自己從樹下挖出壇酒，尋了個涼亭，對著一輪弦月獨坐。

    他打小被要求品行端正，青樓是從沒去過，賭場沒進過，連酒也不曾喝過幾口，然而今晚竟起了飲酒的興致，便挖出了聶遲多年前埋下的那壇酒。

    眉目間艷麗得妖異的男人拍開酒壇子，瀑布般的黑發從耳后滑至臉側，然后被他隨意地一呼氣，吹開了。

    可笑至極的是，縱然他沒干過勾引人的事，時時端正了自己的架子注意著形象，可就因為這張由未曾謀面的父母身上得來的一張臉，就要被污蔑成那個不堪的樣子。

    聶秋嗅著那股纏繞在他鼻息間的淡淡酒香，沉重的心情卻沒有改善半分。

    聶遲走時讓聶秋記好，十日后的祭天大典可不能馬虎對待。祭天大典四年一次，聶秋已經參加過兩次了，第二次還是由他來主持的。所以雖然大典舉行時的服飾禮儀和具體過程極為繁瑣，但他還是能夠有條不紊地完成的，這一點聶秋不曾懷疑過。

    但這一年的煩心事一件接著一件，謠言一過就是賈家的宴席，宴席風波一過緊接著就是祭天大典了，哪有事情會發生得這么巧合，讓他連喘息的余地都沒有？做出那些事的人明顯是沖著聶秋來的，他不相信祭天大典這么重要的事情上那人會忍住不對他出手。

    聶秋著實不想赴這鴻門宴，但他的身份擺在那里，這大典必須由他主持，所以他即使是不想去也不得不去。這祭天大典是先皇定下的規矩，屆時，不僅各勢力會前去觀看，連尋常百姓也能夠站在遠處眺望大典的舉行。

    這趟恐怕是兇多吉少了。

    聶秋悠悠嘆了一聲，仰頭灌酒下肚。

    辛而辣的酒水順著喉嚨滾進了腸中，像把生姜在傷口處摩挲了一遍似的火辣辣的疼，聶秋不由得嗆了一下，手一滑，便有大半的酒從唇邊沿著脖頸滑進了松散的衣襟中，瞬間將他胸口那片浸得里外都濕透了。

    酒這東西真奇怪，聶秋體外雖是冰冷的，體內卻像烈火焚燒一般的灼熱。

    聶秋不善飲酒，他身體愈發guntang疼痛，意識便跟著愈發清明了起來。

    他揮手打碎了壇子，于是一汪酒水就靜靜地躺在地上，一聲不響地映出了夜空中的皎月。郁結難解的青年順著瀲滟的水光望向月亮，恍恍惚惚似乎看見那明月云影之間有米粒大小的兔子上下蹦跳，頃刻間又融于了夜色晚風中，消失不見了。

    聶秋怔怔地盯著月亮看了一夜，第二日便絕口不提那夜的事情，專心準備祭天大典去了。

    祭天大典的前六日需要沐浴焚香，七日內只能飲石上泉水，食山間野果，大門都不能邁出去一步。到了第七日，圣上親自挑選出的婢女便服侍聶秋更衣沐浴，從發頂到發尾的每一寸都被古木制成的梳子妥帖地梳過幾遍，然后用簪子在腦后固定成一個復雜的發髻。

    從頭頂到足尖的每一寸都綴了繁復而不顯臃腫的飾物，聶秋第一次打扮成這樣的時候有些不習慣，走路都是搖搖晃晃的，但一回生二回熟，他這次已經能夠暗地里使了巧勁去分散飾品的重量，倒不至于站不穩腳跟。

    聶秋打量著鏡中的自己，抬起手任由婢女幫他抹平衣角處的褶皺。

    他脖頸上系上了兩根紅繩，那兩根紅繩穿過了一面巴掌大小的銅鏡，將其懸在了胸前。這身為大典所準備的服飾雖然掛滿了走兩步便叮當作響的飾物，但布料大體卻用的白色，只是拿串了金絲的紅線在袖口衣角處滾了幾層復雜的祭典紋章。聶秋本來就生得偏女相，這身服飾穿戴好后便讓他那張臉顯得更加雌雄莫辨了。

