顧言靳怔了一下，看著腳邊努力咬著他袍角的小東西搖尾巴，還試著拖他起來，倒露出了幾分無措。

    他對小動物并不敏感，又因為自小性子冷，旁的動物也不親近他，他便從來沒有過被動物纏上的經歷，此時突然被咬住衣角，看著小東西干凈討巧的模樣，一時不知應對。

    阮白本欲立刻走過去把小狗兒抱過來，免得它受到委屈，有些貴人不喜歡這些貓貓狗狗，覺得麻煩又討嫌，會用腳去踢它們，她擔憂顧言靳也會如此。

    但見著顧言靳第一反應并未踢開小狗兒，神情也沒有嫌惡，更多讓她感覺到的反而是無措，她便不急著上前，只在旁看著了。

    小狗兒見顧言靳沒理會它的邀請，又繞了一下，換了個位置咬衣角，自個兒玩的不亦樂乎，顧言靳試著輕輕將衣服扯出來，奈何小狗兒咬的緊，掙扎無果只好任它去了。

    雙易在心底暗自發笑，見顧言靳淡淡掃過來一眼，眼神清冷，凍得他一個激靈，忙對著一旁的阮白低頭道：“阮小姐，能否將你的狗抱走，世子自小不曾接觸過這些，恐不大能適應?！?/br>
    阮白這才上前去抱起小狗兒，口中道著歉，對顧言靳的好感添了不少。

    沒接觸過小動物卻下意識沒有釋放出惡意的人，一定不會很差。

    那她也能對自己的將來稍稍安心了。她在心底嘆了口氣，回過神難得地聽見顧言靳出了聲。

    “這狗兒喚何名？”

    “小狗兒?！比畎浊鍦\地笑，“它就喚小狗兒，不想取些別的名，就這樣喊著舒服?！?/br>
    顧言靳輕叩著桌面，頷首表示知曉。過了一會兒又問。

    “你很喜歡它？”

    “我同小狗兒感情甚好，已經養了三年有余?！比畎渍J真地回他。

    顧言靳停下手指若有所思。

    “它平日里鬧騰嗎？”

    “有些鬧，但若是我在身邊它便不會鬧了?！?/br>
    隱約間，阮白似乎瞧見顧言靳臉上僵硬了一瞬后又松了口氣的模樣，心思轉念，便明白了為何。

    她見顧言靳好像還想問些什么時，阮正擎正好回來，爽朗笑著歸位，顧言靳便不再提及狗的事。

    他不開口時仍是冷冷淡淡的模樣，叫人不敢靠近。阮白對他方才那一瞬的無措卻記得清楚。

    阮正擎今日真正的目的已經達到了，和顧言靳交換了個眼神，顧言靳便起身告辭。

    *

    用過午膳，阮白回了自己院子里逗小狗兒玩，她今日沒想過要出府，爹爹此時應當正心煩意亂，她不想在這時還給爹爹添亂。

    “錦玉，爹爹是在書房嗎？”

    “是的姑娘?！?/br>
    阮白手里隨手撿的樹枝一下子被小狗兒叼走，她回過神，揉了把它的小腦袋。

    “是在房間里不停地踱步吧?！?/br>
    “奴婢在門外聽了會兒，應當是的?！?/br>
    阮白撐著臉看小狗兒歡快地咬著樹枝，嘆了口氣。

    爹爹每次一做不了決定時就喜歡一個人在書房里來回踱步，到現在了依然如此。

    但對于阮正擎的猶豫，阮白不可謂是不開心。

    盡管爹爹只有這一個法子，他仍會為自己擔憂。

    而她唯一能做的，或許也只有再乖一些讓爹爹安心罷。

    作者有話要說：　　我居然忘了發qwq

    第3章 已然抉擇

    晚膳時辰，阮正擎原先因心緒煩亂本不想用膳，轉念又想到自己同女兒相處時間不多了，重重地嘆氣，邁開步還是去了廳堂。

    阮白知曉爹爹此時心情不大好，甜甜地沖他笑，隨后替爹爹夾菜。

    可女兒越是這樣貼心乖巧，阮正擎越是不舍。

    他阮家何至于要這樣才能保全自身呢。

    然而縱然想的再多，結果亦不會變。阮正擎盯了好一番阮白，揮了揮手，示意其余下人退下。

    偌大的廳堂只剩下他們二人，阮正擎將火爐往阮白那兒挪了點，想了半晌也不知該如何開口，最后只干巴巴地問道：“白兒，現如今你明年便已及笄，婚姻之事也不能再拖了。爹爹問你，可有心儀之人？”

