舒瑾微笑道：“靈兒，你不用想著這樣說自己我便會改變想法，我曉得你根本不是那樣的人?！?/br>
    “若一年多的相處我仍看不清楚你的為人，那我也是白活了?！?/br>
    這與衛靈兒預想中舒瑾的反應完全不同。

    她又亂了心。

    下意識張嘴想要說什么，卻不小心含住舒瑾壓在她唇上的指腹。

    剎那耳根guntang，連忙閉緊嘴巴。

    那不經意的觸碰反令舒瑾感受到她舌尖的溫熱與柔軟。

    他心下意動，眸光漸深，只不愿嚇到她，克制著那幾分的沖動情緒。

    “蜀王世子會盯上你，許也與我有關?！?/br>
    舒瑾溫聲道，“那一日元宵節冒出來劫持你的人，乃他所為，故而我回敬他三分，誰知引他如此報復?！?/br>
    “靈兒，此事極有可能因我而起，便是我對不住你?！?/br>
    “也合該是我對你負責?！?/br>
    在房間里溜達過兩圈的渺渺這會兒轉到衛靈兒的裙擺邊，拿身子蹭一蹭她。

    衛靈兒低下頭，看著它在自己腳邊躺下。

    她手指用力攥住裙擺，閉一閉眼，狠下心說：“大表哥，我會拖累你?！?/br>
    舒瑾帶著點兒溫柔道：“不會?！?/br>
    衛靈兒搖頭，別開臉不去看他：“我真的會拖累你，還有可能拖累姨父和姨母，我不可以……”

    “大表哥，其實我爹娘不是意外遇難，是被人害死的。我想查出真兇，我想……可倘若我做成此事，必定惹來無數的麻煩，因害我父母之人，多半地位尊貴?！?/br>
    “我不想牽累到你?！?/br>
    “而且，我已打算從府里搬出去，才不會牽累姨母?！?/br>
    舒瑾終于領會到她的倔強。

    可更多的是高興——

    今時今日，他終于真正窺見她內心柔軟的一角。

    在那層層用來保護自己的面具之下，她最毫無保留的一點溫柔心思。

    舒瑾讓衛靈兒重新看著自己，他定住她的臉，目光柔和：“靈兒，你信不信我？”

    “倘若你信我，我來幫你，我陪你一起查?！?/br>
    衛靈兒徹底不知如何回應。

    她信他，也曉得，如果有他幫忙，比之她一個人微薄的能力，一切會變得有希望得多。

    但那更意味著她的自私，單純為她自己的事，讓他卷進來。

    然而他是無辜的，他生活本該順遂安樂。

    “大表哥，謝謝你?！?/br>
    衛靈兒低聲說，“可是我不能答應，你若幫我，便會將更多的人卷進來?！?/br>
    從她猜測父母的死并非意外起，她已不再想婚嫁之事。

    不提眼前的人一直對她那么好……

    舒瑾被衛靈兒的執拗態度鬧得直想笑，可是光憑這些話顯然不能令她改變想法了，再說下去，只怕她要跑得更快。他臉上表情似變得凝重，收回手，道：“靈兒，有一件事，我也想同你說?！?/br>
    衛靈兒安靜看著舒瑾。

    舒瑾慢慢說：“我長姐當年亦死得蹊蹺，此事外人皆不知，但你在府里應有所覺，府中上下對我長姐之事皆諱莫如深，便是有此因由?！?/br>
    “這些年我也一直在查?！?/br>
    “我同樣在做危險的事，甚至比你口中的危險更甚，而這一點，并不因為任何事而改變?！?/br>
    “所以，靈兒，你不會拖累我?！?/br>
    舒瑾認真對衛靈兒說，“且倘若要擺脫蜀王世子的糾纏，又不會讓棗兒陷入危險，同我成親是最好的法子?！?/br>
    衛靈兒從前猜過舒瑾心中或許也有秘密。

    而今日，他將此秘密告訴她……

    “你可是討厭我？”

    衛靈兒正心緒不寧，忽而聽見舒瑾的話，微怔之下，搖搖頭說：“我怎會討厭大表哥……”

    舒瑾又道：“既然不討厭我，靈兒，你認真考慮下我說的這些話?！?/br>
    “我知一切來得太過突然，難免叫你不知所措，但也請你相信我所言句句真心，請你相信我是真心想娶你為妻?！?/br>
    衛靈兒張一張嘴，偏說不出話。

    驀地又是肩膀上一沉，她訝然中側過臉，望見舒瑾額頭抵在她肩上。

    “大表哥？”

