在自己娘親的忌日又失去關系親厚的jiejie……

    衛靈兒才真正明白為何老夫人會專門找她過去說那一番話。

    她在院子里來回踱步過片刻，去了正院。

    薛念蘭聽說衛靈兒想去一趟北靈寺，看一眼外面的天色，叮囑：“記得天黑前回來?！?/br>
    目下約是申時差一刻。

    要趕在酉時回來，雖然時間會有些緊張，但也不是行不通。

    再晚，天黑之后稍不留神，城門關了便要在外面過夜。

    她是未出閣的小娘子，終歸不合適。

    “好?！?/br>
    衛靈兒曉得姨母的顧慮，當下頷首，又問，“姨母，我可以騎馬去嗎？”

    得到薛念蘭的同意，衛靈兒第一次騎著舒瑾送給她的那匹馬出門了。她戴著帷帽，一路往北靈寺趕，身后有兩個國公府的護衛陪同。只是趕到北靈寺之后，要和舒瑾見面，她又覺得自己太沖動，或許大表哥并不想見她，會厭煩。

    衛靈兒生出猶豫和后悔的心思。

    她不該來的，也沒必要來，更何況，來了亦無濟于事。

    明知道……

    任憑誰都不可能分擔得了那份苦楚。

    衛靈兒走到大雄寶殿外，腳下的步子停下，遲疑中，她轉身打算悄然離去。

    身后忽而傳來熟悉的、帶兩分不確定的聲音：“靈兒？”

    衛靈兒心猛然跳一跳。

    她穩住心神，轉身望見從殿內出來的舒瑾，勉強一笑：“大表哥?！?/br>
    也并未許久未見。

    可此時此刻在北靈寺見到舒瑾，看他面容憔悴，看他一身素袍，便無端有種格外不一樣的感受。

    但見到人，曉得舒瑾情況。

    疲憊歸疲憊卻好歹沒有生病……想來是身體暫無大礙。

    的確沖動了。

    衛靈兒默默想道，他哪里會那樣脆弱不堪？是她惦記著老夫人那些話，把他想得太不堅強。

    舒瑾見果真是衛靈兒，蹙眉問：“怎么一個人？”

    “不是一個人來的?！毙l靈兒少有的感覺到些許局促，被她壓下去，解釋說，“姨母安排護衛送我過來的?！?/br>
    “不過我馬上要回去了?！?/br>
    她又說，“大表哥，我沒什么事，你忙吧?！?/br>
    舒瑾走到衛靈兒的面前，靜靜看得她半晌，開口道：“隨我來吧?！?/br>
    衛靈兒懵懵跟在舒瑾身后往別處去。

    是如同為她父母供長明燈的地方一樣的一處佛堂。

    這里有為紀夫人和舒靜嫻供著的長明燈。

    衛靈兒悄悄抬眸，去看舒瑾背影。

    她知道，舒瑾已猜到她出現在北靈寺的原因，以為的厭煩與不悅并沒有尋見半分蹤跡。

    衛靈兒心神再定幾分。

    舒瑾點了三炷香遞給她，沒有多言。

    衛靈兒也沒有說什么，鄭重接過香，祭拜舒瑾的娘親和大jiejie。

    有些話，已不必多說。

    過得一會兒，衛靈兒又隨舒瑾從佛堂出來了。

    “再半個時辰該天黑了，早些回府?！笔骅獙πl靈兒道。

    衛靈兒“嗯”一聲，想一想，實在不知該說什么，于是和舒瑾告辭。

    舒瑾在佛堂前留步，吩咐明言送衛靈兒回府。

    暮色四合，他站在廊下看衛靈兒纖細的身影淹沒在人群之中，方折回佛堂。

    卻待回到府中，衛靈兒仍為自己今日沖動而翻涌起淡淡的懊惱情緒。

    夜里梳洗過后躺在床榻上，回想起來，忍不住雙手捂住臉。

    幸好大表哥沒有不高興。

    否則，她對自己今日的沖動會遠比現在后悔。

    但也算能給老夫人一個交代……

    衛靈兒一面自我寬慰，一面認真反省，在糾結中漸漸睡去。

    那之后到舒瑾遲遲不回府期間，衛靈兒再也未動過去北靈寺的心思。

    她老老實實在府里照顧棗兒和渺渺。

    而舒瑾今年在北靈寺待的時間比往年都更長，實則是在等人：明行被他派去川蜀，尋徐庭耀說過的那一位老宮人。從徐庭耀口中得知這個消息時，他便將明行派了出去。是以，在北靈寺待了半個月后，他等到明行從川蜀回來了。