    聶秋輕輕晃了晃胸前的那面銅鏡，一股脫力感卻突如其來的從心底而生。

    他記起自己十六歲那年，和聶遲端坐在一眾烏泱泱人群之間，聶遲湊近他的耳邊對他說了句看見了嗎，今后站在那里主持的人就是你，那股吐息時的熱氣和他所說的話中帶著的不同尋常的沾沾自喜，讓聶秋甚至有一瞬間有些反胃，他側身向另一旁移了移，沒理會聶遲的話，但還是用那雙黑白分明的眼睛往大典中央看去

    他瞧見臺子上的人像一具傀儡似的演戲，臺下的人圖個熱鬧也看得津津有味。

    年邁的帝王眼中閃著對永生的渴求，稍顯年輕的那位皇子則面無表情。

    二十歲那年，聶秋如聶遲的愿登上了那臺子，緊張之余甚至在牽起衣擺上臺的時候差點沒站穩，在一群人面前踉蹌了一下，被老祭司托了托，才低著頭站了上去。這時候先皇身體欠佳，所以祭天大典是由聶秋當年看見的那位皇子來親手cao辦的，他仍然是沒什么表情地看著大典中央，只不過此時注視的人是自己罷了。

    這幾年來，他大概是最抵制讓聶秋成為大典祭司的那群人之一，但天生異象，民心難違，他不得已只好讓聶秋在這次大典頂替那一個年老的祭司，自己則遙遙地站在一旁冷眼觀望。

    不論是各方勢力還是尋常百姓，都說聶秋是撿了個天大的便宜，才成為了祭天大典有史以來最年輕的祭司，但沒有一個人想過聶秋自己愿不愿意得這個便宜。

    聶秋一開始是不愿意的，他恨過，暗自垂淚過，后來就習以為常了，只當自己是局外人，漠然地看著自己的軀殼在局內被那張精心編制的網纏得越來越緊，最后沒有任何喘息的余地，便也無處可藏身。

    他吐出一口濁氣，將含霜刀遞交給婢女，自己則被牽引著坐上了轎。

    前路短暫，兇多吉少，但聶秋別無選擇。

    第3章 、祭司

    聶秋是做好了十足的心理準備去赴這場鴻門宴的，但他卻只想錯了一點：他們不是想要打壓自己，而是下了狠手要殺他。

    這場祭天大典甚至還未正式開始。

    今日確實不是什么好天氣，將近辰時了，天色卻仍然是灰蒙蒙的一片，聶秋垂著眸子在一旁站了許久也沒等到圣上宣布大典開始。那身祭司的白袍沉重又繁瑣，他直愣愣地站在原地等了將近大半個時辰，背脊到后膝那一線的肌rou都隱隱開始作痛了。

    遠處湊熱鬧的百姓開始細細簌簌地小聲交談了起來，聶秋的視線朝一旁略略一掃，卻發現那些前幾天才與他在一張桌上談笑風生的人正神色不變地端坐在那里，沉默著，似乎是在等待什么事情的到來。

    一封信就在這個時候悄無聲息地遞到了圣上的手中。身著黃袍的皇帝將信紙展開，神色這才跟著變了變，他忽然站起了身，將所有人的視線都引到了自己身上。

    皇帝將手臂張開，示意人們看向那不甚明朗的天色。

    今日天公不作美。他將手中的信翻過來面向眾人，露出上面白底黑字的幾個大字，朕宮中的天相師就在剛剛算上了一卦，卦象顯示是大兇。

    看來今日不宜舉行祭天大典?；实凵裆涞乜偨Y道。

    聶秋本來以為這就算結束了，卻忽然被皇帝喚了名字。

    聶秋，你既然作為天道欽定之人，怎么會不知道適合舉行大典的時間？

    聶秋頓時毛骨悚然，一股冷意從脊梁骨竄上了頭頂，他掩去眼中的驚疑，恭恭敬敬地一拱手，陛下，天道的選擇向來鮮少人能揣摩。我不過一介凡人，是萬萬做不到像真龍天子那樣了解它的。