    衛靈兒輕喚舒瑾卻未得到任何回應。

    后知后覺憶起他掌心guntang，拿手背小心貼上他臉頰，肌膚相觸，一片熱意。

    她又吃驚，為自己的遲鈍而歉疚，連忙扶著舒瑾回到床榻上去。

    ……

    與夏梔說起舒瑾生病，衛靈兒才知他身上有傷，而他此時渾身發熱也是與此有關。舒瑾不讓請大夫，衛靈兒想起他才說過的為查明長姐之死在做危險之事……想是因此，哪怕受傷也不能張揚。

    衛靈兒只遲疑過一瞬便決定暫且留下照顧他。

    待舒瑾身上熱意退下去一些，外面已然天色漸晚，她才離開扶風院。

    海棠和宋嬤嬤雖然整日都留在雪梅院照顧衛昭，但衛靈兒被皇后娘娘召見一事，她們已然聽說。

    此時見衛靈兒回來，兩個人齊齊迎上去。

    大半日不見自己jiejie的衛昭同樣特地在等衛靈兒。

    “jiejie，怎么了？”

    聽見衛昭的話，望見他眼中的關切，衛靈兒勉強一笑：“沒事?！庇謫?，“可用過晚膳？”

    衛昭說：“要等jiejie一起吃?！?/br>
    “好，那我們先用膳?！?/br>
    衛靈兒抬頭又去看海棠和宋嬤嬤，安撫道，“別擔心，我去過扶風院了?！?/br>
    海棠和宋嬤嬤得知衛靈兒去找過舒瑾，以為哪怕有事也已有解決之法，稍微放下心，一個去小廚房看晚膳準備得如何，一個去準備熱水讓衛靈兒稍事梳洗。

    衛靈兒沒什么胃口，為了不讓衛昭覺出不對，強撐著用過晚膳。

    沐浴之后，她躺在床榻上，腦海中全是今天發生的事，尤其是舒瑾對她說過的那些話。

    回想起來仍感覺字字句句都不真切。

    但皇后娘娘召見她是真，蜀王世子欲圖娶她當側妃也是真。

    是不是與舒瑾有關，她不知道，可她心里依舊認為不該答應舒瑾的提議。

    心事沉沉，衛靈兒一夜輾轉，不得安眠。

    暫且不知如何面對舒瑾，雖然曉得他受傷抱恙，但衛靈兒沒有去扶風院探望他。送衛昭去學堂后，她在回雪梅院的路上頻頻走神，自己也不曉得自己在想什么。

    未曾想才回雪梅院，有小丫鬟過來傳話，說是汝陽公主登門，正在福壽院，要她過去一趟。

    衛靈兒心里一個“咯噔”，心覺又是與蜀王世子有關。

    到得福壽院，此前心里的猜測得到印證。

    衛靈兒坐在下首處陪著老夫人、汝陽公主與薛念蘭，勉力維持著臉上淺淺的笑容，手心卻一直在冒冷汗。

    汝陽公主與身為晉陽公主的老夫人一母同胞，姐妹之間的關系尚可。

    蜀王世子請動汝陽公主當說客……

    衛靈兒更感覺到這個人對她的勢在必得。

    這樣的執著恐怕與所謂的一見傾心根本無關，難道果真如大表哥所說，是知曉大表哥心思，為了報復大表哥？

    汝陽公主說了些什么，衛靈兒沒記住，只知對方也是為蜀王世子的事而來。

    一連兩天，前有皇后娘娘，后有汝陽公主，是不打算給她退路。

    老夫人覺出其中的蹊蹺，并未應下汝陽公主的話。

    汝陽公主不勉強，沒有久留便離開。

    送走汝陽公主之后，心情比前一日更加沉重的衛靈兒，臉上那淺淺的笑意再維持不住。

    薛念蘭握住她的手：“靈兒……”

    心神恍惚中，意識到姨母在的衛靈兒勉強打起兩分精神，對薛念蘭說：“姨母，我沒事的，只是今日連汝陽公主都為此事登門，也許……”她想說，也許蜀王世子有真心，想勸姨母寬心，卻終究做不到自欺欺人，說不出那些話。

    薛念蘭比衛靈兒明白這件事情內里復雜。

    她昨天夜里與國公爺提過此事，可從國公爺的態度來看，或是說從舒家、從國公府的利益來看，并不是太好處理。

    要拒絕也得有正當的理由。

    同樣不能讓旁人借此事尋到鄭國公府的短處。

    這些道理，薛念蘭心里也明白。

    何況這里是舒家，不是衛家也不是薛家。

    薛念蘭只恨自己是個深宅婦人，遇上這種事情也出不了多少力。

    那蜀王世子的性情，她從前有所耳聞，哪里是會善待身邊小娘子的性子？

    薛念蘭看著衛靈兒明艷動人的面龐，禁不住紅了眼眶。

    兩個人沉默往回走去。

    后來，薛念蘭說她回一趟福壽院，讓衛靈兒先回雪梅院去。