    明行日夜兼程從川蜀趕回來，路上不知跑死多少匹馬。

    舒瑾見他風塵仆仆，命明言去準備熱水和飯菜，只問：“見到人了嗎？”

    “是?！?/br>
    明行低聲回稟，“按爺的意思問過那人，但她說記不大清楚宮宴上發生的事，且當時也不在殿內伺候?！?/br>
    “不過，她說大小姐途中離開過宴席?！?/br>
    “印象里大小姐不曾喝醉，且口齒清晰讓一名宮女幫忙引路，去更衣?！?/br>
    舒瑾沉默聽罷明行的話，神色莫測。

    半晌，他問：“這一趟去可曾暴露了身份？”

    “沒有?！?/br>
    明行回答道，“那老宮人也不知是何人打聽當年的事，請爺放心?！?/br>
    舒瑾頷首，讓明行下去休息。

    他又去了佛堂，坐在蒲團上，正對著佛堂里的長明燈。

    那一年究竟發生過什么事，他至今未能查明。

    可不查清楚，長姐便死得不明不白，他過不去心里的這一道坎。

    他只曉得自己的長姐去宮里赴過一場宴席，回來后不久，在母親忌日這一天，于房中自盡。那一場宮宴不可能沒有任何的蹊蹺，他明知道，費盡心思卻只尋得些蛛絲馬跡，而這些什么都無法說明。

    但他必定會查個清楚。

    舒瑾定定看著輕輕晃動的燭光，眸中不由得浮現一抹戾色。

    驟然記起衛靈兒塞給他的那一盒糖。

    從袖中拿出盒子，打開，舒瑾將一顆松子糖塞進口中，又香又甜的滋味在唇齒間蔓延。

    然衛靈兒到底騙了他。

    吃著糖，分明是……更苦了啊。

    ……

    因為在北靈寺待得比往年久，回府前，舒瑾事先讓明言往府里遞過消息。

    衛靈兒便也知道舒瑾幾時回來。

    趕上衛昭休息，不去學堂，當初沒有送舒瑾出門，這一天，衛靈兒帶上弟弟、抱上渺渺，提前到扶風院去等舒瑾，算是專程他迎接他回來的意思。北靈寺只有粗茶淡飯，她又親自下廚做了些飯菜。

    舒瑾走進扶風院，在遠處已望見廊下的數人一貓。

    他不緊不慢走上前去，衛靈兒和衛昭喊他“大表哥”，夏橘與夏梔與他見禮，個個笑意盈盈，連渺渺都喵喵叫上幾聲。

    那般架勢，當真有久未歸家、被歡迎他的歸來的感覺。

    舒瑾語氣從容對衛靈兒道：“我聽明言說了，這些日子多謝靈兒表妹幫忙照顧渺渺?！?/br>
    衛靈兒莞爾：“大表哥客氣了?！?/br>
    低頭看一看衛昭，她又說，“棗兒其實也和我一起照顧渺渺?！?/br>
    舒瑾復對衛昭道：“多謝棗兒?！?/br>
    衛昭笑一笑：“大表哥師傅，不客氣，別的我也沒有落下，等你檢查?！?/br>
    舒瑾點點頭：“好?！?/br>
    從夏橘和夏梔口中得知衛靈兒親自下廚備下飯菜，他回房稍事梳洗過便回到正廳。

    “大表哥，想著你這些日子吃得清淡，怕你乍一下受不住太葷腥的東西，便也做的都是清淡一些的菜式?！毙l靈兒對舒瑾說著，幫他盛了一碗魚頭豆腐湯。

    舒瑾道過謝，衛靈兒又去幫衛昭盛上一碗湯。

    正當這時，收到舒瑾回府消息的徐庭耀已然趕來了扶風院。

    夏梔才稟報過消息，徐庭耀到得廊下，行至正廳外，見他們在用飯，一怔對舒瑾道：“我去書房等你?！?/br>
    衛靈兒起身走到正廳外，與徐庭耀見過禮，詢問：“徐公子可曾用膳？”

    這會兒差不多要到用午膳的時辰。

    徐庭耀未回答，坐在案幾旁的舒瑾道：“既來了，便一起用膳罷?！?/br>
    衛靈兒扭頭看一眼舒瑾，方才轉過臉對徐庭耀說：“徐公子，廚藝不佳，請勿見怪?！?/br>
    徐庭耀明白過來。

    他一笑：“是我叨擾了?！?/br>