    阮白聽他一開口便知道他是要說起那件事了，雖心底仍有一絲酸澀，面上乖巧搖頭。

    “哪兒有什么心儀之人呀，我只想和爹爹在一起?！?/br>
    “胡說?！比钫嬉窒氯滩蛔」雌鸬男?，正色道，“女兒家總是要嫁人的?！?/br>
    “那全憑爹爹做主罷。我相信爹爹?！?/br>
    “你覺著……今日來的顧世子如何？”

    阮白垂著頭，聲音清甜，“世子清俊疏朗，品性純良，自是極好?！?/br>
    阮正擎一聽心里頭有些不是滋味，長得好他認可，可品性又怎么能看得出了。

    他雖了解顧言靳，但女兒并不了解他，如何能看得出他人的品性。小團子這樣單純，今后在別處受了委屈顧言靳護不住而他也不在又如何是好。

    阮白不知阮正擎因她一句話腦中思了千萬轉，見他未出聲有些疑惑地扯了扯他的衣袖，“爹爹？”

    “那既是這樣……顧世子同爹爹提過此意，白兒可愿同世子結為連理？”

    “……愿意?！?/br>
    阮正擎未曾想到阮白會應許的這樣干脆，他原已做好要好好哄一番小團子再誘她應下的打算，下午在書房時連顧言靳的優點都絞盡腦汁寫了一長串。

    而當他看向阮白時，卻發現她始終沒抬過頭，雙手放在膝上交疊，手中拿著的錦帕微微收緊著。

    阮正擎走近她緩緩蹲下，卻看見阮白臉上的淚珠，頓時慌了。

    “這是怎么了？白兒不愿意嫁便算了，爹爹不會逼你?！?/br>
    阮白擦了擦淚珠，搖了搖頭沖他笑?！暗?，我只是開心?！?/br>
    “開心？”

    “嗯，顧世子多好啊，京城中哪個姑娘家不想嫁，這樣的男兒卻同白兒在一起，怎么能不開心?！?/br>
    她眼角淚漬未干卻又笑的溫軟，倒真像是她說的那么回事。

    阮正擎本就不是那種心細如發之人，會對女兒家的心思有多了解。況且他也聽說過顧世子在女兒家有多招人，只當女兒也對他有過好感，今日一見更覺欣喜罷了。

    心里頭吃味女兒對其他男人有好感，同時又安了些心。

    這樣一來，她嫁過去也不會覺得難過了。

    阮正擎輕輕摸著阮白的發頂，良久才道，“開心便好。但你須記著，你是爹爹最珍愛的孩子，不論今后是什么樣又或是發生了什么，只有受了委屈就來找爹爹，爹爹一定會替你做主?！?/br>
    阮白吸了吸鼻子，用力地點了下頭。

    這樣就已經很好了。

    ——

    翌日午后，萬醉樓的隔間里，阮正擎看著面前的男人，總覺得他比前段時間瞧著不順眼許多。

    “阮叔，令嬡答許了？”顧言靳輕拿起白棋落下一子，不知是否是他的錯覺，總覺著阮正擎今日見著他的眼神不對。

    “答應了?！比钫嬉桓耐障缕屣L格的謹慎，毫不客氣地進攻，“也不知你小子哪點好，我女兒竟然還對你有意?！?/br>
    顧言靳捏棋的手一頓，不置可否。

    他雖是沒接觸過情愛，但也見過不少那些女子面對他時或嬌羞或熱情的模樣，盡管是矜持的大家閨秀，也會在眼神中透露一二。那小姑娘眼神純凈，看他時只有些許探尋，并不像是對他有意之狀。