    這位圣上對聶秋當眾發難的時候不算少了，然而這次卻顯出些不依不饒的架勢來，聶祭司，可朕最近倒是經常聽到你的一些傳聞。你說，是不是因為你沒做好身為祭司的本分，才遭天道所厭棄了？

    厭棄這個詞過重了，聶秋瞬間便感覺到肩上像壓了塊巨石似的，幾乎要將他挺直的脊背狠狠地壓彎折斷，然后把他碎掉的脊骨從血rou中扯出來擺在皇帝的面前仔細欣賞。

    陛下莫要聽信那些沒來由的謠言。

    他才剛說出口，就看見這個戚姓的帝王眼中驟然亮起了不知名的光，聶秋一口冷氣卡在喉嚨處，咽不下去也吐不出來，只能眼睜睜地看著皇帝將手一揮。

    謠言？但朕這里卻有人說他有證據。他冷冷一笑，祭司，解釋一下吧。

    聶秋忽然福至心靈，他抬起頭向兩側望去，其他人神色各異的樣子落入他的眼中，有驚訝的，有幸災樂禍的，有嘲笑的，有懼怕殃及池魚的，唯獨沒有想要站出來幫他說上一句的。

    他適時地想起一句話來：樹倒猢猻散，墻倒眾人推。

    一個面相看著十分和善的青年從端坐的人群中站了起來，他將衣冠稍作整理后便很快走上前來，向皇帝拱手說道：陛下，在下溫展行。

    溫展行啊，溫展行。聶秋念了幾遍這個名字。

    他生性涼薄，素來不與人深交，而這個溫展行卻和他的性子相反，是個極喜歡交朋友的人，心眼是實打實的好，又沒什么心機，也常常與自己下棋作樂。

    沒想到此時第一個站出來的竟然是這位兩耳不聞窗外事的大俠。

    前幾日我去黃府上看過了。諸位都知道黃盛是魔教赫赫有名的惡人之一，但凡事都該留有余地。黃府上下數百號人被屠，連孩童都不曾放過，此事未免也做得太絕了！溫展行面色凝重道，雖然大多數尸體都已經被火燒得焦黑，但還有幾具尸體因為靠近水池而保存完好。我仔細察看了那些尸體，發現那尸體上留下的傷痕都是刀傷，而江湖上用刀出名的人不多，使那種長刀的則更少，像這樣刀法狠辣的人我溫展行這么多年以來還是頭一次見，幾乎刀刀都是致命傷，絲毫不留情。

    聶秋，你且回答我一句，這件事是不是你做的？

    聶秋沒什么可辯駁的。往日里正道都會暗中幫他處理好尸體，讓人看不出傷口是由何種武器所造成的，而這次聶秋與其他人一一對視，喉嚨中就滾出了悶悶的一聲冷笑。

    這次明顯是沒人要保他了。

    見聶秋沉默不語，溫展行便一下子變了臉色，從齒縫間憋出了一句擲地有聲的話來，聶秋，你可真是比魔教還魔教??！你這副斬盡殺絕的模樣，配得上你渡人濟世的名號嗎？

    看來溫展行就是下一個正道表率了，聶秋只是看著他，并不理會他刺人的嘲諷。

    確實，這樣熱心腸又心思單純的大俠豈不是比他這個被天道眷顧之人更好控制嗎？

    光是說怎么看得出來聶秋的刀法路子？此時，一直旁觀的皇帝忽然開口說道，朕覺得，倒不如讓溫大俠和聶祭司比試一番，待溫大俠親自體會了之后，應該更有說服力吧？