“你這么說我倒明白了，當年老太爺鶴西，宮里派人來吊唁，我尋思，老太爺不過官至四品，先皇駕崩之時就致仕回鄉了，怎么還特特賜了林家三代免舉入朝，想是那時候革舊立新，正是用人之際，怎么到如今……”

    林兆元輕笑：“到如今，舊的沒革下去，新的沒立起來?！?/br>
    林夫人略出了會兒神，馬上站起來說：“又被你岔開，這些事情也輪不到我cao心，我的話你聽進去沒有？”

    林兆元把茶盞往桌上一頓，沉聲道：“皇上隨口一提，旁人都會覺得那幾句話內有乾坤，有心之人少不得宮里宮外的活動，不如，你也進宮去一趟，探探口風？”

    “對，我去見見敏之，皇上的心思我們猜不透，她或許曉得?！?/br>
    “人家都是貴妃了，你還喜歡這么叫?！?/br>
    林夫人嘆道：“唉，這一晃眼，也許多年了，我總覺得敏之和敬貴妃是兩個人，有時候分得清，有時候分不清?！?/br>
    林兆元和夫人玩笑：“你別把我弄混了就好，別的人，一個就一個，兩個就兩個?！狈驄D二人又說了幾句閑話方攜手回房休息。

    第二日，林夫人進宮見了敬貴妃，這位敬貴妃與林家有些淵源，雖然不是血親，往來也不多，但有年少時的情分，貴妃對林家的事情總是關心一些。

    林夫人與敬貴妃還算交心，直說了來意，提到皇上要為太子冊立太子妃一事，也表明了不想讓女兒進宮的想法，敬貴妃很是理解，她自己在宮里呆了許多年，妃嬪之間的爭斗見慣了，換了自己也不愿把女兒送進宮里，且不說伴君如伴虎，宮里的日子可是難熬的，女人之間還常勾心斗角，聽聞以寧身子很弱，要是成天戰戰兢兢，如履薄冰，豈得長久。

    林夫人問起皇上的想法，貴妃直言：“太子的親事非同小可，這幾年大臣們都在觀望，此次冊選太子妃，實是安定人心之舉，皇上并沒有和我多說什么，夫人不想讓女兒入宮，我倒有一個想法?！?/br>
    “娘娘請講?！?/br>
    “把以寧許配給我們家瑮兒吧?！?/br>
    林夫人低眉不語，敬貴妃繼續說：“林家上下只有她這么一個姑娘，怎么護著都不為過，皇上的意思咱們都能猜到一二，林家不稀罕做什么皇親國戚，但是攔不住皇上惦記。夫人一定清楚，皇上一直有心拉攏林家，聯姻是最好不過的方法，沒有適齡的公主，皇子卻有幾個。我若為瑮兒求親，就說我們姐妹少時有過這樣的約定，我想皇上是不會讓以寧去做太子妃的?！?/br>
    林夫人依然不答話，敬貴妃說的不錯，皇上深知林家的底細，這幾年明里暗里也得過林家不少好處，看來這次是想借兒女婚事，徹底把林家納入自己的勢力范圍，敬貴妃的意思或許就是皇上的意思。周王，算是文武雙全的。

    敬貴妃又說：“夫人再想，皇上問話看似隨意，可如今，除了那幾個姓蕭的，還有誰敢娶以寧？誰家都要掂量掂量是不是皇室看上的人，這定與不定之間，以寧還要不要說親的?！?/br>
    道理嘛，林夫人都明白，只是為人父母總要為子女百般cao心，做王妃好像是比做太子妃好些，但終究是皇家媳婦，不好做的，林夫人終于開口說：“娘娘，我們家阿寧是個可憐的孩子，要是能在家里長大，不僅有我和她爹爹，伯父、小叔肯定都拿她當寶貝的，她在下一輩兒里面又最小，上頭都是哥哥，有全家慣著的日子卻過不上，身子還不好，我日日夜夜想她念她，終于盼到她回來，哪里還舍得教她什么規矩禮數，半點也不拘束她的，什么都由她高興，我只希望她一輩子都別受委屈，哪怕不嫁人也沒什么，您覺得，她嫁進王府合適嗎？”

    敬貴妃走到林夫人身邊來：“清姐，林家于我有恩，在我心里，林家就是我的娘家，阿寧便也是我自家的孩子，我怎么會不包容她，不疼愛她呢？”

    林夫人深深看了敬貴妃一眼，從座位上起身欲行禮：“民婦先代林家謝過貴妃娘娘抬愛?！?/br>
    敬貴妃急忙扶住她；“清姐，私下里這般禮，萬萬使不得?！?/br>
    林夫人笑笑起身：“周王殿下，我瞧著也很好，不若我回去與家里商議商議，娘娘也可先問問周王殿下的心意，不要先與皇上稟明才好?！?/br>
    貴妃點頭道：“我明白，只要清姐覺得瑮兒不錯，此事就有眉目，我們竟然到了要做親家的年紀了?！?/br>
    聽著敬貴妃這聲清姐，林夫人心中也有感慨：“好久沒聽你這么叫我，昨天我無意念了一句敏之，林大人還教訓我呢?！?/br>
    貴妃掩口直笑：“哈哈哈，五哥就是呆子，卻要說自己嚴謹遵禮的?！?/br>
    林夫人想想也好笑：“你這話一字不差。不早了，我這就回了?！?/br>
    “好，代我向五哥問好。靜喜，幫我送送林夫人?！?/br>
    回去的路上，宋木清想了很多，眼前一幕幕，都是女兒還在襁褓中的樣子，那時候多少大夫都說她活不過周歲，她還那么小，那么乖，老天憑什么不給她活路？縱使家有萬貫錢財也無處去使，真是恨不得掏出自己的心肺來救她的命，后來被她六叔帶到南山，由兩位高人撫養，把以寧養大的兩位師父性子很古怪，不許家里的人進山探望，南山雖然不高，路卻難找，好幾次她試圖進山去，結果都迷了路，又被老六送回來，這十幾年真的只有老六能時常進山看看。阿寧及笄的年紀才回家，談婚論嫁也不是不可以，卻偏偏撞進皇帝眼中，若真像貴妃說的那樣，是因為感情，倒也有得說，如果皇帝存著為哪位皇子助勢的心思呢？這樣就是眼前不進宮，也躲不過一場血雨腥風。

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