    想來也許是阮叔誤會了什么罷。只是他并不想花心思解釋這些多余的事，左右結果也是一樣的。

    “唉，既是這樣順利，那唯一剩下的，只有皇上那兒了?！比钫媛渥訃@氣，“仍是按原計劃罷，后日帝王壽宴，就于那時提便好，切記，不可令皇上懷疑，否則你亦會受到牽連啊?！?/br>
    顧言靳冷淡的神情絲毫不變，話語中卻有著令人信服的力度?！胺判??！?/br>
    阮正擎知曉他是什么樣的人，說到定會做到。他端起放在一旁的茶杯，又心煩意亂地放下嘆氣。

    “是阮叔對不住你，若不是情況危急我擔心白兒會受到波及，也不會拿你的婚姻大事來擔保了。這要是你父親還在，非得和我打一架不可?！?/br>
    “沒有什么對不住的，若是父親還在世，也定然會贊許。自小便是阮叔暗自幫扶著言靳，若不是阮叔，也便不會有今日的世子了。而我本就對婚姻情愛這些不在乎，能幫到阮叔亦是言靳之幸?！?/br>
    顧言靳語氣一如既往的平淡，起身朝阮正擎作揖。

    他不是忘恩負義之人，況且自兒時家中變故后，經歷人情世故，他便不曾將其他放在心上過。這次也不過只是單純地在阮叔需要時出手相助，那小姑娘性子乖巧，對于他而言，不過就是冷清的府里再多一個安靜的小姑娘罷了。

    或許還有一條狗。

    “不論如何，這次是阮叔欠你的。言靳，你若是有了心儀之人，便同阮叔說，阮叔絕不逼你，只是希望若是我不在了，你能夠照顧白兒一二，阮叔便是死也罷了?！比钫嬲酒鹕?，聲音沉重。

    “若真有那一天，言靳會盡自己所能去護佑她?！?/br>
    話語雖沉重，但顧言靳并不認為阮正擎就已經沒有翻身的余地了。而他知曉阮正擎的憂慮，也便順著話承諾下來，讓其安心。

    阮正擎欣慰地走到他身邊，拍了拍肩，看向將軍府的方向，仿若能透過看到女兒，眼里掠過憂心。

    *

    帝王五十壽辰，滿朝文武入宮齊賀，龍顏大悅，遂午宴于宮中前殿舉辦，允六品以上的官員攜家眷一同來宴。

    各家各戶有適齡女兒的皆是喜上眉梢。人人都知道，這種帝王壽辰皇子們定然會出席午宴，如今帝王雖僅知天命之年，但由于早年未即位時征戰多年，現如今身體倒是一日不如一日，而皇子們則各個年輕氣盛?；实垡鄾]有偏向哪位皇子，這也代表著誰都有可能會成為下一位天子。

    雖是如此，皇帝誰也不偏袒，也因此已故皇后所出的大皇子更有支持力些，雖母家勢力不強，但有利亦有弊，且又是嫡長子。許多打著小心思的人便也將目光投在大皇子身上。

    而與之相抗衡的，則是如今仍皇寵不減的麗妃之子——三皇子。

    但不論如何，眾人對三皇子的期望實則勝于大皇子，其一是麗妃之故，其二則是三皇子仍未娶妻，而大皇子已有皇子妃，若他即位，對那些想攀榮華的人來說利益反而沒有那么大。

    而今晚的晚宴，對于大臣們亦是一次抉擇和能抓住的機會。

    將軍府內，阮白被錦玉按照爹爹的要求妝扮的一身紅色織錦襖裙討喜又乖巧，隨后阮正擎便帶著她乘車進宮。

    宮中阮白來的其實不多，自出生至如今統共不過兩三趟，皆是因為重大喜宴等。

    她也不喜歡皇宮，總覺得氛圍扎人又壓抑，那些妃子娘娘們的笑容各有各樣，又都只是臉上笑著，卻又各藏心思，給她的感覺極為不舒服。

    阮白想了一通往年的宴會，不知不覺間馬車便到了宮門口停了下來。

    皇宮是不允許馬以及馬車進入的。阮正擎從馬背上下來，守門的侍衛恭敬地喊了聲“將軍”，他肅嚴點了點頭，轉身輕柔地扣了扣車窗道“到了”，遂將小團子從車上抱下來再一齊進宮。